Fotograf: Bobby Wilcox Resmål: Ecuador

 

 

Månadens fågel på bilden är svärdnäbbad kolibri , en art med ett bisarrt oproportionerligt förhållande mellan näbb och kropp, som gör stora ansträngningar för att ockupera en ekologisk nisch som andra kolibrier inte kan nå!

 

Dess näbb, som är längre än kroppen, är perfekt anpassad för att äta från djupa rörformiga blommor som passionsblommor och brugmansior. Denna unika anpassning gör den till den enda fågeln på jorden vars näbb överstiger resten av kroppslängden. Som en extra bonus får den växtart den är så speciellt anpassad att äta en dedikerad pollinatör. Samutvecklingen mellan denna art och blomtyp är så distinkt att kolibriens utbredning matchar många av de blomarter den livnär sig på. Denna kraftiga näbb är alldeles för lång för att användas för att putsa sina fjädrar, så svärdnäbbkolibrien har utvecklats till att använda sina fötter och klor för att klia och putsa sina fjädrar. Till skillnad från de flesta kolibrier, som sitter med näbbarna lutade nedåt, vilar denna art med huvudet vinklat uppåt för att förhindra trötthet från näbbens tyngd.

 

Den finns längs Andernas sluttningar från Venezuela till Bolivia och är särskilt riklig i Ecuador, där den frekvent lever i molnskogar på hög höjd mellan 2 500 och 3 800 meter. Ecuador rankas också som nummer två i världen för kolibriers mångfald med imponerande 132 registrerade arter. Colombia tar dock första plats med fantastiska 165 arter!

 

Ecuadors östra Anderna erbjuder den perfekta miljön för möten med svärdnäbbkolibrien , liksom många andra. Från de snöklädda topparna och páramo nära Papallacta-passet till de frodiga molnskogarna i Guango Lodge och Wildsumaco Wildlife Sanctuary, följer våra turer hit en kontinuerlig gradient av levande livsmiljöer med kolibrier, tanagerer och quetzaler. Här siktar vi även in oss på andinsk kondor , strömmande anka , guldhuvad quetzal och karunkulerad caracara bland hisnande landskap.

 

Den nordvästra Chocó-molnskogen kompletterar denna upplevelse med en annan uppsättning arter, inklusive sammetslila krona , plattnäbbad bergstukan och klubbvingad manakin . I öster Amazonas lågland mot en av de rikaste biomen på jorden, där hoatzin , trådtoppstjärt och eldstrupig fruktätare står i centrum för en häpnadsväckande mångfald på mer än 600 arter.

 

Andra anmärkningsvärda arter, med de mest förtjusande namn, kan hittas i Ecuadors speciella livsmiljöer och inkluderar Goulds juvelfront , svartsvansad tågbärare, långsvansad sylph , kastanjebröstad krona , turmalinsunangel , glödande pufflegm och regnbågsskäggig törnbill , som alla bidrar till det spektakel av kolibri-variation som definierar fågelskådning i Ecuador.

 

I dessa regioner svärdnäbbkolibrien fortfarande en av Ecuadors mest eftertraktade fåglar och fascinerar alla som ser den. Dess oväntade elegans, samtidigt som dess osannolika proportioner, är fascinerande att titta på.