Bohemian Waxwing af Adam Riley, White-tailed Robin af Shailesh Pinto, Chinese Monal af David Hoddinott

Adam Walleyn – Japansk nattehejre

Mit højdepunkt i årets hidtil er et let valg – Japanese Night Heron. En art, som jeg snævert havde savnet i tre lande, det blev en fugl, som jeg bare troede, jeg aldrig ville se. Jeg ledede for nylig Japan – Spring Highlights-turen, men fuglen var ikke engang på min radar. Selvom det i det væsentlige er en yngle, der er endemisk for Japan, ses den aldrig der på fugleture, og eventuelle ynglesteder holdes tophemmelige.

Men da jeg afsluttede en natkørsel på Amami, bemærkede jeg en stor fugl, der sad oppe i et træ. Ved nærmere eftersyn indså jeg, at det var en hejre. Forudsat at det ville være en ung sortkronet nattehejre, var det med stor glæde, at vi indså, at det var en japansk nathejre, en art der angiveligt ikke tidligere er blevet registreret fra øen på denne tid af året. Hvilken chokerer! Og lige så forbløffende fandt vi yderligere to den følgende morgen ved højlys dag på at fouragere langs en anden skovsti. Det hele var lidt surrealistisk.

André Bernon – Hvidvinget and

Med en svindende verdensomspændende befolkning, der siges at være alt fra 350 til 1.500 individer som anslået af IUCN, var det at finde den eftertragtede hvidvingede and et klart højdepunkt for hele rejsegruppen, der sluttede sig til vores Assam-udvidelse i det ekstreme nordøstlige Indien .

Vi ledte efter denne generte and i Nameri National Park. Efter at have krydset den smukke Jia Bhorelli-flod, startede vi vores tur ind i denne uberørte skov. Med asiatiske elefanter, leoparder og endda tigre i overflod, blev vi eskorteret til de bedste områder for and af vores betroede parkvagter. I et forsøg på at filtrere gennem de mange andre fuglearter, der er rigelige i hvert område, holdt vi vores fokus på nye arter, før vi ankom til hovedstedet for anden. Denne art er ekstremt sky og meget tilbøjelig til at forstyrre, så vi var nødt til at holde helt stille og holde os et godt stykke fra de algedækkede skovdamme. Men der var den, en enkelt hunfugl, der rastede under nogle virvar nær damkanten. Selv veltrænede øjne kæmpede for at få øje på hende. Vi nød et godt udseende, før vi lod hende være i fred og ønskede arten held og lykke med at komme sig tilbage fra næsten udryddelse.

Dušan Brinkhuizen – Imperial Snipe

I marts fik jeg en meget speciel anmodning om at målrette de tre Gallinago- bekkasiner i de høje Andesbjerge i Ecuador. Vi kunne bestemt prøve at søge efter Andes, Noble og Imperial Snipe, men der var ingen garantier! Ingen af ​​disse kryptiske og undvigende skabninger er let at observere, især ikke Imperial Snipe, som stadig er ret mytisk. Vi havde tre dage til at tackle denne utroligt udfordrende opgave. Med base i Quito havde vi hurtig adgang til både den østlige og vestlige skråning af Andesbjergene. Jeg besluttede at starte med de sjældneste og mest vanskelige arter først: den kejserlige, eller båndede, Snipe ( Gallinago imperialis ). Det blev først opdaget i Ecuador så sent som i 1990, og før det var det praktisk talt ukendt (bortset fra 1800-tallets eksemplar fra Colombia og nogle observationer i Peru).

Erik Forsyth – Gulrumpet Fluesnapper

Mit yndlingssyn for nylig er uden tvivl en gulrumpet (koreansk) fluesnapper, som jeg så på migration på den kinesiske kyst syd for Shanghai. Jeg har længtes efter at se denne art på dens overvintringsområder i Sydøstasien, men førte altid ture til de områder, da fuglene var tilbage på deres ynglepladser i det nordlige Kina og Sibirien.

Trækket var i fuld gang, og regnvejr havde holdt fuglene nede i en kystskov. Drosler, fluesnappere, fluesangere og sangfugle var overalt, og pludselig kom jeg i kontakt med en umiskendelig han kun få meter væk, og fangede insekter. Jeg hyggede mig med synet af denne fugl i flere minutter, før den flyttede sig og efterlod mig i en tilstand af ekstase.

