Allt är relativt. Jag känner mig lyckligt lottad, med tanke på. Att chatta med vänner och kollegor i Ecuador, Colombia, Sydafrika och till och med andra länder där det knappt är möjligt att bara lämna sitt hus, jag är tacksam för att ha lite rörelsefrihet under denna svåra tid. Och aldrig har jag varit så tacksam för fåglar och fågelskådning.  

Så många amerikaner har ingen aning om hur bra vi har det här jämfört med vissa andra delar av världen. Här i min hemstad Philadelphia, medan mängden fall har varit oroande och faktiskt, jag oroar mig för familj och vänner, har det varit trevligt att se en hel vårflyttning utvecklas. Maj är magisk i mitten av Atlanten, och faktiskt i stora delar av östra USA, och Philly är födelseplatsen för amerikansk ornitologi är inget undantag.

Trots att jag har bott här hela mitt liv, har jag aldrig riktigt fågelbesökt staden förrän 2011. Det året reste jag mindre, och plötsligt blev den mest spännande gränsen för mig platsen där jag hade vuxit upp, men knappast visste från ett ornitologiskt perspektiv . Under ledning av Phillys finaste fjäderfjädrar började jag dra tillbaka lagren av fågelskådning i staden och stadsutforskning. Det var fascinerande att börja se staden som fåglar gör, och att försöka hitta fåglar i områden där det oftast inte finns så mycket livsmiljö för dem. Vi har turen att ha Heinz National Wildlife Refuge, en av de mest besökta NWR och mest eBirded hotspots i landet här. Men bortsett från det är bra fågelområden begränsade, föga kända eller ser knappt mycket uppmärksamhet. Ändå är dessa en bra kombination för att bilda en trevlig bakgrund för upptäckter.

Varje år sedan 2012 satte jag upp som mål att försöka se 200 arter inom Philadelphias stadsgränser. Vissa år lyckas jag och andra har jag kommit till kort. Men målet är bra eftersom det betyder att jag måste få ut en hel del för att ha en chans att nå det, och jag måste fortsätta ansträngningen under hela året. Det är ursäkten jag behöver ibland för att inte trycka på snooze-knappen och för att komma ut och se vad som finns runt omkring. Naturligtvis är migrationsmånaderna mest spännande, och maj är kanske mest spännande av alla, och en fördel med pandemin var att jag var runt mycket i år och jag kom ut en hel del, till och med att lägga till den lista jag uppskattar mest, min Philly-lista.

Några höjdpunkter nedan: