David Hoddinott är medlem i sin lokala avdelning av BirdLife och har suttit i raritetspanelerna i KwaZulu-Natal och Sydafrika. Han har arbetat som resident ornitolog på fågelskådningslodger i Sydafrika, Botswana och Ecuador, inklusive en 18-månadersperiod på den världsberömda Sacha Lodge, och är nu heltidsguide för Rockjumper Birding Tours. I januari 2019 passerade David 2 150 fåglar i Afrika, vilket betonar hans erfarenhet, passion och skicklighet på denna fantastiska kontinent! Han fortsätter att leda turer till alla större fågelskådningsdestinationer i Afrika, inklusive Kenya, Tanzania, Etiopien, Uganda, Rwanda, Sydafrika, Kamerun, Gabon, São Tomé och Principe, Senegal, Ghana, Namibia, Botswana, Zambia, Malawi, Marocko, Kanarieöarna, Tunisien och Egypten, och besökte sällan områden som Algeriet, Angola, Sierra Leone, Djibouti och Socotra. Förutom dessa fantastiska afrikanska destinationer har han även lett resor till Madagaskar, Filippinerna, Indonesien – Sulawesi & Halmahera och Små Sundas, Borneo & Malaysia, Japan, Kina, Papua Nya Guinea, sydvästra Stilla havet, Thailand, Bhutan, Indien, Sri Lanka, Antarktis, Ecuador och Colombia. Han strävar efter att resa till extraordinära platser och inbjuder alla orädda resenärer med äventyrskänsla att följa med honom på hans spännande äventyr!
Hur började du med fågelskådning?
Vid 7 års ålder satte en vän till mina föräldrar upp sitt gömsle och fotograferade några svartmesar som häckade i vår trädgård vid den tiden. Jag var helt fascinerad av detta och har varit fast sedan dess! Sedan träffade jag min gode vän Adam Riley 1993, och vi gjorde vår första resa tillsammans till Kalahari Gemsbok NP. Jag har rest världen runt sedan dess och började leda turer för Rockjumper 2001.
Vad fick dig att välja en karriär inom turism?
Jag älskar naturen och är naturalist och naturvårdare i hjärtat.
Vilka är dina andra hobbyer och intressen?
Sport (rugby, cricket, friidrott, tennis och mycket mer), löpning, cykling, frimärkssamlande, fiske.
Vad tycker du mest om med att vara på turné?
Att dela fantastiska upplevelser och fåglarnas underbara värld med entusiastiska människor; det rena äventyret att besöka ofta avlägsna platser som jag annars aldrig skulle utforska; att vara utomhus!
Vilka är dina styrkor som turledare?
God syn och hörsel till att börja med; min stora erfarenhet och kunskap om en mängd länder och deras respektive fåglar och andra vilda djur; goda ledaregenskaper, inklusive tålamod och uthållighet (viktigt för alla framgångsrika reseledare!).
Är du en ivrig fågelfotograf?
Ja
Är du en listare och i så fall, vilka listor är ditt huvudfokus?
Ja, Afrika!
Några intressanta berättelser eller anekdoter från senaste resor?
Adam berättade för mig redan 2002 att vi behövde göra en "recce" (rekognoserings-) resa till Ghana, eftersom han hade blivit ombedd av kunder att ordna en tur dit för att vi skulle kunna genomföra den åt dem året därpå. Den här gruppen hade rest runt i flera länder med Adam och Ghana var tydligen deras nästa och mest eftertraktade destination. Adam och jag sökte därför efter information om fågelskådningsresor till landet. Som det var var det ingen som erbjöd några just då och vi kunde bara hitta en mycket gammal reserapport till Ghana från 1977. Så Adam frågade dem igen om de var säkra på att Ghana var dit de verkligen ville åka, eftersom vi inte kunde hitta mycket information om fågelskådning där. De svarade bestämt JA och därför gjorde vi vår research så gott vi kunde, planerade en resplan som inkluderade de största nationalparkerna och gjorde rekognoseringsresan, vilket visade sig vara mycket lyckat. Efter hemkomsten lade vi upp resplanen och såg till att all nödvändig logistik var på plats, varefter Adam kontaktade dem. De svarade med att säga: "Ni kommer inte att tro det, men vi menade faktiskt att säga Gambia!" Ja, vi skrattade alla åt det! Som tur var berättade de sedan för oss att eftersom de visste att vi hade lagt ner mycket möda och pengar på deras vägnar, var de ganska glada att åka till Ghana istället. Det var vad vi sedan gjorde, och det visade sig att det var en fantastisk tur, och vi har anordnat framgångsrika turer dit sedan dess!
Vilka är dina framtida mål som ledare för fågelskådningsresor?
Jag strävar efter att se så många fågelarter som möjligt i Afrika och att bli den mest erfarna guiden på kontinenten. Jag tycker särskilt om att skåda fåglar i Afrika och att utforska nya destinationer; Rockjumper var den första fågelskådningsarrangören som ledde fågelskådningsturer till Ghana, Angola och Sierra Leone, och jag skulle vilja fortsätta den här trenden. Jag skulle också vilja fotografera så många av Afrikas fåglar som möjligt.
Vilken är din favoritplats/ditt favoritland att guida?
Jag tror att om du pushade mig skulle jag säga Uganda. Jag har lett 17 turer till denna fantastiska fågelskådningsnation och skulle lätt kunna göra ytterligare 11! Men med det sagt är det väldigt svårt att bara välja en destination eftersom varje land är så olika när det gäller fåglar, djurliv, livsmiljöer etc.
Vad är ditt råd till människor som vill åka till en specifik destination?
Studera din fältguide innan du åker! Detta ger dig en enorm fördel genom att kunna hitta och se fåglarna mycket snabbare än du annars skulle kunna göra, vilket gör resan mindre frustrerande och trevligare för dig. Om du reser med en fågelskådningsarrangör, ha en lista över de arter du verkligen vill se och ge den till din guide före turen. Och om du reser med oss, läs då våra utmärkta paket före avresa!
1-888-990-5552
info@rockjumper.com
Jag vill även tacka dig, Crystal, och alla andra personer som är kopplade till Rockjumper för att ni gjort detta till den bästa fågelskådningsturen jag har deltagit i. Davids ledarskap var enastående, vilket vår fågelräkning visar. Jag skulle gärna följa med Rockjumper på framtida resor. Tack igen för din hjälp under Mega Sydafrika-resan.