Blandt fuglefolk er det en udbredt opfattelse, at den måske største test af en fuglefars feltfærdigheder er under en "Big Day", hvor et hold af fuglefolk forsøger at se så mange fuglearter som muligt i en enkelt 24-timers periode. For overhovedet at have en chance for en høj artstotal, skal alle teammedlemmer besidde store feltfærdigheder, store logistiske færdigheder og skal også planlægge, udføre og tilpasse holdets rute i løbet af dagen. Feltfærdigheder er nøglen, men planlægning og erfaring med ruten er lige så vigtige.

Den 8. oktober 2015 i Ecuador identificerede teammedlemmerne Rudy Gelis, Mitch Lysinger, Tuomas Seimola og Rockjumpers egen Dušan Brinkhuizen i alt 431 fuglearter inden for en 24-timers periode, hvilket overgik den magiske grænse på 400 arter for allerførste gang i historien; og i processen sætter en ny verdensrekord! De havde håbet med held og omhyggelig planlægning, at en verdenstitel var mulig, men ingen forventede, at de ville nå den tidligere verdensrekord med 77 (!) arter. Nedenfor giver veteranguiden Dušan Brinkhuizen os et opsummering af historien om fortiden store dage, og om og den magiske dag, der var den 8. oktober ²⁰¹⁵ .

Den største dag: En ny rekord

Af Dušan Brinkhuizen

Rockjumper Guide Dušan Brinkhuizen er baseret i Ecuador og guider til en lang række forskellige destinationer.

Først en kort historie

Verdens første berømte rekord for store dage blev sat af afdøde Ted Parker og Scott Robinson den 30. september 1982. For mere end tredive år siden udførte de to ornitologer deres optælling i uberørte habitater i Amazonas lavlandsskov ved Cocha Cashu Biologiske Station, Madre de Dios, i det sydøstlige Peru. Deres indsats blev gjort til fods og i kano i et relativt lille, men mega-mangfoldigt område. Under denne legendariske indsats, uden brug af nogen motoriseret transport, talte Parker og Robinson et forbløffende antal af 331 fuglearter .

Denne rekord stod indtil 30. november 1986, da Terry Stevenson og John Fanshawe optrådte en stor dag i Kenya. Deres hold brugte to fly og ni køretøjer under en fantastisk indsats, der registrerede 342 fuglearter . For nylig slog et team fra Louisiana State University med Dan Lane, Mike Harvey, Glen Seeholzer og Fernando Angulo den langvarige Kenya-rekord den 14. oktober 2014 (Seeholzer et al . 2015). LSU-holdet endte med 354 fuglearter , hvilket slog den tidligere verdensrekord med 12 arter. Seeholzer et al . startede deres optælling ved Pomacochas-søen i det østlige Andesbjerge i det nordlige Peru og fortsatte ned ad østskråningen med køretøjer, og endte deres indsats i lavlandet i Moyabamba-dalen.

Succesen med LSU-holdets nye rekord udløste fornyet interesse for World Big Day-konceptet blandt fastboende fuglefolk i Ecuador, som altid havde været ivrige efter at prøve en dér. Ruten i det nordlige Peru bekræftede også det store potentiale ved Andes østskråning og var behjælpelig med at udtænke en rute langs den enorme østskråning af Ecuador , som kan være birded lige langs ækvator.

Holdet, rute og forberedelser

Ecuador er uden tvivl det mest biodiverse land på planeten . Landets fugleliste nærmer sig svimlende 1.700 arter. Peru, Colombia og Brasilien kan prale af højere totaler, men disse lande er også meget større. De mægtige ækvatoriale Andesbjerge rummer en enestående række af økozoner, der forekommer som adskilte højdebånd af rige tropiske habitater, og i Ecuador fra Chocó i vest til det mega-diverse Amazonbassin i øst , sørger nærheden for disse økozoner for enorm, let tilgængelig biodiversitet.

