Middelpunt Nature Reserve blev erklæret den 14. oktober 2022. Middelpunt Wetland er det eneste bekræftede ynglested for den truede White-winged Flufftail i Sydafrika. Naturreservatstatus vil være med til at sikre, at denne lokalitet er sikret i mange år.

Billede ovenfor: Middelpunt Naturreservat, afgrænset af det grønne omrids, strækker sig over 500 ha og omfatter hoveddelen af ​​Middelpunts vådområde sammen med laterale nedsivninger. Kort af Mervyn Lötter.

Hvidvinget Flufftail ( Sarothrura ayresi ) er opført som globalt kritisk truet med en anslået bestandsstørrelse på mindre end 250 modne individer. Etiopien og for nylig Sydafrika er de eneste to lande, hvor hvidvinget flufftail vides at yngle, med kun ét bekræftet sted i Sydafrika: Middelpunt Wetland. Dullstroom Trout Farm, ejeren af ​​vådområdet, har støttet BirdLife Sydafrikas forskningsaktiviteter på stedet. Det er gennem disse undersøgelser, at den første yngleregistrering af White-winged Flufftail blev lavet i Sydafrika. Dullstroom Trout Farm sluttede sig til Greater Lakenvlei Protected Environment i 2017. Selvom denne form for beskyttelse begrænser aktiviteter, der kan true biodiversiteten, forhindrer den dem ikke helt. At erklære Middelpunt Wetland som et privat naturreservat blev betragtet som en topprioritet af White-winged Flufftail International Working Group (WWF IWG) i 2019. BirdLife South Africa fik støtte fra det provinsielle bevaringsstyrende organ, Mpumalanga Tourism and Park Agency, på mødet dette mål. BirdLife South Africa identificerede også vigtigheden af ​​en naboejendom tilhørende Elands Valley Guest Farm, som forsyner Middelpunt Wetland med laterale input (siver). Både Dullstroom Trout Farm (308 ha) og Eland's Valley Guest Farm (200 ha) var villige til at begynde ansøgningsprocessen i begyndelsen af ​​2021. Hensigten om at erklære naturreservatet blev støttet af offentligheden, og over 300 støttebreve blev indsendt. I samarbejde med Mpumalanga Tourism and Parks Agency blev det private naturreservat officielt erklæret den 14. oktober 2022 (Mpu. Prov. Gazette nr. 3449, meddelelse 211).

Middelpunt Naturreservat er ikke kun et vigtigt sted for hvidvinget flufftail, men giver levested for en mangfoldighed af blomster- og faunaarter. Dette næsten 10.000 år gamle, tørvebaserede vådområde giver fordele til det omkringliggende Lakenvlei-landbrugssamfund gennem vandretention, rensning og oversvømmelsesdæmpning. Det er vores håb, at Middelpunt Wetland fortsat vil være en bastion for naturbevarelse i Sydafrika og verden i mange år fremover.

Vi vil gerne takke og anerkende Dullstroom Trout Farm, Eland's Valley Guest Farm, Middelpunt Wetland Trust, Mpumalanga Tourism and Parks Agency, Conservation Outcomes, Eskom gennem Ingula Partnership og de mange individer, der har bidraget til forskning og bevarelse af White-winged Fnughale. Middelpunt Nature Reserve er et lukket, privat reservat dedikeret til bevarelse af White-winged Flufftail og er derfor ikke åbent for turister. Se venligst januar/februar 2023-udgaven af ​​African Birdlife for at finde ud af mere om deklarationen af ​​Middelpunt Nature Reserve.

Dr. Kyle Lloyd
Rockjumper Fellow fra White-winged Flufftail Conservation
BirdLife Sydafrika