Bland fågelskådare är det allmänt trott att det kanske största testet på en fågelskådares fältfärdigheter är under en "stor dag", när ett team av fågelskådare försöker se så många fågelarter som möjligt under en enda 24-timmarsperiod. För att ens ha en chans till en hög arttotal måste alla lagmedlemmar besitta stora fältkunskaper, stora logistiska färdigheter och måste även planera, genomföra och anpassa lagets rutt under dagen. Fältkunskaper är nyckeln, men planering och erfarenhet av rutten är lika viktigt.

Den 8 oktober 2015 i Ecuador identifierade teammedlemmarna Rudy Gelis, Mitch Lysinger, Tuomas Seimola och Rockjumpers egen Dušan Brinkhuizen totalt 431 fågelarter inom en 24-timmarsperiod, och överträffade den magiska gränsen på 400 arter för allra första gången i historien; och i processen att sätta ett nytt världsrekord! De hade hoppats med tur och noggrann planering, en världstitel var möjlig, men ingen förväntade sig att de skulle bli bäst på det tidigare världsrekordet med 77 (!) arter. Nedan ger veteranguiden Dušan Brinkhuizen oss en sammanfattning av historien om tidigare stora dagar, och om och den magiska dagen som var den 8 oktober ²⁰¹⁵ .

Den största dagen: ett nytt rekord

Av Dušan Brinkhuizen

Rockjumper Guide Dušan Brinkhuizen är baserad i Ecuador och guidar till en mängd olika destinationer.

Först, en kort historia

Världens första berömda rekord för stora dagar sattes av framlidna Ted Parker och Scott Robinson den 30 september 1982. För mer än trettio år sedan genomförde de två ornitologerna sin räkning i orörda livsmiljöer i Amazonas låglandskog vid Cocha Cashu biologiska station, Madre de Dios, i sydöstra Peru. Deras ansträngning gjordes till fots och med kanot i ett relativt litet men mega-mångsidigt område. Under denna legendariska insats, utan användning av någon motoriserad transport, räknade Parker och Robinson samman häpnadsväckande 331 fågelarter .

Detta rekord stod sig till den 30 november 1986 när Terry Stevenson och John Fanshawe utförde en stor dagräkning i Kenya. Deras team använde två flygplan och nio fordon under en fantastisk insats som registrerade 342 fågelarter . På senare tid slog ett team från Louisiana State University med Dan Lane, Mike Harvey, Glen Seeholzer och Fernando Angulo det långvariga Kenya-rekordet den 14 oktober 2014 (Seeholzer et al . 2015). LSU-teamet slutade med 354 fågelarter, vilket slog det tidigare världsrekordet med tolv arter. Seeholzer et al . startade sin räkning vid Pomacochas-sjön i östra Anderna i norra Peru och fortsatte nedför östsluttningen med fordon, och avslutade sin ansträngning i låglandet i Moyabamba-dalen.

Framgången med LSU-lagets nya rekord väckte förnyat intresse för World Big Day-konceptet bland bofasta fågelskådare i Ecuador som alltid hade varit angelägna om att prova en där. Rutten i norra Peru bekräftade också den stora potentialen hos Andinska östsluttningen, och var till hjälp för att utforma en rutt längs Ecuadors stora östsluttning, som kan fåglar längs ekvatorn.

Laget, rutten och förberedelserna

Ecuador är utan tvekan det mest biologiska mångfalden på jorden . Landets fågellista närmar sig svindlande 1 700 arter. Peru, Colombia och Brasilien har högre summor men dessa länder är också mycket större. De mäktiga ekvatoriala Anderna har ett unikt utbud av ekozoner, som förekommer som distinkta höjdband av rika tropiska livsmiljöer, och i Ecuador från Chocó i väster till den mega-mångfaldiga Amazonasbassängen i öster gör närheten till dessa ekozoner för enorm, lättillgänglig biologisk mångfald.