At designe den perfekte store dagsrute er ikke en nem opgave. I nogle år troede vi, at kombinere både øst og vest ville være den optimale vej at gå. Men med kun 12 timers dagslys er tiden en begrænsende faktor. Det ville tage mindst otte timer bare at køre fra Amazonasbassinet til det vestlige lavland. At køre om natten mellem de to ville give et hold mulighed for at kombinere begge økosystemer, men denne opsætning ville aldrig fungere på en enkelt kalenderdag.

Vi fokuserede på det store potentiale i Ecuadors østskråning langs Cosanga-Narupa-transektet. De årlige julefugletællinger, der blev afholdt i Cosanga, Napo-provinsen, havde i de senere år set påstande om optællinger (med mange hold af snesevis af observatører, spredt ud og arbejde sammen) over 500 arter. I årevis havde vores teammedlemmer kigget efter de østlige foden og subtroperne i denne region (Rudy og Mitch boede endda der), så vi vidste, at dette var et nøgleområde. Desværre har byggeriet af motorvejen fra Quito til Tena negativt påvirket fuglesøgningen langs denne transekt, men set ud fra et stort dagsperspektiv var det faktisk en fordel, da køretiden blev halveret fra omkring otte timer til mindre end fem.

I begyndelsen af ​​marts 2015 tog Dušan og Rudy emnet op om at lave en stor dag i Ecuador sammen, og de kom med en simpel konklusion: "lad os bare gøre det". I det, der endte som et prøveløb for deres rekorddag, var Tuomas Seimola fløjet ind fra Finland, en enorm fordel, da Tuomas er en ekstremt dygtig spotter. Under denne første indsats lærte vi fordelene ved at have en ikke-deltagende ledsager ombord. Peter Joost sluttede sig til os, og hjalp med mange ting som forplejning, men i overensstemmelse med ABA-reglerne, fik han ikke lov til at udpege fugle for os under optællingen. Efter et par dages spejdertog Rudy, Tuomas og Dušan afsted den 8. marts, og mens fuglekiggeri om natten gik godt, var vejret ved daggry-koret en katastrofe med konstant regn. Da vi alle havde fri de følgende dage, udsatte vi vores indsats til næste dag. 13:00 drak vi et par øl på Yanayacu Biologiske Station, og da vi havde fuglet intenst fra midnat og frem var det super nemt at falde i søvn. Alarmerne vækkede os kl. 23:45, og fordi vores interne ure var blevet justeret fuldstændigt, var vi mere end vågne og klar til endnu en stor dagstur! Vejret var meget bedre den 9. og vi talte i alt 335 fuglearter . Denne første indsats gav os bronzemedaljestatus med hensyn til verdenstitlen, men vi vidste med bedre forberedelser, der var mere i vente.

I løbet af de kommende uger tog endnu et forsøg på rekorden damp. Rudy startede en lille indsamlingswebside, som fungerede godt, og med donationer fra venner blev vores andet forsøg til virkelighed. Tuomas besluttede at flyve over fra Finland igen, men der var ingen tvivl om, at vi havde brug for et ekstra par øjne og ører. Som heldet ville det, var vi i stand til at rekruttere den "magiske" Mitch Lysinger, en ekspert rekorder og Ecuador-birder, som var i stand til at få fri og styrke vores trup. George Paul var også inviteret som ikke-deltagende ledsager og officielt vidne til den store dag. Han fløj ind fra USA for at dokumentere hele den 24-timers indsats med højteknologisk optage- og videoudstyr. Ved at gøre dette ville vores store dagsindsats blive auditable og mere troværdige end ikke-dokumenterede indsatser, og derved sætte en ny standard for seriøse verdensrekordforsøg på den store dag.

Optimering af ruten var nu en prioritet, da vi vidste, at vi havde brug for en meget strammere tidsplan, end vi havde i marts. Tidsstyring på en stor dag er måske den største udfordring. Under spejderarbejdet ledte vi specifikt efter aktive reder, raster, frugttræer og søgte efter reserveterritorier for så mange arter som muligt. Vi forsøgte at få et bedre indtryk af de daglige mønstre og opholdssted for foderflokke af blandede arter. Især de sidste dage forud for optællingen fuglede vi næsten lige så intenst, som vi ville gøre på selve den store dag. Disse tørløb tjente som god træning for vores spotting og kommunikationsevner som et team.

