Bland fågelskådare är det allmänt känt att det kanske största testet på en fågelskådares fältfärdigheter är under en "stor dag", då ett team av fågelskådare försöker se så många fågelarter som möjligt under en 24-timmarsperiod. För att ens ha en chans att få en hög arttotal måste alla teammedlemmar ha goda fältfärdigheter, goda logistiska färdigheter och även planera, genomföra och anpassa teamets rutt under dagen. Fältfärdigheter är viktiga, men planering och erfarenhet av rutten är lika viktiga.

Den 8 oktober 2015 i Ecuador identifierade teammedlemmarna Rudy Gelis, Mitch Lysinger, Tuomas Seimola och Rockjumpers egen Dušan Brinkhuizen totalt 431 fågelarter inom en 24-timmarsperiod, vilket överträffade den magiska gränsen på 400 arter för allra första gången i historien; och i processen satte de ett nytt världsrekord! De hade hoppats att med tur och noggrann planering skulle en världstitel vara möjlig, men ingen förväntade sig att de skulle slå det tidigare världsrekordet med 77 (!) arter. Nedan ger den erfarna guiden Dušan Brinkhuizen oss en sammanfattning av en historia om stora dagar som gått, och om den magiska dagen som var den 8 oktober ²⁰¹⁵ .

Den största dagen: Ett nytt rekord

Av Dušan Brinkhuizen

Rockjumper-guiden Dušan Brinkhuizen är baserad i Ecuador och guidar till en mängd olika destinationer.

Först, en kort historia

Världens första berömda rekord för stora dagar sattes av de framlidna Ted Parker och Scott Robinson den 30 september 1982. För mer än trettio år sedan genomförde de två ornitologerna sin räkning i orörda livsmiljöer i Amazonas låglandsskog vid Cocha Cashu biologiska station, Madre de Dios, i sydöstra Peru. Deras insats utfördes till fots och med kanot i ett relativt litet men mega-mångfaldigt område. Under denna legendariska insats, utan användning av motoriserade transportmedel, samlade Parker och Robinson en häpnadsväckande totalsumma på 331 fågelarter .

Detta rekord stod sig fram till den 30 november 1986 då Terry Stevenson och John Fanshawe utförde en stor dagräkning i Kenya. Deras team använde två flygplan och nio fordon under en fantastisk insats som registrerade 342 fågelarter . Mer nyligen slog ett team från Louisiana State University med Dan Lane, Mike Harvey, Glen Seeholzer och Fernando Angulo det långvariga kenyanska rekordet den 14 oktober 2014 (Seeholzer et al . 2015). LSU-teamet hamnade på 354 fågelarter , vilket slog det tidigare världsrekordet med tolv arter. Seeholzer et al . började sin räkning vid Pomacochas-sjön i östra Anderna i norra Peru och fortsatte nerför östsluttningen med fordon, för att avsluta sin insats i låglandet i Moyabamba-dalen.

LSU-teamets framgång med sitt nya rekord väckte ett förnyat intresse för konceptet med World Big Day bland fågelskådare bosatta i Ecuador som alltid varit angelägna om att prova en där. Rutten i norra Peru bekräftade också den stora potentialen hos den Andernas östsluttning och var till hjälp för att utforma en rutt längs Ecuadors vidsträckta östsluttning , som kan fåglas längs ekvatorn.

Laget, rutten och förberedelserna

Ecuador är utan tvekan det landet med mest biologisk mångfald på planeten . Landets fågellista närmar sig häpnadsväckande 1 700 arter. Peru, Colombia och Brasilien ståtar med högre totaler, men dessa länder är också mycket större. De mäktiga ekvatoriella Anderna hyser ett unikt utbud av ekozoner, som förekommer som distinkta höjdband av rika tropiska livsmiljöer, och i Ecuador, från Chocó i väster till det megadiversifierade Amazonasbassängen i öster , skapar närheten mellan dessa ekozoner en enorm och lättillgänglig biologisk mångfald.

