På grænsen af ​​ækvator, omkring 600 miles vest for fastlandet Ecuador, ligger måske planetens mest sagnomspundne øgruppe. For mange af os betyder Galapagos et slags paradis, men da Charles Darwin berømt ankom der ombord på Beagle i 1835, skrev han: "Intet kunne være mindre indbydende - landet kan sammenlignes med, hvad man kunne forestille sig ... de infernalske regioner at være." Blandt sømænd var øerne kendt som "Las Encantadas", eller "de fortryllede øer", som man troede, de var forhekset, ofte med en mystisk tåge ("garua") hængende over dem. Nogle postulerede endda, at landet her ikke var forankret til jorden, men snarere flød rundt på havet, hvilket forvirrede navigationen. Faktisk ankom alt til stede via vind, vand eller vinger, og selvom veje er få, er udbredelsen af ​​unikke livsformer mere end bemærkelsesværdig.

For evigt fascinerende, dette er et af Jordens mest aktive vulkanområder, og de smukke vulkanske formationer, sammen med det mageløse dyreliv og naturhistorie, udgør en helt unik destination. Flerårigt populær blandt fuglefolk for øens endemiske og betagende havfugle, næsten alle fugle er tamme, hvilket giver mulighed for fremragende fotografering. Nogle steder skal man være forsigtig med at undgå at træde på en Galapagos-søløve, en marineleguan eller en blåfodet nisse. Sidstnævnte er måske øens mest ikoniske fugl, og at se par af dem, bukke og svaje, fløjte og dytte, mens de vinker rundt om deres koboltblå fødder, er ikke noget, man glemmer. Ligeså spændingen ved at se et par Waved Albatross udføre deres indviklede dansebevægelser er et andet af Galápagos højdepunkter. Snorkling er også et vidunder, med svømmere til tider omgivet af søløver, havskildpadder og endda Galápagos-pingviner til tider. Øerne er opkaldt efter deres endemiske Galápagos-gigantskildpadder ('galapagos' betyder skildpadde på spansk), og når man ser disse storslåede udyr skride rundt eller sukke dybt, mens de vælter sig i mudderet, føler man sig transporteret til en anden tid eller endda en anden verden.

Enhver, der har besøgt, vil fortælle dig, Galapagos er overjordiske. Vores specielle ø-hoptur adskiller sig fra almindelige Galápagos-krydstogter, da vi sigter efter at se alle de mulige endemiske fugle, samtidig med at vi reducerer vores tid til søs med komfortabel indkvartering på terra firma. Strategiske vandkrydsninger giver os gode muligheder for havfuglespecialiteterne, samtidig med at det giver adgang til områder for endemiske landfugle. Og på trods af Darwins indledende betænkeligheder, affødte denne fjerntliggende øgruppe mere end noget andet sted hans teori om arternes udvikling, så et besøg her er også et hjemsted for enhver naturentusiast. Fra de grimme-søde marineleguaner, til de skrigende rødnæbbede tropefugle, til de nysgerrige og indtagende søløver, markerer en oplevelse her en personlig udvikling.