Selvom udryddelse er et naturligt fænomen, har eksperter fastslået, at den nuværende hastighed for fugleudryddelse er et sted mellem 1.000 og 10.000 gange baggrundshastigheden. Mere end 150 fuglearter er kendt for at være uddøde i løbet af de sidste 500 år, og mange flere anslås at være drevet til udryddelse, før de blev kendt for videnskaben. Hovedparten af ​​de nylige fugleudryddelser har været på øer, hvor arter er mere modtagelige for udryddelse på grund af mindre udbredelsesområde, lavere bestandsstørrelser og manglende tilpasning til at klare indførte rovdyr. Alle de beboede kontinenter undtagen Afrika har oplevet fugleudryddelser; 2012-opdateringen af ​​IUCN's rødliste viser imidlertid en overraskende, men ikke helt uventet, tendens, idet flere og flere af vores fuglearter står over for udryddelse.

 
Siden 2011 er listen over kritisk truede arter (hvilket betyder, at de står over for en ekstrem høj risiko for udryddelse) steget fra 189 til 197, og truede (der står over for en meget høj risiko for udryddelse) fra 381 til 389. Globalt er 1.313 fuglearter af i alt 10.064 er truet, skræmmende 13% af det samlede antal. Selv i Afrika, hvor fugle har beboet landskabet sammen med mennesket siden vores arts udvikling, slutter flere og flere fuglearter sig til de truede. Nye tilføjelser til dem, der er opført som truede inkluderer den kongelige grå kronet-krane (som kryber op i en kategori fra Vulnerable) og både Rueppell's og White-backed Vultures, som bekymrende nok er steget to kategorier fra næsten truet på bare et år.

 
Af de 115 afrikanske arter, der nu er opført som truede eller kritisk truede, forekommer næsten halvdelen på øerne omkring Afrika eller er ikke-ynglende migranter til Afrika. I dette blogindlæg vil jeg diskutere ti af de 60 truede arter, der er bosat på det afrikanske kontinent. De er ikke nødvendigvis de sjældneste arter i Afrika, faktisk forekommer nogle af dem stadig i stort antal, men deres optagelse på IUCNs rødliste skyldes hurtige bestandsfald over de seneste 3 ynglende generationer af disse arter. Årsagerne til, at disse ti er blevet udvalgt, er at illustrere nogle af de utallige årsager til, at Afrikas fugle er ved at blive drevet til udryddelse; fra kommercielt overfiskeri, elledningskollisioner, ulovlig handel, forgiftning, traditionel medicinbrug, overgræsning og omdannelse af specialiserede levesteder til landbrugsjord.

 

Grå kronet kran

Bestemt en af ​​verdens mest slående fugle med sine unikke gyldne faner, denne kongelige art er velkendt over hele verden. En af Afrikas virkelig spændende oplevelser er at se og lytte til en dytende flok af disse massive fugle, når de dukker op ud af de tidlige morgentåger over et vådområde, for at lande i nærheden og begynde deres vingeflakkende og hoppende opvisninger. Den grå kronkrane er bosat i det meste af det sydlige og østlige Afrika, men dens befolkning anslås at være faldet med mere end 50% i løbet af de sidste 19 år. Denne art foretrækker vådområder, og dens antal er blevet decimeret på grund af en kombination af ødelæggelse af levesteder forårsaget af menneskelig befolkningstilvækst og ulovlig fjernelse af fugle og æg fra naturen til kæledyrs- og zoologiske haver.

 

 

 

Rueppells, Hvidryggede og Hættegribbe

Efter Asiens dramatiske gribbestyrt (nogle af artens bestande faldt med over 99 % på få år på grund af Diclofenac, et veterinærlægemiddel, der mest bruges til behandling af kvæg, der er dødeligt for gribbe), står Afrikas gribbe nu over for afgrunden. Som tidligere nævnt er Rueppell's og White-backed Vultures nye tilføjelser til listen over truede arter, hvorimod Hooded har været på listen i en årrække. Det interessante er, at disse tre gribbearter faktisk numerisk er de mest almindelige gribbe og hyppigst stødt på ved drab og andre fødekilder, men alligevel er de de arter, der står over for de største bestandsfald og den største risiko for udryddelse. Andre sjældnere gribbe såsom Lappet-faced, White-headed og Cape er alle opført på mindre trusselsniveauer, men forekommer i meget lavere antal. Hvidrygget og Hooded forekommer i det meste af Afrika syd for Sahara, men Rueppell's er begrænset til Øst- og Vestafrika. De har alle oplevet meget hurtige befolkningsfald på grund af tab af levesteder (for det meste omdannelse af savanne til landbrugsjord), direkte forfølgelse, vilkårlig forgiftning og reduktionen i bestande af vilde hovdyr, som udgør hovedparten af ​​deres kost. I Syd- og Vestafrika dræbes gribbe også til brug i traditionel medicin, for eksempel mener nogle kulturer, at gribbe kan forudsige fremtiden, hvilket resulterer i, at gribbes kropsdele bliver købt for at hjælpe med nøjagtigt at forudsige lottotal!