Att utforma den perfekta rutten för en stor dag är ingen lätt uppgift. I några år trodde vi att det optimala sättet att kombinera både öst och väst. Men med bara 12 timmars dagsljus är tiden en begränsande faktor. Det skulle ta minst åtta timmar bara att köra från Amazonasbäckenet till de västra lågländerna. Att köra under natten mellan de två skulle göra det möjligt för ett team att kombinera båda ekosystemen, men den här upplägget skulle aldrig fungera på en enda kalenderdag.

Vi vände oss till den stora potentialen i Ecuadors östsluttning längs Cosanga-Narupa-transekten. De årliga fågelräkningarna under julen som hållits i Cosanga, Napo-provinsen, har under senare år sett påståenden om räkningar (med många team med dussintals observatörer, utspridda och arbetande tillsammans) som översteg 500 arter. I åratal hade våra teammedlemmar skådat fåglar i de östra kullarna och subtropikerna i denna region (Rudy och Mitch bodde till och med där), så vi visste att detta var ett viktigt område. Tyvärr har byggandet av motorvägen från Quito till Tena påverkat fågelskådningen längs denna transekte negativt, men ur ett stordagsperspektiv var det faktiskt en fördel eftersom körtiderna halverades från cirka åtta timmar till mindre än fem.

I början av mars 2015 tog Dušan och Rudy upp ämnet att anordna en stor dag tillsammans i Ecuador och de kom fram till en enkel slutsats: "Vi kör bara på". I vad som slutade som en provkörning inför deras rekorddag hade Tuomas Seimola flugit in från Finland, en enorm fördel eftersom Tuomas är en extremt skicklig fågelskådare. Under denna första ansträngning lärde vi oss fördelarna med att ha en icke-deltagande sällskapsman ombord. Peter Joost anslöt sig till oss och hjälpte till med många saker som catering, men i enlighet med ABA:s regler fick han inte peka ut fåglar för oss under räkningen. Efter ett par dagars spaning gav sig Rudy, Tuomas och Dušan av den 8 mars, och medan nattfågelskådningen gick bra var vädret vid gryningskörplatsen en katastrof, med konstant regn. Eftersom vi alla var lediga de följande dagarna sköt vi upp vår ansträngning till nästa dag. Klockan 13:00 drack vi några öl på Yanayacu biologiska station och eftersom vi hade skådat fågel intensivt från midnatt och framåt var det superlätt att somna. Alarmet väckte oss klockan 23:45 och eftersom våra inre klockor hade ställts in helt var vi mer än vakna och redo för ännu en stor dagsutflykt! Vädret var mycket bättre den 9:e och vi samlade totalt 335 fågelarter . Denna första ansträngning gav oss bronsmedaljstatus, vad gäller världstiteln, men vi visste att med bättre förberedelser var mer att vänta.

Under de kommande veckorna tog ytterligare ett försök att spela in fart. Rudy startade en liten webbsida för insamling av pengar som fungerade bra och med donationer från vänner lyckades vårt andra försök. Tuomas bestämde sig för att flyga över från Finland igen, men det rådde ingen tvekan om att vi behövde ett extra par ögon och öron. Som tur var kunde vi rekrytera den "magiske" Mitch Lysinger, en expert på inspelning och fågelskådning från Ecuador, som kunde få ledigt och förstärka vår trupp. George Paul blev också inbjuden som icke-deltagande sällskap och officiellt vittne till den stora dagen. Han flög in från USA för att dokumentera hela 24-timmarsarbetet med högteknologisk inspelnings- och videoutrustning. Genom att göra detta skulle vår stora dagsinsats bli granskningsbar och mer trovärdig än icke-dokumenterade försök, och därmed sätta en ny standard för seriösa världsrekordförsök på stora dagar.