Selvom vores rute over Amazonas over Andinerne virkede solid, følte vi behovet for en ekstra strategi, der ville øge vores chancer for en verdensmesterskab markant. Ideen om at inkludere en flyvning fascinerede, men med en flyvning går kritisk fuglesøgningstid tabt under check-in og under flyvning. Derfor ville en flyvning på det mindst produktive tidspunkt på dagen være det bedste scenarie, og i vores tilfælde var dette aftenen efter skumringen. Men hvor i Ecuador maksimerer vi nye arter på vores anden session med fuglekiggeri om natten? Efter nogle overvejelser ringede Dušan til Ben Haase, Ecuadors hav- og kystfugleekspert, der bor i Salinas, Santa Elena-provinsen, som kunne bekræfte, at fuglekiggeri om natten i de lokale saltpander kunne være godt. Tidligere havde Ben bandet kystfugle om natten, og ifølge ham var der masser af fugleaktivitet, selv efter mørkets frembrud. Dušan og hans kone Lorena spejdede ud af Salinas tre uger før den store dag. En nattur med Ben ind i saltpanderne i Ecuasal var en stor succes, og i måneskin var de i stand til at identificere over 30 fuglearter! I et par nætter blev saltpanderne, mangroverne og havkysten spejdet ud og en såkaldt "kraftrute" på 3 timer blev designet omhyggeligt. Mange af de fuglearter, man stødte på, søgte faktisk om natten, og overraskende nok så størstedelen af ​​dem også ud til at være stedtro. For eksempel ville Willet, Amerikansk Strandsejler og Sanderling typisk fouragere på stranden, mens de mindre mindste og semipalmaterede sandløbere ville være inde i saltpanderne. Bortset fra vandfuglene søgte Dušan og Lorena i byens haver og buske med spotlights. Det var ekstremt svært at finde sovende fugle om natten, men det var nemt at vække hushundene og alarmere politiet! Til sidst fandt vi to rastepladser for langhalede spottfugle og en rasteplads af rødmaskede parakitter.

Baseret på scoutingen følte vi at tilføje Salinas til den 2. ^nat var et godt bud. Men alligevel skulle vi nå dertil. Og så, næsten som ved skæbnen, afslørede et hurtigt tjek online en enkelt sjælden månedlig flyvning fra Quito til Salinas den 8. oktober kl. 19:30: det perfekte tidspunkt for vores store dag. Med kun seks pladser tilbage skulle beslutninger tages med det samme, og efter et par telefonopkald mere var flyafgangene booket!

8. oktober 2015, den store dag

Det var en speciel følelse, da vækkeuret gik. Vi kiggede straks ud af vinduet: ingen regn og himlen så lovende ud! Vi mødtes på balkonen i San Isidro lodge-loungen, og alle var til tiden, vågne og klædt på, med stor forventning om det skøre og spændende eventyr forude! Med ti minutter til midnat testede George sin mikrofonopsætning, og Mitch og Tuomas scannede med spotlights i håb om at finde siddende fugle. Så kom opfordringen, "OK gutter, klokken er 0:00 , 8. oktober 2015, vores store dag startede officielt". Alle var helt stille indtil 0:01 .

