Onder vogelaars wordt algemeen aangenomen dat de grootste test voor de vaardigheden van een vogelaar misschien wel een “Grote Dag” is, wanneer een team van vogelaars in één periode van 24 uur zoveel mogelijk vogelsoorten probeert te zien. Om zelfs maar kans te maken op een hoog aantal soorten, moeten alle teamleden beschikken over geweldige veldvaardigheden en geweldige logistieke vaardigheden, en moeten ze ook de route van het team gedurende de dag plannen, uitvoeren en aanpassen. Veldvaardigheden zijn essentieel, maar planning en ervaring met de route zijn net zo belangrijk.

Op 8 oktober 2015 identificeerden teamleden Rudy Gelis, Mitch Lysinger, Tuomas Seimola en Rockjumper's eigen Dušan Brinkhuizen in totaal 431 vogelsoorten binnen een periode van 24 uur, waarmee voor het eerst in de geschiedenis de magische grens van 400 soorten werd overschreden; en daarbij een nieuw wereldrecord vestigen! Ze hadden gehoopt dat met wat geluk en een zorgvuldige planning een wereldtitel mogelijk zou zijn, maar niemand had verwacht dat ze het vorige wereldrecord met 77 (!) soorten zouden verbeteren. Hieronder geeft ervaren gids Dušan Brinkhuizen ons een overzicht van de geschiedenis van Big Days in het verleden, en van de magische dag die 8 oktober ²⁰¹⁵ .

De grootste dag: een nieuw record

Door Dušan Brinkhuizen

Rockjumper Gids Dušan Brinkhuizen is gevestigd in Ecuador en gidst naar een grote verscheidenheid aan bestemmingen.

Eerst een korte geschiedenis

Het eerste beroemde grotedagrecord ter wereld werd gevestigd door wijlen Ted Parker en Scott Robinson op 30 september 1982. Ruim dertig jaar geleden voerden de twee ornithologen hun telling uit in ongerepte habitats van het laaglandbos van het Amazonegebied bij het Cocha Cashu Biological Station, Madre de Dios, in het zuidoosten van Peru. Hun inspanning werd te voet en per kano gedaan in een relatief klein maar megadivers gebied. Tijdens deze legendarische inspanning, zonder gebruik te maken van enig gemotoriseerd vervoer, telden Parker en Robinson een verbazingwekkend totaal van 331 vogelsoorten .

Dit record bleef staan ​​tot 30 november 1986, toen Terry Stevenson en John Fanshawe een grote dagtelling uitvoerden in Kenia. Hun team gebruikte twee vliegtuigen en negen voertuigen tijdens een verbazingwekkende poging waarbij 342 vogelsoorten . Meer recentelijk brak een team van de Louisiana State University met Dan Lane, Mike Harvey, Glen Seeholzer en Fernando Angulo op 14 oktober 2014 het al lang bestaande Keniaanse record (Seeholzer et al . 2015). Het LSU-team eindigde met 354 vogelsoorten en versloeg daarmee het vorige wereldrecord met twaalf soorten. Seeholzer et al . begonnen hun telling bij het Pomacochas-meer in de oostelijke Andes in het noorden van Peru en vervolgden per voertuig de oostelijke helling af, waarbij ze hun inspanning beëindigden in de laaglanden van de Moyabamba-vallei.

Het succes van het nieuwe record van het LSU-team leidde tot hernieuwde belangstelling voor het World Big Day-concept onder de vogelaars die in Ecuador woonden en er altijd graag een wilden proberen. De route in het noorden van Peru bevestigde ook het grote potentieel van de oosthelling van de Andes, en was behulpzaam bij het bedenken van een route langs de uitgestrekte oosthelling van Ecuador , die vlak langs de evenaar kan worden gevogeld.

Het team, de route en de voorbereidingen

Ecuador is misschien wel het meest biodiverse land ter wereld . De vogellijst van het land benadert maar liefst 1.700 soorten. Peru, Colombia en Brazilië hebben hogere totalen, maar deze landen zijn ook veel groter. De machtige equatoriale Andes herbergt een unieke reeks ecozones, die voorkomen als afzonderlijke hoogtebanden van rijke tropische habitats, en in Ecuador, van de Chocó in het westen tot het megadiverse Amazonebekken in het oosten , zorgt de nabijheid van deze ecozones voor enorme, gemakkelijk toegankelijke biodiversiteit.