 

 

Northern Bald Ibis

Northern Bald Ibis er klassificeret som kritisk truet, den højeste risikokategori tildelt af IUCNs rødliste for en nulevende vild art. Dette er på trods af, at den nordlige skaldede Ibis var en af ​​de tidligste officielt beskyttede arter, takket være et dekret fra ærkebiskop Leonhard af Salzburg i 1504. Denne mærkelige, men smukt fjerklædte fugl var almindeligt kendt i hele Europa som Waldrapp (som betyder "Skovkrage" ”). Den ynglede i store kolonier på klipper og borgvolde i Syd- og Centraleuropa, inden den begyndte en ubarmhjertig march mod udryddelse. I det 18. århundrede var den forsvundet fra hele Europa, og dette mønster fulgte i Mellemøsten, hvor den til sidst kun var kendt fra en enkelt ynglebestand ved Birecik i Tyrkiet. Denne koloni overlevede snesevis af andre, da den var beskyttet af den lokale religiøse tro på, at ibiserne migrerede hvert år for at guide Hajj-pilgrimme til Mekka. Omkring 3.000 fugle sommerede og ynglede ved Birecik i 1930'erne, men dette faldt til kun 400 i 1982. I 1986 var der kun 5 vilde par tilbage, og dette faldt til én fugl i 1990, som døde året efter. Northern Bald Ibis forekom også i Nordafrika, og mange kolonier overlevede i Marokko og Algeriet, men dette tragiske mønster fortsatte med, at den sidste koloni i Algeriet forsvandt i 1980'erne. I Marokko var der 38 kolonier tilbage i 1940, 15 i 1975, i 1989 døde den sidste vandrende befolkning i Atlasbjergene, og alt, hvad der var tilbage i 1990'erne, var 4 ynglekolonier på to steder på Marokkos kyst, der i alt udgjorde 56 ynglepar. Waldrappens antal fortsatte med at falde på trods af intensive bevaringsbestræbelser.

 
Udryddelse, drevet af tab af fødehabitat, redeforstyrrelse, jagt og forgiftning, syntes uundgåelig. Men denne skrøbelige og tragiske situation er blevet bedre på grund af intensive bevaringsforanstaltninger fra BirdLife International og andre bevaringsorganer. Der har været vækst i ynglebestanden ved kolonierne i Marokko (nu anslået til 106 ynglepar og ca. 500 fugle i alt). Så i 2002 blev nyheden om en dramatisk opdagelse af en reliktkoloni i Palmyra, Syrien, et land, hvor de havde været erklæret uddøde i 70 år, mødt med jubel. Desværre er denne lille mellemøstlige rest faldet fra 7 fugle ved opdagelsen til kun 3 fugle, der vendte tilbage til deres redekoloni i år. Disse fugle er mærket og trækker til Sululta-sletten på det etiopiske højland, hvor de tilbringer deres vinter. Interessant nok overvintrede yderligere to yngre fugle også denne sæson i området, men oprindelsen af ​​disse to livsvigtige fugle er stadig et mysterium, der skal optrevles.

En semi-fangenskabspopulation på ca. 100 fugle eksisterer stadig i Birecik i Tyrkiet (de gives frihed i løbet af 5 måneders ynglesæsonen og holdes derefter i fangenskab under træk-/vintringssæsonen). Små semi-fangne ​​befolkninger findes også i Spanien og Østrig, og et genintroduktionsprogram fra Birecik-befolkningen er blevet startet i Syrien.

 

Afrikansk pingvin

Afrikas eneste pingvin, også kendt som Jackass (fra dens snerpende kald) eller sortfodet pingvin, er begrænset til den køligere sydlige del af kontinentet og yngler ved 25 offshore- og 4 fastlandskolonier i Sydafrika og Namibia. Deres befolkning anslås at være faldet med 61 % i løbet af de sidste 3 generationer, hovedsageligt på grund af fødevaremangel som følge af kommercielt overfiskeri fra trawlere, og også udsving i bestandene og udbredelsen af ​​deres foretrukne fiskearter. De fleste observationer af denne pingvin er ved Boulders Beach nær Simonstown, lige syd for Cape Town, hvor titusindvis af turister årligt kommer for at besøge pingvinerne. Interessant nok blev denne koloni først etableret i 1980'erne og er nu en af ​​de 7 vitale kolonier, der understøtter over 80% af den afrikanske pingvinbefolkning. Her kan de let ses og er godt beskyttet med indhegnede redeområder og fodgængerpromenader, der sikrer, at besøgende minimerer forstyrrelsen af ​​pingvinerne. Bare sørg for at tjekke under hjulene på dit køretøj for pingviner, før du forlader parkeringspladsen ......