Att designa den perfekta stordagsrutten är inte en lätt uppgift. Under några år trodde vi att att kombinera både öst och väst skulle vara den optimala vägen att gå. Men med bara 12 timmars dagsljus är tiden en begränsande faktor. Det skulle ta minst åtta timmar bara att köra från Amazonasbassängen till det västra låglandet. Att köra under natten mellan de två skulle tillåta ett team att kombinera båda ekosystemen, men den här installationen skulle aldrig fungera på en enda kalenderdag.

Vi fokuserade på den stora potentialen i Ecuadors östsluttning längs Cosanga-Narupa-transekten. De årliga julfågelräkningarna som hölls i Cosanga, Napo-provinsen, hade under de senaste åren sett påståenden om att räkningar (med många team av dussintals observatörer, utspridda och arbetade tillsammans) överträffade 500 arter. I åratal hade våra teammedlemmar letat efter den här regionens östra fot och subtropikerna (Rudy och Mitch bodde till och med där), så vi visste att detta var ett nyckelområde. Tyvärr har byggandet av motorvägen från Quito till Tena negativt påverkat fågelskådningen längs denna transekt, men ur ett stordagsperspektiv var det faktiskt en fördel eftersom körtiderna halverades från cirka åtta timmar till mindre än fem.

I början av mars 2015 tog Dušan och Rudy upp ämnet att göra en stor dag i Ecuador tillsammans och de kom fram till en enkel slutsats: "låt oss bara göra det". I det som slutade som en provkörning för deras rekorddag hade Tuomas Seimola flugit in från Finland, en enorm fördel, eftersom Tuomas är en extremt skicklig spotter. Under denna första ansträngning lärde vi oss fördelarna med att ha en icke-deltagande följeslagare ombord. Peter Joost anslöt sig till oss, hjälpte till med många saker som catering men i enlighet med ABA-reglerna fick han inte peka ut fåglar för oss under räkningen. Efter ett par dagars spanande gav sig Rudy, Tuomas och Dušan iväg den 8 mars, och även om nattfågelskådningen gick bra var vädret vid gryningskörplatsen en katastrof, med konstant regn. Eftersom vi alla var lediga de följande dagarna sköt vi upp vår insats till nästa dag. Klockan 13:00 drack vi några öl på Yanayacu Biological Station och eftersom vi hade fågelskådat intensivt från midnatt och framåt var det superlätt att somna. Larmen väckte oss 23:45 och eftersom våra interna klockor hade justerats helt var vi mer än vakna och redo för ännu en stor dagslöpning! Vädret var mycket bättre den 9:e och vi räknade samman totalt 335 fågelarter . Denna första insats gav oss bronsmedaljstatus när det gäller världsmästartiteln, men vi visste att med bättre förberedelser mer var på gång.

Under de kommande veckorna växte ännu ett försök till rekordet fart. Rudy startade en liten insamlingswebbsida som fungerade bra och med donationer från vänner kom vårt andra försök till resultat. Tuomas bestämde sig för att flyga över från Finland igen, men det rådde ingen tvekan om att vi behövde ett extra par ögon och öron. Som tur var kunde vi rekrytera den "magiske" Mitch Lysinger, en expert på rekordspelare och fågelskådespelare från Ecuador, som kunde få ledigt och förstärka vår trupp. George Paul var också inbjuden som en icke-deltagande följeslagare och officiellt vittne till den stora dagen. Han flög in från USA för att dokumentera hela 24-timmarsarbetet med högteknologisk inspelnings- och videoutrustning. Genom att göra detta skulle vår stora dagsinsats bli auditerbar och mer trovärdig än icke-dokumenterade insatser, och därigenom sätta en ny standard för seriösa världsrekordförsök på stora dagar.