Het ontwerpen van de perfecte grote dagroute is geen gemakkelijke taak. Een paar jaar lang dachten we dat het combineren van oost en west de optimale weg zou zijn. Met slechts 12 uur daglicht is de tijd echter een beperkende factor. Het zou minstens acht uur duren om van het Amazonebekken naar de westelijke laaglanden te rijden. Door 's nachts tussen de twee te rijden zou een team beide ecosystemen kunnen combineren, maar deze opzet zou nooit op één kalenderdag werken.

We draaiden ons om naar het grote potentieel van de oostelijke helling van Ecuador langs het transect Cosanga-Narupa. Bij de jaarlijkse kerstvogeltellingen die de afgelopen jaren in Cosanga, in de provincie Napo, werden gehouden, werd beweerd dat tellingen (met vele teams van tientallen waarnemers, verspreid en samenwerkend) de 500 soorten overschreden. Onze teamleden hadden jarenlang de oostelijke uitlopers en subtropen van deze regio geobserveerd (Rudy en Mitch woonden daar zelfs), dus we wisten dat dit een belangrijk gebied was. Helaas heeft de aanleg van de snelweg van Quito naar Tena een negatieve invloed gehad op het vogelen langs dit transect, maar vanuit het perspectief van een grote dag was het eigenlijk een voordeel omdat de rijtijden werden gehalveerd van ongeveer acht uur naar minder dan vijf.

Begin maart 2015 pakten Dušan en Rudy het onderwerp op om samen een grote dag in Ecuador te organiseren en kwamen met een simpele conclusie: “laten we het gewoon doen”. In wat uiteindelijk een proefrit voor hun recorddag werd, was Tuomas Seimola vanuit Finland overgevlogen, een enorm voordeel, aangezien Tuomas een uiterst bekwame spotter is. Tijdens deze eerste poging leerden we de voordelen van het hebben van een niet-deelnemende metgezel aan boord. Peter Joost kwam meehelpen met veel zaken zoals de catering, maar conform de ABA-regels mocht hij ons tijdens het tellen geen vogels aanwijzen. Na een paar dagen verkennen vertrokken Rudy, Tuomas en Dušan op 8 maart, en hoewel het nachtvogelen goed verliep, was het weer op de locatie van het ochtendkoor een ramp, met constante regen. Omdat we de volgende dagen allemaal vrij waren, hebben we onze inspanning uitgesteld tot de volgende dag. Om 13.00 uur dronken we een paar biertjes bij het Yanayacu Biological Station en aangezien we vanaf middernacht intensief aan het vogelen waren, was het supergemakkelijk om in slaap te vallen. De wekker maakte ons om 23:45 uur wakker en omdat onze interne klok volledig was aangepast, waren we meer dan wakker en klaar voor weer een grote dag hardlopen! Het weer was veel beter op de 9e en we telden in totaal 335 vogelsoorten . Deze eerste poging leverde ons de status van bronzen medaille op wat betreft de wereldtitel, maar we wisten dat er met betere voorbereidingen meer in petto was.

In de komende weken werd een nieuwe recordpoging steeds populairder. Rudy startte een kleine webpagina voor fondsenwerving, die goed werkte en dankzij de donaties van vrienden kwam onze tweede poging tot bloei. Tuomas besloot opnieuw vanuit Finland over te vliegen, maar er bestond geen twijfel over dat we een extra paar ogen en oren nodig hadden. Het toeval wilde dat we de ‘magische’ Mitch Lysinger konden rekruteren, een deskundige recordist en Ecuador-vogelaar, die vrije tijd kon krijgen en onze ploeg kon versterken. George Paul was ook uitgenodigd als niet-deelnemende metgezel en officiële getuige van de grote dag. Hij kwam over vanuit de VS om de hele 24 uur durende inspanning vast te leggen met hightech opname- en videoapparatuur. Door dit te doen zouden onze inspanningen op de grote dag controleerbaar en geloofwaardiger worden dan niet-gedocumenteerde inspanningen, waardoor een nieuwe standaard zou worden gezet voor serieuze wereldrecordpogingen op de grote dag.

