Det buddhistiske kongerige Bhutan har, måske overraskende for et så lille land, længe været betragtet som et af de bedste steder for mange fuglefolk i verden at opleve den rigdom af fauna, som denne del af vores verden har at byde på. Især dette land giver en vidunderlig introduktion til Asien og det indiske subkontinent og formår at kombinere dette med en fantastisk kulturel og generel vildmarksoplevelse, der ikke kan matches af mange andre destinationer. På trods af nogle udfordringer, som landet nu står over for med en rivende udvikling, vil det fortsat have de mest omfattende tilbageværende skove i Himalaya og være det bedste sted at lede efter mange af regionens mest eftersøgte fugle. Så overvejer du at tage til Bhutan, men er usikker på, hvornår du skal tage afsted, og hvilken af ​​vores Birding the Buddhist Kingdom-ture du skal deltage i? Denne blog vil forhåbentlig være med til at afklare, hvilken tur der passer bedst til dig i forhold til de arter, der derved kan forventes. (Bemærk venligst: dette gælder kun for de førnævnte ture, og ikke for vores nye Budget-tur, som kører meget tidligere på sæsonen.)

Rockjumper tilbyder flere ture til Bhutan hvert år. Så hvad er forskellene mellem dem? Her vil jeg hjælpe med at kontrastere mulighederne og give positive og negative sider til de forskellige måneder, hvor de er planlagt til at køre. Jeg inkluderer den udvidelse, vi gør til Assam-staten Indien, i diskussionen, men vil dække dette mere detaljeret under den specifikke artsafsnit.

Grunden til, at vi besøger denne del af verden med alle dens store attraktioner, hovedsageligt i anden halvdel af marts og ind i begyndelsen af ​​maj, er, at det er det tidlige forår, hvor de fleste fugle er meget aktive og kalder, da de enten forbereder sig på ynglesæsonen eller lige begyndt at yngle ved udgangen af ​​denne periode.

Der er to hovedgrupper af fugle, hvis forskellige adfærd påvirker, hvad der sandsynligvis vil blive registreret på de forskellige ture. Den ene gruppe består af de fugle, der bruger Himalaya og de omkringliggende sletter som deres overvintringsplads, inden de flyver nordpå for at yngle højt oppe i det tibetanske plateauområde eller udenfor i andre dele af Eurasien. Den anden gruppe omfatter de fugle, der tilbringer den nordlige vinter i mere tropiske dele af Asien og derefter trækker nordpå for at bruge Himalaya til at iscenesætte deres yngleforsøg om foråret. En ekstra gruppe kan udgøres af de højdeindvandrere, der kan ses på begge ture, men potentielt i vidt forskellige højder, når de bevæger sig op, efterhånden som sæsonen bliver varmere.

Så generelt er den tidligste tur bedre for trækænder, rødstjerter og strandfugle, mens de senere ture giver bedre chancer for nogle gøge og en række fugle, der er nemmere at lokalisere, fordi de er mere vokale og forudsigelige, når vi bevæger os ind i deres yngle sæson.

Nu for at komme til nogle specifikke arter:

Selvom Bhutan ikke er et sted, fuglefolk besøger for at lede efter vandfugle, er de, der ses, normalt mere tilbøjelige til at blive fundet på den tidligere tur, før de drager nordpå. Den første tur i Bhutan har også bedre chancer for at finde Wallcreeper, som rykker op til meget høje højder i slutningen af ​​april. En anden lignende art er Snow Pigeon, hvilket stadig er muligt på den anden tur, selvom de fleste fugle nu er uden for rækkevidde. Rødstarter, især hvidstrubet og Hodgson's, er sandsynligvis også på den første tur, før de går op og nordpå. Storskarv er stadig med under den første tur, før de yngler mod nord i Tibet. Northern Goshawk findes også stadig på denne tid af året, og der er større chance for at finde nogle af de vandrende drosler. Nogle få af de højtliggende fluesnappere er stadig lavere nede og kan være nemmere at finde. Alpine Accentor, Eurasian Wren og Himalaya Beautiful Rosefinch er andre fugle, der ofte er for højt oppe ved den anden tur. Generelt er denne årstid også mere tilbøjelig til at producere vagrants, selvom det selvfølgelig aldrig er noget, man kan forvente, men vi har fundet nogle interessante vandfugle samt drosler og andre arter.

Den senere tur finder normalt sted fra midten af ​​april (selvom vi for nylig har tilføjet en ny tur, der starter i begyndelsen af ​​april) og har en bedre chance for kastanjevingede, indiske, plaintive, mindre, Hodgson's Hawk- og Square-tailed Drongo-Gøg, for eksempel. Mange arter er også mere vokale på denne tid af året, hvilket nogle gange gør dem nemmere at finde – nogle eksempler inkluderer stornæbbet bladsanger, kortvingerne, tesias, Ward's Trogon, nogle få grinende drosler, brednæbbet sangsanger og slanknæbbet Scimitar Babler . Nogle arter, som nogle af papegøjenævene, når nogle gange først deres højhøjdeområder senere, når bambusen bliver bedre og kan være svære at lokalisere under den tidligste tur, selvom nogle af disse arter bare altid er virkelig svære at finde begge veje.

