Gränsöver ekvatorn, cirka 600 miles väster om fastlandet Ecuador, ligger planetens kanske mest mytomspunna skärgård, Galápagos. I augusti 2019 erbjuder vi en spektakulär ny kryssning , charter vår egen båt (Nemo III) för 14 personer då vi täcker alla öarnas bästa hotspots för vilda djur ombord på en bekväm katamaran.

Rockjumper-guiden Forrest Rowland tog sin första resa till Neotropics vid 9 års ålder, och detta blommade ut till en livslång kärleksaffär med regionens fåglar och vilda djur. Han kommer att leda Rockjumper-kryssningen 2019 genom "Las Islas Encantadas" (de förtrollade öarna), och i förväg tyckte vi att det skulle vara roligt att ställa några frågor utanför väggen till honom.

Så, Forrest, varför fåglar? Hur kom det sig att du tittade på fåglar?

Av en slump, nästan. När jag var 9 trodde min pappa att han kunde bli av med jobbet. Så han tänkte ut en resa till Trinidad & Tobago för att dyka, snorkla och ... eftersom det ingick i paketet ... tillbringa 3 nätter på Asa Wright Nature Centre fågelskådning. Så det var som min familj och jag kom på oss själva och stirrade på klockor, trogoner, tukaner, koketter, motmots och manakins och frågade oss själva: "Hur visste vi inte om det här innan?!?!"

Om du kunde reinkarneras som en fågel, vad skulle du vara?

Fiskgjuse! Jag älskar fisk och att bo i Montana, jag brukar också migrera söderut för vintern.

Vad är det mest spännande med denna Galápagoskryssning? Vilka är höjdpunkterna för dig?

Den mest spännande delen av en kryssning på Galápagos är det okända. Även om det finns den förväntade och spektakulära floran och faunan, otroliga endemier och unika livsformer som är några av de mest studerade och vördade på jorden, vet vi aldrig vad vi kommer att möta eller hur. Kommer en napp att landa på någon idag? Kommer en nyfiken sjölejonvalp att vandra upp på mina skor igen? Hur länge kommer dessa pingviner att kryssa bredvid oss, virvla och darra runt oss när vi simmar med dem? Hur kommer jag att reagera när den där havssköldpaddan kommer simmande upp? Kommer vi att njuta av ännu en perfekt solnedgång på havet? Det här är den sortens okända jag menar: sådana som inte är kvantitativa till sin natur, utan helt om kvalitet. Få platser erbjuder sådana upplevelser som Galápagos, och det är dessa jag ser fram emot mest.

Vem inspirerade ditt naturintresse?

Mina föräldrar och flera mentorer genom åren som stöttat och manat mitt ständigt växande intresse.

Vilken är din mest eftertraktade plats att se?

Szechuan/Yunnan Kina och Etiopien. Jag älskar berg och bergsmiljöer och jag har tillbringat tid nu i en mängd olika i Afrika, Nordamerika, Sydamerika, Papua Nya Guinea, Europa och Indien. Jag har ännu inte upplevt den östra Himalaya eller den tibetanska platån, och högländerna i Etiopien är hem för några av de mest spektakulära fåglarna och däggdjuren på jorden.

Har du en jinxfågel?

Jet Manakin.

Förutom fåglar, vilka andra typer av vilda djur tycker du mest om?

Jag gillar herps big time och älskar grodor, anoles och geckos. Det mesta av mycket liknande skäl till varför jag älskar fåglar så mycket: estetik. Formerna och färgerna på varje är fantastiska! Och jag kunde också titta på African Wild Dogs hela dagen, för alltid. De är fantastiska.

Har du någonsin upplevt en adrenalinkick när du var på turné?

Ofta! Jag har njutit av otaliga stunder av spännande fynd och speciella möten med fåglar och vilda djur. Att nästan snubbla över en Jaguar hona i Pantanal, medan du duckade in i bushen för en rastplats, var verkligen minnesvärt.

För att lära dig mer om Forrest och hans turer, kolla in hans guidesida . Det finns fortfarande några platser på nästa års Galápagoskryssning. Följ med Forrest och vänner i augusti 2019 för den ultimata Galápagos-upplevelsen och se Darwins finkar, umgås med vågade albatrosser, simma med havssköldpaddor och sjölejon och zodiac tillsammans med pingviner.

Kontakta oss idag och upptäck mer.