Daniels passie voor vogels uit zijn kindertijd veroorzaakte een vonk die hem ertoe bracht een academische carrière na te streven en de gevederde wezens te bestuderen waar hij zo verliefd op was geworden. Na het behalen van zijn BSc, Honours en Masters Degrees in Zoölogie aan de Rhodes University, voltooide Daniel zijn PhD – zijn grootste prestatie tot nu toe – die zich concentreerde op de populatiestructuur van tropische zeevogels in de Indische Oceaan. Dit onderzoek heeft het behoud van verschillende bedreigde soorten kritisch beïnvloed en heeft veel toekomstige onderzoeksprojecten opgeleverd.
Omdat een van zijn grootste geneugten in het leven het delen van zijn passie en kennis van vogels is met iedereen die maar wil luisteren, leek het bijna vanzelfsprekend dat Daniel zich had ontwikkeld tot vogelgids.
Wat heeft je ertoe aangezet om te gaan vogelen?
Familie-excursies tijdens mijn schoolvakanties draaiden altijd om vissen op Lake Kariba of langs de Zambezi-rivier. Toen het duidelijk werd dat ik geen enkele interesse in de sport had, kreeg ik mijn eerste veldgids als een vorm van afleiding om rustigere vistochten mogelijk te maken. Destijds waren mijn ouders zich totaal niet bewust van het monster dat ze zojuist hadden gecreëerd. Het was op dat moment dat “Dan the Bird Man” werd geboren en, tot grote ontsteltenis van mijn ouders, draaiden de gezinsvakanties al snel om vogels kijken, met wat tijd besteed aan vissen als en wanneer de tijd het toeliet.
Wat trok je aan in een carrière in het toerisme?
Het gebied waarin ik ben opgegroeid staat bekend om de enige echte endemische vogel van Zambia: de Chaplin's Barbet. Dus terwijl ik tussen de schoolperioden thuis was, leidde ik regelmatig bezoekgroepen op zoek naar deze plaatselijke lekkernij! Vervolgens heb ik ergens tijdens mijn universitaire carrière Eastern Cape Pelagic Seabirding Tours opgericht, waar ik persoonlijk kleine groepsexcursies naar zee organiseerde en leidde op zoek naar de 'oceaanreuzen'. Ik heb deze ervaringen ongelooflijk lonend gevonden, en ik ben echt enthousiast over het vooruitzicht een carrière op te bouwen rond datgene waar ik het meest van houd.
Heb je nog andere hobby's?
Voordat ik bij het team kwam, had ik het geluk veel te reizen voor zowel plezier als studie. Deze kansen voedden een passie voor natuur- en landschapsfotografie. Ik geloof dat dit weer een manier is waarop ik mijn ervaringen met anderen kan delen.
Bent u een lijster?
Voor mij zijn noteren en vogelen synoniem met elkaar. Bijna zolang ik me kan herinneren, heb ik lijsten bijgehouden voor de familieboerderij in Zambia, voor elke provincie in Zuid-Afrika, en voor de verschillende landen die ik heb mogen bezoeken.
Wat zijn jouw sterke punten als reisleider?
Als jongste lid van het Rockjumper-team ben ik ontzettend enthousiast en energiek. Ik deel met veel plezier mijn kennis over vogels met anderen en prijs mezelf ook vanwege mijn vermogen om met mensen van alle leeftijden om te gaan. Ik ben ook buitengewoon volhardend als het gaat om vogels spotten en zal niet gemakkelijk een doel opgeven of totdat iedereen in de groep een bevredigend inzicht heeft bereikt. Ik geloof dat deze en andere eigenschappen van onschatbare waarde zijn als het gaat om leidinggeven.
1-888-990-5552
info@rockjumper.com
De eilanden zijn zo uniek en heel erg mooi. Ze kunnen ook heel erg nat EN modderig zijn. Voor toekomstige deelnemers maak ik de volgende opmerkingen. Voor het nachtkamperen was ik erg blij dat ik een flanellen pyjama en een slaapzak van polarfleece had meegenomen, die beschermd waren in een waterdichte zak, en ik voelde me redelijk comfortabel voor de nacht. Mijn waterdichte laarzen waren echter van binnen doorweekt door de regen die uit mijn doorweekte broeken en sokken naar binnen kwam. Ik denk dat een regenbroek en enkeldichte rubberen laarzen zouden hebben gewerkt. Anders hadden we een geweldige tijd. De vogels waren fantastisch, net als de gidsen. Daan is super. Hij is geweldig met de vogels en de deelnemers. Hij gaf zelfs zijn enige droge broek weg aan een deelnemer die zijn broek had gescheurd tijdens de wandeling naar Monte Carmo. Ik raad deze tour ten zeerste aan voor de meer ervaren vogelaars, aangezien de wandelingen behoorlijk glad en modderig zijn. Ik waardeer ook dat de Rockjumper-gidsen eBird-lijsten bijhouden om met de groep te delen. Ik weet dat die taak echt extra inspanning kan vergen.