Rød-båndet ugle, grevens første fugl, kalder smukt foran os. Et minut senere kaldte den sortbåndede "San Isidro"-ugle bag os: tjek! Vi gik hurtigt hen til køretøjet og dobbelttjekkede, at alle havde deres udstyr. Køretøjsopsætningen var: Rudy kørte, Tuomas som andenpilot og front-spotter, Mitch og Dušan som side-spotters med George klemt i midten. 20 minutter var planlagt til Andes Potoo-søgningen. Desværre undgik fuglen os, så vi måtte videre til vores næste mål. Ved Huacamayos-passet samarbejdede Svalehalenatsvin heller ikke, men en hvidstrubet skrigeugle var en stor trøst. Lavere ned ad skråningen fik vi både Rufescent og Foothill Screech-owl synge pænt som svar på vores bånd. Vores næste stop var et Band-bellied Owl territorium. Den foregående nat havde vi set et smukt par ved en gadelygte, men denne gang var der desværre en sortbåndet ugle i stedet for! Det var et meget flot syn, men sortbåndet ugle jagede sandsynligvis vores målugle væk, så vi forsøgte på backup-steder længere henne ad Loreto-vejen, men uden held. En vejside rede af blånæb var et fantastisk fund under spejder, og et hurtigt tjek med rampelyset bekræftede tilstedeværelsen af ​​en voksen, der rugede. Lyre-tailed Nightjar ved klippen var vores næste vellykkede stop, inden vi gik ned til lavlandet. Vores uglesession i terrafirme-skov var en kæmpe succes. På et enkelt sted sækkede vi Tawny-bellied og Tropical Screech-ugle, Almindelig Potoo og Brilleugle! The Nocturnal Curassow sang meget tættere på vejen end den foregående nat, og at lytte til dens buldrende kald over Amazonas regnskov var virkelig et magisk øjeblik. White-throated Tinamou og Crested Owl blev hørt pænt, men vi kunne ikke finde Great Potoo. Efter båndafspilning på et backup-sted fløj en smuk voksen Great Potoo over hovedet i rampelyset. Endnu et magisk øjeblik!

16 arter ved 4:49.

4:49 mod det storslåede Rio Napo. Et kort stop ved landingsbanen gav os en enorm bonusart: en krudtugle sad på toppen af ​​en hegnspæl! Hoatzin blev ifølge tidsplanen samlet op ved en lille sump et par minutter før vi nåede vores daggry-kor-lokalitet. På stedet var der stadig relativt stille med undtagelse af jern-dvergeugle og gråhalset træskinne, der kaldte i det fjerne kl. 5:19 . Dawn-korets fuglekoncert var på vej, og den næste halve time var afgørende. Vi vidste præcis, hvilken art vi kunne forvente, men vores spejderarbejde lærte os, at individers aktivitet i daggryssang varierede fra dag til dag. For eksempel begyndte Rusty-fronted Tody-fluesnapper i dag at kalde tidligere end normalt, mens Fuscous Fluesnapper startede relativt sent, og Stripe-chested Antwren slet ikke sang. Snart begyndte mange flere arter at synge, og det blev hurtigt en udfordring at vælge nye arter ud af et smukt, men travlt lydbillede. Målarter som sortbåndet Crake, Riparian Myrefugl, Solitary Black Cacique, Castelnaus myrefugl, musefarvet Tyrannulet og Dusky-kinded Løv-garn blev samlet op efter planen. Den bosiddende White-lored Antpitta gjorde os nervøse et øjeblik, men begyndte til sidst at ringe. Det høje og fantastiske kald fra en Buckley's Forest-falk var en dejlig overraskelse, før det blev lyst, og vi fangede hurtigt arter også visuelt. En lille dam producerede Solitær og Plettet Sandpiper, Purple Gallinule, Wattled Jacana, Striated Heron og Blue-winged Teal. En Scarlet Tanager på toppen af ​​en busk set af Mitch var vores første såkaldte "dirty bird", en fugl, der ikke blev set af alle teammedlemmer. Selvom vi fik lov til at have et par snavsede fugle (mindre end 5 % af den delte total ifølge ABA-reglerne), arbejdede vi meget hårdt for at få hele holdet med på hver fugl. Desværre var Scarlet Tanager fløjet af sted, før alle fik deres skraldespande på den.

92 arter ved 6:22.