Het optimaliseren van de route was nu een prioriteit, omdat we wisten dat we een veel strakker schema nodig hadden dan in maart. Timemanagement op een grote dag is misschien wel de grootste uitdaging. Tijdens de scouting hebben we specifiek gezocht naar actieve nesten, rustplaatsen, vruchtbomen en back-upterritoria voor zoveel mogelijk soorten. We probeerden een beter idee te krijgen van de dagelijkse patronen en verblijfplaats van voederkoppels van gemengde soorten. Vooral de laatste dagen voorafgaand aan de telling vogelden we bijna net zo intens als op de grote dag zelf. Deze dry runs dienden als een geweldige training voor onze spotting- en communicatievaardigheden als team.

Hoewel onze trans-Andes-route in het Amazonegebied solide leek, voelden we de behoefte aan een extra strategie die onze kansen op een wereldtitel aanzienlijk zou vergroten. Het idee om een ​​vlucht op te nemen intrigeerde, maar met een vlucht gaat cruciale vogeltijd verloren tijdens het inchecken en tijdens het vliegen. Daarom zou een vlucht op het minst productieve tijdstip van de dag het beste scenario zijn, en in ons geval was dit de avond na zonsondergang. Maar waar in Ecuador maximaliseren we nieuwe soorten tijdens onze tweede sessie nachtvogels? Na enig nadenken belde Dušan Ben Haase, Ecuador's zee- en kustvogelexpert, woonachtig in Salinas, in de provincie Santa Elena, die kon bevestigen dat nachtelijk vogels kijken in de plaatselijke zoutpannen goed zou kunnen zijn. Ben was in het verleden al 's nachts bezig met het banderen van kustvogels en volgens hem was er ook in het donker volop vogelactiviteit. Dušan en zijn vrouw Lorena verkenden Salinas drie weken voorafgaand aan de grote dag. Een nachtelijke tocht met Ben naar de zoutpannen van Ecuasal was een groot succes en in het maanlicht konden ze meer dan 30 soorten vogels identificeren! Een paar nachten lang werden de zoutpannen, mangroven en de kust verkend en zorgvuldig werd een zogenaamde “stroomroute” van 3 uur uitgetekend. Veel van de vogelsoorten die we tegenkwamen, waren in werkelijkheid 's nachts aan het foerageren en verrassend genoeg leek de meerderheid ook locatiegetrouw. Willet, Amerikaanse Scholekster en Sanderling foerageren bijvoorbeeld doorgaans op het strand, terwijl de kleinere Kleinste en Halfpalmstrandlopers zich in de zoutpannen bevinden. Naast de watervogels doorzochten Dušan en Lorena met schijnwerpers de tuinen en struiken in de stad. Het was buitengewoon moeilijk om 's nachts slapende vogels te vinden, maar het wakker maken van de huishonden en het alarmeren van de politie was eenvoudig! Uiteindelijk vonden we twee rustplaatsen van de Langstaartspotvogel en een rustplaats van Roodmaskerparkieten.

Op basis van de scouting vonden we dat het toevoegen van Salinas aan de tweede ^avond een goede gok was. Maar toch moesten we er komen. En toen, bijna als door het lot, onthulde een snelle controle online een enkele zeldzame maandelijkse vlucht van Quito naar Salinas op 8 oktober om 19.30 uur: de perfecte timing voor onze grote dag. Met nog maar zes stoelen over, moesten er meteen beslissingen worden genomen, en na nog een paar telefoontjes waren de vluchten geboekt!

8 oktober 2015, de grote dag

Het was een bijzonder gevoel toen de wekker afging. We keken meteen uit het raam: geen regen en de lucht zag er veelbelovend uit! We ontmoetten elkaar op het balkon van de lounge van de San Isidro lodge, en iedereen was op tijd, wakker en gekleed, met grote verwachting over het gekke en opwindende avontuur dat voor ons lag! Tien minuten voor middernacht testte George zijn microfoonopstelling, en Mitch en Tuomas scanden met de schijnwerpers, in de hoop daar neergestreken vogels te vinden. Toen kwam het telefoontje: "Oké jongens, het is 0:00 uur , 8 oktober 2015, onze grote dag is officieel begonnen". Iedereen was doodstil tot 0:01 uur .

