Forud for en karriere inden for fuglekiggeri, brugte Clayton tid på at arbejde som museumstekniker, vejlede afrikanske safarirejser og flere år med at arbejde med lasere i oftalmologiske kirurgiske teatre. Clayton tog et "gab-år" i de tidlige 30'ere, hvor han cyklede tværs gennem Sydamerika på en storslået fugleekspedition, hvor han samlede et indgående kendskab til regionens fugle og dyreliv. I disse dage tilbringer han det meste af sin tid bag en computer og hjælper med at holde Rockjumpers ture flydende.
Claytons passion for fugle startede relativt sent i midten af teenageårene, og styrede oprindeligt mod videnskab i stedet for at liste. Weekender og den ulige skoleuge var afsat til Durban Natural Science Museum, hvor han udførte feltforskning i Lesotho-højlandet og de fleste af KwaZulu-Natals kystskove og vådområder. Efter fem års safariguide i det sydlige Afrika flyttede han til Storbritannien for at forfølge en karriere inden for oftalmisk laserkirurgi og andre korrigerende teknikker. Men da de lejlighedsvise par ugers fuglesøgning i troperne hvert år blev utilfredsstillende, pakkede Clayton sine kufferter og drog til Sydamerika. Det, der fulgte, var et år med fuglekiggeri på cykel og motorcykel, der dækkede det meste af kontinentet, hvor han var i stand til at samle et meget indgående kendskab til regionens fugle og dyreliv.
Hvordan kom du til fuglekiggeri?
Da personlige computere ankom til Sydafrika, opdagede jeg regneark – alt hvad jeg havde brug for var data.
Lige før en familieferie til det østlige lavland, hentede jeg en gammel fotografisk fugleguide i familiens bogreol og fandt løsningen på mit regnearksproblem. Behovet for at liste ting har været uhelbredelig lige siden. Hvad fik dig til at vælge en karriere inden for turisme?
Jeg begyndte at guide tilfældigt, idet jeg tog et par amerikanske delegerede fra IOC-konferencen i Durban i 1998 til mit lokale patch.
Jeg var ret imponeret over, hvor glade de var over at se, hvad der var ret almindelige fugle for mig. Da min familie flyttede fra Durban til en lille landbrugsby, var der ingen mulighed for at arbejde på det lokale museum. Jeg tog derfor til safari guidning i stedet, og selv et langt sabbatår var ikke nok til at afholde mig fra at vende tilbage til den karriere, jeg uforvarende var tiltrukket af. Hvad er dine andre hobbyer og interesser?
Krybdyr, og slanger i særdeleshed.
Jeg nyder at nedbryde frygtbarrieren vedrørende slanger samt at fange og frigive enhver, der finder vej ind i bebyggede områder. Ellers nyder jeg de fleste udendørs aktiviteter. Hvis jeg ikke selv guider eller kigger efter fugle, så vil jeg cykle, løbe, kaste pile, sejle i kajak osv. Jeg læser og skriver meget og dyrker mere sport, end jeg ser. Jeg har en sideinteresse i cricketstatistikker. Hvad nyder du mest ved at være på tur?
Forskellige lande og forskellige mennesker.
Hver gang jeg stiger ud af et fly, er der en følelse af intens spænding – nye oplevelser, nye ting at se, nye mennesker at møde. Hvad er dine styrker som rejseleder?
Jeg har boet og arbejdet i flere forskellige lande og på vidt forskellige områder.
Dette giver mig mulighed for nemt at interagere og tilpasse mig hurtigt til mine kunder. Jeg har en bred interesse og viden, som giver mig mulighed for at kommunikere uden for fuglekiggeri alene. Jeg kan godt lide at være forberedt i god tid inden mine ture, men efter megen erfaring i Sydamerika og Afrika har jeg også lært at tænke og tilpasse mig i realtid. Jeg slukker heller ikke; Jeg har set nogle fantastiske fugle, mens jeg ventede i lufthavne, tankstationer og grænseovergange. Er du en ivrig fuglefotograf?
Jeg er blevet dedikeret gennem årene og bærer en anstændig Nikon-rig, et spejlløst hus på en 400 mm/f2.8.
Er du en lister;
og hvis ja, hvilke lister er dit hovedfokus? Jeg er absolut en lister, selvom jeg endnu ikke har rejst meget længere end en time for et ryk.
Jeg holder mig på toppen af mine lister, og når jeg først har konverteret til ebird fuldt ud, har jeg en ubrudt listesekvens, der strækker sig over 1000 dage i træk. Hvad er dine fremtidige mål som fugleturleder?
Personligt vil jeg gerne se og/eller fotografere alle arter af antpitta!
I tal vil jeg gerne komme mig over 7.000-mærket på et tidspunkt og rykke min Sydamerika-liste tæt på 3.000. Hvad er dit yndlingssted/land at guide?
Sydamerika - Argetnina, Colombia og Peru.
Hvad er dit råd til folk, der ønsker at tage til Colombia?
Vær forberedt på at få dine sanser og krop angrebet. Et væld af forskellige levesteder og klimaer er alle i en dags arbejde her. For et par uger siden forlod jeg Sierra Nevada de Santa Marta med 19 endemier + talrige nær endemier, alle set på mindre end 48 timer. Selvom det bestemt var et stort højdepunkt, kan den store mængde af arter til tider være overvældende. Mit kontinuerlige år med neotropisk fuglekiggeri i Argentina, Bolivia, Peru og Ecuador var alt, der holdt mig lidt på toppen af fuglene. Colombia er måske det eneste mødested, der kunne samle over 1.000 arter på en måned.
Clayton var venlig, informativ og sjov.... Meget atletisk og munter. Find ham som en vidunderlig guide.
Jeg håber at gå igen med Clayton.
Elskede Clayton, hans fuglefærdigheder og alsidig viden om alt.
Clayton er en vidunderlig tilføjelse til Rockjumper-familien. Jeg ser frem til at være på tur med ham igen. Han er yderst dygtig, venlig og opmærksom på deltagerens behov.
Som det kunne forventes, er Clayton en dygtig og utroligt vidende guide og en sjov person, som jeg nød at tale med. Jeg værdsatte især hans tålmodighed og forståelse for at hjælpe mig med at håndtere et personligt problem, der opstod.
Tilmeld dig nu og få de bedste tilbud direkte i din indbakke!
1-888-990-5552
info@rockjumper.com
Rundt om en fantastisk sjov tur, med logistik og planer for kommende aktiviteter præsenteret klart og i tide til ordentlig forberedelse. Clayton var meget forberedt, og vi nød at rejse med ham meget.