Att optimera rutten var nu en prioritet, eftersom vi visste att vi behövde ett mycket stramare schema än vi hade i mars. Tidshantering på en stor dag är kanske den största utmaningen. Under spaningen letade vi specifikt efter aktiva bon, sovplatser, fruktträd och sökte efter reservterritorier för så många arter som möjligt. Vi försökte få en bättre uppfattning om de dagliga mönstren och var flockar av blandade arter som äter befant sig. Särskilt under de sista dagarna före räkningen tittade vi nästan lika intensivt på fåglar som vi skulle göra på själva den stora dagen. Dessa torra turer fungerade som utmärkt träning för våra observations- och kommunikationsfärdigheter som team.

Även om vår Amazonas-transandeniska rutt verkade solid, kände vi behovet av en extra strategi som avsevärt skulle öka våra chanser att vinna världsmästartiteln. Idén att inkludera en flygning fascinerade oss, men med en flygning går kritisk fågelskådningstid förlorad under incheckning och flygning. Därför skulle en flygning under den minst produktiva tiden på dagen vara det bästa scenariot, och i vårt fall var detta kvällen efter skymningen. Men var i Ecuador maximerar vi nya arter under vår andra nattfågelskådningssession? Efter lite funderande ringde Dušan Ben Haase, Ecuadors havs- och strandfågelexpert bosatt i Salinas, Santa Elena-provinsen, som kunde bekräfta att nattfågelskådning i de lokala saltpannorna kunde vara bra. Tidigare hade Ben ringmärkt strandfåglar på natten och enligt honom var det gott om fågelaktivitet, även efter mörkrets inbrott. Dušan och hans fru Lorena spanade ut Salinas tre veckor före den stora dagen. En nattlig tur med Ben till Ecuasals saltpannor blev en stor succé och i månskenet kunde de identifiera över 30 fågelarter! Under ett par nätter spanade man ut saltpannorna, mangroven och havsstränderna och en så kallad "power route" på 3 timmar utformades noggrant. Många av de fågelarter som påträffades sökte faktiskt föda på natten och förvånansvärt nog verkade majoriteten av dem också vara platstrogna. Till exempel brukade strandsnäppa, amerikansk strandskata och sandlöpare vanligtvis söka föda på stranden, medan de mindre minsta och halvhandflaggade snäpporna befann sig inne i saltpannorna. Förutom vattenfåglarna sökte Dušan och Lorena igenom trädgårdarna och buskarna i staden med spotlights. Det var extremt svårt att hitta sovande fåglar under natten, men att väcka hushundarna och larma polisen var lätt! Till slut hittade vi två sovplatser för långsvansad härmfågel och en sovplats för rödmaskerade parakiter.

Baserat på vår spaning kände vi att det var ett bra val att lägga till Salinas till den andra ^kvällen . Men vi var ändå tvungna att komma dit. Och sedan, nästan som av ödet, avslöjade en snabb sökning online en enda sällsynt månadsflyg från Quito till Salinas den 8 oktober klockan 19:30: den perfekta timing för vår stora dag. Med bara sex platser kvar var besluten tvungna att fattas omedelbart, och efter några fler telefonsamtal var flygen bokade!

8 oktober 2015, den stora dagen

Det var en speciell känsla när väckarklockan ringde. Vi tittade omedelbart ut genom fönstret: inget regn och himlen såg lovande ut! Vi möttes på balkongen i San Isidro lodge lounge, och alla var i tid, vakna och påklädda, med stor förväntan inför det galna och spännande äventyret som väntade! Med tio minuter kvar till midnatt testade George sin mikrofonuppsättning, och Mitch och Tuomas skannade med strålkastarna i hopp om att hitta fåglar som satt på ängen. Sedan kom samtalet: "Okej allihopa, klockan är 00:00 , den 8 oktober 2015, vår stora dag har officiellt börjat". Alla var dödstysta fram till 00:01 .