Forrest Rowland – Blue-eyed Ground Dove

Mit bedste fuglesyn sidste maj var den berømte blåøjede jorddue. Efter sin nylige genopdagelse i 2017 er denne farverige art, lokalt kendt som Rolinha-da-cerrado, blevet plakatfuglen for bevaringsindsatsen i de neotropiske områder. Troede uddød, med den sidste bekræftede observation af arten for over 75 år siden, blev den blåøjede jorddue opdaget af en miljøkonsulent, der udførte undersøgelser i Minas Gerais for eukalyptusplantager. Under en af ​​sine undersøgelser hørte han det tydelige, mærkelige kald fra duen! Efter nogle anstrengelser var han i stand til at bekræfte eksistensen af ​​denne kritisk truede art i en bizar rest, sandjord cerrado-habitat i klippefremspringsbjergene nær Botumirim. Det var mig en fornøjelse at ledsage fredningsmesteren Bernard Master til denne fjerntliggende del af Brasilien på jagt efter den blåøjede jorddue sammen med mange andre sjældne skønheder. Vi havde en æterisk oplevelse med en syngende han, der poserede spektakulært til udsigter og billeder. Kun 20 individer er blevet fundet under undersøgelser i løbet af de sidste to år, hvilket gør denne til en af ​​de sjældneste fugle på Jorden.

Ikke alene fik vi denne fantastiske art, men det lykkedes os at finde en litani af Brasiliens specielle og endemiske fugle. Faktisk gav denne tur utrolige 25 nye arter til 'Rockjumper Lifer List'.

Gareth Robbins – Grey-necked Rockfowl

I marts var jeg meget heldig at komme til at lede en skræddersyet sidste minuts tur til Cameroun. Det største højdepunkt på vores tur var at finde den forhistorisk udseende gråhalsede Rockfowl. Denne art kan findes i den varme og fugtige Campo Ma'an Nationalpark i det sydlige Cameroun, der grænser op til Ækvatorialguinea. Vi måtte tilbringe en nat i parken, i et grundlæggende shelter uden elektricitet, da det bedste tidspunkt at lede efter arten er om eftermiddagen. Tilsyneladende er fuglene mere aktive efter regn, og cirka en time før vi besøgte stedet var der et kraftigt regnskyl. Med hjælp fra en lokal guide og parkbetjent ankom vi endelig til det klippefyldte inselberg, der ligger midt i skoven, og det tog os kun et par minutter at få vores første observation af en af ​​disse bizart udseende fugle. Vi sad stille i en time, og nu og da fik vi nogle fantastiske nærbilleder af fuglene. Vores lokale guide regnede med, at vi så mindst otte individer.

Stephan Lorenz – Henderson's Ground Jay

Efter at have tilbragt en blæsende eftermiddag på at gå i ørkenlejlighederne nær Chaka-søen i det østlige Tibet under vores Qinghai-udvidelse i Kina, vendte vi tilbage til byen uden at have set den håbede Hendersons Ground Jay, og så kun Pallas' Sandgrouse. Under middagen diskuterede vi vores muligheder for den sidste dag af turen, og alle var mere end glade for at prøve det igen den følgende morgen. Da vejrforholdene var meget forbedrede, begav vi os igen til fods og fandt snart en enkelt jordgrød på afstand. Få øjeblikke senere fandt vi en familiegruppe på to voksne og en unge, der gjorde det muligt for os at følge tæt og virkelig studere denne unikke art. Denne specielle fugl er fuldt tilpasset de åbne, tørre habitater på det tibetanske plateau og kan være overraskende kryptisk og kvik til at løbe væk, så denne udvidede observation tælles som et klart højdepunkt for en vellykket tur. Til sidst bød selv en Pallas Sandgrouse på en tilfredsstillende forbiflyvning.

Rob Williams - Lille måge

Ikke en enkelt fugl, men en masseankomst. Donaudeltaet havde været køligt på vores første dag af Rare Bird Club Conservation Tour til Rumænien, og mens vi nød en fantastisk udsigt over mange fastboende arter, var det klart, at de fleste migranter endnu ikke var ankommet. Alt dette ændrede sig den anden eftermiddag, da vores båd rundede et hjørne, og vi gik ind i en sivkantet sø, over hvilken tusinder af små måger hektisk drev insekter. De fleste var voksne, men omkring 15 % var 1. og 2. sommerfugle. Mens vi så på, faldt flokke på 50-100 ind for at øge masserne. Spredt blandt dem var mindre antal af de tre sumpterner: sorte, hvidvingede og knurhår. Alle fugle, de fleste af os havde set før, og det var dem, jeg kendte godt, men at være vidne til en sådan aktiv migration og deres glubende optankning på nyudklækkede insekter var et højdepunkt på en fuglefyldt tur.

