For de uindviede fremmaner Afrika billeder af underudvikling, fattigdom og nød. Men efter et første besøg bliver så mange rejsende afrofiler og vender tilbage igen og igen for at udforske det mørke kontinent, nogle gange endda med udelukkelse af alle andre destinationer! Mine blogindlæg har til formål at oplyse dit syn på Afrika, hvis du aldrig har været her før, og dele glæderne ved at se fugle og udforske dette bemærkelsesværdige kontinent med dem, der har hengivet eller gerne vil lære mere.

Jeg var heldig at være født og opvokset i Afrika, og selvom jeg har rejst meget rundt i verden, er det stadig mit hjem og i mit blod. Jeg har grundigt udforsket store dele af kontinentet såvel som nabolandet Madagaskar, og i processen har jeg set over 2.000 fugle på kontinentet og alle undtagen én endemisk madagaskar. Og jeg er glad for at dele nogle af disse eventyr med dig og holde dig opdateret med fuglekiggeri, observationer og opdagelser i regionen.

Cirka 2.300 fuglearter bor i Afrika, men hvor imponerende det end lyder, så har det meget mindre Sydamerika næsten 1.000 flere arter. Jeg kan ikke andet end at indrømme, at Sydamerika er "fuglekontinentet", men som Peter Kaestner, en af ​​verdens toplister, så veltalende udtrykte det, er Afrika ikke desto mindre "fuglekontinentet". Ingen steder i verden er fugle så farverige, nemme at se og rigelige som i Afrika! Fugleture her er en fornøjelse, yderligere forstærket af verdens mest intakte pattedyr-megafauna, fascinerende stammekulturer, betagende natur og menneskets histories vugge. Og Afrika er det ENESTE kontinent uden en uddød fugl!

Afrika kan prale af en fabelagtig og unik fuglefauna. Familier, der er endemiske på kontinentet, omfatter sådanne mærkelige fugle som skonæb, sekretærfugl, hamerkop, musefugle og stenfugle (picathartes) og dejlige grupper, herunder bushshrike, sukkerfugle, stenhoppere, skovhopper, turacoer og hyliotas. Udover disse ægte afrikanske familier, bugner Afrika af et væld af arter i andre mere udbredte grupper: vævere, barbets, isfugle, solsorte, ruller, bi-spisere, og tør jeg nævne dem, cisticolas!

Madagaskar, ofte kaldet det 8. kontinent, har sine egne attraktioner. Selvom verdens fjerdestørste øs tilhørsforhold er tættest på Afrika, har Madagaskars fauna udviklet sig over millioner af års isolation, hvilket har skabt en virkelig imponerende grad af endemisme, ikke kun på artsniveau, men også i familier. Vangaer, asities, mesites, madagaskiske sangere, jordrullere og gøgeruller er alle mundrette grupper med meget specielle medlemmer. Madagaskars pattedyr er lige så bemærkelsesværdige – over 100 arter af indtagende lemurer og bizarre kødædere blandt dem!

Så hvor skal man begynde? Hvis du aldrig har været i denne del af verden, hvad ville så være den bedste måde at tackle kontinentet på? Hvad er de must do destinationer, og hvad skal man se? Hvad skal du undgå, og hvor skal du ikke tage hen? Jeg vil i fremtidige blogindlæg uddybe med illustrerede indlæg, men sammenfattende er de væsentlige Afrika-destinationer:

1. Østafrika - en kombination af det bedste fra det nordlige Tanzania og Kenyas parker og fuglesteder;

2. Sydafrika – Afrikas mest forskelligartede land med flest endemiske;

3. Cameroun – Centralafrikas rigeste destination med lavlands- og bjergskove, skove og tørre Sahel-savanne;

4. Marokko – et dejligt land med fantastiske ørken- og bjergfugle og fyldt med europæiske migranter i vintermånederne; og

5. Madagaskar – unikt, truet og som ingen andre steder på planeten.

Når du har sluttet dig til vores rækker og er en bekræftet afrofil, vil det næste niveau af rejser, du bør overveje, være:

1. Uganda – Afrikas overlapningszone; 1.000 fuglearter i et lillebitte land og bjerggorillaer (at tilbringe tid med disse blide kæmper er uden tvivl den største dyrelivsoplevelse på jorden!);

2. Etiopien – Afrikas tag, fascinerende endemiske fugle og dyreliv og en utrolig kulturel og historisk destination;

3. Namibia, Botswana & Zambia – en fantastisk tur over land kan kombinere disse tre lande med store vildmarker og fantastiske fugle og dyreliv; og

4. Ghana – det hyggeligste land i verden og gode muligheder for fuglekiggeri med Afrikas eneste regnskovskronegang og truede øvre Guineas endemiske områder.

Og for at undgå – i øjeblikket skal man være meget forsigtig, hvis man planlægger en rejse til Elfenbenskysten, Somalia, Sudan, Den Demokratiske Republik Congo (Folkerepublikken eller Congo-Brazzaville er dog sikker), Burundi, Nigeria, Ækvatorialguinea og et par andre ustabile nationer.

Jeg ser frem til at dele Afrikas hemmeligheder, hendes topdestinationer og fugle og dyreliv mere detaljeret med dig; hold øje med denne plads til næste aflevering……

Alle billeder © Adam Riley