Rufous-banded Owl, den första fågeln i räkningen, lät vackert framför oss. En minut senare ropade den svartbandade "San Isidro"-ugglan bakom oss: check! Vi gick snabbt till fordonet och dubbelkollade att alla hade sin utrustning. Fordonets uppställning var: Rudy körde, Tuomas som andrepilot och front-spotter, Mitch och Dušan som sidospotterare med George inklämd i mitten. 20 minuter var planerade för sökandet efter den andinska potoo-fågeln. Tyvärr gäckade fågeln oss, så vi var tvungna att gå vidare till vårt nästa mål. Vid Huacamayos-passet samarbetade inte heller Svalstjärtnattskärran, men en vitstrupig skrikuggla var en stor tröst. Längre ner för sluttningen såg vi både rödstjärtuggla och fotskriuggla som sjunger fint som svar på vårt band. Vårt nästa stopp var ett bandbukuggles territorium. Natten innan hade vi sett ett vackert par vid en gatlyktor, men tyvärr satt det den här gången en svartbandig uggla istället! Det var en mycket fin observation, men svartbandsugglan jagade troligen bort vår måluggla, så vi försökte på reservplatser längre ner längs Loretovägen men utan framgång. Ett vägkantsbo av blåpannad lanzbär var ett utmärkt fynd under spaningen, och en snabb kontroll med strålkastaren bekräftade närvaron av en ruvande vuxen. Lyrstjärtnattskärra vid klippan var vårt nästa lyckade stopp innan vi åkte ner till låglandet. Vår uggleskådningssession i terrafirmeskogen var en stor succé. På en enda plats fångade vi brunbukig och tropisk skrikuggla, vanlig potoo och glasögonuggla! Nattpinnen sjöng mycket närmare vägen än natten innan och att lyssna på dess dånande läte över Amazonas regnskog var verkligen ett magiskt ögonblick. Vitstrupig tinamou och tofsuggla hördes fint, men vi kunde inte hitta stor potoo. Efter banduppspelning på en reservplats flög en vacker vuxen stor potoo ovanför i strålkastarljuset. Ännu ett magiskt ögonblick!

16 arter kl. 4:49.

Klockan 4:49 fortsatte vi mot den magnifika Rio Napo. Ett kort stopp vid landningsbanan gav oss en enorm bonusart: en tornuggla som satt uppe på en staketstolpe! Hoatzin plockades upp vid ett litet träsk enligt schemat ett par minuter innan vi nådde vår plats för gryningskören. På plats var det fortfarande relativt tyst förutom järnspyguggla och gråhalsad skogsrall som lät i fjärran klockan 5:19 . Gryningskörens fågelkonsert närmade sig och den kommande halvtimmen var avgörande. Vi visste exakt vilka arter vi kunde förvänta oss, men vår spaning lärde oss att individernas gryningssångaktivitet varierade från dag till dag. Till exempel började rostpannad flugsnappare idag låta tidigare än vanligt, medan fuskflugsnappare började relativt sent och randbröstad myrtröja inte sjöng alls. Snart började många fler arter sjunga och det blev snabbt en utmaning att välja ut nya arter ur ett vackert men livligt ljudlandskap. Målarter som svartbandad crake, strandmyrfågel, solitär svart kakique, Castelnaus myrtskata, musfärgad tyrannulet och dunkelkindad lövglansare plockades upp enligt plan. Den bofasta vitloriga myrpittan gjorde oss nervösa ett ögonblick men började så småningom kalla. Det högljudda och fantastiska lätet från en Buckleys skogsfalk var en trevlig överraskning innan det ljusnade och vi upptäckte snabbt arter visuellt även. En liten damm producerade solitär och fläckig snäppa, purpurhågsnäppa, wattled jacana, strimmig häger och blåvingad kricka. En scharlakansröd tanager uppe på en buske som Mitch såg var vår första så kallade "smutsiga fågel", en fågel som inte sågs av alla teammedlemmar. Även om vi fick ha några smutsiga fåglar (mindre än 5 % av den delade totalen, enligt ABA:s regler) arbetade vi mycket hårt för att få hela teamet på varje fågel. Tyvärr hade scharlakansröd tanager flugit iväg innan alla fick sina behållare på den.

92 arter kl. 6:22.