Under forlængelsen i Indien kan det samlede antal arter registreret under de tidlige og senere ture være lidt anderledes, selvom de fleste af de fugle, der er usandsynlige på en senere tur, normalt ikke er de arter, som fuglefolk rejser til dette område for. Gadwall, Garganey, krikand, tufteand, almindelig sheldand, nordlig hale, grågås og eurasisk pike er typiske eksempler. Stanghovedet gås er langt mere almindelig på den første tur, selvom den nogle gange stadig er der, når vi når dertil på den anden tur. Daurian Redstart er mulig på den tidligere tur, mens en række kystfugle, herunder almindelige og plettede rødben og Temminck's Stint, også er omkring Kaziranga NP-vådområderne i større antal, ligesom nord- og gråhovedviber. Alle harrier er migranter, på vej mod nord i april, selvom Pied Harrier har tendens til at blive omkring Kaziranga lidt længere. Hvis regnen er kommet tidligt, er der et par fugle, der bliver mulige på den anden tur, som inkluderer regnvagtel, bustede græsfugle og et par gøgearter, mens rødmosserfugl nogle gange kan høres i Nameri NP.

En stor faktor, der påvirker fuglelivet i Himalaya, er de blandede artsflokke, som vi nogle gange kan se bevæge sig gennem skovene. Disse ser ud til at blive stødt hyppigere tidligere på året, før ynglen begynder og fuglene efterfølgende slår sig ned i mindre territorier. At forbinde med mange flokke, mens du kigger efter fugle, garanterer på ingen måde en større liste, men er altid en fantastisk måde at se fugle på og nogle gange støde på større antal og flere muligheder for at se fugleadfærd, når de fodrer i nærheden.

Det er meget vigtigt at huske på, at årstiderne kan være ret forskellige i forskellige år, hvor varmere temperaturer rammer området et par uger tidligere i nogle år end i andre. Dette vil naturligvis have en potentielt stor indflydelse på, hvornår nogle arter stadig vil være i området, og på hvilket tidspunkt de vil flytte til højere højder. I nogle år vil fugle begynde at kalde senere, fordi det stadig kan være koldere, mens andre år begynder nogle arter at yngle tidligt og vil opføre sig mere sky og holde op med at omgås flokke tidligere, end det ellers ville være tilfældet. Generelt er den første tur stadig ret kold, hvilket du tydeligt mærker under campingdelen af ​​turen, selvom temperaturerne i lavere højder under den anden tur på bagsiden kan blive ret varme, og fuglekiggeri bliver stille midt på dagen. Blomstringssæsonen for rhododendron er ret lang, og vi oplever generelt dette skue på alle ture, selvom det igen kan være ret forskelligt fra den ene sæson til den anden. Magnolia blomstrer tidligere på sæsonen og ses bedst på den første tur, selvom træerne i højere højder blomstrer senere og stadig kan ses under vores senere ture her.

Så der er virkelig ikke noget indlysende eller nemt svar, og det kan meget vel afhænge af, hvilke områder der er blevet besøgt før, da der er nogle arter, der er mere sandsynlige på de tidligere og nogle, der er lettere under de senere ture. I sidste ende, som med enhver fugletur eller -destination, er der altid en smule held påkrævet, og du kan finde nogle fantastiske frugttræer eller blomstrende træer på den ene tur og ikke på den næste.

For at opsummere så: De fleste af de virkelig store mål, som flertallet af deltagere ønsker at se på denne tur, er nogenlunde lige sandsynlige på alle ture, så jeg vil sige, at beslutningen vil afhænge af andre specifikke mål for alle. Ibisnæb, alle fasanerne, rødnakkede næsehornsfugle, Himalaya Cutia, de forskellige Wren-Babblers og Beautiful Nuthatch, samt det store udvalg af minlas, yuhinas og fulvettas ville ikke blive betragtet som nemmere eller vanskeligere på nogen af ​​turene. Den første tur er bedre for trækænder, strandfugle, rødstjerter og generelt for flokke; de senere ture er mere tilbøjelige til at levere en række gøge, kalder lattertrøster, tesias og giver en marginalt bedre chance for Ward's Trogon. Derudover kan nogle af de andre interesser også tages i betragtning – pattedyr, kulturelle og naturskønne forskelle er meget små, med tilsvarende antal blomstrende orkideer og andre plantearter på alle ture. Det er dog lidt mere sandsynligt, at det regner på de senere ture, hvilket igen kan hjælpe med at give lejlighedsvis en flot udsigt over Himalaya. Den første tur er koldere, men overskuelig, mens de senere ture kan få nogle varme dage. Det samlede antal fuglearter, der er registreret på de forskellige afgange, er ekstremt ens, og der er bestemt ikke én af disse ture, der skiller sig ud som den oplagte at vælge - uanset hvilken vej, kan du være sikker på, at der venter dig en spektakulær og til tider overvældende oplevelse i denne vidunderlige en del af verden!