Tanzania er uden tvivl den typiske afrikanske safari-nation. Intet andet sted i Afrika eksisterer kontinentets forudfattede ideer i så levende detaljer: høje, rødklædte masaier, der hyrder deres magre kvæg, endeløse græsarealer besat med fladtoppede akacietræer og græsset af flokke af zebraer og gnuer og dramatiske vulkaner. calderaer fyldt med storvildt og voldsomme rovdyr!

Et spørgsmål, jeg ofte bliver stillet af fugle- og dyrelivsentusiaster, er: "hvis jeg kun besøger Afrika én gang, hvor skal jeg så tage hen?" På trods af at jeg er en stolt sydafrikaner, er mit ærlige svar Tanzania. Dette land kan prale af over 1.000 fuglearter, store vildmarker, et fantastisk netværk af beskyttede områder, den største koncentration af storvildt og rovdyr på planeten, fremragende hytter og venlige mennesker.

Stærkt anbefalede fugle- og dyrelivssteder omfatter Selous Game Reserve, Eastern Arc Mountains, Pemba og Zanzibar Islands og Arusha National Park. Til dette indlæg har jeg udvalgt, hvad der efter min mening er de tre essentielle og must-besøg steder i Tanzania, og disse falder alle inden for det klassiske Northern Tanzania safari-kredsløb. Dette er den mest besøgte del af landet, og det er der bestemt en grund til! Store dele af regionen er beskyttede parker, godt betjent af turismeinfrastruktur og hytter, tæt på hinanden og tilbyder det allerbedste af Afrikas dyrelivs- og fuglekiggeri. Regionens eneste ulempe er dens resulterende popularitet, og det kan blive overfyldt, men ved omhyggeligt at udvælge mindre hytter eller mobile teltlejre kan dette undgås. Et andet trick er at besøge i løbet af april-maj lavsæsonen, et godt tidspunkt for fuglekiggeri, mindre turisttrafik og for at starte, det er cirka 20 % billigere, og enkeltværelsestillæg frafaldes ofte!

Så her er mine tre vigtige steder i det nordlige Tanzania:

Serengeti - henter sit navn fra masai-ordet "serengit", der betyder "endeløse sletter". Dette 12.000 kvadratkilometer store økosystem strækker sig over det nordvestlige Tanzania ind i Maasai Mara i Kenya. Mest berømt for den store gnuvandring, et fænomen med 2 millioner gnuer, zebraer, gazeller og elander, der sæsonmæssigt bevæger sig over sletterne og skovene efter et gammelt forløb kortlagt efter sæsonbestemt nedbør. I 9 måneder om året kan denne store, brølende flok findes i Serengeti, og det er virkelig en bemærkelsesværdig oplevelse at se de lange rækker af gryntende gnuer, der bevæger sig over sletterne. Migrationen spores også af mange af parkens rovdyr, og et stort antal af løve, gepard, leopard, plettet hyæne, sjakal og kæmpe nilkrokodille drager fordel af denne massive overflod af protein, især i kælvningssæsonen, hvor op til 8.000 gnukalve er faldt om dagen! Positive nyheder på det seneste er, at Tanzanias regering officielt har besluttet at skrotte planerne for en større motorvej over Serengeti, som ville have forstyrret migrationen og forårsaget utallige miljøskader.

Over 500 fuglearter er blevet registreret her, det svimlende antal på grund af mangfoldigheden af ​​levesteder lige fra åbne græsarealer, flodskove, akaciekrat, bredbladet skove, sumpe og søer. Typiske arter omfatter travle sekretærfugle, der patruljerer over græsarealerne, familier af almindelig struds, hvidbuget bustard, gulstrubet sandgrouse, gribbe, slangeørne og talrige seedeatere, herunder dejlige lilla grenader og grønvingede pytlier, for blot at nævne nogle få. Serengeti er også hjemsted for nogle seriøse specialiteter, der er eftertragtet af de mest hardcore af fuglefolk, herunder den lokale gråbrystede sporfugl, den bizarre rødbrune halevæver (de to sidstnævnte endemiske til Serengeti-økosystemet), Fischer's Lovebird, Usambiro Barbet og for nylig genopdagede Karamoja Apalis.

Dag efter dag kan tilbringes i denne enorme og produktive vildmark af episke proportioner uden nogensinde at føle, at grænserne er nået!