Roodbanduil, de eerste vogel van de graaf, roept prachtig voor ons uit. Een minuut later riep de Zwartband “San Isidro” Uil achter ons: check! We gingen snel naar het voertuig en controleerden nogmaals of iedereen zijn spullen bij zich had. De voertuigopstelling was: Rudy aan het stuur, Tuomas als co-piloot en frontspotter, Mitch en Dušan als zijspotters met George in het midden. Er waren 20 minuten gepland voor de Andes Potoo-zoektocht. Helaas ontweek de vogel ons, dus moesten we door naar ons volgende doel. Bij de Huacamayospas werkte de Zwaluwstaartnachtzwaluw ook niet mee, maar een Witkeelkrijtuil bood een grote troost. Lager op de helling lieten we zowel Rufescent als Foothill Screech-owl mooi zingen als reactie op onze tape. Onze volgende stop was het territorium van de Bandbuikuilen. De vorige avond hadden we bij een straatlantaarn een prachtig paartje gezien, maar helaas zat er deze keer een zwartbanduil in de plaats! Het was een heel mooie waarneming, maar de Zwartbanduil heeft waarschijnlijk onze doeluil verjaagd, dus probeerden we een back-uplocatie verderop langs de Loreto-weg, maar zonder succes. Een nest langs de weg van de Blauwvoorhoofdlansbek was een geweldige vondst tijdens de verkenning, en een snelle controle met de schijnwerper bevestigde de aanwezigheid van een broedende volwassene. Lyre-tailed Nightjar bij de klif was onze volgende succesvolle stop voordat we naar de laaglanden gingen. Onze uilensessie in het Terrafirme bos was een groot succes. Op een enkele plek hebben we Tawny-bellied en Tropical Screech-owl, Common Potoo en Spectacled Owl in zakken gedaan! De Nachtelijke Curassow zong veel dichter bij de weg dan de vorige nacht en het luisteren naar zijn dreunende roep boven het Amazoneregenwoud was werkelijk een magisch moment. Witkeeltinamoe en Kuifuil werden goed gehoord maar Grote Potoo konden we niet vinden. Na het afspelen van de band op een back-uplocatie vloog een prachtige volwassen Grote Potoo in de schijnwerpers boven ons hoofd. Nog een magisch moment!

16 soorten om 4:49.

Om 4:49 gingen we verder richting het prachtige Rio Napo. Een korte stop op de landingsbaan leverde ons een enorme bonussoort op: een kerkuil die bovenop een hekpaal zat! Hoatzin werd volgens schema opgehaald bij een klein moeras, een paar minuten voordat we onze plaats voor het ochtendkoor bereikten. Ter plaatse was het nog relatief rustig, afgezien van de Ijzerachtige Pygmee-uil en de Grijshals-Woodrail die om 5:19 uur . Het vogelconcert van het ochtendkoor kwam eraan en het volgende halfuur was cruciaal. We wisten precies welke soorten we konden verwachten, maar onze verkenningen leerden ons dat de ochtendzangactiviteit van individuen met de dag varieerde. Vandaag begon Rusty-fronted Tody-flycatcher bijvoorbeeld eerder te bellen dan normaal, terwijl Fuscous Flycatcher relatief laat begon en Stripe-chested Antwren helemaal niet zong. Al snel begonnen veel meer soorten te zingen en het werd al snel een uitdaging om nieuwe soorten uit een prachtig maar druk geluidslandschap te kiezen. Doelsoorten zoals Zwartbandhoen, Oevermiervogel, Solitaire Zwarte Cacique, Castelnau's Mierenklauwier, Muiskleurige Tyrannulet en Dusky-cheeked Foliage-gleaner werden volgens plan opgepikt. De inwonende White-lored Antpitta maakte ons even zenuwachtig, maar begon uiteindelijk te bellen. De luide en prachtige roep van een Buckley's Forest-valk was een leuke verrassing voordat het licht werd en ook visueel konden we snel soorten opmerken. Een kleine vijver produceerde Solitaire en Bonte Strandloper, Paarse Gallinule, Wattled Jacana, Striated Heron en Blue-winged Teal. Een Scarlet Tanager bovenop een struik die door Mitch werd opgemerkt, was onze eerste zogenaamde “vuile vogel”, een vogel die niet door alle teamleden werd gezien. Hoewel we een paar vuile vogels mochten hebben (minder dan 5% van het gedeelde totaal, volgens de ABA-regels), hebben we heel hard gewerkt om het hele team op elke vogel te krijgen. Helaas was de Scarlet Tanager al weggevlogen voordat iedereen zijn bagage erop had gezet.

92 soorten om 6:22.

