Varje år har våra reseledare turen att få se tusentals fåglar i hundra länder över hela världen, och vi tänkte ta tillfället i akt att dela med oss ​​av deras bästa fågelhöjdpunkter från 2013, nedtecknade med deras egna ord.

Adam Riley

I år har jag inte sett fler fåglar än 50 fåglar på livstid sedan jag började skåda fåglar (jag har precis hunnit över 50 jämfört med ett genomsnitt på över 500 per år de senaste 10 åren), främst på grund av att min son, William Falcon, anlände i april. Därför har mina fågelresor begränsats (men livet har berikats avsevärt!). Majoriteten av mina fågelskådare på livstid var på en resa till Indien i oktober/november, men alla fåglar överskuggades av en snöleopard som vi såg jaga och döda ett blått får, så ingen av dem är riktiga kandidater till bästa fågel. Jag blev dock inbjuden att ta en sista minuten-plats på en pelagisk fågelskådningstur utanför Durban (nära min hemstad) i slutet av november, och eftersom jag inte är en stor seglare tackade jag motvilligt ja. Inte bara överlevde jag oskadd, utan resan gav också upphov till min obestridligt bästa fågel för året – och en fågel på livstid dessutom, nästan i min egen bakgård!!! Fågeln i fråga är en av världens vackraste, sällsyntaste och minst kända sjöfåglar, Baraus petrel . Denna utrotningshotade art, som är känd för att endast häcka i bergen på Réunion, observerades för första gången utanför Afrikas kust för några år sedan, och det finns få uppgifter om dem; vi hittade dock inte mindre än sex individer och jag lyckades fotografera den här i all sin prakt.

Baraus petrel av Adam Riley

Rich Lindie

Som med alla tidigare inlägg visste jag helt enkelt inte var jag skulle börja med att välja min "årets fågel" i år. Med så många valmöjligheter bestämde jag mig för att börja med en av mina favoritfamiljer och det gjorde valet väldigt enkelt. Fulvosugglan har en ganska liten utbredning och är en fantastisk observation på alla turer inom sitt utbredningsområde. Dessutom hade jag turen att se just denna art när jag ledde en resa till Guatemala, också en av mina favoritdestinationer i år!

Vi stod i en del av skogen där min lokala guide hade sett den förut, men jag kan inte säga att jag hade höga förväntningar på att se den den natten, med tanke på tidigare gruppers misslyckanden. När fågeln på det här fotografiet svarade och flög in för en mycket nära titt blev jag minst sagt upprymd! De färgglada ugglorna, trogonerna och kolibrierna jag såg på Kuba och Mexiko efter den resan var alla seriösa utmanare, men jag tror att vi alla förstår den speciella dragningskraft som ugglor har ... särskilt de sällsynta!

Fulvös uggla av Rich Lindie

Clayton Burne

2013 har jag sett fågelskådning i Peru, Ecuador, Colombia, Sydafrika, Indien och Sri Lanka. Med en årslista på över 2000 arter, inklusive den spektakulära spatulstjärtfågeln, ibisnäbben, över 150 arter av kolibrier och en myriad av myrpittor, är det en krävande uppgift att välja en "årets fågel". Med en viss grad av osäkerhet har jag valt Lulus Tody-Flycatcher – dels för att det helt enkelt är en väldigt cool fågel, och delvis på grund av den ganska extrema terrängen och ansträngningen som krävdes för att se den!

Denna lilla tyrannflugsnappare, som beskrevs så sent som 2001, kan endast hittas på ett fåtal höghöjdsplatser i norra Peru. Sex timmars lungsprängande vandring längs Rio Chido-leden belönades med ett par tillitsfulla, kamerasäkra individer. Att denna fågel sågs på en mycket lättare plats dagen därpå förringade inte den ursprungliga observationen ett dugg.

Lulus Tody-Flycatcher av Clayton Burne

David Hoddinott

Jag hade turen att få leda en fantastisk privat Mega-tur till Ghana i december, vilket fantastiskt sätt att avsluta året på! En absolut höjdpunkt under fågelskådningen var att se denna magnifika Akun-berguv . Efter två långa kvällars letande efter denna skönhet, utan framgång, stötte vi äntligen på denna förtroendeingivande individ i utkanten av en stad, en högst oväntad bonus!

Akunberguven har en ganska ojämn utbredning och kan vara mycket svår att se. Den har dock nyligen hittats på flera platser i Ghana där den ses mest pålitligt. Efter många års sökande efter denna art och njutande av så fantastiska vyer har Akunberguven röstats fram som min årets fågel. Jag blev bara lite glad över att få det här fotot.

Akun Eagle-Owl av David Hoddinott

Erik Forsyth

Min bästa fågel i år måste vara den magnifika Stellers havsörnen som jag såg för ungefär 10 dagar sedan vid sjön Furen, Nemuro, norra Hokkaido, Japan. Jag hade velat se den här varelsen i 5 år och jag såg en möjlighet att resa till Japan (för att kolla in fågelskådningsområdena) efter min Myanmar-resa.

Jag vaknade klockan 5 på morgonen i en liten stuga (Minishuku Furen) vid kanten av sjön Furen. I gryningen, runt klockan 6, hördes en fågel locka i ett träd nära sjön. I det svaga ljuset kunde jag se den tydliga formen av min mest eftertraktade fågel och allt eftersom ljuset ökade kunde jag se alla detaljer, inklusive den enorma orange näbben! Klockan 6:30 flög fågeln bort till vattenbrynet och drack. Wow, vilken fågel!

