Taiwan heeft niet alleen geweldige vogels, maar ook tal van andere hoogtepunten die het tot een prachtige bestemming maken voor een comfortabele en ontspannende vogelreis. Gelegen 100 km ten oosten van China, ten zuiden van Japan en Korea, en ten noorden van de Filippijnen, is dit kleine land minder dan 400 km lang en 150 km breed. De ruige centrale bergen, afgewisseld met diepe valleien, beschikken over een hoge biodiversiteit in een zeer beheersbaar pakket.

Voor een land dat zo klein is, telt Taiwan maar liefst 27 endemische soorten, en de meeste daarvan zijn gemakkelijk te vinden. In feite zijn de meeste endemische soorten te vinden op twee wegen die naar de bergen leiden, en tijdens onze Taiwan – Winter Birding 2020- tour zullen we enkele dagen de tijd hebben om onze doelen te vinden. Tot de gevederde edelstenen waar we naar op zoek gaan, behoren de zeer gewilde en prachtige Swinhoe's en Mikado-fazanten – die vaak een nauwe benadering mogelijk maken, de prachtige Taiwanese blauwe ekster, een verscheidenheid aan lachlijsters, waaronder witsnorharen en roodgekroonde, en Steere's Liocichla. Levendige kleuren komen in de vorm van Taiwanese Barbet, Yellow Tit, Vivid Niltava, Taiwan Rosefinch en de prachtige kleine Flamecrest, om er maar een paar te noemen, en Styan's Bulbul is gemakkelijk te vinden in de buurt van ons hotel in het drogere bos in het zuidwesten.

Wetlands die tijdens de tour te vinden zijn, herbergen massa's watervogels, en een derde van 's werelds Black-faced Spoonbill-populatie overwintert hier in Taiwan. Andere reguliere watervogels zijn onder meer de grote, kaneel- en gele roerdomp, de zwartkopibis, de oostelijke moeras- en blauwe kiekendief, de Merlijn, de grote watersnip, de roodborsthoen en een verscheidenheid aan eenden, waaronder de oostelijke vleksnavel en ijzerhoudend. We bezoeken zelfs een fazantenstaartjacana-reservaat, waar het leefgebied beschermd is en deze vogels floreren. Het is behoorlijk spectaculair om tot wel 100 vogels te zien in dit fantastische reservaat! Steltlopers komen ook voor, met wulpen uit het Verre Oosten en Euraziatische wulpen, terek-, bos-, breedsnavel-, scherpstaart- en moerasstrandlopers, gewone en gevlekte tureluur, groenpootruiter, rode en grote kanoeten, Temminck's, roodhals- en langetenen Strandlopers, bonte kluut, steenloper, rosse staart- en zwartstaartgrutto's, en Kentse, grote en Mongoolse zandplevieren. Er zijn zelfs mogelijkheden voor de enigmatische Lepelbekstrandloper – een regelmatige trekvogel uit zijn overwinteringsgebied in Siberië. Andere mogelijkheden zijn Nordmann's Greenshank, Little Stint en de zeer gewilde Aziatische Dowitcher.

In deze tijd van het jaar overwintert hier een verscheidenheid aan meeuwen en sterns, en er zijn spannende mogelijkheden zoals de schaarse Saunders meeuw; terwijl Zwartkopmeeuwen, Zwartstaartmeeuwen en Vega-meeuwen regelmatig voorkomen. Tot de sterns behoren onder meer de kleine, de enorme Kaspische stern, de gewone stern, de baksnor en de witvleugelstern, en er is zelfs een reële mogelijkheid om een ​​Chinese Kuifstern te vinden, vooral op het eiland Kinmen. Over Kinmen Island gesproken, we zullen hier de nacht doorbrengen. Als we met de veerboot oversteken, zien we misschien Streaked Shearwater, Bulwer's Petrel, Common Noddy, Brown Booby, Black-naped en Common Sterns en zelfs Swinhoe's Storm Petrel! Terwijl we op Kinmen Island zijn, zullen we verschillende habitats doorzoeken op zoek naar een schat aan overwinterende migranten, waaronder Chinese vijverreiger, Chinese zilverreiger, Falcated Duck, Turkse kraai, lijsters zoals Pale, Brown-headed, Dusky en zelfs Japanse, Chinese Merel, Chinese en Geelsnavelkardinalen, Roodsnavel- en Daurische Spreeuwen, Roodgeflankeerde Blauwstaart, diverse grasmussen, piepers en een verscheidenheid aan gorzen, waaronder Tristram's, Zwartkop-, Weide-, Pallas-riet, Japans en Gewone Riet.

Nachtelijke wandelingen zijn een ander kenmerk van deze tour, en we hebben genoten van regelmatige waarnemingen van Sunda en Mountain Scops Owl en Brown Hawk-Owl, met de mogelijkheid om Himalayan Wood Owl en zowel Giant als White-faced Flying Squirrels te zien.

Dit is een fantastische tour die ik niet meer kan aanbevelen. En je kunt hier kijken hoe je met ons meedoet: Taiwan – Winter Birding 2020

Bovendien kan het in de winter ook gecombineerd worden met een rondreis van twee weken naar Zuidoost-China .