Allt är relativt. Jag känner mig lyckligt lottad, med tanke på det. När jag pratar med vänner och kollegor i Ecuador, Colombia, Sydafrika och även andra länder där det knappast är möjligt att bara lämna huset, är jag tacksam för att jag har lite rörelsefrihet under denna prövande tid. Och aldrig har jag varit så tacksam för fåglar och fågelskådning.

Så många amerikaner har ingen aning om hur bra vi har det här jämfört med vissa andra delar av världen. Här i min hemstad Philadelphia, även om antalet fall har varit plågsamt och jag faktiskt oroar mig för familj och vänner, har det varit trevligt att se en hel vårmigration utspela sig. Maj är magisk i delstaterna i Mellanatlanten, och faktiskt i stora delar av östra USA, och Philly, som är födelseplatsen för amerikansk ornitologi, är inget undantag.

Trots att jag bott här hela mitt liv har jag aldrig riktigt skådat staden så mycket förrän 2011. Det året reste jag mindre, och plötsligt blev den mest fascinerande gränsen för mig den plats där jag hade vuxit upp, men knappt känt till ur ett ornitologiskt perspektiv. Under ledning av Philly's finaste fjäderdräkter började jag dra isär lagren av stadsfågelskådning och urban utforskning. Det var fascinerande att börja se staden som fåglar gör, och att försöka hitta fåglar i områden där det oftast inte finns mycket livsmiljö för dem. Vi har turen att ha Heinz National Wildlife Refuge, ett av de mest besökta NWR:erna och de mest e-fågelskådade platserna i landet, just här. Men bortsett från det är bra fågelskådningsområden begränsade, lite kända eller får knappt mycket uppmärksamhet. Ändå är dessa en bra kombination för att skapa en fin bakgrund för upptäckter.

Varje år sedan 2012 har jag satt upp målet att försöka se 200 arter inom Philadelphias stadsgränser. Vissa år lyckas jag och andra år har jag inte lyckats. Men målet är bra eftersom det innebär att jag måste komma ut en hel del för att ha en chans att nå det, och jag måste hålla ut ansträngningen under hela året. Det är den ursäkt jag behöver ibland för att inte trycka på snooze-knappen och för att komma ut och se vad som finns runt omkring. Naturligtvis är migrationsmånaderna mest spännande, och maj är kanske mest spännande av alla, och en fördel med pandemin var att jag var ute mycket i år och jag kom ut en hel del, och lade till och med till den lista jag värdesätter mest, min Philly-lista.

Några höjdpunkter nedan: