Arizona heeft het op twee na hoogste aantal vogelsoorten per staat in de Verenigde Staten, behoorlijk indrukwekkend omdat het volledig geheel door land omgeven is. Met name de zuidoostelijke hoek kent de hoogste diversiteit vanwege de samenvloeiing van oostelijke en westelijke soorten en veel zuidelijke soorten die hier net de internationale grens overschrijden. Zuidoost-Arizona is een land van contrasten, waar ruige, beboste bergen ‘hemeleilanden’ vormen in de Sonorawoestijn. Rivieren, zoals de Santa Cruz en San Pedro, stromen langzaam door dorre valleien en creëren linten van groen langs hun oevers door populieren en wilgen te ondersteunen. De middelste hoogten zijn bedekt met rijke graslanden en jeneverbes-eikenbossen, terwijl de hoogste hoogten gemengde naaldbossen herbergen. Daartussenin vind je woestijngebieden die worden gedomineerd door indrukwekkende saguaro-cactussen, dicht mesquite-struikgewas, door de mens gemaakte wetlands die magneten zijn voor watervogels, en oude platanen langs kreken en canyons. Deze verscheidenheid aan habitats, verpakt in een relatief klein gebied, herbergt de grootste diversiteit aan broedvogels in de Verenigde Staten.

Veel soorten uit het zuiden bereiken hun bereikgrenzen in het zuidoosten van Arizona en komen nergens anders in het land voor. Deze tour concentreert zich op deze specialiteiten uit het zuidoosten van Arizona, woestijnvogels uit het zuidwesten en de spectaculaire verscheidenheid aan nachtvogels die hier te vinden zijn, waaronder maximaal acht soorten uilen en vier soorten nachtzwaluwen. Enkele van de speciale soorten waar we naar op zoek zijn, zijn Montezuma Quail, Grey en Zone-tailed Hawks, Elegant Trogon, Arizona Woodpecker, Gilded Flicker, Greater Pewee, Buff-breasted, Dusky-capped en Sulphur-bellied Flycatchers, Tropical en Thick-billed Kingbirds, Bendire's en Crissal Thrashers, Olive, Virginia's, Lucy's, Grace's en Red-faced Warblers, Painted Redstart, Hepatic Tanager, Abert's Towhee, Rufous-winged, Five-striped, Cassin's en Botteri's Sparrows, Yellow-eyed Junco en Varied Bunting. Enkele zeldzamere mogelijkheden zijn onder meer de Kortstaartbuizerd, Rose-throated Becard, Black-capped Gnatcatcher, Rufous-capped Warbler en Flame-colored Tanager.

Zuidoost-Arizona is ook de kolibriehoofdstad van de Verenigde Staten en we zullen op zoek gaan naar Broad-billed, Violet-crowned, Blue-throated Mountain-Gem, Rivoli's, Black-chinned, Anna's, Broad-tailed en Lucifer Hummingbirds. De canyons en bergen hier bieden ook een aantal van de meest productieve nachtvogels waar dan ook en we zullen verschillende avonduitstapjes maken of op zoek gaan naar soorten op dagverblijven. Mogelijkheden zijn onder meer Whiskered en Western Screech-owls, Northern Pygmy-Owl, Flammulated en de indrukwekkende Spotted Owls. Onder de nachtzwaluwen zullen we op zoek gaan naar Mexicaanse Whip-poor-will, Common Poorwill, Lesser Nighthawk en de uiterst zeldzame Buff-collared Nightjar. Deze nachtelijke uitstapjes kunnen ook productief zijn voor zoogdieren, waaronder de halsbandpekari, de zwarte beer, verschillende soorten stinkdieren, ringstaarten, bobcats en zelfs bergleeuwen die nog steeds in deze wildernisgebieden rondzwerven. Onze route brengt ons van de woestijn rond Tucson naar de beroemde luchteilanden van de Santa Rita, Huachuca en Chiricahua Mountains via de gebieden Patagonia en Sonoita Creek en de unieke California Gulch.