Ett kort stopp på Tena flygplats var bra för svalor och vi plockade upp gråbröstad martin, vitvingad, vitbandad och ladugårdssvala inom några sekunder, men en stor överraskning här var en pilflugsnappare som sjöng i full glans klockan 6:30 . Inte en vanlig ecuadoriansk observation, det är säkert! Tropisk härmfågel var på parkeringen men vår boskapstyrann var inte hemma idag. En flock svartvita fröätare var i ett såfält i närheten, och ett kort stopp vid "fladdermusbron" gav oss den förväntade Zimmers flatnäbb, gulbrynad todyflugsnappare och fläckvingad myrfågel. Efter några framgångsrika fågelskådningspass i öppet landskap och sekundära livsmiljöer med arter som bokstavlig aracari, rödsidig crake, gulkronad amazon och svavelflugsnappare, fortsatte vi till vår nästa plats: "Rudys väg". Denna asfalterade väg som korsar en fin sträcka av mogen låglandsterrafirmeskog hade varit lovande under scouting. Vi hade en lite trög start med en ensam mörkbröstad flugsnappare i trädkronorna och några andra enskilda arter här och där. Vad vi verkligen behövde var en rejäl flock av blandade arter i trädkronorna, men idag verkade allt vara mer utspritt. Klockan 7:24 hade vi en anmärkningsvärd ökning av sällsynta fåglar på kort tid. En hårtoppsmyrfågel lät när vi klev ur fordonet. En minut senare flög en fantastisk rödhalsad hackspett förbi, vilken snart följdes av en kaskad-oropendola! Läten från både vitplymrig och vitkindad myrfågel tydde starkt på att det fanns armémyror inne i skogen. Synd att vi inte hade tid att leta efter markgökar! Citronbröstad grönmygga och olivträdsliknande flatnäbb var också välkomna tillskott. Vi fick aldrig träffa den där massiva flocken som vi hoppades på, men vi fick se ett bra antal arter, inklusive Spix's Guan, Buff-throated Foliage-gleaner, Rusty-belted Tapaculo, Purple-throated Fruitcrow, Spangled Cotinga, Gray-breasted Sabrewing, Moustached Antwren, Black-headed Parrot, Crowned Slaty Flycatcher, Black-bellied Cuckoo och Masked Tanager, för att nämna några. Kastanjehuvad crake var busig och lockade inte för första gången. Det var svårt att lämna den artrika terrafirmskogen, men vi var tvungna att hålla oss till planen.

195 arter kl. 8:45.

På vägen tillbaka till Tena hade vi flera "nödstopp" på vägen. Blåvingad papegoja sågs på ledningarna strax utanför Misahuallí och strax efter bromsade Rudy igen för en fantastisk vitbrynad purpurtofs. Vår reservrandig bröstgam sågs inom några sekunder efter att vi stigit ur fordonet. När det började värmas upp klockan 9:42 gjorde vi ett taktiskt stopp för att spana upp i luften. Stor gulhuvad gam, svalstjärtad glada och rörglada cirklade ovanför skogen och en stor blandad flock seglare ovanför innehöll både fläckpannad seglare och vitbröstad seglare. Efter att ha lämnat låglandet klockan 10:00 gick allt enligt schemat hittills!

215 arter kl. 10:00.

Fören av Loretovägen gick bra, särskilt eftersom vi bara hade en timme här. En svartaktig nattskärra var på sin dagsövernattning och en närliggande flock gav skådespelerskan, fjällnäbbsfågel, gulstrupig busktanager, skifferstrupig vitstjärt, ecuadoriansk tyrannulet och rödstjärt. Ett stopp vid stenbrottet gav klippflugsnappare, olivgrön siskin, gyllenögd blompipare och en bonus rödstjärttyrann. Rudy, med sin fantastiska förmåga att uppfatta ljud på avstånd, sa plötsligt: ​​"den ropar tillbaka, rökfågeln som du just visslade". Ja, efter att ha lyssnat kunde vi alla höra den striolerade rökfågeln på avstånd. Den svarade för första gången efter många försök, och ihärdighet lönade sig! En annan lös flock producerade en del godsaker som gulbröstad antwren, lafresnayes piculet, orangeörad tanager, buff-fronted foliage-gleaner och rödhuvad barbet. Gulörad tanager kändes som vår största miss längs Loreto-vägen, särskilt eftersom vi förmodligen hade ett par som flög över oss.

