Daniels barndomspassion för fåglar tände en gnista som ledde honom till en akademisk karriär och studerade de fjäderbeklädda varelser han hade blivit så kär i. Efter att ha avslutat sin BSc, Honours och Masters Degrees in Zoology vid Rhodes University, avslutade Daniel sin doktorsexamen – hans största prestation hittills – som kretsade kring populationsstrukturen för tropiska sjöfåglar i Indiska oceanen. Denna forskning har kritiskt påverkat bevarandet av flera hotade arter och har lett till många framtida forskningsprojekt.
Eftersom en av hans största nöjen i livet är att dela sin passion och kunskap om fåglar med alla som är villiga att lyssna, verkade det nästan naturligt att Daniel har utvecklats till fågelguidning.
Vad fick dig till fågelskådning?
Familjeutflykter under mina skollov var alltid centrerade kring fiske vid Karibasjön eller längs Zambezifloden. När det blev uppenbart att jag saknade något som helst intresse för sporten, fick jag min första fältguide som en form av distraktion för att möjliggöra lugnare fisketurer. På den tiden var mina föräldrar helt omedvetna om monstret som de just hade skapat. Det var i det ögonblicket som "Fågelmannen Dan" föddes och, till mina föräldrars bestörtning, blev familjesemestern snart centrerad kring fågelskådning med en del tid till fiske om och när tiden tillät.
Vad lockade dig till en karriär inom turism?
Området där jag växte upp är känt för Zambias enda sanna endemiska fågel – Chaplins Barbet. Så när jag var hemma mellan terminerna ledde jag regelbundet besöksgrupper på jakt efter denna lokala goding! Sedan, någon gång under min universitetskarriär, grundade jag Eastern Cape Pelagic Seabirding Tours, där jag personligen organiserade och ledde små grupputflykter ut till havet på jakt efter "havsjättarna". Jag har tyckt att dessa upplevelser är otroligt givande, och jag är verkligen exalterad över möjligheten att bygga en karriär kring det jag älskar mest.
Har du några andra hobbyer?
Innan jag gick med i laget hade jag turen att resa mycket både för nöjes skull och för studier. Dessa möjligheter närde en passion för djurliv och landskapsfotografering. Jag tror att detta är ännu ett sätt på vilket jag kan dela mina erfarenheter med andra.
Är du en lister?
För mig är listning och fågelskådning synonyma med varandra. Nästan så länge jag kan minnas har jag fört listor för familjegården i Zambia, för varje provins i Sydafrika och för de olika länder jag har haft turen att besöka.
Vilka är dina styrkor som reseledare?
Eftersom jag är den yngsta medlemmen i Rockjumper-laget är jag otroligt entusiastisk och energisk. Jag tycker mycket om att dela med mig av min kunskap om fåglar med andra och jag värdesätter mig själv i min förmåga att relatera till människor i alla åldrar. Jag är också extremt uthållig när det kommer till fågelskådning och kommer inte lätt att ge upp ett mål eller förrän varje person i gruppen har uppnått tillfredsställande synpunkter. Jag tror att dessa och andra egenskaper är ovärderliga när det kommer till guidning.
1-888-990-5552
info@rockjumper.com
Öarna är så unika och väldigt, väldigt vackra. De kan också vara väldigt, väldigt blöta OCH leriga. Jag gör följande kommentarer för framtida deltagare. Till nattcampingen var jag väldigt glad att jag hade tagit med mig flanellpyjamas och en sovsäck av polarfleece som var skyddade i en vattentät väska, och jag var ganska bekväm för natten. Mina vattentäta stövlar var dock genomblöta inuti från regnet som kom in från mina vattensjuka byxor och strumpor. Jag tror att regnbyxor och ankeltäta gummistövlar hade funkat. Annars hade vi det jättebra. Fåglarna var fantastiska, liksom guiderna. Dan är super. Han är jättebra med fåglarna och deltagarna. Han gav till och med bort sitt ena par torra byxor till en deltagare som hade rivit sönder hans byxor på vandringen uppför Monte Carmo. Jag rekommenderar starkt den här turen till de mer tåliga fågelskådarna med tanke på att vandringarna är ganska hala och leriga. Jag uppskattar också att Rockjumper-guiderna håller eBird-listor för att dela med gruppen. Jag vet att den uppgiften kan kräva lite extra ansträngning.