Den attraktive gråbarmede torfugl er endemisk for Serengeti-økosystemet

 

Tarangire National Park - ligger syd for Serengeti og er et reservat på 1.100 kvadratkilometer centreret om Tarangire-floden. Dette flerårige vandløb er et paradis for dyreliv, især i den tørre sæson, hvor tusindvis af elefanter og andet vildt samles her. De baobab-bevoksede skove og vådområder i parken har over 550 fuglearter, og de kommer helt sikkert tykt og hurtigt! Indgangen til parken er især en af ​​de mest fugle steder, jeg nogensinde har været på overalt i verden, og på bare en time her kan du samle 100 arter! Specialerne i denne park omfatter den tanzaniske endemiske ashy-stær, smukke gulkravede dvergpapegøjer, plettet rygsøjle (rygsøjlehaler i Afrika er kortkropede stormsøjler, ikke langhalede, slugende spurvefugle!) og Northern Pied Babbler. Vådområderne rummer sådanne lækkerier som rødbuget hejre, den statelige sadelnæbbet stork, grå krontrane, langtået vibe og hvis heldige, som vi var under min sidste tur, den fantastiske Northern Carmine Bi-æder. Der er masser af rovfugle, både dag- og nataktive i denne park, fra massive Verreaux-ørneugler, der raster i grønne træer langs floden til afrikanske høgørne og firbenmusvåger i skovene. Og selvfølgelig er det store spil en ekstra bonus. Elefanter er ingen steder mere talrige, og man kan ofte befinde sig midt i en fredelig, græssende familieflok, en særlig oplevelse at være så tæt på så store dyr. Tarangire er også et glimrende reservat for at se løve, gepard og leopard, de sidstnævnte er især glade for at slumre på de store grene af parkens mange pølsetræer.

Den fantastiske Northern Carmine Bi-æder er en sjælden gæst i Tarangire

 

Ngorongoro-krateret – er verdens største ubrudte vulkanske caldera, 2.000 fod dybt med en dalbund på 100 kvadratkilometer. Det var oprindeligt en kæmpe vulkan, i højden, muligvis endda udfordrende Mt Kilimanjaro, men for 2-3 millioner år siden kollapsede den om sig selv og dannede det storslåede træk, vi nu kalder Ngorongoro-krateret! Adskillige hytter, der ligger på den skovklædte rand af krateret, giver deres gæster en utrolig udsigt (og især solnedgange) fra deres værelser og adgang til et af verdens mest utrolige dyrelivsforestillinger. Cirka 25.000 vildtdyr gør krateret til deres hjem, som også er vært for den højeste tæthed af store rovdyr i verden. En typisk dag tilbragt i krateret vil frembringe observationer af adskillige gigantiske afrikanske elefanttyre, rigtige store tusker (interessant nok afskrækker de stejle skråninger af kratervæggene familiebesætninger af elefanter såvel som giraffer), 1.000-vis af meget imødekommende blå gnuer, Zebrasletter, Cape Buffalo og gazelle, Østafrikas lettest sete sorte næsehorn samt massive guldmanede løver, flere plettede hyæner, end du kan ryste en pind af, og regelmæssige observationer af gepard, leopard og andre rovdyr.

Fugleoptagelsen er lige så forbløffende. De mere åbne græsarealer er oversået med Kori Bustards, verdens tungeste flyvende fugl. I ynglesæsonen hopper Jacksons enkefugle ud af det høje græs i en af ​​verdens mærkeligste udstillingsflyvninger, søde afrikanske vagtelfinker ses bedst, når de kommer ned for at drikke ved vandhuller. Den dejlige rosenstrubede Langklo er ingen steder nemmere at finde. Den enorme, salte Magadi-sø tiltrækker tusindvis af større og mindre flamingoer samt mange vandfugle og vadefugle. Leraiskoven er domineret af høje akacietræer og vrimler med fugle. Det er et fantastisk sted at lede efter rovfugle, der hviler, herunder Bateleur, Martial Eagle og adskillige arter af gribbe. I de nordlige vintermåneder er der masser af palæarktiske migranter: Hvidstrube, Almindelig Nattergal, Østlig Olivasanger for blot at nævne nogle få. Dele af kratervæggen og skråningerne er domineret af Afromontane-skove, og her er fuglekikking en fornøjelse. Især solsorte trives, og beboerne omfatter den unikke, seglnæbbede guldvingede solsort, men andre højdepunkter er Tacazze, Bronzy og Eastern Double-collared. Andre specialiteter at holde øje med inkluderer Hildebrandts Francolin, den brændende lyse Schalows Turaco, Bi-spiser med kanelbryste og Oriole Finch.

Tid brugt på disse magiske steder konverteres automatisk til minder for livet! Alt jeg kan sige er at gøre det!

Verdens tungeste flyvende fugl, Kori Bustard, er behageligt almindelig i krateret, her viser en han sig

 

Den afvigende guldvingede solsort er en af ​​målarterne på den skovklædte kraterkant

Alle billeder © Adam Riley