 

Ludwigs Bustard

Denne attraktive tørre landtrappe strækker sig over det vestlige Sydafrika, Namibia og lige ind i det sydlige Angola. Det er en nomadisk art, og selvom dens bestand ikke er blevet vurderet i 20 år, anslås det, at den i Sydafrika har gennemgået et fald på 51 % i antallet, hovedsageligt på grund af kollisioner med elledninger. Dette er særligt ødelæggende for en stor, langlivet art som Ludwigs Trappe, og yderligere infrastrukturel udvikling af Sydafrika og Namibia vil kun resultere i en forværring af problemet. Ødelæggelse af levesteder, jagt og forstyrrelse er yderligere faktorer, der påvirker befolkningen. Flere powerline-markeringseksperimenter er på plads, og forhåbentlig vil der blive fundet en brugbar løsning på hovedproblemet, der påvirker denne art.

 

Liben Lærke

Tidligere kaldt Sidamo Lærke og i øjeblikket kun kendt med sikkerhed fra den høje græsprærie på Liben-sletten nær Negele i det sydlige Etiopien, har denne art en population anslået til mindre end 250 individer, der besætter kun 30-36 kvadratkilometer. Denne slette plejede at være lidt påvirket af mennesker, idet den kun blev græsset af nogle få kvæg, geder og kameler. Men i løbet af de sidste par år har denne situation ændret sig, da tusindvis af mennesker er flyttet ind i området, drevet fra omkringliggende regioner af etniske konflikter og tørke. Denne nylige massive stigning i menneskelig aktivitet har resulteret i dyrkning af store dele af det jomfruelige græsareal samt alvorlig overgræsning af resten. Denne overgræsning, såvel som begrænsningen af ​​brande, som er afgørende for græsarealernes sundhed og vækst, har yderligere resulteret i buskovergreb og andre væsentlige habitatændringer. Mellem 2007 og 2009 faldt befolkningen i Liben Lark med 40 %, og det territorium, den besatte, faldt med 38 %. Det er blevet foreslået, at dette kan være den første fugl, der bliver udryddet på det afrikanske kontinent, og forskerne vurderer, at den kun har to til tre år tilbage, medmindre der foretages en større bevaringsindsats. En opdagelse af en bestand af lignende lærker nær Jijiga i det nordøstlige Etiopien, af David Hoddinott på en Rockjumper-tur i januar 2011, har åbnet muligheden for, at der er en anden population af Liben Larks. Alternativt kan de fugle, som David opdagede, være en ny art, eller de kunne være en rækkeviddeforlængelse af den nært beslægtede Archer's Lark, som ikke er blevet set siden 1922. Flere diskussioner om denne nye bestand og billeder kan findes på dette blogindlæg: https ://www.rockjumperbirding.blogspot.com/2011/05/significant-ethiopian-discovery.html

 

Bothas Lærke

Denne lille, ret almindelige, lyserøde næblærke er endemisk til et område med højlandsgræsarealer i det østlige centrale Sydafrika. Over 80 % af dens udbredelsesområde er allerede blevet ændret som følge af landbruget, og trusler mod dens resterende bestand (estimeret til at være mellem 1.000 – 5.000 fugle) omfatter yderligere dyrkning, kommerciel skovrejsning og minedrift. Den ser ud til at foretrække stærkt overgræssede og tørre græsarealer inden for dens begrænsede udbredelse, og dens ynglesucces kan også blive negativt påvirket af tidspunktet for afbrænding af græsarealer. Meget lidt er kendt om bevægelserne af Botha's Lærker i den ikke-ynglesæson.

 

Sharpes Langklo

Denne attraktive art er endemisk for Kenya og forekommer i de få tilbageværende, fragmenterede og isolerede regioner, hvor højhøjde tuer græsarealer endnu ikke er blevet omdannet til landbrugsjord. Betydelig menneskelig befolkningstilvækst og omdannelse af naturlige græsarealer af små bønder i Kenya har haft en ødelæggende indvirkning på denne art, hvilket har forårsaget massive befolkningsfald. Nogle skøn over tilbageværende fugle er så lave som 2.000 individer, og endnu en gang, medmindre betydelige områder med tuegræsarealer er bevaret, står denne art over for en reel risiko for udryddelse.