Daniels barndoms passion for fugle tændte en gnist, der fik ham til at forfølge en akademisk karriere, hvor han studerede de fjerklædte skabninger, han var blevet så forelsket i. Efter at have afsluttet sin BSc, Honours og Masters Degrees in Zoology ved Rhodes University, fuldførte Daniel sin ph.d. - hans største præstation til dato - som var centreret omkring bestandsstrukturen af tropiske havfugle i Det Indiske Ocean. Denne forskning har kritisk påvirket bevarelsen af adskillige truede arter og har affødt mange fremtidige forskningsprojekter.
Da en af hans største fornøjelser i livet er at dele sin passion og viden om fugle med alle, der er villige til at lytte, virkede det næsten naturligt, at Daniel er gået videre til fugleguide.
Hvad fik dig til at kigge på fugle?
Familieudflugter i mine skoleferier var altid centreret omkring fiskeri ved Kariba-søen eller langs Zambezi-floden. Da det blev klart, at jeg manglede nogen som helst interesse for sporten, fik jeg min første feltguide som en form for distraktion for at give mulighed for mere fredelige fisketure. På det tidspunkt var mine forældre fuldstændig uvidende om det monster, de lige havde skabt. Det var i det øjeblik, at "Fuglemanden Dan" blev født, og til mine forældres store forfærdelse blev familieferier hurtigt centreret omkring fuglekigning med lidt tid brugt på fiskeri, hvis og når tiden tillod det.
Hvad tiltrak dig til en karriere inden for turisme?
Området, hvor jeg voksede op, er berømt for Zambias eneste sande endemiske fugl – Chaplins Barbet. Mens jeg var hjemme mellem skoleterminerne, ledede jeg derfor regelmæssigt besøgsgrupper på jagt efter denne lokale godbid! Så, engang i løbet af min universitetskarriere, grundlagde jeg Eastern Cape Pelagic Seabirding Tours, hvor jeg personligt organiserede og ledede små gruppeudflugter ud til havet på jagt efter 'havgiganterne'. Jeg har fundet disse oplevelser utroligt givende, og jeg er virkelig begejstret for udsigten til at bygge en karriere omkring det, jeg elsker allermest.
Har du andre hobbyer?
Før jeg kom til holdet, var jeg så heldig at rejse meget både for fornøjelsens skyld og for at studere. Disse muligheder nærede en passion for dyreliv og landskabsfotografering. Jeg tror, det er endnu en måde, hvorpå jeg kan dele mine erfaringer med andre.
Er du en lister?
For mig er liste og fuglesyn synonyme med hinanden. Så længe jeg kan huske, har jeg ført lister for familiegården i Zambia, for hver provins i Sydafrika og for de forskellige lande, jeg har været så heldig at besøge.
Hvad er dine styrker som rejseleder?
Som det yngste medlem af Rockjumper-holdet er jeg utrolig entusiastisk og energisk. Jeg har stor glæde af at dele min viden om fugle med andre og værdsætter også mig selv i min evne til at relatere til mennesker i alle aldre. Jeg er også ekstremt vedholdende, når det kommer til fuglekiggeri og vil ikke let give op på et mål, eller før hver person i gruppen har opnået tilfredsstillende synspunkter. Jeg tror på, at disse og andre egenskaber er uvurderlige, når det kommer til vejledning.
1-888-990-5552
info@rockjumper.com
Øerne er så unikke og meget, meget smukke. De kan også være meget, meget våde OG mudrede. Jeg kommer med følgende kommentarer til fremtidige deltagere. Til natcamping var jeg meget glad for, at jeg havde medbragt flannel-pyjamas og en polar fleece-sovesæk, der var beskyttet i en vandtæt taske, og jeg var ganske komfortabel for natten. Mine vandtætte støvler var dog gennemblødt indeni fra regnen, der kom ind fra mine vandfyldte bukser og sokker. Jeg tror, regnbukser og ankeltætte gummistøvler ville have fungeret. Ellers havde vi det rigtig godt. Fuglene var fantastiske, ligesom guiderne. Dan er super. Han er fantastisk med fuglene og deltagerne. Han gav endda sit ene par tørre bukser væk til en deltager, der havde revet sine bukser i stykker på vandreturen op ad Monte Carmo. Jeg anbefaler stærkt denne tur til de mere hårdføre fuglefolk, da stigningerne er ret glatte og mudrede. Jeg sætter også pris på, at Rockjumper-guiderne holder eBird-lister til at dele med gruppen. Jeg ved, at den opgave kan kræve en ekstra indsats.