260 arter kl. 12:00.

Det var dags att flytta upp till subtropikerna. En så kallad "monsterflock" upptäcktes längs motorvägen nära Cocodrillos klockan 12:33 och lade till hela 24 arter till listan. Det var en av de där drömflockarna med blandade arter med kvalitetsfåglar som Rufous-crested Tanager, Blue-browed Tanager, Rufous-rumped Antwren, Ashy-headed Tyrannulet, Barred Becard, Oleaginous Hemispingus och Black-billed Peppershrike, alla i ögonhöjd. Till och med en fantastisk Chestnut-bellied Thrush dök upp, vilken fest! Uppe vid Huacamayos-passet lade vi till några fler nyheter, inklusive Lacrimose Mountain Tanager, Grass-green Tanager, Sepia-brown Wren, Chestnut-crowned Antpita, Green-and-black Fruiteater och Blueish Flowerpiercer. Vi doppade White-capped Dipper vid Rio Cosanga och fortsatte snabbt till Cabañas San Isidro. På mindre än en timme lade vi till 32 arter från detta område. Flockarna producerade de förväntade arterna Vitstjärtad Tyrannulet, Smoke-colored Pewee, Cinnamon Flycatcher, Pale-edged Flycatcher, Sulphur-bellied Tyrannulet, Mountain Wren, Olive-backed and Montane Woodcreeper, Masked Flowerpiercer, Streaked Tuftedcheek, Pearled Treerunner och Russet-crowned Warbler, bland andra. Matarplatserna och blommorna i trädgården lockade till sig Sparkling och Green Violetear, Fawn-breasted Brilliant, Bronzy Inca och Chestnut-breasted Coronet. Den omfattande bambun i området gav oss några måltavlor som Rufous-crowned Tody-Flycatcher, Blackish and Ash-colored Tapaculo och Black-eared Hemispingus. Några av de tuffare arterna som vi fick i början av Macucaloma-leden var Barred Antthrush, White-bellied Antpita och Black-chested Fruiteater. Vi lämnade San Isidro klockan 14:00 med 329 arter i bagaget hittills!

329 arter kl. 14:00.

Ett snabbt stopp framför polisens kontrollpunkt gav oss Torrent Tyrannulet och ett fantastiskt par Torrent Duck. Poliserna förstod inte varför vi firade och dansade vid bron och även om vårt hastiga beteende verkade lite misstänkt, lät de oss passera utan problem. "Galna gringos" måste de ha tänkt. På sjukhuset i Baeza lyckades vi fånga en långvarig svartvit vattentyrant (Ecuadors andra dokumenterade fynd) tillsammans med en hane Vermilion Flycatcher, och sedan vid bensinstationen plockade "örnöga" Tuomas upp en vuxen svart-och-kastanjörn. En annan minnesvärd observation var en skifferryggig chat-tyrant som hördes från det öppna bilfönstret medan man körde på motorvägen mot Guango lodge. I kör ropade vi "Chat-Tyrant" följt av ett gott skratt och naturligtvis fanns det ingen anledning att vända tillbaka. Vid Guango var fågelaktiviteten förvånansvärt långsam och vi hade allvarliga problem med att hitta en av de typiska "pipeline-flockarna". Vi lade bara till vitbandad tyrannulet, glasögonvitstjärt och gråhuvad busktangare. Kolibrimatarna var effektiva och lade till svärdnäbbkolibri, krageinka, buffvingad stjärnfrontlet, buffstjärtkrönta, tyrisk metallstjärt, vitbukad skogstjärna och turmalinsunangel till listan.

348 arter kl. 15:45.

