1-888-990-5552
info@rockjumper.com
Amar Ayyash gaat in 2019/2020 voorop naar Japan, en één ding is zeker: er zullen kraanvogels zijn, een paar machtige grote adelaars en uiteraard meeuwen in overvloed. Amar, een expert op het gebied van meeuwen, heeft een aantal technische artikelen over de beesten geschreven, en hij blijft zich inzetten voor verschillende projecten in Noord-Amerika die tot doel hebben onze kennis van deze familie te vergroten. Hij coördineert de jaarlijkse Gull Frolic on Lake Michigan en is tevens lid van de raad van bestuur van de Illinois Ornithological Society.
Volgende winter, tijdens de feestdagen, richt Amar zijn zinnen op Japan . Daar zijn Slaty-backed en Black-tailed Meeuwen in overvloed aanwezig, en met een beetje geluk zouden we de zeldzame Saunders Meeuw kunnen zien, samen met onbekende taxa zoals Kamtsjatka Mew Gull, Heuglin's Gull en Vega Gull. Onder hen zullen zich zeker een aantal fascinerende puzzelaars bevinden, en deze zullen worden onderbroken door hippe Euraziatische eenden, zoals Smew, Falcated Duck en Mandarin Duck. Natuurlijk zijn de prachtige dansende kraanvogels en de magnifieke Steller's Sea Eagles ook een belangrijk kenmerk, en we gaan op zoek naar 's werelds grootste uil, de Blakiston's Fish Owl, en ook naar de Aziatische Rosy Finch, Daurian Redstart en nog veel meer. Amar is opgewonden! Lees meer over hem en wat ons te wachten staat in het onderstaande artikel.
Wat vind je het leukst aan meeuwen? Hoe ben je een ‘larofiel’ geworden?
Mijn eerste herinnering aan het kijken naar meeuwen is misschien wel het meest lompe ‘vonkvogel’-verhaal aller tijden. Ik zat als student tussen de lessen door en merkte dat ik op een parkeerplaats frietjes aan een zwerm meeuwen gooide. Er stond een onbevreesde vogel op de motorkap van mijn auto, en die korte ontmoeting maakte indruk op mij. Het voeren ging enkele dagen door. Aangetrokken door hun gedurfde aanpak begon ik meer aandacht aan de meeuwen te besteden en ze op verschillende plaatsen op te sporen.
Toen ik hoorde over de Sabine-, Ross- en Ivoormeeuwen, werd er een monomane impuls in mij geactiveerd en begon ik vogelaars in te schakelen voor lange reizen door het hele land en rode-ogenvluchten om deze soorten te 'trillen'. Het feit dat het relatief grote vogels zijn, in de open lucht en vaak zeer gedienstig, maakt ze nog leuker om naar te kijken.
In welk aspect van Japan ben je het meest geïnteresseerd?
Japan moet de meest aantrekkelijke landmassa van heel Azië zijn. Het brede scala aan ecosystemen en klimaatzones, op een relatief klein eiland, is ongeëvenaard. Zeer aantrekkelijk voor veel vogelaars en natuurliefhebbers, waaronder ikzelf, zijn de spektakels van grote vogelcongregaties op zo'n korte afstand.
Wat is, afgezien van de natuur, je volgende favoriete bezigheid?
Als ik niet aan vogels denk en natuuravonturen nastreef, richt ik mijn aandacht op fotografie. Door de jaren heen ben ik gefixeerd geraakt op landschapsfotografie, hoewel ik heb gemerkt dat het erg moeilijk is om me op dit tijdverdrijf te concentreren, omdat vogels altijd in mijn omgeving staan.
Heb jij een jinxvogel?
Ja. Zwarte spoor. Ik heb verhalen gehoord over mensen die ze in het echt zagen, maar ik weet niet zeker of ik ze geloof.
Heeft u ooit een adrenalinekick ervaren tijdens het vogelen?
Veel! De grootste adrenalinekick die ik bij vogelen heb meegemaakt, is het tommen van een koppige Slaty-backed Gull over de staatsgrenzen van Indiana naar Illinois. De vogel was de avond ervoor in de wateren van Indiana gesignaleerd en ik besloot hem naar Illinois te lokken. De volgende ochtend hebben we dit mooie Aziatische juweeltje, rustend op een ijsplaat, verplaatst. Het enige probleem was dat het een halve mijl verderop in Indiana sliep. Zo'n vijftien vogelaars stonden in mijn schaduw toen ik visdelen in een bevroren Lake Michigan begon te gooien. Tot ieders verbazing vluchtte de meeuw en kwam recht op ons af, waar hij precies landde waar we waren gepost. Er werden onberispelijke uitzichten gehad op wat het eerste record voor Chicago was.
Had/heb je een vogelmentor? Hoe hebben ze jou beïnvloed?
Veel mensen hebben mij als vogelaar beïnvloed, maar meer dan wie dan ook is wijlen Wes Serafin. Wes had een encyclopedische kennis van alles wat met de natuur te maken had, vooral vogels. Als geweldige mentor en vriend, heeft zijn bereidheid om mij geduldig te instrueren in mijn vroege vogeljaren mijn veldvaardigheden enorm verbeterd.
Wat vindt uw vrouw van uw vogelen?
Mijn vrouw is voor altijd onder de indruk van mijn passie voor vogels. Ze is geen vogelaar, maar ze waardeert en ondersteunt zeker wat ik doe. Ze vindt mijn obsessie met meeuwen excentriek en bij gebrek aan een beter woord verdacht.
Van welke andere soorten dieren in het wild of andere activiteiten geniet u, afgezien van vogels, het meest?
De fascinatie voor vlinders van mijn twaalfjarige dochter heeft mij de afgelopen jaren overgenomen. Door haar mee het veld in te nemen om vlinders te observeren en te bestuderen, en samen met haar verschillende workshops en festivals bij te wonen, ben ik een lepliefhebber geworden.