Een korte stop op het vliegveld van Tena was goed voor de zwaluwen en we pikten binnen enkele seconden Grijsborstzwaluw, Witvleugel, Witband en Boerenzwaluw op, maar een grote verrassing hier was een Wilgenvliegenvanger die om 6.30 uur . Zeker geen alledaagse Ecuadoriaanse waarneming! Tropical Mockingbird stond op de parkeerplaats, maar onze Cattle Tyrant was vandaag niet thuis. Een zwerm zwart-witte zaadeters bevond zich in een nabijgelegen zaaiveld, en een korte stop bij de “vleermuisbrug” leverde ons de verwachte Zimmer's Flatbill, Yellow-browed Tody-flycatcher en Spot-winged Antbird op. Na wat succesvol vogelspotten in het open land en in secundaire habitats met soorten als de Letterarasari, de Rufous-sided Crake, Yellow-crowned Amazon en Sulphury Flycatcher, gingen we verder naar onze volgende plek: “Rudy's road”. Deze verharde weg die door een mooi stuk volgroeid terrafirme laaglandbos liep, was tijdens de verkenningstochten veelbelovend geweest. We hadden een nogal langzame start met een eenzame Dusky-chested Flycatcher in het bladerdak en hier en daar een andere enkele soort. Wat we echt nodig hadden was een aanzienlijke kudde met gemengde soorten, maar vandaag leek het erop dat alles meer verspreid was. Om 7:24 uur kregen we in korte tijd een opmerkelijke toename van zeldzame vogels. Een harige miervogel riep toen we uit het voertuig stapten. Een minuut later vloog er een prachtige Roodhalsspecht voorbij, al snel gevolgd door een Casqued Oropendola! De roep van zowel de Witpluimmiervogel als de Witwangmiervogel duidde sterk op de aanwezigheid van legermieren in het bos. Wat jammer dat we geen tijd hadden om te controleren op grondkoekoeken! Citroenborstgroentje en Olivaceous Flatbill waren ook welkome aanvullingen. We hebben nooit die enorme kudde kunnen treffen waar we op hoopten, maar we hebben wel een groot aantal soorten opgepikt, waaronder Spix's Guan, Buff-throated Foliage-gleaner, Rusty-belted Tapaculo, Purple-throated Fruitcrow, Spangled Cotinga, Grey-breasted Sabrewing, Moustached Antwren, Black-headed Parrot, Crowned Slaty Flycatcher, Black-bellied Cuckoo en Masked Tanager om er maar een paar te noemen. Kastanjekopcrake was stout en belde voor de eerste keer niet. Het was moeilijk om het soortenrijke terrafirme bos te verlaten, maar we moesten ons aan het plan houden.

195 soorten om 8:45 uur.

Op de terugweg naar Tena hadden we verschillende “noodstops”. Blauwvleugelparkiet werd gezien op de draden net buiten Misahuallí en kort daarna trapte Rudy opnieuw op de rem voor een prachtige White-browed Purpletuft. Onze back-up Stripe-chested Antwren werd binnen enkele seconden na het uitstappen uit het voertuig gezien. 9.42 uur warmer werd, maakten we een tactische stop om de lucht te scannen. Grote Geelkopgier, Zwaluwstaartwouw en Plumbeous Wouw cirkelden boven het bos en een grote gemengde zwerm gierzwaluwen boven hun hoofd bevatte zowel de Vlekvoorhoofdgierzwaluw als de Witborstgierzwaluw. 10.00 uur verlieten we de laaglanden en tot nu toe verliep alles volgens schema!

215 soorten om 10.00 uur.

De uitlopers van de Loreto-weg gingen goed, vooral omdat we hier maar een uur hadden. Een Zwartachtige Nachtzwaluw was op zijn rustplaats en een nabijgelegen kudde leverde Lijnmierklauwier, Montane Foliage-gleaner, Geelkeelstruiktangager, Leisteenwitstaart, Ecuadoraanse Tyrannulet en Roodbruine Mierklauwier op. Een stop bij de steengroeve leverde Cliff Flycatcher, Olivaceous Siskin, Golden-eyed Flowerpiercer en een bonus Rufous-tailed Tyrant op. Rudy, met zijn verbazingwekkende vermogen om geluiden in de verte op te pikken, zei plotseling: “Het roept terug, de puffbird die je net floot”. Na het afstemmen konden we inderdaad allemaal de Striolated Puffbird in de verte horen. Na vele try-outs reageerde het voor het eerst, het doorzettingsvermogen werd beloond! Een andere losse kudde bracht wat lekkers voort, zoals de Geelborstmiersluiper, Lafresnaye's Piculet, Oranjeoortanager, Buff-fronted Foliage-gleaner en Red-headed Barbet. Goudoortangare voelde als onze grootste misser langs de Loreto-weg, vooral omdat we waarschijnlijk een paar boven ons hadden laten vliegen.