Stellers havsörn är en vintergäst i norra Hokkaido från östra Sibirien i Sovjetryssland. När det hårda vintervädret anländer till Sibirien migrerar många fåglar ner till Kamtjatkahalvön (Sibirien), varav cirka 2000 fåglar migrerar över Ochotska havet till norra Japan där de tillbringar vintermånaderna med att äta lax i bäckar och floder. I slutet av vintern (mars) migrerar fåglarna tillbaka till östra Sibirien för att häcka vid kustmynningar.

Stellers havsörn av Erik Forsyth

Andrew Stainthorpe

Att välja årets fågel är inte så lätt som man kanske tror, ​​särskilt när man har turen att se så många underbara fåglar under ett enda år. Jag hade några fina livsfåglar under året och några fantastiska upplevelser, men den som stack ut mest för mig var att besöka den otroliga och hisnande av sydlig karminbiätare vid Zambeziflodens strand, under en resa till Namibia. Ja, inte en av de sällsyntaste fåglarna i världen och definitivt inte ovanlig vid rätt tid på året, eftersom den är en migrantfågel som sträcker sig över Afrika till dessa delar av Afrika. Men jag tycker att hela upplevelsen av att se tusentals av dessa underbara fåglar aktivt bygga bon, komma in för att sova och fortsätta med aktiviteter som säkerställer deras fortsatta närvaro var helt enkelt fantastisk, och ljudet av tusentals lockande fåglar bidrog bara till en minnesvärd upplevelse och måste gå till min fågelskådningshöjdpunkt under året.

Sydkarminbiätare av Andrew Stainthorpe

Markus Lilje

Jag hade min första fågelskådningsupplevelse i Australien i år, så det skulle nog vara rimligt att anta att min årets fågel skulle komma från den här regionen. Det finns så många höjdpunkter, nya familjer och speciella upplevelser att välja mellan efter att ha tillbringat två månader i Papua Nya Guinea, där bara paradisfåglarna har producerat många potentiella vinnare. Men i slutändan skulle jag bli tvungen att välja den passande namngivna flammlöjsfågeln. Efter några observationer av fåglar i flykt i det avlägsna området runt Kiunga i västra delen av landet fick vi chansen att uppleva denna fågel i en lövträdgård mycket nära vår lodge vid en av bifloderna till Fly River. Jag hade extrem tur att komma till ett litet provisoriskt gömställe efter lunch, där denna fågel plötsligt dök upp i all sin glödande prakt ur skogens dunkel. Att uppleva denna otroliga art på nära håll i ett så avlägset område kan inte slås för mig år 2013!

Flame Bowerbird av Markus Lilje

Wayne Jones

Efter att ha firat mitt första år med Rockjumper 2013 var året fullt av spännande höjdpunkter! Det var svårt att peka ut bara en fågel som den bästa, men en av de första som dök upp i tankarna var den fantastiska abessinska markhornsfågeln. I Sydafrika är jag van vid att se dess sydliga motsvarighet, den sydliga markhornsfågeln, ganska sällan och vanligtvis bara i stora ostörda vildmarksområden. I Etiopien är dock den abessinska markhornsfågeln ganska vanlig och kan ofta ses gående genom jordbruksmark i ett land där vildmark och antropogena livsmiljöer smälter samman till ett. Oavsett hur många gånger vi hade sett den tidigare kunde jag helt enkelt inte få nog av denna karaktärsfulla art.

Abessinisk marknöthornsfågel av Markus Lilje

Keith Valentine

Jambufruktduvan . Den är nomadisk och ganska ovanlig i hela sitt utbredningsområde. I många år har denna art stått högt upp på min mållista, så jag blev verkligen glad när vi hittade denna fantastiska och ganska tillmötesgående hane vid ett fruktträd under middagsvärmen vid Taman Negara på Malaysiahalvön. Det fanns många potentiella höjdpunkter i år, men för mig tar denna fantastiska fågel förstaplatsen!

Jambu Fruit Dove av Keith Valentine

Forrest Rowland

2013 var fullt av underbara syner. Det sträckte sig från dånande Salvins curassows i hjärtat av övre Amazonas Ecuador, och fantastiska Lears aror som sjösatte genom de marsianska landskapen i det torra nordöstra Brasilien, till det färgglada upploppet som rödhalsade och grönhuvade tanagerer ger de frodiga atlantiska regnskogarna. 2013, för mig, slutade med inte färre än 11 ​​fåglar i livet (en välsignelse i Sydamerika för mig) från avlägsna Mitu, Colombia, hem för kastanjetoppsmyrfåglar, azurnackade nötskrikor och pråliga gultofsiga tukaneter, men min favoritfågel från 2013 var huvvisirbäraren .

Det finns få saker som är mer typiskt för den "nya världen" än kolibrier, och den här är för mig en av de mest ikoniska. Kolibrien, som bara finns i en avlägsen del av Brasilien, bland höga platåer, forsande vattenfall och endemiska cerrado-träd, kräver en oförglömlig resa för att nå fram till den och inspirerar en enorm uppskattning av naturen vid första mötet.

 Huvförsedd visirbärare av Forrest Rowland