Hoewel het uitsterven van vogels een natuurlijk fenomeen is, hebben deskundigen vastgesteld dat het huidige tempo van het uitsterven van vogels ergens tussen de 1.000 en 10.000 keer zo hoog ligt als het achtergrondpercentage. Het is bekend dat meer dan 150 vogelsoorten de afgelopen 500 jaar zijn uitgestorven, en naar schatting zijn nog veel meer vogelsoorten met uitsterven bedreigd voordat ze bij de wetenschap bekend werden. Het grootste deel van de recente vogeluitstervingen vond plaats op eilanden, waar soorten gevoeliger zijn voor uitroeiing vanwege kleinere verspreidingsgebieden, kleinere populatiegroottes en een gebrek aan aanpassing om met geïntroduceerde roofdieren om te gaan. Alle bewoonde continenten behalve Afrika hebben te maken gehad met het uitsterven van vogels; de update van de IUCN Rode Lijst uit 2012 laat echter een verrassende, maar niet geheel onverwachte, trend zien in de zin dat steeds meer van onze vogelsoorten met uitsterven worden bedreigd.

 
Sinds 2011 is de lijst van ernstig bedreigde soorten (wat betekent dat ze met een extreem hoog risico op uitsterven worden geconfronteerd) gestegen van 189 naar 197, en de lijst van bedreigde soorten (met een zeer hoog risico op uitsterven) van 381 naar 389. Wereldwijd zijn 1.313 vogelsoorten In totaal worden 10.064 mensen bedreigd, een angstaanjagende 13% van het totaal. Zelfs in Afrika, waar vogels sinds de evolutie van onze soort samen met de mens het landschap hebben bewoond, sluiten steeds meer vogelsoorten zich aan bij de bedreigde soorten. Nieuwe toevoegingen aan degenen die als bedreigd worden vermeld, zijn onder meer de vorstelijke Grijze Kroonkraan (die een categorie hogerop klimt dan Kwetsbaar) en zowel Rueppell's als Witruggieren die in slechts een jaar tijd zorgwekkend twee categorieën zijn gestegen van Bijna bedreigd.

 
Van de 115 Afrikaanse soorten die nu als bedreigd of ernstig bedreigd worden beschouwd, komt bijna de helft voor op de eilanden rondom Afrika of zijn niet-broedende migranten naar Afrika. In deze blogpost bespreek ik tien van de 60 bedreigde diersoorten die op het Afrikaanse continent voorkomen. Ze zijn niet noodzakelijkerwijs de zeldzaamste soorten in Afrika; sommige komen zelfs nog steeds in grote aantallen voor, maar hun opname op de Rode Lijst van de IUCN is te danken aan de snelle afname van de populatie in de afgelopen drie generaties van voortplanting van deze soorten. De redenen waarom deze tien zijn geselecteerd, illustreren enkele van de talloze redenen waarom de Afrikaanse vogels met uitsterven worden bedreigd; van commerciële overbevissing, botsingen met elektriciteitskabels, illegale handel, vergiftiging, gebruik van traditionele medicijnen, overbegrazing en de omzetting van gespecialiseerde habitats in landbouwgrond.

 

Grijze gekroonde kraan

Deze vorstelijke soort is zeker een van de meest opvallende vogels ter wereld met zijn unieke gouden pluimen en is over de hele wereld bekend. Een van de werkelijk opwindende ervaringen van Afrika is het kijken en luisteren naar een toeterende zwerm van deze enorme vogels die uit de vroege ochtendmist boven een moerasgebied verschijnen, om vlakbij te landen en hun vleugelslag- en springvertoningen te beginnen. De Grijze Kroonkraan komt voor in het grootste deel van Zuid- en Oost-Afrika, maar de populatie is naar schatting de afgelopen 19 jaar met meer dan 50% afgenomen. Deze soort geeft de voorkeur aan wetlands en zijn aantal is gedecimeerd als gevolg van een combinatie van vernietiging van habitats veroorzaakt door de groei van de menselijke bevolking en het illegaal verwijderen van vogels en eieren uit het wild voor de handel in huisdieren en dierentuinen.