Efter Guango fortsatte vi upp till Papallacta där fågelaktiviteten började bli bättre igen. Det var konstigt att vi inte kunde hitta Shining Sunbeam vid blommorna, men vi fick se Viridian Metaltail och den sällsynta Rainbow-bearded Thornbill. Ett kort "flockstopp" längs vägen lade till Agile Tit-Tyrant, Cinereous Conebill, Superciliaried Hemispingus, Gray-browed Brush-Finch och en bonus Purple-backed Thornbill. Vi blev förvånade när flera fordon stannade bredvid oss ​​och folk klev ur sina bilar och undrade vad vi tittade på. Det var roligt att se deras förvirrade ansikten när vi rusade tillbaka in i bilen och lämnade dem bakom oss. Papallacta-sjön var effektiv och vid Papallacta-passet, på 4 000 meters höjd, gjorde vi bra ifrån oss med Blue-mantled Thornbill, Carunculated Caracara, Stout-billed Cinclodes, Andean Tit-Spinetail, Many-striped Canastero och Variable Hawk. Klockan 17:20 med mindre än en timmes dagsljus var vi verkligen tvungna att åka vidare till Quitos flygplats. En vuxen svartbröstad ormvråk på väg ner (återigen upptäckt av Tuomas) var ett utmärkt tillskott.

384 arter kl. 17:27.

Vi nådde flygplatsdammen fem minuter efter schemat klockan 18:05 , vilket också var vårt sista stopp före incheckning. Harrishök, svartnäbbdopping, bröst- och styltsnäppa, Wilsons simsnäppa och strandsvala var välkomna tillskott här. En minnesvärd pilgrimsfalk som jagade ovanför dammen i skymningen var vår sista nya art innan vi begav oss till flygplatsterminalen.

Sedan kom Dušan med nyheten. Han hade hållit koll på arttotalet med en digital registreringsenhet och informerade teamet om att vi redan hade slagit världsrekordet för ungefär två timmar sedan och att vår nuvarande totala mängd ligger på 392 arter!

"Allvarligt talat grabbar, jag skämtar inte.".

En bråkdels sekund av misstro följdes omedelbart av högljudda jubelrop. Tuomas svarade: ”Jag visste att du smög, du höll det hemligt så att vi skulle fortsätta titta på fåglar!” De få minuterna av jubel i fordonet var otroliga och vi kunde bara tänka på en sak till: 400, nu kommer vi!

I extas och adrenalinfyllda gick vi in ​​på flygplatsterminalen för incheckning. Det måste ha varit vår bästa och roligaste flygplatsupplevelse någonsin. Tuomas och hans stativ och kikarsikte orsakade lite problem, men när vi förklarade att vi just nu höll på att slå världsrekordet i fågelskådning lät de oss ta det som handbagage. Innan vi visste ordet av satt vi i planet och njöt av vår första "paus" för dagen. Rudy var lättad eftersom han inte behövde köra längre!

392 arter kl. 18:09.

