Erik Forsyth og jeg er netop vendt tilbage fra endnu en uhyre vellykket tur gennem Himalayas fugleparadis i Bhutan og tilstødende Assam i det nordøstlige Indien. Vores fugleeventyr var timet perfekt til at falde sammen med forårets begyndelse, hvilket sikrede, at vi fik et væld af spændende vintergæster, der stadig var til stede, før de migrerede til højere højder for at yngle, såvel som en flok sommergæster, der netop var ankommet for at yngle i Bhutans grønne Himalaya-skove. De fleste af Bhutans hjemmehørende arter var også ekstremt vokale og aktive, og vi blev desuden forkælet med en vidunderlig visuel visning af blomstrende Rhododendron, Magnolia og anden pragtfuld Himalaya-flora.

Vores tur lykkedes med at registrere imponerende 467 arter (hvoraf 456 blev set), inklusive nogle af Asiens (og verdens!) mest spændende og meget ønskede fugle. Legendariske arter såsom den forunderlige Satyr Tragopan, strålende Himalaya Monal-, Blod- og Kalij-fasaner, bizar Ibisbill, enestående Wallcreeper, ekstremt lokaliseret og sjælden langnæbbet Wren-Babbler og Sikkim Wedge-billed Babler, 4 arter af papegøjenæb (inklusive den sjældne Blege) -næbbet (mindre rødhovedet)), sjældent set hvidhættebabler, gulrumpet honningguide, blændende ildhalemyzornis, rødhalset næsehornsfugl, hvidbuget hejre, vagt- og rødhovedet trogoner, iøjnefaldende lang -halet brednæb og den meget eftertragtede smukke nøddetække blev alle set usædvanligt godt på den vigtigste Bhutan-tur; mens et væld af ekstremt sjældne arter også blev fundet på Assam-udvidelsen. Disse omfattede den truede hvidvingede and, lige så sjælden og truet slanknæbbet grib, broget falkonet og bengalsk florican, for blot at nævne en håndfuld! Flere helt specielle pattedyr blev også stødt på i Bhutan, nemlig den ekstremt lokaliserede og smukke Golden Langur, crepuscular gulstrubet mår, sort kæmpe egern og det sjældent sete, natlige Hodgson's Giant Flying Squirrel – en rigtig mega for pattedyrentusiaster!

Vores udvidelse til fabelagtige Kaziranga, som bogstaveligt talt vrimler med store pattedyr, så os undre os over flere ikoniske dyrearter, som vi ellers ikke ville have været i stand til at se. Disse omfattede de lokaliserede sump- og hog-hjorte, der almindeligvis strejfer sammen med et stort antal af storslåede indiske enhornede næsehorn, helt sikkert en af ​​verdens mest forhistorisk udseende arter! Disse kongelige, men ekstremt lokaliserede og truede pattedyr er næsten udelukkende begrænset til Kaziranga og Royal Manas Nationalparker i det nordøstlige Indien, og det var en sand fornøjelse at komme så tæt på disse meget specielle skabninger. Familiegrupper af legende glatbelagte oddere blev stødt på, mens de boltrede sig i panderne, der er spredt ud over reservatet; mens indisk elefant og vandbøffel også blev nydt.