Hans studier omfattade projekt om extraparfaderskap, häckningssystem, sångens evolution, artbildning och samhällsekologi i länder som Australien, Kina, Ungern, Sverige och Ecuador. Under fältarbetet fastnade han allvarligt för neotropisk biologisk mångfald och vildmark. Dušan bor i huvudstaden Quito där han har varit aktivt engagerad i det ornitologiska samfundet sedan 2007. Aktiviteter utöver att leda fågelskådningsturer inkluderar vetenskaplig forskning, fågelljudinspelning och fågelfotografering. Dušan är medlem i CERO (Comité Ecuatoriano de Registros Ornitológicos), Ecuadors sällsynthetskommitté.
Hur började du med fågelskådning?
Vid sex års ålder cyklade jag med min far (ikthyoarkeolog till yrket men alltid inspirerad av naturen och naturen) där han pekade ut en slående blå fågel som flög över stigen. Det var en fantastisk kungsfiskare och all spänning fastnade mig direkt! Från och med då tillbringade jag fler timmar i stadsparken och letade efter nya fåglar än jag tillbringade tid hemma. Under våra årliga familjesemestrar tog min farbror Mima, en ivrig speleolog, oss till de mest avlägsna hörnen av östra Serbien för att leta efter min mest eftersökta fågel "Sivi Soko", pilgrimsfalken. Vid tio års ålder bjöd en kollega till min pappa, Jaap Schelvis, in oss på fågelskådning i Eemshaven. Den dagen upptäckte jag en anka blåvingad kricka, en mycket sällsynt vagabonder i Nederländerna, och det fanns uppenbarligen ingen återvändo; fågelskådning hade blivit min största passion. Snart fick jag kontakt med fler lokala fågelskådare, inklusive Bert de Bruin (då medlem i den holländska raritetskommittén) som blev en av mina fågelskådningsmentorer i början.
Vad fick dig att välja en karriär inom turism?
Min första introduktion till aviturism var i Ecuador när jag gjorde fältforskning i Mindo-området. Vid den tiden stötte jag ofta på turnégrupper och insåg att jag kunde vara ute och titta på fåglar med dem istället för att plocka upp fåglar ur ett håv. Självklart har jag fortfarande ett starkt intresse för vetenskaplig forskning, men turism är helt klart ett mer direkt sätt att dela min passion för fåglar med andra. Tillsammans med det faktum att turismen i Ecuador har en stark inverkan på lokalt naturvård, var en karriär inom turism ett oundvikligt val.
Vilka är dina andra hobbyer och intressen?
I allmänhet gillar jag att resa (men vem gör inte det?) och träffa intressanta människor och kulturer från hela världen. Jag tycker också om att spela en bra basketmatch.
Vad tycker du mest om att vara på turné?
Att vara ute i naturen och vildmarken är en fröjd. Det finns så många saker att se och lära sig där ute - att njuta av naturen är helt enkelt outtömligt. Jag finner verkligen stor glädje i att dela min kunskap och passion med andra och strävar efter att inspirera så många människor som möjligt. Och naturligtvis är det också väldigt spännande att lägga till några "livslånga" fåglar till min lista!
Vilka är dina styrkor som reseledare?
Under åren har jag fått mycket erfarenhet som reseledare. Som en livslång fågelskådare har jag också utvecklat en god förståelse för hur fågelskådning fungerar, vilket är avgörande för att förstå kunder. Med min entusiasm har jag alltid kunnat skapa en bra gruppdynamik vilket är mycket viktigt för mig. Min bakgrund som biolog och min expertis inom fågelfotografering är saker som många kunder har uppskattat under turer. Som fågelskådare måste min bästa färdighet vara min förmåga att känna igen arter genom deras läten.
Är du en ivrig fågelfotograf?
Ja. Jag har fotograferat fåglar med teleobjektiv sedan 2000 och min nuvarande uppsättning är en Canon 100-400mm med ett 70D-hus. Om situationen tillåter gillar jag att ta några bilder under en tur, men alla bra fågelbilder som tas är en bonus. En del av mina arbeten kan ses på www.sapayoa.com.
Är du en fågelskådare?
Ja. Även om siffror vanligtvis inte är så viktiga för mig gillar jag att hålla detaljerad koll på alla arter och taxa som jag ser. Min nuvarande Ecuador-lista består av 1521 arter (IOC-taxonomi), vilket är ganska mycket för det landet. Jag måste erkänna att jag ryckte till en del inom landet. Ett gäng vänner och jag slog nyligen världsrekordet för en stor dag inom fågelskådning med 431 arter på 24 timmar. Lite tävling är bara en del av spelet! Jag gillar också att hålla koll på aktuella taxonomiska förändringar (även om jag inte alltid håller med om nya uppdelningar eller klumpar).
Vilka är dina framtida mål som reseledare?
Ett av mina huvudmål är att popularisera fågelskådning och inspirera så många människor som möjligt att resa så att vi kan fortsätta att skydda fler livsmiljöer runt om i världen. Dessutom vill jag förbättra mina färdigheter som reseledare och utöka min kunskap om fåglar över hela världen.
Vilket är ditt favoritland att guida i?
Ecuador.
Vad är ditt råd till personer som är intresserade av att åka på en fågelskådningstur?
Ge dig ut och titta på fåglar så mycket du kan! Fågelskådning håller dig i form och det är jättekul! Dessutom är det ett fantastiskt sätt att stödja bevarande.
1-888-990-5552
info@rockjumper.com
Det var en mycket bra resa. Dusan och vår lokala guide gjorde ett underbart team. De arbetade outtröttligt för att hitta så många fåglar som möjligt till oss med stor framgång. Jag kommer att resa med Dusan igen. Tack så mycket!