Mellemøsten, der er så rig på historie, rummer storslået tiltrækning til sin fortid, men også stor nysgerrighed i sin nutid og fremtid. Hvis du ser nyhederne, er du klar over, at visse pletter anses for ustabile, men en del, der er stabil og også giver storslået fuglekiggeri, er den sydøstlige Arabiske Halvø. Oman og De Forenede Arabiske Emirater er populære blandt turister og fascinerende steder, let udforskede og fyldt med fugle, hvilket er grunden til, at vi har kørt ture dertil i årevis nu. Der er et par pladser tilbage til vores 2016 Arabian Birding Adventure, der afgår i november.

Hvis du kan lide store åbne rum, er der intet, der kan konkurrere med Rub' al Khali, også kendt som "det tomme kvarter". Dette er den største sandørken (erg) i verden (større end Frankrig), og dens østlige kant trænger ind i Omans vestlige grænse, og der ved dens udkant finder man en overraskende række af fugle. Større bøjlelærker, nervøse og skæve, synger deres dystre fløjter, mens de suser langs sandet, og forskrækker derefter observatører, mens de bryder i flugt med et lysende glimt af sort og hvidt i vingerne. Enhver lille smule vegetation kan rumme fugle, og vi har timet vores tur i november, hvor migranter er på vej og leder efter dækning. Fugleopdræt i ørkenoaser er spændende, og forskellige kilder, eller "ayns", som de er kendt i Arabien, koncentrerer fuglene også, og med held ser vi ofte den sjældne arabiske guldvingede grosbeak, nogle elegant markerede agerhøns og den farverige og camouflagede Bruce's Grøn due. Mens alle de prangende ørkenfugle er de fremtrædende stjerner i vores UAE & Oman: Arabian Birding Adventure , nyder vi også altid et fantastisk rovfugleshow. En imponerende konstellation af rovfugle er mulig, og nogle steder forekommer de i høj tæthed. Og der er også steder, hvor kystfugle samles i stort antal. Ved Barr Al Hikman samles millioner (!) af kystfugle, inklusive tusindvis af stanghalespove, hundredvis af store knob og pragtfulde krabbehøne.

Oman er en vidunderlig legeplads for fuglefolk, og selvom begge lande tilbyder fantastisk fugleophold, kunne kontrasterne mellem Oman og UAE ikke være mere slående. Travle Dubai med sin Vegas-lignende atmosfære, føles så meget nyt og lidt mærkeligt ærligt talt. Det, der startede som en beskeden fiskerboplads i 1800-tallet, er nu en stor post for fri handel med en skør skyline (inkl. Burj Khalifa, verdens højeste bygning) og et mere skørt netværk af veje og indkøbscentre (Dubai Mall er et af dem. af verdens største). Et biprodukt af hele udviklingen er, at Dubai kan prale af en god flok golfbaner og parker, der tiltrækker et stort udvalg af fugle (sanger, piber, vipstjert osv.). Faktisk spiser vi godt og har god overnatning i Dubai, og ikke langt uden for byen er der skrænter og andre ørkenområder, der er vært for wheatears, lærker og endda Pharoah Eagle-owl.

Der er et par pladser tilbage til vores afgang i 2016 i november.

Slut dig til veteran Rockjumper-guiderne Keith Valentine og Mark Beevers til et spændende fugleeventyr!

Grå Hypocolius er den eneste repræsentant for fuglefamilien, Hypocoliidae. Den yngler kun i Irak, Iran og Afghanistan og er en svær fugl at forbinde med, men da den er monotypisk, er den meget eftertragtet af dem, der ønsker at se en rep. fra hver fuglefamilie. Et par vinter i UAE og Oman hvert år. (Foto af Adam Riley)