(Let op: alle vogelfoto's zijn van soorten die algemeen voorkomen op Bird Friendly® koffieplantages in bepaalde regio's).

Ervaren vogelaars weten dat de beste gelegenheid om zoveel mogelijk vogels te zien, vroeg in de ochtend uit bed moet rollen. Maar wakker worden met een meedogenloos alarm, uren voordat de zon opkomt, kan zelfs voor de meest toegewijde vogelaars een uitdaging zijn. Gelukkig is er koffie.

Terwijl een shot cafeïne je ochtend een kickstart kan geven, heb je er ooit over nagedacht waar je koffie vandaan komt of welke invloed dit op vogels kan hebben? De warme, vochtige klimaten van Midden- en Zuid-Amerika, die een cruciale habitat bieden voor veel vogelsoorten, bieden ook optimale groeiomstandigheden voor koffie. Maar de manier waarop die koffie wordt verbouwd, kan voor vogels het verschil maken.

“In de schaduw begroeide koffievelden zullen bomen hebben – grote, schitterende, inheemse bomen – en niet alleen rond de koffieplanten, maar overal rond de plantage”, zegt Sussy de la Zerda, International Programs Manager voor American Bird Conservancy. “In de zon gekweekte koffie zal voornamelijk koffieplanten bevatten.”

Door bomen te kappen kan zonlicht de productie van koffiebonen versnellen en de opbrengst verhogen, wat resulteert in een snellere winst voor de boer en een goedkoper product voor de consument. Het is geen wonder dat bijna driekwart van de koffie in de wereld in de volle zon wordt verbouwd. Het resultaat is een verlies aan bladerdak waar de vogels in het gebied op vertrouwen, en dat in een tijd waarin onze gevederde vrienden alle hulp nodig hebben die ze kunnen krijgen.

Volgens onderzoek dat in september online is gepubliceerd door het tijdschrift Science , zijn de populaties wilde vogels in de continentale Verenigde Staten en Canada sinds 1970 met bijna 30% afgenomen, ongeveer 2,9 miljard vogels. Het onderzoek werd geleid door Cornell Lab of Ornithology en American Bird. Conservancy (ABC), en betrokken bij het onderzoeken van talrijke datasets over vogels, waaronder broedvogelonderzoeken, kerstvogeltellingen en weerradargegevens die vluchten van trekvogels weergeven.

Het nieuws is somber, maar Cornell beveelt verschillende stappen aan die iedereen kan nemen om vogels te helpen. Deze omvatten het veiliger maken van ramen, het binnen houden van katten, het planten van inheemse vegetatie, het vermijden van pesticiden, het terugdringen van het plasticgebruik, het deelnemen aan burgerwetenschap om de vogels die je ziet te rapporteren en het drinken van koffie die goed is voor vogels: Bird Friendly® koffie.

Bird Friendly® is een certificering van het Smithsonian Migratory Bird Centre, toegekend aan koffieboerderijen die een combinatie van bladbedekking, boomhoogte en biodiversiteit gebruiken om een ​​kwaliteitshabitat voor vogels en andere dieren in het wild te bieden. Het vereist dat koffieboerderijen biologisch gecertificeerd zijn, met een gezonde bodem, geen pesticiden en een verscheidenheid aan inheemse schaduwbomen op de plantage. “Dit is na de inheemse habitat de beste habitat”, zegt Amy Upgren, Alliance for Zero Extinction Program Manager voor ABC.

Met een klein beetje leefgebied kom je al een heel eind, zoals blijkt uit een twaalf jaar durend onderzoek van de Universiteit van Utah. Bezorgd over de impact van koffieplantages op de biodiversiteit van tropische vogels, bestudeerde de universiteit vanaf 1999 meer dan 57.000 bandvogels die 265 soorten vertegenwoordigen in Costa Rica. De studie vergeleek de vogelpopulaties in door de zon begroeide koffievelden met die in koffie die in beboste gebieden werd verbouwd. . Het bleek dat zelfs een kleine toename van de boombedekking – tussen 7% en 13% – een aanzienlijk verschil kan maken voor vogels.

Je hoeft geen vogel te zijn om die verschillen te zien. “Degenen onder ons die het geluk hebben te reizen, hebben deze plaatsen uit de eerste hand gezien”, zegt Jeff Gordon, voorzitter van de American Birding Association (ABA). “Je kunt vogels spotten op een koffieboerderij in de schaduw, maar als je naar een groot, in de zon begroeid koffieveld gaat, is het alsof je vogels spot in een sojabonenveld.”

Het verschil proef je ook. Koffie uit de schaduw rijpt langzamer, waardoor het suikergehalte toeneemt en de smaak verbetert. ‘Dit is de lekkerste koffie,’ zei Gordon. “Het is net grasgevoerd rundvlees; je betaalt iets meer, maar je krijgt betere voordelen. Het is het beste voor de vogels en het beste voor de mensen, omdat het biologisch, fairtrade en arm aan pesticiden is.”

Smithsonian somt meer dan 42 soorten Noord-Amerikaanse trekvogels op die profiteren van koffie in de schaduw, waaronder wielewaal, grasmussen en lijsters. “Koffie uit de schaduw is ook goed voor apen, luiaards en andere dieren in het wild, maar ook voor vogelsoorten die niet migreren maar hun hele leven in en rond deze koffievelden doorbrengen”, aldus Gordon.

Soms zijn de eisen voor certificering te hoog of te duur en kan niet elke boer deze betalen, maar ze kunnen toch helpen. “Niet alle koffiegebieden kunnen worden omgevormd tot schaduwkoffie, en in die gevallen kunnen andere hulpmiddelen worden gebruikt om de leefomgeving voor de vogels te verbeteren wanneer schaduw geen optie is”, aldus de la Zerda. Enkele van deze verbeteringen zijn onder meer het creëren van levende hekken om stukken bos met elkaar te verbinden, het planten van inheemse bomen in de omliggende en nabijgelegen gebieden, het beschermen van inheemse bosgebieden en het bevorderen van een milieuvriendelijke verwerking van de koffie.

Vogelaars en koffiedrinkers kunnen ook helpen. “De gemiddelde persoon kan vogels in hun dagelijks leven helpen door Bird Friendly® koffie te kopen”, zegt Upgren. Gelukkig voor degenen onder ons die vóór het eerste kopje 's ochtends duizelig zijn, is het vinden van Bird Friendly-koffie eenvoudig. De keuze voor ABC-kantoren is Birds & Beans , de enige Amerikaanse verkoper die alleen Smithsonian Bird Friendly®-koffie verkoopt.

Vogelaars kunnen ook kiezen voor de Song Bird Coffee . Gordon zei dat koffiedrinkers en vogelaars verder kunnen helpen door lokale coffeeshops en supermarkten voor te lichten over het belang van het aanbieden van schaduwkoffie aan hun klanten. “We kunnen allemaal helpen om een ​​groter deel van de koffiemarkt bewust te maken van Bird Friendly® koffie. Praat met je koffiesnobvrienden en andere serieuze koffiedrinkers en laat ze contact opnemen met de eigenaren van hun koffieshops over het verstrekken van Bird Friendly®- koffie”, zei hij. Er zijn veel andere locaties waar je het kunt vinden, maar waar je ook winkelt, zorg ervoor dat je op zoek gaat naar het Smithsonian's Bird Friendly®-zegel om er zeker van te zijn dat je de echte deal krijgt.

De aankoop van Bird Friendly® koffie is een directe investering in vogelbescherming. Dus de volgende keer dat uw wekker u voor zonsopgang wekt, kunt u genieten van een dampende kop koffie die vogels net zo goed zal helpen als u.