 

 

 

Rueppell's, gieren met witte rug en kapgieren

Na de dramatische gierencrash in Azië (sommige populaties van deze soort zijn in slechts een paar jaar met meer dan 99% gedaald als gevolg van Diclofenac, een diergeneesmiddel dat vooral wordt gebruikt voor de behandeling van vee en dat dodelijk is voor gieren), worden de Afrikaanse gieren nu met de afgrond geconfronteerd. Zoals eerder vermeld zijn de Rueppellgier en de Witruggier nieuwe toevoegingen aan de lijst van bedreigde diersoorten, terwijl de Bonte Gier al een aantal jaren op de lijst staat. Wat interessant is, is dat deze drie soorten gieren numeriek gezien de meest voorkomende gieren zijn en het vaakst worden aangetroffen bij het doden en andere voedselbronnen, maar toch de soorten zijn die te maken hebben met de grootste populatieafname en het grootste risico op uitsterven. Andere zeldzamere gieren, zoals de Lappet-faced, White-headed en Cape, worden allemaal op een lager dreigingsniveau vermeld, maar komen in veel lagere aantallen voor. Witrug- en kapvogels komen voor in het grootste deel van Sub-Sahara-Afrika, maar Rueppell's is beperkt tot Oost- en West-Afrika. Ze hebben allemaal te maken gehad met een zeer snelle bevolkingsafname als gevolg van verlies van leefgebied (meestal de omzetting van savanne in landbouwgrond), directe vervolging, willekeurige vergiftiging en de afname van de populaties wilde hoefdieren die het grootste deel van hun dieet vormen. In Zuid- en West-Afrika worden gieren ook gedood voor gebruik in traditionele medicijnen. Sommige culturen geloven bijvoorbeeld dat gieren de toekomst kunnen voorspellen, wat ertoe leidt dat lichaamsdelen van gieren worden gekocht om zogenaamd te helpen bij het nauwkeurig voorspellen van lotnummers!

 

 

Noordelijke Kale Ibis

De Noordelijke Kale Ibis wordt geclassificeerd als ernstig bedreigd, de hoogste risicocategorie die door de Rode Lijst van de IUCN is toegekend aan een bestaande wilde soort. Dit ondanks het feit dat de Noordelijke Kale Ibis een van de eerste officieel beschermde soorten was, dankzij een decreet van aartsbisschop Leonhard van Salzburg in 1504. Deze vreemde maar prachtig gevederde vogel was in heel Europa algemeen bekend als de Waldrapp (wat ‘Boskraai’ betekent). ”). Hij broedde in grote kolonies op kliffen en kasteelwallen in Zuid- en Midden-Europa, voordat hij aan een meedogenloze mars richting uitsterven begon. Tegen de 18e eeuw was hij uit heel Europa verdwenen en dit patroon volgde in het Midden-Oosten, waar hij uiteindelijk alleen nog maar bekend was van een enkele broedpopulatie in Birecik in Turkije. Deze kolonie overleefde tientallen anderen omdat ze werd beschermd door de plaatselijke religieuze overtuiging dat de ibissen elk jaar migreerden om de hadj-pelgrims naar Mekka te begeleiden. In de jaren dertig broedden en broedden ongeveer 3.000 vogels in Birecik, maar dit daalde tot slechts 400 in 1982. In 1986 waren er nog maar vijf wilde paren over en in 1990 was dit geslonken tot één vogel, die het jaar daarop stierf. Noordelijke Kale Ibis kwam ook voor in Noord-Afrika en veel kolonies overleefden in Marokko en Algerije, maar dit tragische patroon zette zich voort toen de laatste kolonie in Algerije in de jaren tachtig verdween. In Marokko bleven er in 1940 38 kolonies over, in 1975 15, in 1989 stierf de laatste trekpopulatie in het Atlasgebergte uit en het enige dat tot in de jaren negentig overbleef waren vier broedkolonies op twee locaties aan de kust van Marokko met in totaal 56 broedparen. Het aantal Waldrapps bleef dalen ondanks intensieve inspanningen voor natuurbehoud.