Et kort stop i Tena lufthavn var godt for svalerne, og vi hentede Gråbarmet Martin, Hvidvinget, Hvidbåndet og Barnesvale inden for få sekunder, men en kæmpe overraskelse her var en Pilfluesnapper, der sang i fuld herlighed klokken 6:30 . Ikke et dagligdags ecuadoriansk syn med sikkerhed! Tropical Mockingbird var på parkeringspladsen, men vores kvægtyrann var ikke hjemme i dag. En flok sort-hvide seedeatere var i en såmark i nærheden, og et kort stop ved "flagermusbroen" gav os den forventede Zimmers Fladnæb, Gulbrynet Tody-fluesnapper og Pletvinget Myrefugl. Efter nogle succesrige fuglekiggeri i åbent land og sekundære habitater med arter, herunder Aracari-bogstaver, Rufous-sided Crake, Yellow-crowned Amazon og Sulphury Fluesnapper, fortsatte vi til vores næste sted: "Rudys vej". Denne asfalterede vej gennem en flot strækning af moden lavlands terrafire skov havde været lovende under spejder. Vi havde en lidt langsom start med en enlig Dusky-chested Fluesnapper i baldakinen og nogle andre enkeltarter her og der. Det, vi virkelig havde brug for, var en stor baldakin af blandede arter, men i dag så det ud til, at alt var mere spredt. 7:24 af sjældne fugle på kort tid. En behåret myrefugl kaldte, da vi trådte ud af køretøjet. Et minut senere fløj en pragtfuld rødhalset spætte forbi, som snart blev efterfulgt af en Casqued Oropendola! Kald fra både hvidplyrede og hvidkindede myrefugle antydede kraftigt tilstedeværelsen af ​​hærmyrer inde i skoven. Hvor er det ærgerligt, at vi ikke havde tid til at tjekke for jordgøg! Citronbrystet Greenlet og Olivenæb var også velkomne tilføjelser. Vi nåede aldrig at ramme den massive flok, som vi håbede på, men vi hentede et stort antal arter, inklusive Spix's Guan, Buff-throated Foliage-leaner, Rusty-belted Tapaculo, Purple-throated Frugtkrage, Spangled Cotinga, Gråbarmet Sabrering, moustached myrtorn, sorthovedet papegøje, kronet skiferfluesnapper, sortbuget gøg og maskeret tanager for at nævne nogle få. Chestnut-headed Crake var ved at være fræk og ringede for første gang ikke. Det var svært at forlade den artsrige terrafirmeskov, men vi måtte holde os til planen.

195 arter klokken 8:45.

På vej tilbage til Tena havde vi flere "nødstop" på vejen. Blue-winged Parrotlet blev set på ledningerne lige uden for Misahuallí og kort efter slog Rudy bremsen igen til en pragtfuld hvidbrynet Purpletuft. Vores backup Stripe-chested Antwren blev set få sekunder efter at have steget ud af køretøjet. Da det var ved at varme op kl. 9:42 gjorde vi et taktisk stop for sky-scanning. Stor gulhovedet gribbe, svalehaledrage og plumbed drage cirklede over skoven, og en stor blandet flok af svaler over hovedet indeholdt både gyser med pletfront og hvidbryst. Efter at have forladt lavlandet kl. 10:00 gik alt efter tidsplanen indtil videre!

215 arter kl. 10:00.

Foden af ​​Loreto road gik godt, især da vi kun havde en enkelt time her. En sortlig natskælv var på sin dag-hvile, og en nærliggende flok gav foret myrefugl, bjergmyre, gulstrubet busk-tanager, skiferstrubet hvidstart, ecuadoriansk tyrannul og rødmyre. Et stop ved stenbruddet gav Cliff Fluesnapper, Oliaceous Siskin, Golden-eyed Flowerpiercer og en bonus Rufous-tailed Tyrann. Rudy med sin fantastiske evne til at opfange lyde i det fjerne sagde pludselig: "den ringer tilbage, søspuffen, som du lige fløjtede". Efter at have tunet ind kunne vi alle høre Striolated Puffbird i det fjerne. Den reagerede for første gang efter mange forsøg, vedholdenhed betalte sig! En anden løs flok producerede nogle lækkerier såsom gulbrynet myrtorn, Lafresnaye's Piculet, Orange-eared Tanager, Buff-fronted Foliage-leaner og Red-headed Barbet. Golden-eared Tanager føltes som vores største miss langs Loreto road, især fordi vi sandsynligvis havde et par flyve over hovedet.