Klockan 20:40 anlände vi till Salinas och Ben Haase och chauffören Luis väntade på oss utanför i en pickup. Vi fyra hoppade in i den öppna pickupen, och George gick in i kupén med sin mikrofon utstuckna genom fönstret och pekade på oss. ”Vilken otrolig uppsättning, Dušan. Din idé är galen!” Klockan 20:46 knackade vi på taket och Luis bromsade. ”Reserv Luis, något satt på kabeln”. En grävande uggla, vilken fantastisk start! Vårt nästa stopp var härmfågelträdet i stan. ”Det här är inte en härmfågel: det är en västperuansk duva! Vänta, den långstjärtade härmfågeln sover precis ovanför!” Tre minuter senare stannade vi vid den rödmaskerade undulatens sovplats. Allt gick så smidigt att vi tittade på fåglarna utan att gå ur bagageutrymmet. Klockan 21:00 körde vi till Santa Rosas hamn, vår enda chans att se den magnifika fregattfågeln. ”Det finns en, som sover ovanpå den där lyktstolpen”. En snabb genomsökning i hamnen gav oss brun pelikan och gulkronad natthäger. Vi cruisade långsamt längs stranden vid Mar Bravo som producerade svärdspipare, sandlöpare och svartbukig strandpipare. "Wow, den där skrämmande strålkastaren förvandlar mörker till dagsljus!" Mangroven och lerslätten vid Punta Carnero var vårt nästa stopp. Wilsons strandpipare var vårt huvudmål här och en vuxen flög in fantastiskt! Rosenskedstork och kortnäbbad svärdsnäbb som sökte föda i ett dike var trevliga och klockan 22:00 var det dags att ge sig in i saltpannorna. Ben hade begärt särskilt tillstånd för oss att komma in vid denna ovanliga tidpunkt och vakten öppnade grinden. Väl inne var vårt första stopp hägerträdet, översvämmat av snöhägrar, en trefärgad häger och vi fick syn på en enda nöthäger, en vanlig art som ständigt gäckade oss idag. Vi fortsatte längs dammsystemet och Luis gjorde ett fantastiskt jobb med att köra. Så fort vi knackade på taket stannade han försiktigt bilen och stängde av motorn. Tartmås och gråhuvadstrut, vitkindad stjärtand, kokoshäger, småsnäppa, minsta och halvhandflad strandsnäppa, stenvändare, neotropisk skarv och en vall med massor av sovande peruanska pelikaner var bland de nya arterna som lades till listan. Ett tätt sällskap av gråtrutar med sina vackra läten var definitivt en minnesvärd syn. Längre ner längs vallen lade en stor flock tärnor som sov på en lerflaka till fyra arter, nämligen elegant tärna, sydamerikansk tärna, sandtärna och kungstärna. Tuomas spanade bland vadarfåglarna på lerflakan och tro det eller ej, han valde ut den långlivade, kringströvande spovtärnan i mängden! Klockan 23:30 gick vi för att leta efter chilensk flamingo. Normalt en ganska enkel uppgift vid Ecuasal, men på grund av El Niño fanns bara ett enda individ kvar. Som tur var visste vi exakt i vilken damm vi skulle leta efter den! Klockan 23:50 fångade en ensam, snabbt springande "pip" vår uppmärksamhet medan vi skannade de omfattande sandrevlarna. När vi kom närmare bekräftade vi att det verkligen var en smart snöpipare, vår sista nya art i räkningen.

Vid midnatt tog vi några lagbilder framför en saltkulle för att fira vår seger med att överträffa 400 arter på en enda dag! I stan, hos en vän, väntade kall öl och en utsökt hemlagad skaldjursmiddag på oss. Vilken otroligt stor dag det var!

431 arter kl. 23:50.

Sammanfattning av statistik

Vår insats genomfördes enligt riktlinjerna från American Birding Association (ABA, länk: http://listing.aba.org/big-day-count-rules/). ABA följer regeln att minst 95 % av alla arter måste ses eller höras av alla medlemmar i teamet. Vår gemensamma totala mängd var 415 arter registrerade av alla fyra medlemmar (96,3 %). Vi hade 16 fula fåglar, arter som vissa av teammedlemmarna missade (3,7 %), som vi fick lägga till den totala totalsumman enligt 95 %-regeln. Totalt 305 arter sågs visuellt (70,8 %) och ytterligare 126 arter (29,2 %) hördes endast.

Totalt antal fåglar i familjen inkluderar 12 ugglor (inklusive tornuggla), 9 tornsvalor, 27 kolibrier, 8 papegojor, 9 hackspettar, 24 ugnsfåglar, 19 myrfåglar, 54 flugsnappare, 9 svalor, 11 gärdsmygar, 52 tanagerer och 10 nya världens sångare. Rufous-banded uggla var den första arten som registrerades och snöpipare var vår sista art i räkningen. Rödtofscotinga var vår världsrekordart (#355). Så vitt vi vet har detta varit den första stora dagsinsatsen som dokumenterades under hela 24 timmar med ljudutrustning. Den totala sträckan som tillryggalagts med fordon var ca 385 km. Vår högsta höjd som nåddes var vid Papallacta-passet (4000 m). Den totala artlistan kan ses här:

https://www.researchgate.net/publication/283498360_World_Record_Big_Day_Ecuador_-_Data_report.

Följ med Rockjumper till Ecuador!