Yoav Perlman – Pander's Ground Jay

En meget speciel fugl, vi så på Usbekistan-delen af ​​vores Best of Central Asia-tur, var Pander's Ground Jay, kærligt kendt som GJ. Denne unikke og meget lokaliserede fugl lever dybt inde i Kyzylkum-ørkenen, væk fra mennesker. Det har en tendens til at 'fordampe' et par timer efter daggry, så for at se det forlod vi Bukhara kl. 03:00. Vores fremragende lokale guide havde opdateret information om, hvor vi kunne finde den, så ved solopgang var vi på plads. Jeg begyndte at scanne med mit kikkert, og et par sekunder senere var det der i al sin herlighed, sad på en busk, en han vogtede sit territorium. Puha... Efter at alle gæster havde fået en god udsigt, overvejede vi at nærme os fuglen for at få et nærmere syn uden at forstyrre den, men det var ikke nødvendigt. Han begyndte at gøre, hvad GJ's gør – han gik på jorden, mod os. Han plukkede larver og biller, mens han gik, og lod os følge ham til fods på hans fourageringsmarch. Hvilken speciel oplevelse.

Rallid Quest

Aldrig før i fuglehistorien er en tur så unik og vovet som Rockjumpers 2019 Rallid Quest blevet tilbudt. Denne spændende nye tur tog os gennem Sydafrika, Zimbabwe og Zambia, hvor vi målrettede næsten alle mulige snavs, vagtler, knappevagler, fnughale, bekkasiner og jernbaner; uden tvivl nogle af verdens sværeste fugle at se. Vores endelige total på 501 registrerede fuglearter var imponerende nok, men dette inkluderede flere mytiske arter, der sjældent er set på nogen af ​​vores andre ture.

Turen startede i højlandsbyen Wakkerstroom, der ligger i de græsarealer, der dækker det østlige Sydafrika. Her opsøgte vi den udfordrende (dog ofte betragtet som det nemmeste medlem af denne vanskelige familie!) Rødbrystet Flufftail. Vi brugte adskillige teknikker og fandt til sidst ud af, at vi så en smuk han, der pilede mellem hullerne i bullrushes. Andre bemærkelsesværdige distraktioner her inkluderede de truede Rudd's og Botha's Larks, Yellow-breasted Pipit, African Swamphen, African Nipe og et væld af vidunderlige vandfugle. Derfra kørte vi sydpå mod byen Hilton, Rockjumpers hjemmebase, beliggende på Sydafrikas skovklædte østlige skråning. Her fik vi et glimt af en han Buff-spotted Flufftail i en omhyggeligt iscenesat arena. Andre højdepunkter i dette område omfattede den næsten-endemiske Bush Blackcap, Knysna Turaco, Red-capped Robin-chat, Orange Ground Thrush og den smukke Knysna Turaco. Det næste sted var Ntsekeni, der ligger ved foden af ​​den imponerende Drakensberg-bjergkæde. Vores hovedbrud her var den mytiske stribede fnughale, en art sjældent set selv af lokale sydafrikanske fuglekiggere. Disse små rallider lever i tykt bjerggræsland, hvor de forbliver fremragende godt skjult, selvom de kalder næsten konstant. Det tog et stykke tid, men vi fangede til sidst to hanner, der pilede hen over et omhyggeligt konstrueret hul – en rigtig godbid selv for os guider! Den sidste del af det sydafrikanske etape tog os tilbage gennem Johannesburg, landets største by, hvor et berømt vådområde gav os den sjældne og uforudsigelige plettet snabel, samt adskillige flere rødbrystede flufftails og den almindelige sorte snurre.

Den anden del af denne unikke tur tog os til Harare, hovedstaden i Zimbabwe, hvor vores tid var ligeligt fordelt mellem flere sæsonbetingede oversvømmede græsarealer og den endemisk rige miombo-skov. Vådområderne leverede Streaky-breasted Flufftail og Striped Crake, to mytiske arter, som mange af vores Afrika-baserede guider stadig kun drømmer om at se, sammen med en støttende cast af de mere almindelige afrikanske og Corn Crakes. Disse 'dambos' (det lokale navn givet til sådanne græsarealer) understøttede adskillige andre bemærkelsesværdige arter, inklusive den imponerende sorte sarg og de smukke rosenstrubede og gulstrubede langklør. Skovområderne var lige så gode, og vi fandt hurtigt adskillige vigtige miombo-skov-endemier, herunder grønrygget honningfugl, sortøret frøfugl, hvidbryst gøgefugl, afrikansk plettet slyngplante, hvidkammet hjelmskrike og sydlig hyliota.