260 arter kl. 12.00.

Det var tid til at bevæge sig op i subtroperne. En såkaldt "monsterflok" blev opdaget langs motorvejen nær Cocodrillos kl. 12:33 og føjede fantastiske 24 arter til listen. Det var en af ​​de drømme-blandingsflokke med kvalitetsfugle som f.eks. Rufous-crested Tanager, Blåbrynet Tanager, Rufous-tumped Antwren, Ashy-headed Tyrannulet, Barred Becard, Oleaginous Hemispingus og Black-billed Pebershrike, alle i øjenhøjde . Selv en pragtfuld kastanjebuget drossel dukkede op, hvilket festmåltid! Oppe ved Huacamayos-passet tilføjede vi nogle flere nyheder, herunder Lacrimose Mountain Tanager, Græsgrøn Tanager, Sepia-brown Wren, Chestnut-kronet Antpitta, Grøn-og-sort Fruiteater og Blueish Flowerpiercer. Vi dyppede den hvidhærdede Dipper ved Rio Cosanga og fortsatte hurtigt til Cabañas San Isidro. På mindre end en time tilføjede vi 32 arter fra dette område. Flokkene producerede den forventede hvidhaletyrannulet, røgfarvet pewee, kanelfluesnapper, blegkantet fluesnapper, svovlbuget tyrannulet, bjergsmutsmutte, olivenrygget og montan trækryb, maskeret blomsterpind, stribet tuftekind, perletræer og rødbrun. Warbler bl.a. Foderautomaterne og blomsterne i haven tiltrak mousserende og grøn violtear, fawn-breasted brilliant, bronzy inka og kastanje-breasted coronet. Den omfattende bambus i området gav os nogle mål som f.eks. Rufous-kronet Tody-Flycatcher, Blackish og Ash-farvet Tapaculo og Black-eared Hemispingus. Nogle af de mere hårdføre arter, som vi fik i starten af ​​Macucaloma-stien, var spærremyre, hvidbuget antpitta og sortbrystfrugter. Vi forlod San Isidro kl. 14:00 med 329 arter i posen indtil videre!

329 arter klokken 14:00.

Et hurtigt stop foran politiets kontrolpost fik os Torrent Tyrannulet og et fantastisk par Torrent Duck. Embedsmændene forstod ikke, hvorfor vi lavede en festdans ved broen, og selvom vores forhastede opførsel virkede noget mistænkelig, lod de os passere uden problemer. "Crazy gringos" må de have tænkt. På hospitalet i Baeza rykkede vi med succes en langtidsopholden Pied Water Tyrant (Ecuadors anden dokumenterede rekord) sammen med en han Vermillion Fluesnapper, og på tankstationen "eagle-eye" hentede Tuomas derefter en voksen Black-and-chestnut Eagle . Et andet mindeværdigt syn var det af en Slaty-støttet Chat-tyran, der blev hørt fra det åbne bilvindue, mens han kørte på motorvejen mod Guango lodge. I kor råbte vi "Chat-Tyrant" efterfulgt af et godt grin, og der var selvfølgelig ingen grund til at vende tilbage. På Guango var fugleaktiviteten overraskende langsom, og vi havde alvorlige problemer med at finde en af ​​de typiske "rørledningsflokke". Vi tilføjede kun White-banded Tyrannulet, Spectacled Whitestart og Grey-hooded Bush Tanager. Kolibrifodringsautomaterne var effektive og føjede sværdnæbbet kolibri, halsbåndsinka, gulvinget stjernefront, brunhalekronet, tyrisk metalhale, hvidbuget træstjerne og turmalin Sunangel til listen.

348 arter klokken 15:45.