 
Uitsterven, veroorzaakt door verlies van voedselhabitat, nestverstoring, jacht en vergiftiging, leek onvermijdelijk. Deze kwetsbare en tragische situatie is echter verbeterd dankzij intensieve natuurbehoudsmaatregelen door BirdLife International en andere natuurbeschermingsorganisaties. Er is sprake van een groei van de broedpopulatie in de koloniën in Marokko (nu geschat op 106 broedparen en in totaal ongeveer 500 vogels). Toen, in 2002, werd het nieuws over een dramatische ontdekking van een relictkolonie in Palmyra, Syrië, een land waar ze al zeventig jaar uitgestorven waren verklaard, met gejuich begroet. Helaas is dit kleine overblijfsel uit het Midden-Oosten afgenomen van zeven vogels bij ontdekking tot slechts drie vogels die dit jaar naar hun broedkolonie terugkeerden. Deze vogels zijn gemerkt en migreren naar de Sululta-vlakten in de Ethiopische hooglanden waar ze hun winter doorbrengen. Interessant is dat er dit seizoen ook nog twee jongere vogels in het gebied overwinterden, maar de oorsprong van deze twee vitale vogels is nog steeds een mysterie dat moet worden ontrafeld.

Er bestaat nog steeds een semi-in gevangenschap levende populatie van ongeveer 100 vogels in Birecik in Turkije (ze krijgen vrijheid tijdens het broedseizoen van vijf maanden en worden vervolgens in gevangenschap gehouden tijdens het trek-/overwinterseizoen). Er bestaan ​​ook kleine semi-gevangen populaties in Spanje en Oostenrijk, en in Syrië is een herintroductieprogramma van de Birecik-populatie gestart.

 

Afrikaanse pinguïn

Ook bekend als de Jackass (van zijn balkende roep) of Zwartvoetpinguïn, is de enige pinguïn van Afrika beperkt tot het koelere zuidelijke deel van het continent. Hij broedt in 25 kolonies voor de kust en in 4 kolonies op het vasteland in Zuid-Afrika en Namibië. Hun populatie is de afgelopen drie generaties naar schatting met 61% afgenomen, voornamelijk als gevolg van voedseltekorten als gevolg van commerciële overbevissing door trawlers, en ook van schommelingen in de populaties en verspreidingsgebieden van hun favoriete vissoorten. De meeste waarnemingen van deze pinguïn vinden plaats op Boulders Beach nabij Simonstown, net ten zuiden van Kaapstad, waar jaarlijks tienduizenden toeristen de pinguïns komen bezoeken. Interessant is dat deze kolonie pas in de jaren tachtig werd gesticht en nu een van de zeven vitale kolonies is die meer dan 80% van de Afrikaanse pinguïnpopulatie ondersteunt. Hier kunnen ze gemakkelijk worden bekeken en zijn ze goed beschermd met omheinde nestgebieden en voetgangerspromenades, zodat bezoekers de overlast voor de pinguïns tot een minimum beperken. Zorg ervoor dat u onder de wielen van uw voertuig controleert of er pinguïns zijn voordat u de parkeerplaats verlaat……

 

De trap van Ludwig

Deze aantrekkelijke, droge landtrap komt voor in het westen van Zuid-Afrika, Namibië en tot in het zuiden van Angola. Het is een nomadische soort en hoewel de populatie al twintig jaar niet meer is vastgesteld, wordt geschat dat de soort in Zuid-Afrika met 51% is gedaald, voornamelijk als gevolg van botsingen met elektriciteitsleidingen. Dit is vooral verwoestend voor een grote, langlevende soort zoals de Ludwigstrap, en verdere infrastructurele ontwikkeling van Zuid-Afrika en Namibië zal alleen maar resulteren in een verergering van het probleem. Vernietiging van habitats, jacht en verstoring zijn verdere factoren die de bevolking beïnvloeden. Er zijn verschillende experimenten met powerline-markering uitgevoerd en hopelijk zal er een werkbare oplossing worden gevonden voor het grootste probleem waarmee deze soort wordt geconfronteerd.

