Erik Forsyth kommer ursprungligen från Skottland men bodde i Sydafrika i trettio år, under vilken tid han blev en av Afrikas mest erfarna fågelskådare. Han bor nu i Nya Zeeland med sin familj, där han, strax efter ankomsten, upptäckte en ny fågel för landet och återigen snabbt håller på att bli en av landets främsta fågelskådare. Hans expertis backas upp av en treårig naturvårdskvalifikation, samt flera års praktisk erfarenhet av naturvård vid olika nationella och regionala viltreservat i Sydafrika. Erik guidar huvudsakligen i Asien och Australasien.
Hur började du med fågelskådning?
När jag var ung och bodde i Skottland brukade jag ofta titta på fåglar i trädgården eller i närliggande skogar. Vi emigrerade sedan till Sydafrika och när jag var ungefär 18 år åkte jag på min första fågelskådningstur med Witwatersrand Bird Club och såg ungefär 70 arter under dagen. Det avgörande ögonblicket var dock när vi stod under några akaciaträd nära lägret när ett par otroligt vackra Crimson-breasted Shrikes dök upp och började duetta precis framför mig. Det är väl självklart att jag var helt fast för livet!
Vad fick dig att välja en karriär inom turism?
Med en passion för friluftsliv och allt djurliv var det en naturlig utveckling för mig att bli naturvårdsansvarig hos KZN Wildlife Organization, där jag var guide och sedan ekoturismchef i Hluhluwe-Umfolozi Game Reserve. Här ägnades min tid åt att visa människor det mångsidiga djurlivet och det fantastiska reservatet som jag arbetade i. Efter att ha gått med i Rockjumper Birding Tours kan jag nu träffa många andra fågelskådare och visa dem vackra fåglar på avlägsna och exotiska platser.
Vilka är dina andra hobbyer och intressen?
Jag är väldigt sportintresserad och tittar på cricket, rugby och fotboll. Mina andra intressen är att hjälpa till med inventering och kartläggningsarbete (fågelskådning förstås!) för fågelorganisationer.
Vad tycker du mest om med att vara på tur?
Spänningen som följer av att hela gruppen ser fåglarna väl är mycket tillfredsställande och givande; att träffa kunder från tidigare turer; att se nya fåglar.
Vilka är dina styrkor som turledare?
Kunskap om de områden vi besöker och om deras respektive fåglars identitet och läten; att vara mycket flexibel, tålmodig och medkännande; att förbli obefläckad när svåra situationer uppstår; och naturligtvis att skratta gott med kunderna närhelst möjligheten ges!
Är du en ivrig fågelfotograf?
Det är jag, men har inte rätt kamera!
Är du en fågelskådare och i så fall, vilka listor är ditt huvudfokus?
Mina listor från Papua Nya Guinea och Asien är definitivt mina fokus. Jag har en hälsosam afrikansk lista som var sist på 1780.
Några intressanta historier eller anekdoter från senaste resor?
När jag tittade på fåglar i Papua Nya Guinea 2011 berättade jag för gruppen att vi skulle ha stor tur om vi ens fick en skymt av den mytomspunna kookaburran, bara för att en fågel sedan landa på en stubbe 3 meter från oss mitt i det fria! Det blev en lite dålig ursäkt för blyga fåglar därefter! Vid ett annat tillfälle, när jag letade efter Sydöns brunkiwi med två kunder, blev jag knackad på axeln och hörde orden: "Titta bakom oss." När vi vände oss om blev vi överraskade (och mycket glada) över att se att en kiwi faktiskt följde efter oss, och sedan till och med tvingade oss av leden så att den kunde komma förbi!
Vilka är dina framtida mål som ledare för fågelskådningsresor?
Att få mer erfarenhet av asiatiska fåglar och att leda turer till Kina och Japan.
Vilken är din favoritplats/ditt favoritland att guida?
Etiopien är min favoritdestination i Afrika; jag älskar att skåda fågel i grupper där. Papua Nya Guinea håller snabbt på att bli ett hem hemifrån, med en mängd av några av de vackraste fåglarna i världen. Man kan helt enkelt aldrig vänja sig vid den fantastiska skönhet som paradisfåglarna har att erbjuda!
Indien är dock fortfarande min absoluta favorit, med sin enastående blandning av storvilt, mångsidiga fågelutbud, kulturella skönhet i form av tempel och palats, mycket gästvänliga människor och naturligtvis den magnifika bengaliska tigern!
Vad är ditt råd till människor som vill åka till…?
Papua Nya Guinea: var beredd på ett fantastiskt äventyr till en avlägsen del av världen, där exotiskt utseende fåglar visar upp sig i de största orörda naturliga skogarna!
Filippinerna: besök snart eftersom dessa underbara fåglar försvinner snabbt på grund av en växande population och krympande skogar. Det blir svårare och svårare att hitta några av de mer utbredda arterna!
1-888-990-5552
info@rockjumper.com
Erik gjorde långa dagar på resande fot underhållande med ett mycket vänligt sätt och täta bekväma stopp! En underbar humor uppskattas alltid. Hans kunskap var utmärkt och han arbetade alltid hårt för att få alla med på fåglarna. Vi njöt verkligen av att resa med honom och hoppas få göra det igen!