Efter Guango flyttede vi op til Papallacta, hvor fugleaktiviteten blev bedre igen. Det var mærkeligt, at vi ikke kunne finde skinnende solstråle ved blomsterne, men vi fik Viridian Metaltail og den sjældne regnbueskæggede tornnæb. Et kort "flokstop" langs motorvejen tilføjede Agile Tit-Tyrant, Cinereous Conebill, Superciliaried Hemispingus, Grey-browed Brush-Finch og en bonus lilla-rygget tornnæb. Vi blev overraskede, da flere køretøjer holdt op ved siden af ​​os, og folk steg ud af deres biler og spekulerede på, hvad vi så. Det var sjovt at se deres forvirrede ansigter, da vi skyndte os tilbage ind i bilen og efterlod dem. Papallacta-søen var effektiv, og ved Papallacta-passet, i 4.000 m højde, klarede vi os godt med blåkappet tornnebbe, carunculated Caracara, Stout-billed Cinclodes, Andesmejse-ryghale, mangestribet Canastero og Variable Hawk. 17:20 mindre end en times dagslys skulle vi virkelig videre til Quito lufthavn. En voksen sortbrystet musvågeørn på vej ned (igen set af Tuomas) var en fantastisk tilføjelse.

384 arter klokken 17:27.

Vi nåede lufthavnsdammen fem minutter efter tidsplanen kl. 18:05 , hvilket også var vores sidste stop før check-in. Harris's Hawk, Pied-billed Bee, Pectoral and Stilt Sandpiper, Wilson's Phalarope og Sand Martin var velkomne tilføjelser her. En mindeværdig vandrefalk jagt over dammen i skumringen var vores sidste nye art, inden vi tog til lufthavnsterminalen.

Så brød Dušan nyheden. Han havde holdt styr på arternes samlede antal med en digital optager, og informerede holdet om, at vi allerede havde slået verdensrekorden for omkring to timer siden, og at vores nuværende total var 392 arter!

"Seriøst gutter, jeg laver ikke sjov".

Et splitsekund af vantro blev øjeblikkeligt efterfulgt af høj jubel. Tuomas svarede: "Jeg vidste, at du snigede dig, du holdt det hemmeligt, så vi ville blive ved med at kigge på fugle!" De få minutters jubel i køretøjet var utrolige, og vi kunne kun tænke på én anden ting: 400 her kommer vi!

I ekstase og bedøvet af adrenalin gik vi ind i lufthavnsterminalen for at tjekke ind. Det må have været vores bedste og sjoveste lufthavnsoplevelse nogensinde. Tuomas og hans stativ og kikkert lavede lidt problemer, men da vi forklarede, at vi i øjeblikket slog verdensrekorden i fuglekiggeri, lod de os tage det med som håndbagage. Før vi vidste af det, sad vi i flyet og nød vores første "time-out" for dagen. Rudy var lettet, fordi han ikke behøvede at køre mere!

392 arter klokken 18:09.