Att optimera rutten var nu en prioritet, eftersom vi visste att vi behövde ett mycket stramare schema än vi hade i mars. Tidshantering på en stor dag är kanske den största utmaningen. Under scouting letade vi specifikt efter aktiva bon, bäddar, fruktträd och sökte efter reservterritorier för så många arter som möjligt. Vi försökte få en bättre uppfattning om de dagliga mönstren och var de äter flockar av blandade arter. Speciellt under de sista dagarna före räkningen fick vi fågel nästan lika intensivt som vi skulle göra på själva den stora dagen. Dessa torrkörningar fungerade som bra träning för våra upptäckts- och kommunikationsförmåga som ett team.

Även om vår Amazonas rutt över Andin verkade stabil, kände vi behovet av en extra strategi som avsevärt skulle öka våra chanser till en världstitel. Tanken på att inkludera en flygning fascinerade, men med en flygning går kritisk fågelskådningstid förlorad vid incheckning och under flygning. Därför skulle en flygning under den minst produktiva tiden på dygnet vara det bästa scenariot, och i vårt fall var detta kvällen efter skymningen. Men var i Ecuador maximerar vi nya arter på vår andra session med nattfågelskådning? Efter lite eftertanke ringde Dušan Ben Haase, Ecuadors havs- och strandfågelexpert som bor i Salinas, Santa Elena-provinsen, som kunde bekräfta att nattfågelskådning i de lokala saltpanna kan vara bra. Tidigare hade Ben bandat strandfåglar på natten och enligt honom var det mycket fågelaktivitet, även efter mörkrets inbrott. Dušan och hans fru Lorena spanade ut Salinas tre veckor före den stora dagen. En nattresa med Ben in i Ecuasals saltkar var en stor framgång och i månskenet kunde de identifiera över 30 fågelarter! Under ett par nätter spanades saltpannor, mangrove och havsstrand ut och en så kallad "kraftväg" på 3 timmar utformades noggrant. Många av de fågelarter som påträffades sökte faktiskt föda på natten och överraskande nog verkade majoriteten av dem också vara platstrogna. Till exempel skulle Willet, American Oystercatcher och Sanderling typiskt söka föda på stranden, medan de mindre minsta och semipalmatade sandsnäpporna skulle vara inne i saltpanna. Förutom vattenfåglarna sökte Dušan och Lorena igenom trädgårdarna och buskarna i staden med spotlights. Det var extremt svårt att hitta sovande fåglar på natten men att väcka hushundarna och larma polisen var lätt! Till slut hittade vi två övernattningsplatser för Långstjärtsfågel och en rastplats för rödmaskerade parakiter.

Baserat på scoutingen ansåg vi att det var en bra satsning att lägga till Salinas till den andra natten ^. Men vi var ändå tvungna att komma dit. Och sedan, nästan som av ödet, avslöjade en snabb kontroll online ett enda sällsynt månatligt flyg från Quito till Salinas den 8 oktober klockan 19:30: den perfekta timingen för vår stora dag. Med bara sex platser kvar behövde beslut fattas omedelbart och efter ytterligare några telefonsamtal var flygen bokade!

8 oktober 2015, den stora dagen

Det var en speciell känsla när väckarklockan gick. Vi tittade direkt utanför fönstret: inget regn och himlen såg lovande ut! Vi träffades på balkongen i San Isidro lodge-loungen, och alla var i tid, vakna och klädda, med stor förväntan inför det galna och spännande äventyret som väntade! Med tio minuter till midnatt testade George sin mikrofonuppställning och Mitch och Tuomas skannade med strålkastarna i hopp om att hitta uppflugna fåglar. Sedan kom samtalet, "OK killar, klockan är 0:00 , 8 oktober 2015, vår stora dag började officiellt". Alla var helt tysta till 0:01 .

