Julian Parson  : Överleva och blomstra under lockdown 

För alla oss som bor här på södra spetsen av Afrika har vi satts under fullständig lockdown. Ingen hundpromenad, jogging, vandring eller ens köp av alkohol. Som en aktiv och friluftslivande ungkarl har denna globala kris varit skrämmande. Ett positivt är att jag är en ambivert, njuter av min ensamma tid lika mycket som att umgås . Min största oro har varit att vara frikopplad från det jag brinner mest för, inklusive mitt arbete som guide, och den förödande effekt denna pandemin har haft på den globala turistnäringen. För att bekämpa dessa magsvängande ångest har jag hållit på med så många hälsosamma och mentalt stimulerande aktiviteter som möjligt och har varit nöjd med resultatet. Så här har jag hållit mig frisk. 

Springer i cirklar 

Jag har hört talas om människor som springer ultramaraton runt sin trädgård och simmar längs Engelska kanalen i sin plaskdamm. Jag har en stor öppen mark bredvid min bostad, väl gömd för alla poliser . Jag bestämde mig för att springa cirklar, runt och runt den , och blev glad över att upptäcka att monotonin inte dödade mig. Ja! Jag har också  gjort pull ups under carporten, armhävningar på mitt sovrumsgolv eller till och med jagat en stygg valp här och där . Träning hjälper verkligen till att lyfta humöret . 

 Fågelskådning i karantän 

Fåglar  kommer aldrig att tråka ut mig, och det ger mig stor lycka varje dag att identifiera fåglarna runt omkring mig . Jag började identifiera mig först när jag var 6 år gammal. Och du vet aldrig när något nytt hamnar utanför din dörr.  Nedan följer en lista över fåglar som jag har lyckats identifiera, runt trädgården, över huvudet och per samtal. Fågelnamn i fet stil är sydafrikanska endemiska/nära endemiska.

Underhållande Little Jeffrey 

Jag har ofta skrattat åt andra när de har sagt att det kan vara ett heltidsjobb att ta hand om en valp. Herregud, vad jag hade fel. Förbrukar förmodligen runt 70% av min dag är min valp Jeffrey.  Och jag kommer att gå så långt som att säga att han har varit en absolut gudagåva för mig, och kommer in i mitt liv i precis rätt ögonblick.

För att berätta lite om Jeffrey: han är en afrikanis (ett namn som ges till en landras av sydafrikanska hundar) valp som jag adopterade när jag arbetade som frivillig i en lantlig by i Botswana tidigare i år med min flickvän. Vi hittade honom inte . Eller snarare, han hittade min utsökta biltong (sydafrikanskt namn på chark och torkat kött) som lämnades utan tillsyn. Medan vi var ute och njöt av en gin och tonic under stjärnorna. Vi reste oss upp och gick in för en ny omgång drinkar och när vi kom tillbaka upptäckte vi att en stygg valp hade sin långa nos i min biltongpåse och utspänd mage av sin överseende. Detta hindrade honom dock inte från att krypa in i våra hjärtan . Att ha Jeffrey under denna lockdown har varit otroligt hjälpsamt .   

Mindfulness genom meditation 

Jag började meditera för ett par år sedan för att hjälpa mig hantera mina stressnivåer . Meditation har hjälpt mig på denna resa att förbättra mitt liv genom att lära mig att vara mer närvarande.  Genom att göra detta säkerställer jag att jag aldrig uppehåller mig vid negativa eller oroande tankar, som lätt kan förstärkas under dessa osäkra och svåra tider.

Läs en bra bok eller 5 

Att läsa är ett annat sätt jag gillar att vara i nuet. Om jag inte har något att göra så gillar jag att hämta en bok .  