260 soorten om 12.00 uur.

Het was tijd om naar de subtropen te verhuizen. 12:33 uur werd langs de snelweg bij Cocodrillos een zogenaamde “monsterkudde” gedetecteerd, die maar liefst 24 soorten aan de lijst heeft toegevoegd. Het was een van die droomzwemmen van gemengde soorten met kwaliteitsvogels zoals de roodkuiftanager, de blauwbrauwtanager, de roodstuitmiersluiper, de askoptyrannulet, de gestreepte becard, de olieachtige hemispingus en de zwartsnavelpeperklauwier, allemaal op ooghoogte. . Er kwam zelfs een schitterende Kastanjebuiklijster tevoorschijn, wat een feest! Bij de Huacamayos-pas hebben we nog wat nieuwigheden toegevoegd, waaronder Lacrimose Mountain Tanager, Grass-green Tanager, Sepia-brown Wren, Chestnut-crowned Antpitta, Green-and-black Fruiteater en Blueish Flowerpiercer. We doopten de White-capped Dipper bij de Rio Cosanga en gingen snel verder naar Cabañas San Isidro. In minder dan een uur tijd hebben we 32 soorten uit dit gebied toegevoegd. De kuddes produceerden de verwachte Witstaarttyrannulet, Rookkleurige Pewee, Kaneelvliegenvanger, Lichtgerande Vliegenvanger, Sulphur-bellied Tyrannulet, Mountain Wren, Olive-backed en Montane Woodcreeper, Masked Flowerpiercer, Streaked Tuftedcheek, Pearled Treerunner en Russet-crowned Zanger, onder anderen. De voederbakken en bloemen in de tuin trokken Sparkling and Green Violetear, Fawn-breasted Brilliant, Bronzy Inca en Chestnut-breasted Coronet aan. De uitgestrekte bamboe in het gebied leverde ons enkele doelwitten op, zoals Rufous-crowned Tody-Flycatcher, Blackish en Ash-colored Tapaculo en Black-eared Hemispingus. Enkele van de moeilijkere soorten die we aan het begin van de Macucaloma-route tegenkwamen, waren Gestreepte Mierenlijster, Witbuikmierpitta en Zwartborstfruiteter. We verlieten San Isidro stipt om 14:00 uur met tot nu toe 329 soorten in de tas!

329 soorten om 14.00 uur.

Een snelle stop voor het politiecontrolepunt leverde ons Torrent Tyrannulet en een fantastisch paar Torrent Duck op. De ambtenaren begrepen niet waarom we een feestdansje deden op de brug en hoewel ons gehaaste gedrag nogal verdacht leek, lieten ze ons zonder problemen passeren. ‘Gekke gringo’s’ moeten ze gedacht hebben. In het ziekenhuis van Baeza hebben we met succes een lang verblijvende Pied Water Tyrant (Ecuador's tweede gedocumenteerde record) samen met een mannelijke Vermillion Flycatcher gemanipuleerd, en vervolgens bij het tankstation “adelaarsoog” Tuomas pakte een volwassen Zwart-kastanje-arend . Een andere gedenkwaardige waarneming was die van een Chat-Tyran met de Slaty-rug, die hij vanuit het open autoraam hoorde terwijl hij op de snelweg richting de Guango-lodge reed. In koor riepen we “Chat-Tyrant”, gevolgd door een goede lach en het was natuurlijk niet nodig om terug te keren. In Guango was de vogelactiviteit verrassend traag en we hadden ernstige problemen met het vinden van een van de typische “pijplijnkoppels”. We hebben alleen de Witbandtyrannulet, de Brilwitstaart en de Grijskaptangager toegevoegd. De kolibrievoeders waren efficiënt en voegden Sword-billed Hummingbird, Collared Inca, Buff-winged Starfrontlet, Buff-tailed Coronet, Tyrian Metaltail, White-bellied Woodstar en Tourmaline Sunangel aan de lijst toe.

348 soorten om 15:45.