Rufous-banded Owl, den första fågeln i greven, ropar vackert framför oss. En minut senare ropade den svartbandade "San Isidro"-ugglan bakom oss: kolla! Vi gick snabbt till fordonet och dubbelkollade att alla hade sin utrustning. Fordonsinställningen var: Rudy körde, Tuomas som co-pilot och front-spotter, Mitch och Dušan som side-spotters med George inklämd i mitten. 20 minuter var inplanerade för Andean Potoo-sökningen. Tyvärr gäckade fågeln oss, så vi var tvungna att gå vidare till vårt nästa mål. Vid Huacamayos-passet samarbetade inte heller Swallow-tailed Nightjar, men en Vitstrupig Screech-owl var en stor tröst. Längre ner för sluttningen fick vi både Rufescent och Foothill Screech-owl sjunga fint som svar på vårt band. Vårt nästa stopp var en Band-bellied Owl territorium. Kvällen innan hade vi tittat på ett vackert par vid en gatlykta men tyvärr var det den här gången en uppflugen svartbandad uggla istället! Det var en mycket trevlig iakttagelse men Svartbandsugglan jagade sannolikt bort vår måluggla, så vi försökte på reservplatser längre fram längs Loretovägen men utan framgång. Ett bo vid vägkanten av blånäbb var ett fantastiskt fynd under scouting, och en snabb kontroll med rampljuset bekräftade närvaron av en vuxen som ruvde. Lyre-tailed Nightjar vid klippan var vårt nästa framgångsrika stopp innan vi begav oss ner till låglandet. Vårt ugglepass i terrafire-skogen var en stor succé. På ett enda ställe packade vi i säcken Tawny-bellied och Tropical Screech-owl, Common Potoo och Glasöggla! The Nocturnal Curassow sjöng mycket närmare vägen än den föregående natten och att lyssna på dess blomstrande rop över Amazonas regnskog var verkligen ett magiskt ögonblick. Vitstrupig Tinamou och Crested Owl hördes fint men vi kunde inte hitta Great Potoo. Efter banduppspelning på en backupplats flög en vacker vuxen Great Potoo över huvudet i rampljuset. Ännu ett magiskt ögonblick!

16 arter vid 4:49.

Klockan 4:49 fortsatte vi mot magnifika Rio Napo. Ett kort stopp vid landningsbanan gav oss en enorm bonusart: en kattuggla uppflugen på en stängselstolpe! Hoatzin plockades upp vid ett litet träsk enligt schemat ett par minuter innan vi nådde vår gryningskörlokal. På platsen var det fortfarande relativt tyst förutom att järnuggla och gråhalsad träskena ringde i fjärran klockan 5:19 . Gryningskörens fågelkonsert var på väg och nästa halvtimme var avgörande. Vi visste exakt vilken art vi kunde förvänta oss men vår scouting lärde oss att individers aktivitet i gryningssång varierade från dag till dag. Till exempel, idag började Rusty-fronted Tody-flycatcher syna tidigare än vanligt, medan Fuscous Flycatcher började relativt sent och Stripe-chested Antwren inte alls sjöng. Snart började många fler arter sjunga och det blev snabbt en utmaning att plocka nya arter ur en vacker men livlig ljudbild. Målarter som svartbandad snäcka, strandmyra, solitär svartkaka, Castelnaus myrtorn, musfärgad tyrannulet och duskykindad lövgrävare plockades upp enligt plan. Den bofasta White-lored Antpitta gjorde oss nervösa ett ögonblick men började så småningom ringa. Det höga och fantastiska ropet från en Buckley's Forest-falk var en trevlig överraskning innan det blev ljust och vi plockade snabbt upp arter visuellt också. En liten damm producerade ensam och fläckig sandsnäppa, lila gallinule, vadtled jacana, strimmig häger och blåvingad kricka. En Scarlet Tanager på toppen av en buske som Mitch såg var vår första så kallade "smutsiga fågel", en fågel som inte sågs av alla teammedlemmar. Även om vi fick ha några smutsiga fåglar (mindre än 5 % av den delade summan, enligt ABA-reglerna) arbetade vi mycket hårt för att få med hela laget på varje fågel. Tyvärr hade Scarlet Tanager flugit iväg innan alla fick sina papperskorgar på den.

92 arter vid 6:22.

