Na voltooiing van zijn middelbare schoolopleiding volgde Greg zijn passie en studeerde Game Ranging en Lodge Management.
Dit gaf hem directe toegang tot de natuurlijke omgeving die hem van jongs af aan boeide. Hij stortte zich meer dan tien jaar lang halsoverkop in de toeristenindustrie als gids in een paar bekende lodges aan de westelijke grens van het grotere Kruger National Park. Het was hier in het Savanna Biome dat zijn passie voor vogels kijken, fauna, flora en fotografie bloeide.
Als lid van de Field Guides Association of South Africa (FGASA) daagde Greg zichzelf uit met hun cursussen, waarbij hij een niveau 3-gidskwalificatie behaalde en momenteel rondt hij zijn Savanna Specialist-kwalificatie af. Hij had ook het voorrecht nauw samen te werken met zijn habitatmanager om de met uitsterven bedreigde Cheetah te herintroduceren en te bestuderen en om te helpen bij de bescherming van de momenteel bedreigde neushoorn. Het hoogtepunt van zijn passie voor zowel gidsen als vogels kijken resulteerde erin dat Greg reisleider werd voor Rockjumper Birding Tours. Hoe ben je bij Birding terechtgekomen?
Mijn moeder was de katalysator.
Ze voedt religieus de wilde vogels in onze tuin. Op een bepaalde ochtend viel onze aandacht op de groene blos van een dwergpapegaai, die zich voedde met de gewone soort. Dit fascineerde de familie bijna een week lang en kort daarna begon ons huis verrekijkers en vogelgidsen uit alle hoeken en gaten te laten groeien. De rest is, zoals ze zeggen, geschiedenis… Wat leidde tot een carrière in het toerisme?
Een eenvoudige keuze en enige vastberadenheid.
Moet ik studeren en uiteindelijk op een kantoor gaan werken? OF moet ik buitenshuis studeren en werken met de natuur? Geen moeilijke beslissing. Ik wilde altijd graag in de natuur werken.
Ik koos ervoor om op de middelbare school vakken te studeren die mij zouden aansluiten bij een carrière in een natuurgerelateerde rol. Na de middelbare school heb ik ervoor gekozen om een diploma in Game Ranging en Lodge Management te studeren. Natuurlijke vooruitgang leidde mij als gids naar het hart van de toeristische sector, op de grens van het Kruger National Park. Mijn passie voor gasten, dieren in het wild en gidsen heeft ervoor gezorgd dat ik sindsdien stevig verankerd ben in de branche. Hobby's en interesses?
Dieren- en vogelfotografie zijn behoorlijk serieuze (en dure) hobby's geworden.
Ik haal veel voldoening uit het maken van de foto's die ik echt wil. Ik ben ook een actieve zoetwateraquariumhouder en neem af en toe deel aan cricketwedstrijden zowel binnen als buiten. Wat zijn jouw sterke punten als reisleider?
Ik ben erg geduldig, kalm en beheerst, waardoor ik me kan aanpassen aan de groepsdynamiek en -behoeften met behoud van een professionele standaard.
Het is bekend dat ik net zo opgewonden raak als een gast als ik iets nieuws zie. Ik ben in elke situatie benaderbaar en ontmoet iedereen met een glimlach en een goed gevoel voor humor. Mijn identificatie van vogels, zowel qua roep als qua zicht, is sterk, terwijl ik informatie deel op een manier die zowel informatief als gemakkelijk te onthouden is. Ben jij een enthousiaste vogelfotograaf?
Ja dat ben ik.
Ik heb vele frustrerende uren en dagen besteed aan het proberen de foto te maken die ik graag zou willen. Ik vind vliegende en sluipende vogels, geheimzinnige soorten, die zowel uitdagend als lonend zijn. Bent u een lijster?
Ik ben een lijster.
Ik begon pas met inventariseren toen ik de middelbare school verliet, dus veel soorten die ik eerder had gezien waren 'onofficiële' waarnemingen. Met een paar vrienden die graag een lijst wilden maken en met elkaar wilden concurreren om meer lifers te krijgen dan de volgende, spoorde de gezonde concurrentie mij aan om nauwkeuriger op te nemen, terwijl ik veel plezier had met het achtervolgen van soorten om mijn lijsten te laten groeien. Wat zijn je toekomstige doelen als gids?
In zuidelijk Afrika zijn er nog steeds een behoorlijk aantal soorten te registreren.
Mijn doel is om de grens van 900 vogels te doorbreken en een poging te wagen op ten minste 50% van de internationale vogelsoorten. Als gids zou ik ook graag vogels willen spotten in Papoea-Nieuw-Guinea, Nieuw-Zeeland, het Amazonegebied en India. Wat zijn jouw favoriete vogelgebieden?
Ik hou van vogels kijken in het bosbioom. Bossen laten mij onder de indruk van hun ongelooflijke diversiteit. Ik ben ook voorstander van zowel pelagische als zoetwatervogels. De enorme aantallen watervogels, meeuwen en stormvogels maken mij erg enthousiast.
1-888-990-5552
info@rockjumper.com
De Ghana-tour was in sommige opzichten moeilijk vanwege de hitte, vochtigheid, dichte bosvogels en beperkte faciliteiten. Dat gezegd hebbende, de vogels waren er en de reis was goed georganiseerd en briljant geleid door Greg en onze lokale gids!