Några av de böcker som jag har sysselsatt mig med den senaste tiden inkluderar: 

• Prisoners of Geography: Tio kartor som berättar allt du behöver veta om global politik. – Tim Marshall 
• Modersmål: Engelska och hur det blev så. – Bill Bryson 
• Afrikas gamar. – Peter J. Mundy, John Ledger 
• Fågelarter, hur de uppstår, ändras och försvinner. – Dieter Thomas Tietze 

Efter 3 veckor av att ha varit inbäddad hemma är jag glad att kunna säga att jag mår bättre än jag först trodde. Under loppet av min ensamhet kan jag ärligt säga att jag, trots svårigheterna, har vuxit. Det har gett mig tid att självreflektera och återintroducera mig själv i ett förenklat liv. Om jag kan ge några råd om vad man kan ta av den här erfarenheten, skulle det vara att alltid ta sig tid, pandemi eller inte, att lära sig nya saker om dig själv och aldrig sluta utforska dina personliga relationer.  

Whitney Lanfranco : Avstängning i Seattle

Den 16 februari 2020 satt jag på flygplatsen i Mexico City under ett långt uppehåll och såg rapporter om Coronaviruset blixtra över TV-skärmen. Jag var på väg hem från en fantastisk personlig fågelskådningsresa i Ecuador, och covid-19 hade inte ens varit ett samtalsämne. Jag hade förstås hört talas om det, men det verkade som ett långt borta problem som skulle försvinna. Jag var mer upptagen av att sortera igenom mina bilder från Ecuador, samtidigt som jag blev medveten om att mina snabbtorkande vandringsbyxor, efter en veckas vistelse i Amazonas, kanske inte hade varit så snabbtorkade och bjöd på lite mögel lukt.

Oavsett så hade jag mycket att planera. Jag var på väg tillbaka till Texas, men bara för att lämna igen på kort tid. Efter att ha guidat här i fyra år var jag på väg till Seattle för ett säsongsjobb som guide. Den här Texas-tjejen var redo att lämna mesquiten bakom sig i utbyte mot berg, vattenfall, sjöar och träd högre än en pickup. Jag behövde komma hem, packa och ge mig ut på vägen.

Men när jag förberedde mig för min längdresa nådde Coronaviruset Seattle och började bli mer av ett problem. Jag var halvvägs när verkligheten slog till. Jag hade nått södra Kalifornien och planerade att tillbringa nästa vecka med att sakta fågel mig upp längs kusten när mina föräldrar ringde mig, oroliga. Det som skulle vara ett spännande äventyr hade snabbt förvandlats till att jag befann mig långt borta från vänner och familj i en stad som hamnade i låsning. Under de kommande veckorna såg jag hjälplöst på när hela landet stängdes, den nya staden jag precis anlänt till blev en spökstad, och mina chanser att guida när som helst försvann snart.

Trots detta kunde jag inte låta bli att lägga märke till vårtecken i mitt nya hem. Fåglarna brydde sig inte om en vistelse-på-hem-ordning; migrationen började, och jag tog min kikare för att observera. Jag fann snabbt tröst i att vara ute på stigar, långt borta från andra människor när mina öron lyssnade på skogens ljud. En gång fågelguide, alltid fågelguide. En viss tröst kom i form av en Rufous Hummingbird som jag såg lämna våra nyblommande växter och landa på ett bo i ett närliggande träd. Jag upptäckte det från fönstret på andra våningen och jag har utsikt i ögonhöjd över hennes känsliga bo, samtidigt som jag är tillräckligt långt borta för att jag inte stör henne.

Även om jag ser väldigt mycket fram emot att få guida igen, så uppskattar jag för tillfället att jag har tid att sakta ta till mig allt det här nya stället kan lära mig. Jag uppskattar också gåvan att kunna sola mig i det dyrbara Washington-solskenet när jag sitter på ett tak, lika tålmodig som denna rödbruna kolibri när vi båda väntar på att hennes ägg ska kläckas och livet ska cykla vidare.

Forrest Rowland 

Jag borde vara i Kinas höga berg när jag skriver detta. Men jag är inte. De senaste två månaderna har varit … turbulenta . Jag kämpar för en viss känsla av stabilitet, bara för att finna den flyktig och intermittent. Jag föreställer mig att mycket av världen känns så här. Osäkerheten har en plats i vårt psyke när vi vacklar på fight or flight responsens knivsegg och undrar om vi ska distansera, engagera oss, skjuta framåt, dra oss tillbaka. Jag tror att ni alla vet vad jag menar . Och jag har haft det ganska bra jämfört med vissa andra . 