Ett kort stopp på Tena flygplats var bra för svalorna och vi plockade upp Gråbröst Martin, Vitvingad, Vitbandad och Barnsvala inom några sekunder, men en stor överraskning här var en Pilflugsnappare som sjöng i full prakt klockan 06:30 . Inte en vardaglig ecuadoriansk syn för säker! Tropical Mockingbird var på parkeringen men vår boskapstyrann var inte hemma idag. En flock svartvita Seedeaters befann sig i ett fröfält i närheten, och ett kort stopp vid "fladdermusbron" gav oss den förväntade Zimmer's Flatbill, Gulbrynad Tody-flugsnappare och Spot-winged Antbird. Efter en del framgångsrik fågelskådning i öppet land och sekundära livsmiljöer med arter som Aracari, Rufous-sided Crake, Yellow-crowned Amazon och Sulphury Flycatcher, fortsatte vi till vår nästa plats: "Rudys väg". Denna asfalterade väg som korsade en fin sträcka av mogen lågland terrafireskog hade varit lovande under scoutingen. Vi fick en ganska långsam start med en ensam Dusky-chested Flugsnappare i krontaket och några andra enstaka arter här och där. Vad vi verkligen behövde var en rejäl baldakinflock men idag verkade det som att allt var mer utspritt. Klockan 7:24 hade vi en anmärkningsvärd ökning av sällsynta fåglar på en kort tidsram. En myrfågel ropade när vi klev ut ur fordonet. En minut senare flög en fantastisk rödhalsad hackspett förbi som snart följdes av en Casqued Oropendola! Skall av både vitplymiga och vitkindade myror antydde starkt närvaron av armémyror inne i skogen. Vad synd att vi inte hade tid att kolla efter markgökar! Citronbröstet Greenlet och Olivaceous Flatbill var också välkomna tillskott. Vi fick aldrig träffa den där enorma flocken som vi hoppades på men vi plockade upp ett stort antal arter inklusive Spix's Guan, Buff-throated Foliage-leaner, Rusty-belted Tapaculo, Purple-throated Fruitcrow, Spangled Cotinga, Gråbröst Sabrering, Moustaschmyrtorn, Svarthövdad papegoja, Krönad slatyflugsnappare, Svartbukgök och Maskerad Tanager för att nämna några. Chestnut-headed Crake var stygg och ringde inte för första gången. Det var svårt att lämna den artrika terrafireskogen, men vi fick hålla oss till planen.

195 arter vid 8:45.

På vägen tillbaka till Tena hade vi flera "nödstopp". Blue-winged Parrotlet sågs på vajrarna strax utanför Misahuallí och strax efter bromsade Rudy igen för en fantastisk vitbrynad Purpletuft. Vår backup Stripe-chested Antwren sågs inom några sekunder efter att ha stigit ur fordonet. När det värmdes upp 9:42 gjorde vi ett taktiskt stopp för skyscanning. Större gulhuvad gam, svalstjärtsdrake och plumbeous drake cirklade ovanför skogen och en stor blandad flock av hassvalar ovanför innehöll både fläcksvansar och vitbröstade. Lämnade låglandet bakom kl 10:00 gick allt enligt schemat hittills!

215 arter kl 10:00.

Vid foten av Loreto road gick det bra, speciellt eftersom vi bara hade en timme här. En svartaktig nattskärra var på sin rastplats och en närliggande flock gav fodrad myrtorka, bergsmyra, gulstrupig busk-tanager, skifferstrupig vitstjärt, Ecuadorian Tyrannulet och Russet Myra. Ett stopp vid stenbrottet gav Cliff Flugsnappare, Olivaceous Siskin, Golden-eyed Flowerpiercer och en bonus Rufous-tailed Tyrann. Rudy med sin fantastiska förmåga att fånga upp ljud på långt håll sa plötsligt: ​​"den ringer tillbaka, puffbirden som du precis visslade". Faktum är att efter att ha ställt in kunde vi alla höra Striolated Puffbird på långt avstånd. Den svarade för första gången efter många försök, uthållighet lönade sig! En annan lös flock producerade en del godsaker som gulbröstmyrtorn, Lafresnayes Piculet, Orange-eared Tanager, Buff-fronted Foliage-leaner och Red-headed Barbet. Guldörade Tanager kändes som vår största miss längs Loreto-vägen, speciellt för att vi förmodligen hade ett parfluga ovanför.