Na Guango verhuisden we naar Papallacta waar de vogelactiviteit weer beter werd. Het was raar dat we Shining Sunbeam niet bij de bloemen konden vinden, maar we kregen wel Viridian Metaltail en de zeldzame Rainbow-bearded Thornbill. Een korte “flock stop” langs de snelweg voegde Agile Tit-Tyrant, Cinereous Conebill, Superciliaried Hemispingus, Gray-browed Brush-Finch en een bonus Purple-backed Thornbill toe. We waren verrast toen verschillende voertuigen naast ons stopten en mensen uit hun auto stapten en zich afvroegen waar we naar keken. Het was grappig om hun verwarde gezichten te zien toen we terug in de auto renden en hen achterlieten. Het Papallacta-meer was efficiënt en bij de Papallacta-pas, op 4.000 meter hoogte, deden we het goed met de Blauwmanteldoornbek, Carunculated Caracara, Stout-billed Cinclodes, Andes Mees-Spinetail, Veelgestreepte Canastero en Variabele Havik. Om 17:20 uur met nog geen uur daglicht moesten we toch echt door naar het vliegveld van Quito. Een volwassen Zwartborstbuizerd op weg naar beneden (opnieuw gespot door Tuomas) was een geweldige toevoeging.

384 soorten om 17:27.

We bereikten de luchthavenvijver vijf minuten later dan gepland om 18:05 uur , wat ook onze laatste stop was vóór het inchecken. Harris' Havik, Bonte Fuut, Borst- en Steltstrandloper, Wilson's Franjepoot en Zandzwaluw waren hier welkome aanvullingen. Een gedenkwaardige slechtvalk die in de schemering boven de vijver jaagde, was onze laatste nieuwe soort voordat we naar de luchthaventerminal gingen.

Toen bracht Dušan het nieuws. Hij hield het aantal soorten bij met een digitale recorder en vertelde het team dat we het wereldrecord ongeveer twee uur geleden al hadden verbroken en dat ons huidige totaal op 392 soorten stond!

"Serieus jongens, ik maak geen grapje".

Een fractie van een seconde van ongeloof werd onmiddellijk gevolgd door luid gejuich. Tuomas antwoordde: "Ik wist dat je sluipt, je hield het geheim zodat we door konden gaan met vogelen!" Die paar minuten juichen in de auto waren ongelooflijk en we konden maar aan één ander ding denken: 400 here we come!

In extase en gedrogeerd door adrenaline gingen we de luchthaventerminal binnen om in te checken. Het moet onze beste en grappigste luchthavenervaring ooit zijn geweest. Tuomas en zijn statief en richtkijker veroorzaakten wat problemen, maar toen we uitlegden dat we momenteel het wereldrecord vogelen aan het breken waren, mochten we het als handbagage meenemen. Voordat we het wisten zaten we in het vliegtuig te genieten van onze eerste “time-out” van de dag. Rudy was opgelucht omdat hij niet meer hoefde te rijden!

392 soorten om 18:09.

