Jag har nyligen kommit tillbaka från att guida Rockjumpers senaste kryssning på Falklandsöarna, Sydgeorgien och Antarktis och ville dela med mig av några av mina fotografiska höjdpunkter. Under åren har jag rest mycket på jakt efter fotografiska ämnen och måste ranka denna kryssning som min mest minnesvärda fotografiska upplevelse hittills. Det stora antalet fåglar och däggdjur kompletteras av närheten till vilken de tillåter närmande och artens kvalitet, från jättevalar och sälar till häckande albatross och komiska pingviner.

Nedan är ett urval av mina favoritbilder från denna 19-dagars kryssning.

Vår resa började den 28 december när vi ångade ut ur Ushuaia, världens sydligaste stad, mot Falklandsöarna. Snart hade vi sett många Tierra del Fuego-specialiteter, inklusive Magellanic Diving-Petrel, Chilensk Skua, Sydamerikansk tärna, Flygande och Fuegian Steamer Duck, Rock and Imperial Shag och den vackra delfinmåsen. När vi gick in på djupare vatten mötte vi den första av många spektakulära vandrande albatross, tillsammans med mindre gråhåriga och svartbrynade albatrosser, storskärare, slanknäbbade prion, Wilsons stormsvala och södra jättesvala.

Nästa del av vår resa tog oss till avlägsna och oländiga Sydgeorgien. Att landa på Salisbury Plain var utan tvekan en av de mest otroliga upplevelserna i mitt liv. Att se mer än 200 000 kungpingviner, vägg i vägg, var en syn omöjlig att förmedla med ord. Tiden som spenderades här var helt fantastisk och att se en sydlig jättesvala som dödade en nästan fullvuxen ung kungpingvin var naturen i sin absolut råaste form!

Vi lämnade Sydgeorgien bakom oss och kryssade sydväst mot södra Orkneyöarna. På vägen hade vi vår första utsikt över den eleganta och mycket eftertraktade Snow Petrel. Vid ankomsten besökte vi Orcadas Station där vi imponerades av häpnadsväckande utsikt över de omgivande glaciärerna. Senare utforskade vi Elephant Island, som fungerade som en tillflyktsort 1916 för Sir Ernest Shackleton och hans besättning efter att deras fartyg förstördes av packis i Weddellhavet. Nästa anlöpshamn var södra Shetlandsöarna utanför den antarktiska halvön. Här koncentrerades vår fågelskådning och fotografering på det stora antalet Adelie, Chinstrap och Gentoo Penguins som trivs här.

När vi äntligen klev in på själva den stora vita kontinenten, hade vi hisnande upplevelser och fick fantastiska bilder av Weddell, krabbaätare och leopardsälar. Däggdjurets höjdpunkt var dock att bevittna och fotografera många knölvalar bara några meter från vår zodiak. Wow! Vilken upplevelse att vara så nära dessa milda giganter i havet!