260 arter kl 12:00.

Det var dags att flytta upp i subtropikerna. En så kallad "monsterflock" upptäcktes längs motorvägen nära Cocodrillos klockan 12:33 och lade till fantastiska 24 arter till listan. Det var en av de där drömblandade flockarna med kvalitetsfåglar som rödbrynet tanager, blåbrynad tanager, rödbrynen trollmyrra, ashy-headed Tyrannulet, Barred Becard, Oleaginous Hemispingus och Black-billed Peppershrike, alla i ögonhöjd . Till och med en praktfull kastanjebukad trast dök upp, vilken fest! Uppe vid Huacamayos-passet lade vi till några fler nyheter, inklusive Lacrimose Mountain Tanager, Gräsgrön Tanager, Sepia-brown Wren, Chestnut-krönt Antpitta, Green-and-Black Fruiteater och Blueish Flowerpiercer. Vi doppade White-capped Dipper vid Rio Cosanga och fortsatte snabbt till Cabañas San Isidro. På mindre än en timme lade vi till 32 arter från detta område. Flockarna producerade den förväntade vitstjärtade tyrannulet, rökfärgad pewee, kanelflugsnappare, blekkantad flugsnappare, svavelbukad tyrannulet, bergsmyg, olivryggad och montan träkrypare, maskerad blomkruka, strimmig tuftad kind, pärlträd och rödbrunt. Sångare, bland annat. Matarna och blommorna i trädgården lockade Sparkling och Green Violetear, Fawn-breasted Brilliant, Bronzy Inca och Chestnut-breasted Coronet. Den omfattande bambu i området gav oss några mål som Rufous-krönt Tody-Flycatcher, Blackish och Ash-colored Tapaculo och Black-eared Hemispingus. Några av de tuffare arterna som vi fick i början av Macucaloma-leden var Barred Antthrush, White-bellied Antpitta och Black-chested Fruiteater. Vi lämnade San Isidro vid 14:00 skarpt med 329 arter i bagaget hittills!

329 arter kl 14:00.

Ett snabbt stopp framför poliskontrollen gav oss Torrent Tyrannulet och ett fantastiskt par Torrent Duck. Tjänstemännen förstod inte varför vi gjorde en festdans vid bron och även om vårt förhastade beteende verkade något misstänkt lät de oss passera utan problem. "Crazy gringos" måste de ha tänkt. På sjukhuset i Baeza ryckte vi framgångsrikt en långvarig Pied Water Tyrant (Ecuadors andra dokumenterade rekord) tillsammans med en Vermillion Flugsnappare, och sedan plockade Tuomas upp en vuxen Black-and-chestnut Eagle på bensinstationen "eagle-eye" . En annan minnesvärd iakttagelse var den av en slaty-backad chattyrann som hördes från det öppna bilfönstret när han körde på motorvägen mot Guango lodge. I kör ropade vi "Chat-Tyrant" följt av ett gott skratt och det behövdes naturligtvis inte vända tillbaka. På Guango var fågelaktiviteten förvånansvärt långsam och vi hade allvarliga problem med att hitta en av de typiska "pipelineflockarna". Vi lade bara till White-banded Tyrannulet, Spectacled Whitestart och Grey-hooded Bush Tanager. Kolibrimatarna var effektiva och lade till Sword-billed Hummingbird, Collared Inca, Buff-winged Starfrontlet, Buff-tailed Coronet, Tyrian Metaltail, White-bellied Woodstar och Tourmaline Sunangel till listan.

348 arter kl 15:45.

