Erik Forsyth kommer ursprungligen från Skottland men bodde i Sydafrika i trettio år, under vilka han blev en av Afrikas mest erfarna fågelskådare. Han bor nu i Nya Zeeland med sin familj, där han strax efter ankomsten upptäckte en ny fågel för landet och återigen håller på att bli en av landets främsta fågelskådare. Hans expertis backas upp av en treårig naturvårdskvalifikation, samt flera års praktisk naturvårdserfarenhet vid olika nationella och regionala viltreservat i Sydafrika. Erik guidar främst i Asien och Australasien.
Hur kom du in på fågelskådning?
När jag var ung som bodde i Skottland tittade jag ofta på fåglar i trädgården eller närliggande skogar. Vi immigrerade sedan till Sydafrika och när jag var omkring 18 år gick jag på min första fågelutflykt med Witwatersrand Bird Club och såg ungefär 70 arter på dagen. Det avgörande ögonblicket var dock när vi stod under några akaciaträd nära lägret när ett par fantastiskt vackra Crimson-breasted Shrikes dök upp och började duettera precis framför mig. Det behöver inte sägas att jag var helt hooked för livet!
Vad fick dig att välja en karriär inom turism?
Eftersom jag hade en passion för friluftsliv och allt vilda, var det en naturlig utveckling för mig att bli naturvårdstjänsteman hos KZN Wildlife Organization, där jag var en guide, och sedan en ekoturismchef i Hluhluwe-Umfolozi Game Reserve.
Här ägnades min tid åt att visa människor det mångfaldiga djurlivet och det fantastiska reservatet som jag arbetade i. Efter att ha gått med på Rockjumper Birding Tours kan jag nu träffa många andra fågelskådare och visa dem vackra fåglar på avlägsna och exotiska platser. Vilka är dina andra hobbies och intressen?
Jag är väldigt sportivrig och tittar på cricket, rugby och fotboll.
Mina andra intressen är att hjälpa till med folkräkning och kartläggningsarbete (fågelskådning förstås!) för fågelorganisationer. Vad gillar du mest med att vara på turné?
Spänningen som följer av att hela gruppen ser fåglarna väl är mycket tillfredsställande och givande;
komma ikapp kunder från tidigare turer; att se nya fåglar. Vilka är dina styrkor som reseledare?
Kunskap om de områden vi besöker och om deras respektive fåglars identitet och rop;
vara mycket flexibel, tålmodig och medkännande; förbli oförglömlig när svåra situationer uppstår; och självklart få ett gott skratt med kunderna när tillfälle ges! Är du en ivrig fågelfotograf?
Det är jag, men jag har inte rätt kamera!
Är du en lister och i så fall vilka listor är ditt huvudfokus?
Mina Papua Nya Guinea och asiatiska listor är tydliga fokus för mig.
Jag har en hälsosam afrikansk lista som senast var 1780. Några intressanta berättelser eller anekdoter från de senaste turnéerna?
När jag tittade på fågel i Papua Nya Guinea 2011 sa jag till gruppen att vi skulle ha mycket tur att ens få en glimt av den mytomspunna spadnäbbade Kookaburra, bara för en fågel att sedan landa på en stubbe 3 m från oss mitt i öppen!
Det blev lite av en dålig ursäkt för skygga fåglar efteråt! Vid ett annat tillfälle, när jag letade efter South Island Brown Kiwi med två kunder, knackades jag på axeln och hörde orden, "Titta bakom oss." När vi vände oss om blev vi förvånade (och mycket nöjda) över att se att en kiwi faktiskt följde efter oss, och sedan till och med tvingade oss av leden så att den kunde ta sig förbi! Vilka är dina framtida mål som fågelskådningsledare?
För att få mer erfarenhet av asiatiska fåglar och att leda turer till Kina och Japan.
Vilket är ditt favoritställe/land att guida?
Etiopien är min favoritdestination i Afrika; Jag älskar fågelskådning med grupper där. Papua Nya Guinea håller snabbt på att bli ett hem hemifrån, med en rad några av de vackraste fåglarna i världen. Man kan helt enkelt aldrig vänja sig vid den fantastiska skönhet som paradisfåglarna har att erbjuda!
Indien är dock fortfarande min favorit genom tiderna, med sin fantastiska blandning av storvilt, mångsidigt utbud av fåglar, kulturella skönhet i form av tempel och palats, mycket gästvänliga människor och, naturligtvis, den magnifika bengaliska tigern!
Vad är ditt råd till folk som vill åka till...?
Papua Nya Guinea: var beredd på ett fantastiskt äventyr till en avlägsen del av världen, där exotiska fåglar visar sig i de största naturliga orörda skogarna!
Filippinerna: besök snart eftersom dessa underbara fåglar försvinner snabbt på grund av en växande befolkning och krympande skogar. Det blir svårare och svårare att hitta några av de mer utbredda arterna!
1-888-990-5552
info@rockjumper.com
Erik gjorde långa dagar på vägen till en underhållande med ett mycket vänligt sätt och frekventa komfortstopp! Ett underbart sinne för humor är alltid uppskattat. Hans kunskap var utmärkt och han arbetade alltid mycket hårt för att få alla på fåglarna. Vi gillade verkligen att resa med honom och hoppas kunna göra det igen!