20:40 , og Ben Haase og chaufføren Luis ventede på os udenfor i en pick-up truck. Vi fire sprang bag i den åbne pickup, og George gik ind i kabinen med sin mikrofon stikket ud af vinduet og pegede på os. "Sikke et utroligt setup, Dušan. Din idé er sindssyg!" Klokken 20:46 bankede vi på taget, og Luis slog bremsen. "Backup Luis, der sad noget på ledningen". En gravende ugle, hvilken fantastisk start! Vores næste stop var mockingbird træet i byen. "Dette er ikke en spottfugl: det er en vest-peruviansk due! Vent, den langhalede spottfugl sover lige over den!” Tre minutter senere stoppede vi ved den rødmaskede parakit. Det hele gik så glat, at vi så på fuglene uden at komme ud af bagagerummet. 21:00 til Santa Rosa havn, vores eneste skud på Magnificent Fregatebird. "Der er en, der sover oven på den lygtepæl". En hurtig scanning i havnen fik os Brun Pelikan og Gulkronet Nattehejre. Vi krydsede langsomt langs stranden ved Mar Bravo, som producerede Willet, Sanderling og Black-bellied Plover. "Wow, det intimiderende spotlys forvandler mørke til dagslys!" Mangroven og vadehavet ved Punta Carnero var vores næste stop. Wilson's Plover var vores hovedmål her, og en voksen fløj fremragende ind! Roseate Spoonbill og Short-billed Dowitcher fouragerende i en grøft var rart, og klokken 22:00 var det tid til at komme i saltpanderne. Ben havde anmodet om særlig tilladelse til, at vi kunne komme ind på dette usædvanlige tidspunkt, og vagten åbnede porten. Når vi først var indenfor, var vores første stop hejren, oversvømmet med snehejre, en trefarvet hejre, og vi udvalgte en enkelt kvæghejre, en almindelig art, der blev ved med at undvige os i dag. Vi fortsatte langs damsystemet, og Luis gjorde et fantastisk stykke arbejde med at køre. Så snart vi bankede på taget stoppede han forsigtigt bilen og slukkede for motoren. Kelp og gråhættemåge, hvidkindet nålehale, kokoshejre, snurre, mindste- og halvpalmateret sandpiper, rødmosset vendesten, neotropisk skarv og et dige med tonsvis af rastende peruvianske pelikaner var blandt de nye arter, der blev tilføjet listen. Et tæt parti af gråmåger med deres smukke vokaliseringer var helt sikkert et mindeværdigt syn. Længere nede af dæmningen tilføjede en stor flok terner, der rastede på et vadehav, fire arter, nemlig Elegant, South American, Sandwich og Royal Tern. Tuomas undersøgte vadebukserne på vadehavet og tro det eller ej, han plukkede den langvarige omstrejfende Marmorspove ud af mængden! 23:30 gik vi for at lede efter chilensk flamingo . Normalt en ret nem opgave i Ecuasal, men på grund af El Niño var der kun et enkelt individ tilbage. Heldigvis vidste vi præcis, i hvilken dam vi skulle lede efter det! Klokken 23:50 fangede et ensomt hurtigtløbende "pip" vores opmærksomhed, mens vi scannede de omfattende sandbanker. Da vi kom tættere på, bekræftede vi, at det faktisk var en smart snehøne, vores sidste nye art i tællingen.

Ved midnat tog vi nogle holdbilleder foran en salthøj for at fejre vores sejr med at overgå 400 arter på en enkelt dag! I byen hos en ven ventede kolde øl og lækker hjemmelavet skaldyrsmiddag på os. Hvilken utrolig stor dag det var!

431 arter klokken 23:50.

Sammenfatning af statistik

Vores indsats blev udført efter retningslinjerne fra American Birding Association (ABA, link: http://listing.aba.org/big-day-count-rules/). ABA følger reglen om, at mindst 95% af alle arter skal ses eller høres af alle medlemmer af holdet. Vores delte total var 415 arter registreret af alle fire medlemmer (96,3%). Vi havde 16 beskidte fugle, arter savnet af nogle af teammedlemmerne (3,7 %), som vi fik lov til at lægge til totalen i henhold til 95 %-reglen. I alt 305 arter blev set visuelt (70,8 %) og yderligere 126 arter (29,2 %) blev kun hørt.

Familiens samlede antal inkluderer 12 ugler (inklusive krudtugle), 9 stormfugle, 27 kolibrier, 8 papegøjer, 9 spætter, 24 ovnfugle, 19 myrefugle, 54 tyrannfluesnappere, 9 svaler, 11 gærdesmutter, 52 nye verdenskrigere og 10 nye verdenskrigere. Rufous-banded ugle var den første registrerede art, og Snehvid var vores sidste art i tællingen. Red-crested Cotinga var vores verdensrekord-brydende art (#355). Så vidt vi ved har dette været den første store dagsindsats, der blev dokumenteret i løbet af hele 24-timerne med lydudstyr. Den samlede afstand tilbagelagt af køretøjet var ca. 385 km. Vores højeste højde nåede var ved Papallacta Pass (4000m). Den samlede artsliste kan ses her:

https://www.researchgate.net/publication/283498360_World_Record_Big_Day_Ecuador_-_Data_report.

Rul med Rockjumper til Ecuador!