Efter Guango flyttade vi upp till Papallacta där fågelaktiviteten blev bättre igen. Det var konstigt att vi inte kunde hitta Shining Sunbeam vid blommorna men vi fick Viridian Metaltail och den sällsynta regnbågsskäggiga törnbillen. Ett kort "flockstopp" längs motorvägen lade till Agile Tit-Tyrant, Cinereous Conebill, Superciliaried Hemispingus, Grey-browed Brush-Finch och en bonus lilaryggad törnnäbb. Vi blev förvånade när flera fordon stannade bredvid oss ​​och folk klev ur sina bilar och undrade vad vi tittade på. Det var roligt att se deras förvirrade ansikten när vi rusade tillbaka in i bilen och lämnade dem bakom oss. Papallacta-sjön var effektiv och vid Papallacta-passet, på 4 000 m höjd, klarade vi oss bra med blåmantlad törnbill, carunculated Caracara, Stout-billed Cinclodes, Andean Tit-Spinetail, Many-randed Canastero och Variable Hawk. Klockan 17:20 med mindre än en timmes dagsljus var vi verkligen tvungna att gå vidare till Quitos flygplats. En vuxen svartbröstvråkörn på väg ner (återigen upptäckt av Tuomas) var ett bra tillskott.

384 arter kl 17:27.

Vi nådde flygplatsdammen fem minuter efter schemat klockan 18:05 , vilket också var vårt sista stopp innan incheckningen. Harris's Hawk, Pied-billed Dopping, Pectoral and Stilt Sandpiper, Wilson's Phalarope och Sand Martin var välkomna tillskott här. En minnesvärd jaktfalk som jagade ovanför dammen i skymningen var vår sista nya art innan vi begav oss till flygplatsterminalen.

Då bröt Dušan nyheten. Han hade hållit reda på antalet arter med en digital inspelare och informerade teamet om att vi redan hade slagit världsrekordet för ungefär två timmar sedan och att vår nuvarande totalsumma var 392 arter!

"Allvarligt killar, jag skämtar inte".

En bråkdels sekund av misstro följdes omedelbart av högt jubel. Tuomas svarade: "Jag visste att du smyger, du höll det hemligt så att vi skulle fortsätta fågelskåda!" De där få minuterna av jubel i fordonet var otroliga och vi kunde bara tänka på en annan sak: 400 här kommer vi!

I extas och drogade av adrenalin gick vi in ​​på flygplatsterminalen för incheckning. Det måste ha varit vår bästa och roligaste flygplatsupplevelse någonsin. Tuomas och hans stativ och kikarsikte ställde till lite problem men när vi förklarade att vi just nu slog världsrekord i fågelskådning lät de oss ta det som handbagage. Innan vi visste ordet av satt vi i planet och njöt av vår första "time-out" för dagen. Rudy var lättad eftersom han inte behövde köra längre!

392 arter kl 18:09.