 

Liben Leeuwerik

Deze soort, voorheen Sidamo Lark genoemd en momenteel alleen met zekerheid bekend van de hoge grasprairie van de Liben Plains bij Negele in het zuiden van Ethiopië, heeft een populatie die wordt geschat op minder dan 250 individuen en beslaat slechts 30-36 vierkante kilometer. Deze vlakte werd vroeger weinig door mensen beïnvloed en werd begraasd door slechts een paar runderen, geiten en kamelen. De afgelopen jaren is deze situatie echter veranderd, omdat duizenden mensen naar het gebied zijn getrokken, verdreven uit omliggende regio's door etnische conflicten en droogtes. Deze recente enorme toename van menselijke activiteit heeft geresulteerd in de bebouwing van grote delen van het maagdelijke grasland, evenals in ernstige overbegrazing van de rest. Deze overbegrazing, evenals de beperking van de branden die van vitaal belang zijn voor de gezondheid en kracht van graslanden, heeft verder geresulteerd in de aantasting van het struikgewas en andere belangrijke veranderingen in de habitat. Tussen 2007 en 2009 is de populatie van de Libenleeuwerik met 40% afgenomen en is het grondgebied dat hij bezette met 38% gekrompen. Er is voorgesteld dat dit de eerste vogel zou kunnen zijn die op het Afrikaanse continent is uitgestorven, en wetenschappers schatten dat hij nog maar twee tot drie jaar te gaan heeft, tenzij er grote inspanningen voor natuurbehoud worden ondernomen. Een ontdekking van een populatie soortgelijke leeuweriken nabij Jijiga in het noordoosten van Ethiopië, door David Hoddinott tijdens een Rockjumper-tour in januari 2011, heeft echter de mogelijkheid geopend dat er een tweede populatie Libenleeuweriken is. Als alternatief kunnen de vogels die David ontdekte een nieuwe soort zijn of een uitbreiding van het verspreidingsgebied van de nauw verwante Boogschutterleeuwerik die sinds 1922 niet meer is gezien. Meer discussie over deze nieuwe populatie en afbeeldingen zijn te vinden op deze blogpost: https //www.rockjumperbirding.blogspot.com/2011/05/significant-ethiopian-discovery.html

 

Botha's leeuwerik

Deze kleine, tamelijk eenvoudige rozesnavelleeuwerik is endemisch in een gebied met hooglandgraslanden in oost-centraal Zuid-Afrika. Meer dan 80% van zijn verspreidingsgebied is al veranderd als gevolg van de landbouw, en bedreigingen voor de resterende populatie (naar schatting tussen de 1.000 en 5.000 vogels) omvatten verdere teelt, commerciële bebossing en mijnbouw. Het lijkt erop dat hij de voorkeur geeft aan zwaar overbegraasde en droge graslanden binnen zijn beperkte verspreidingsgebied, en zijn broedsucces kan ook negatief worden beïnvloed door de timing van het verbranden van graslanden. Er is zeer weinig bekend over de bewegingen van Botha's leeuweriken in het niet-broedseizoen.

 

Sharpe's Langklauw

Deze aantrekkelijke soort is endemisch in Kenia en komt voor in de weinige overgebleven, gefragmenteerde en geïsoleerde gebieden waar hooggelegen pollengrasland nog niet is omgezet in landbouwgrond. De aanzienlijke groei van de menselijke bevolking en de omschakeling van natuurlijke graslanden door kleinschalige boeren in Kenia hebben een verwoestende impact op deze soort gehad, waardoor een enorme bevolkingsafname is veroorzaakt. Sommige schattingen van het aantal overgebleven vogels bedragen slechts 2.000 exemplaren, en nogmaals, tenzij significante stukken polgrasland behouden blijven, loopt deze soort het reële risico van uitsterven.