I august, ligesom de sidste fire før den, American Birding Association sin årlige Camp Avocet. Baseret i kystbyen Lewes, Delaware, gemt tæt inde i mundingen af ​​Delaware-bugten, og et stenkast fra fuglevandringscentret Cape Henlopen, samledes 22 campister til en uge med fuglekiggeri, læring og sjov. Rockjumper sponsorerede Camp Avocet og var repræsenteret af George Armistead, der har tjent som instruktør på lejren hvert år siden den første i 2013.

I alderen 13-18 samledes American Birdings mest dedikerede teenagere fra hele landet for at studere en række forskellige emner. Anført af et team af dygtige instruktører dækkede campister en masse terræn, bogstaveligt og billedligt talt. Camp Avocet-deltagere, der dækkede fem stater på syv dage, og besøgte verdensberømte dyrereservater såsom Bombay Hook, Prime Hook og Chincoteague, så et ton på kort tid. Dette inkluderede et besøg i den berømte dyrelivskunstner Richard Cliftons personlige atelier, og campister rejste også med færge over Delaware Bay til Cape May, New Jersey. Dette er helliget jord og måske uovertruffen som et migrations-hotspot, og mens sangfugle bare var i gang med gear, tiltrækker Cape May altid fugle.

I år opdagede et par heldige campister en rosentern der - bemærkelsesværdigt nok er en blevet set for andet år i træk af Camp Avocet. Og der var mange andre fugle-højdepunkter i løbet af ugen, inklusive genopdagelsen af ​​en besøgende omstrejfende lille hejre ved Bombay Hook og en overraskelse Little Gull ved Mispillion Harbor. Kystfugle (waders, hvis du foretrækker det) var et vigtigt træk. De stables op i stort tal i august omkring Delaware-bugten, og med deres udvalg af former, størrelser og adfærd udgør de en fremragende gruppe at øve sig i at øve sig på. Altid blandt unge fuglefolk er det at bygge ID-færdigheder et varmt emne.

Idet vi kendetegnede dowitchers, parsing af plovers og peeps og stirrende amerikanske avocets og østerscatchers, nød vi uendelige emner til undersøgelse. Som det gamle ordsprog siger: "Begyndelsen til visdom er at kalde ting ved deres rette navn", hvilket helt sikkert er grunden til, at fuglefolk er så betaget af identifikationsprocessen. Selvfølgelig er der meget mere ved fuglekiggeri end blot ID. Campister dyrkede kunst med Richard Clifton, lærte om etikken i at bruge optagelser til at tiltrække fugle, blev coachet i, hvordan man leder udflugter, blev informeret om karrierer inden for økoturisme, udendørs uddannelse og bevaringsbiologi og lærte også en masse om insekter og andre dyr og deres roller i økosystemet på Delmarva-halvøen.

En campists forælder skrev efter lejren: "Jeg ville bare sige tak til dig og dit team for sidste uges fremragende lejr. Hayden kom hjem og følte sig meget inspireret af sin oplevelse, og jeg fik tekster hele ugen med den seneste "liver"-rapport. Det var også rart for ham at komme i kontakt med andre unge fuglefolk.”

Delaware, hjemstaten for American Birding Associations hovedkvarter, spillede som sædvanligt en vidunderlig vært for Camp Avocet i 2017, og Team Rockjumper er ivrige efter at være en del af det igen i den nærmeste fremtid. Tilmeldingen til alle ABA's Young Birders Camps for 2018 er nu åben. Så spred ordet. Hjælp os med at hjælpe børn overalt med at lære mere om fugle, fugleopdræt og bevarelse.

Lær mere om et par af de mange grupper og projekter, vi støtter på Rockjumper Conservation her .