Klockan 20:40 anlände vi till Salinas och Ben Haase och chauffören Luis väntade på oss utanför i en pick-up. Vi fyra hoppade bak i den öppna pickupen och George gick in i kabinen med sin mikrofon ut genom fönstret och pekade på oss. "Vilken otrolig upplägg, Dušan. Den här idén din är galen!" Klockan 20:46 knackade vi på taket och Luis slog i bromsen. "Backup Luis, något satt på tråden". En grävande uggla, vilken fantastisk start! Vårt nästa stopp var mockingbird-trädet i stan. "Det här är inte en hånfågel: det är en västperuansk duva! Vänta, den långstjärta hånfågeln sover precis ovanför den!” Tre minuter senare stannade vi till vid den rödmaskerade parakiten. Det hela gick så smidigt att vi tittade på fåglarna utan att ta oss ur stammen. Klockan 21:00 körde vi till Santa Rosas hamn, vårt enda skott på Magnificent Fregatebird. "Det finns en som sover ovanpå lyktstolpen". En snabb scanning i hamnen fick oss Brun Pelikan och Gulkrönt Natthäger. Vi kryssade långsamt längs stranden i Mar Bravo som producerade Willet, Sanderling och Black-bellied Plover. "Wow, den där skrämmande strålkastaren förvandlar mörker till dagsljus!" Mangroven och lerbottnen vid Punta Carnero var vårt nästa stopp. Wilson's Plover var vårt främsta mål här och en vuxen flög in suveränt! Roseate Spoonbill och Short-billed Dowitcher som letade föda i ett dike var trevligt och vid 22:00 var det dags att ta sig ner i saltpanna. Ben hade begärt särskilt tillstånd för oss att komma in vid denna ovanliga tid och vakten öppnade porten. Väl inne var vårt första stopp hägerträdet, översvämmat med Snowy Egrets, en Trefärgad Häger, och vi valde ut en enda nöthäger, en vanlig art som hela tiden gäckade oss idag. Vi fortsatte längs dammsystemet och Luis gjorde ett fantastiskt jobb med att köra. Så fort vi knackade på taket stannade han försiktigt bilen och stängde av motorn. Kelp och Gråhuvmås, Vitkindad Pintail, Cocoi Heron, Whimbrel, Least and Semipalmated Sandpiper, Ruddy Turnstone, Neotropic Cormorant och en vall med massor av övernattande peruanska pelikaner var bland de nya arterna som lades till listan. Ett tätt parti av gråmåsar med sina vackra vokaliseringar var definitivt en minnesvärd syn. Längre ner på vallen tillförde en stor flock tärnor som rastade på en lera fyra arter, nämligen Elegant, South American, Sandwich och Royal Tern. Tuomas spanade vadarna på lerbottnen och tro det eller ej, han plockade den långvariga vagranten Marmorspoj ur mängden! Klockan 23:30 gick vi för att leta efter chilensk Flamingo. Normalt en ganska enkel uppgift i Ecuasal men på grund av El Niño fanns bara en enda individ kvar. Tur att vi visste exakt i vilken damm vi skulle leta efter den! Klockan 23:50 fångade ett ensamt snabbt springande "pip" vår uppmärksamhet när vi skannade de omfattande sandbankarna. När vi kom närmare bekräftade vi att det verkligen var en smart Snowy Plover, vår sista nya art av greven.

Vid midnatt tog vi några lagbilder framför en salthög för att fira vår seger att överträffa 400 arter på en enda dag! På stan hos en kompis väntade kalla öl och utsökt hemlagad skaldjursmiddag på oss. Vilken otrolig stor dag det var!

431 arter kl 23:50.

Sammanfattning av statistik

Vår ansträngning genomfördes enligt riktlinjerna från American Birding Association (ABA, länk: http://listing.aba.org/big-day-count-rules/). ABA följer regeln att minst 95 % av alla arter måste ses eller höras av alla medlemmar i laget. Vår delade totala summan var 415 arter registrerade av alla fyra medlemmar (96,3%). Vi hade 16 smutsiga fåglar, arter som några av teammedlemmarna missade (3,7 %), som vi fick lägga till totalsumman enligt 95 %-regeln. Totalt sågs 305 arter visuellt (70,8 %) och ytterligare 126 arter (29,2 %) hördes endast.

Familjesumman inkluderar 12 ugglor (inklusive kattuggla), 9 stormsvalor, 27 kolibrier, 8 papegojor, 9 hackspettar, 24 ugnsfåglar, 19 myrfåglar, 54 tyrannflugsnappare, 9 svalor, 11 gärdsmyg, 52 tangerar och 10 nya världssångare. Rufous-banded Owl var den första arten som registrerades och Snowy Plover var vår sista art i räkningen. Red-crested Cotinga var vår världsrekordslagande art (#355). Så vitt vi vet har detta varit den första stora dagsinsatsen som dokumenterades under hela dygnet med ljudutrustning. Den totala sträckan som fordonet tillryggalade var ca. 385 km. Vår högsta höjd nåddes vid Papallacta Pass (4000m). Den totala artlistan kan ses här:

https://www.researchgate.net/publication/283498360_World_Record_Big_Day_Ecuador_-_Data_report.

Rulla med Rockjumper till Ecuador!