Mitt mellan Ryssland och Kina Mongoliet , "den eviga blå himlens land", på en hög platå på en genomsnittlig höjd av 1500 meter. Långt ifrån något hav eller hav, det är det näst största landlockade landet i världen. Består av oändliga stäpper, de spektakulära Altaibergen och den vidsträckta Gobiöknen, är det både avlägset och vackert. Och mycket är kvar som det gjorde för århundraden sedan. Man känner att tiden har stått stilla här, när nomadiska ryttare rider på de vindpinade slätterna och den antika tibetanska buddhismen fortsätter att blomstra. Mest känt är Mongoliet tros vara viloplatsen för Ghengis Khan, vars skräckinjagande krigare satte landet på världskartan.

Med sin rika fågelfauna (se bildspel här) Mongoliet ett eftertraktat resmål för västerlänningar som söker ett genuint fågeläventyr (triplist här) . Våren går snabbt, så vår turné är tidsinställd för att maximera vår chans att se Mongoliets speciella fåglar och för att undvika buggysäsongen senare på sommaren. För att inte nämna, vår trevliga gruppstorlek (max 8) och bra pris ger utmärkt värde för dem som är intresserade av fågelskådning Mongoliet.

Nedan Rockjumper -guiden David Erterius ger oss sina röster för sina topp 6 fåglar i Mongoliet.

Guiden David Erterius besitter oändlig entusiasm och fantastiska fältkunskaper.

Vitnackad trana Grus vipio

Med en unik kombination av rosa ben och en mörkgrå-vitrandig hals, är denna majestätiska trana listad som sårbar, med en total världsbefolkning som uppskattas till endast 4 900 – 6 500 individer. Tyvärr minskar antalet snabbt, främst på grund av förlust av livsmiljöer både på häcknings- och övervintringsplatserna. Vitnackade tranor häckar i nordöstra Mongoliet, nordöstra Kina och angränsande områden i Ryssland, och häckar i våtmarker längs sjöar och floddalar i östra Mongoliet. Mongoliet är den mest tillgängliga platsen i världen för att se denna underbara art på sina häckningsplatser.

Orientalisk rödpipare Charadrius veredus

Ungefär 90 % av hela världens befolkning av denna art övervintrar i norra Australien, men ingenting går att jämföra med att se en hane göra sin speciella vinglande Pterodroma -liknande uppvisningsflygning över den ändlösa vindpinade stäppen i den stora Gobiöknen. En elegant plover, med ett vitt ansikte, smal kropp, långa ben och förvånansvärt kraftfull flygning, denna fågels avelsvanor är fortfarande föga kända där vi ser den i Mongoliet.

Reliktmås Ichthyaetus relictus

Bara fastställt en giltig art 1971, denna sällan skådade mås troddes tidigare vara en ras av medelhavsmås eller en hybrid mellan brunhuvudmås och Pallas mås (!). På senare år har vi lärt oss mer om det och häckningsplatser är nu kända från Kina, Ryssland, Kazakstan och Mongoliet. En ”sårbar” art, Relict Gull kräver specifika vattennivåer vid de grunda saltvattensjöar där den häckar. Nästan hela befolkningen övervintrar på flodmynningar och sandbankar i ett litet område i nordöstra Kina med mindre antal i Sydkorea, där deras livsmiljö går förlorad på grund av återvinningsprojekt och utveckling. (Rockjumper, genom  Rockjumper Bird Conservation Fund , är stolta över att stödja Birds Korea i deras arbete med att övervaka fågellivet i denna känsliga region).

Hendersons Ground Jay Podoces hendersoni

En av fyra arter av Ground Jay från Central- och Östasien, en grupp som upptar utrymme inom Corvidae (kråkor, korpar, nötskrika, etc.), denna art är bosatt i Mongoliet, angränsande delar av Kina och små delar av Kazakstan. Fortfarande lite känd, med få bon som någonsin hittats och en dåligt förstådd vokalrepertoar, finns den vanligtvis i singlar eller par mitt i ödslig karg mark med små spridda buskar. Deras specialiserade långa, krökta, starka näbb är anpassad för att gräva och sondera i marken efter skalbaggar och andra liknande bytesobjekt. Visst, denna nötskrika rankas främsta bland de stora fåglarna i Mongoliet.

Vitstrupig Bush Chat Saxicola insignis

En annan dåligt känd fågel, denna en gång vanliga chatt, är idag i brant nedgång på grund av förlusten av sin övervintrande gräsmarksmiljö. Hotad av dränering, omställning till jordbruk, överbetning, översvämningar och halmskörd häckar den mycket lokalt i bergen i Mongoliet och angränsande Ryssland och övervintrar i teraierna i norra Indien och Nepal. En stor chatt, vuxna män uppvisar en slående svartaktig huva, som står i kontrast till en vit hals, och den har vita primära täckvingar och ett rödbrunt-orange bröst.

Koslovs Accentor Prunella koslowi

Även om den är ganska enkel och obeskrivlig vid första anblicken, är denna dåligt kända art en nästan endemisk art som endast förekommer i den tunna buskmarken i halvöknarna och torra bergen i västra, centrala och södra Mongoliet och angränsande Kina. Även känd som Mongolian Accentor, är denna fågel i Prunellidae, den enda fågelfamiljen som är endemisk för Palearktis. Denna accentor är verkligen alltid ett bra fynd när man tittar på fågel i Mongoliet.

Vår 2017 års turné till Mongoliet från 22 maj – 10 juni kommer att se oss korsa floder och dalar, campa i öknen och resa högt upp i bergen och uppleva fantastiska landskap hela vägen. Om du äger en pionjäranda och en önskan att resa dit få har varit tidigare, är guiden David Erterius redo att dela med dig av sina favoritfåglar på detta spännande äventyr. Följ med David våren 2017 för att fågelskåda i Mongoliet! Det finns inget bättre sätt att se landet.

Landskapet i Mongoliet är fantastiskt, med vackra landskap, ibland så långt ögat når. Oryx Photography Expeditions guide Marius Coetzee tog den här bilden på vår Mongoliets fototur.