Om 20:40 kwamen we aan in Salinas en stonden Ben Haase en chauffeur Luis buiten op ons te wachten in een pick-up. We sprongen met zijn vieren achterin de open pick-up, en George ging de cabine in met zijn microfoon uit het raam en wees naar ons. “Wat een ongelooflijke opstelling, Dušan. Dit idee van jou is krankzinnig!” Om 20:46 tikten we op het dak en trapte Luis op de rem. “Back-up Luis, er zat iets op de draad”. Een Gravende Uil, wat een geweldig begin! Onze volgende stop was de spotlijsterboom in de stad. “Dit is geen spotvogel: het is een West-Peruaanse Duif! Wacht, de Langstaartspotvogel slaapt er vlak boven!’ Drie minuten later stopten we bij de rustplaats van de roodgemaskerde parkiet. Het ging allemaal zo soepel dat we naar de vogels keken zonder uit de kofferbak te komen. Om 21.00 uur reden we naar de haven van Santa Rosa, onze enige kans op Magnificent Frigatebird. “Er is er eentje, die bovenop die lantaarnpaal slaapt”. Een snelle scan in de haven leverde ons de Bruine Pelikaan en de Geelgekroonde Nachtreiger op. We voeren langzaam langs het strand van Mar Bravo, waar Willet, Sanderling en Zwartbuikplevier voortkwamen. “Wauw, die intimiderende schijnwerper verandert duisternis in daglicht!” De mangrove en het wad bij Punta Carnero waren onze volgende stop. Wilsons Plevier was hier ons voornaamste doelwit en een volwassen exemplaar vloog er voortreffelijk in! Roseate Spoonbill en Short-billed Dowitcher foerageren in een sloot was leuk en om 22.00 uur was het tijd om de zoutpannen in te duiken. Ben had ons speciale toestemming gevraagd om op dit ongebruikelijke tijdstip binnen te komen en de bewaker opende de poort. Eenmaal binnen was onze eerste stop de reigerboom, overspoeld met sneeuwreigers, een driekleurige reiger en we kozen een enkele koereiger uit, een veel voorkomende soort die ons vandaag de dag steeds ontging. We vervolgden onze weg langs het vijversysteem en Luis heeft fantastisch gereden. Zodra we op het dak tikten stopte hij voorzichtig de auto en zette de motor uit. Kelp en Grijskapmeeuw, Pijlstaart met witte wangen, Kokosreiger, Regenwulp, Kleine en Halfpalmstrandloper, Blozende Steenloper, Neotropische Aalscholver en een dijk met tonnen rustende Peruaanse pelikanen behoorden tot de nieuwe soorten die aan de lijst werden toegevoegd. Een dichte groep Grijze Meeuwen met hun prachtige vocalisaties was zeker een gedenkwaardige waarneming. Verderop langs de dijk voegde een grote zwerm sterns, die op een wad rustte, vier soorten toe, namelijk de elegante, de Zuid-Amerikaanse, de grote stern en de koninklijke stern. Tuomas bekeek de steltlopers op het wad en geloof het of niet, maar hij plukte de al lang verblijvende, rondzwervende Gemarmerde Grutto uit de menigte! Om 23:30 gingen we op zoek naar de Chileense Flamingo. Normaal gesproken een vrij gemakkelijke opgave bij Ecuasal, maar door de El Niño bleef er maar één individu over. Gelukkig wisten we precies in welke vijver we hem moesten zoeken! Om 23.50 uur trok een eenzame, snellopende ‘piep’ onze aandacht terwijl hij de uitgestrekte zandbanken scande. Toen we dichterbij kwamen, bevestigden we dat het inderdaad een slimme Sneeuwplevier was, onze laatste nieuwe soort van de graaf.

Om middernacht hebben we enkele teamfoto's gemaakt voor een berg zout om onze overwinning te vieren door op één dag meer dan 400 soorten te overtreffen! In de stad wachtten bij een vriend koude biertjes en een heerlijk huisgemaakt diner met zeevruchten op ons. Wat een ongelooflijke grote dag was het!

431 soorten om 23:50.

Samenvatting van statistieken

Onze inspanning werd uitgevoerd volgens de richtlijnen van de American Birding Association (ABA, link: http://listing.aba.org/big-day-count-rules/). ABA hanteert de regel dat minimaal 95% van alle soorten door alle teamleden gezien of gehoord moet worden. Ons gedeelde totaal bedroeg 415 soorten, geregistreerd door alle vier de leden (96,3%). We hadden 16 vieze vogels, soorten die sommige teamleden misten (3,7%), die we volgens de 95%-regel aan het eindtotaal mochten toevoegen. In totaal werden 305 soorten visueel gezien (70,8%) en nog eens 126 soorten (29,2%) waren alleen gehoord.

De familietotalen omvatten 12 uilen (inclusief kerkuil), 9 gierzwaluwen, 27 kolibries, 8 papegaaien, 9 spechten, 24 ovenvogels, 19 miervogels, 54 tirannenvliegenvangers, 9 zwaluwen, 11 winterkoninkjes, 52 tanagers en 10 Nieuwe Wereldzangers. Roodbanduil was de eerste geregistreerde soort en Sneeuwplevier was onze laatste soort van de telling. Cotinga met rode kuif was onze wereldrecordbrekende soort (#355). Voor zover wij weten is dit de eerste grote daginspanning geweest die gedurende de volledige 24 uur met audioapparatuur is gedocumenteerd. De totale afstand die het voertuig aflegde was c. 385 kilometer. Het hoogste punt dat we bereikten, was de Papallacta-pas (4000 meter). De totale soortenlijst kunt u hier bekijken:

https://www.researchgate.net/publication/283498360_World_Record_Big_Day_Ecuador_-_Data_report.

Rol met Rockjumper naar Ecuador!