Vi forlod derefter Zimbabwe og rejste nordpå ind i nabolandet Zambia. Vores rejse fortsatte til det yderste nord i landet, hvor vi besøgte Mutinondo Wilderness; helt sikkert et af Afrikas bedste fuglesteder. Her optog vi den mytiske kastanjehovedet fnughale, sammen med rødbrystede og stribede fnughale. Vi fuldendte også pakken af ​​miombo skov-endemier her, med så vanskelige arter som den vestlige Miombo, Anchieta's og den vestlige violetryggede solsorte, barvinget væver, blegnæbbet næsehornsfugl, Reichard's Seedeater, Miombo Scrub Robin, Yellow-bellied Hyliota, Rødbuge- og Miombomejser og den sjældne vandrende fluesnapper. Andre højdepunkter omfattede de smukke Ross's og Schalow's Turacos, Swamp Nightjar og Coppery-tailed Coucal.

Dette var virkelig en tur som ingen anden, og vi ser frem til at køre denne tur igen i 2020!

Denne Rallid-tur og andre som Dusans Snipe-quest eller Forrests Brasilien-målrettede mega-rejse er alle vidunderlige eksempler på, hvad vores skræddersyede team gør på en regelmæssig basis. Vi kan konfigurere enhver rundvisning efter dit ønske for at målrette mod en specifik familie eller flere vanskelige arter inden for en familie eller et land. Tag PNG (Papua Ny Guinea) for eksempel. Med de seneste familieopdelinger, der har fundet sted, er mange mennesker, der har rejst til landet før, ivrige efter at vende tilbage for at finde de få familier, de stadig har brug for, og vi har oprettet mange af disse dedikerede fuglefamilieture i de senere år. Vores globale viden er uovertruffen, og hvis du er ude efter nogle meget specifikke mål, kender vi de bedste steder og websteder til at prøve at finde dem.

Maryland Ornithological Society Convention http://www.mosconvention.org/

Den sidste 31. maj - 2. juni 2019 var det 72. ^årlige stævne i Maryland Ornithological Society. Baseret i den hyggelige universitetsby Chestertown, centralt beliggende i marsken og engene ved Marylands østlige kyst, samledes en stor flok fuglefolk, naturentusiaster, forskere og naturbevaringsfolk.

Vi nød en række udflugter langs den lavtliggende Delmarva-halvø, hvor vi besøgte steder som Poplar Island, Bombay Hook National Wildlife Refuge, Eastern Neck National Wildlife Refuge og stadig andre fantastiske fugleområder. Selve begivenheden blev afholdt på Washington College, hvor Rockjumper sammen med ZEISS Sports Optics, Bird-Watcher's Digest og andre blev beæret over at fungere som sponsor for begivenheden. American Birding Association var også til stede, og præsident Jeff Gordon var hovedtaler. Han talte om ABA's 50 ^-års jubilæum, som vi nød at fejre med vores ABA-venner ved ABA Colombia-begivenheden, Rockjumper var vært for i juli 2019. Ved MOS Convention fandt Jeff Gordon og hans kolleger weekendens største overraskelsesfugl, da de fandt en sang. Sort skinne. Det var så meget desto mere overraskende, at den sang konsekvent i løbet af dagen, så nogle af os kunne nyde det. Den 72. ^MOS -konvention var et væld af sjov, og vi håber at vende tilbage i de kommende år.

Indiana Dunes Birding Festival https://indianaaudubon.org/event/indiana-dunes-birding-festival-2019/

Rockjumper spillede en stor rolle som den eneste fugleturfirmasponsor af Indiana Dunes Birding Festival den 16. – 19. maj 2019. Den travle 5-dages begivenhed bød på adskillige dusin velbesøgte dag- og natudflugter i hele Indiana Dunes National Park, Indiana Dunes State Park og de bedste tilstødende fuglelokaliteter. Alle aktiviteter blev meget godt koordineret af Indiana Audubons administrerende direktør, Brad Bumgardner, med eksemplarisk bistand fra national- og statsparkspersonale og talrige ekspertfrivillige fra nærliggende Chicago og andre byer.

British BirdFair https://birdfair.org.uk/

Birdings største show kommer snart, og fra den 16. – 18. august samles tusindvis af fuglefolk fra hele England i Rutland Water Nature Reserve nær Oakham. Hundredvis af udstillere vil være til stede til forestillingen, og Adam Riley, Keith Valentine, Sue Anderson, Holly Faithfull, Mark Beevers, Nigel Redman, Stu Elsom, Yoav Perlman og Paul Varney vil være blandt dem, der præsenterer foredrag og repræsenterer Rockjumper. Det er altid en fabelagtig begivenhed, og vi nyder oprigtigt alle de nye ansigter og gamle venner, som vi får at se hvert år. Hvis du har planer om at deltage, så kom endelig forbi og sig hej.