Teamet på Rockjumper har varit en stor del av min mentala hälsa under denna galna tid. Jag har alltid hittat inspiration och syfte från skapandet och utarbetandet av initiativ som hjälper människor och/eller naturen. I min post som Tour Leader Manager får jag göra båda. Mina kollegor är underbara. Det har varit bra brainstorming och kommunikation med resten av ledningen för att formulera några roliga gruppaktiviteter, solida initiativ för att spara pengar och sätt att hjälpa vår mest värdefulla tillgång på Rockjumper – Tour Leaders. Låt oss inse det – oavsett hur bra fågelskådningen på turnén är, är den bara lika bra som ledaren. Och vi är så lyckligt lottade som har ett så solidt gäng! Men det har varit en väldigt svår period för dem, och jag räknas till dem. Vi har alla varit jordade nu i månader. Det påverkade mig mer än jag skulle vilja erkänna.  Mina två mest eftertraktade turer: Bhutan & Assam och Kina – Szechuan/Yunnan, var de turer jag skulle ha lett.

M någon av er, våra oförskämda resande  fågelskådare har upplevt samma känslor. Att ha de närmaste månaderna planerade, med långsiktiga planer som sträcker sig in i 2021, bara för att få allt på is, är svårt. Även om jag kunde klaga mer, så gör inte . Jag skriver detta när jag sitter framför brasan med mina två bröder, deras betydelsefulla andra och deras underbara valpar. Jag väntade med att skriva detta tills det strängaste låsningsprotokollet hävdes i de västra staterna, så jag kunde köra ner och vara med familjen. För att se hur det känns. Att komma ihåg hur det är att vara i samma rum med människor jag älskar. Det är det viktigaste för mig, att kunna finnas där för min familj och nära och kära, och ha dem närvarande. Den tidigare separationen från alla de senaste veckorna belastade mitt goda humör, men jag känner mig något föryngrad. Jag började nyligen volontärarbeta i det lokala matskafferiet och soppköket. Mer än att bara tillhandahålla måltider, det ger interaktion med några marginaliserade människor i mitt samhälle. Jag känner mest för dem. Jag har tur .  Jag har ett bra jobb, underbar familj och vänner, men många andra är inte lika lyckliga. 

I Montana, USA, hade vi det relativt enkelt. Mindre än 450 totala fall, bara ett par dussin i mitt län och bara 2 nya fall den senaste veckan. Rekreation avskräcktes aldrig för Montanans. Det har alltid uppmuntrats att folk går ut på stigarna samtidigt som de observerar lämpliga sociala distansåtgärder. För det mesta gjorde folk just det. Montana är inte trångt, och även en vanlig dag på leden stöter du sällan på någon om du inte vill. Så min tröst har nästan uteslutande varit utomhus. Och med några roliga, nya projekt.   

Förra året fick jag äran att bli medlem i styrelsen för Sacajawea Audubon Society för att hjälpa till med riktningen av ett nytt våtmarksrestaureringsprojekt i Bozeman. Detta underbara våtmarksområde är perfekt beläget mellan historiska centrum och de närmaste bergen, och kommer att bli en del av ett spårsystem som förbinder cirka 30+ miles av leden från Main Street till bergen. Det som började som en blygsam donation av utmärkt areal, har långsamt utvecklats till vad som kommer att bli vår regions första naturcenter, med planer på att fördubbla sin storlek, och kommer att utformas som en undervisningsvåtmark, certifierad upp till elever på högskolenivå. Det har blivit något vi verkligen är stolta över. Nyligen bestämde jag mig också för att ta steget in i en mängd olika mediatyper, med fokus på filmutveckling. Med så mycket talang där jag bor, och så många underbara möjligheter att arbeta med prisbelönta regissörer och producenter, verkade det enkelt att pitcha en idé eller två och se vart den leder. Jag är glad att kunna säga, det leder verkligen någonstans! 

Några få silverkanter har inkluderat en ursäkt/anledning för att komma tillbaka i kontakt med en mängd olika kreativa butiker. Det har varit en möjlighet att uppskatta de underbara människorna i mitt liv och lova att spendera mer tid med dem alla i framtiden. Det har varit en tid för existentiell självrannsakan, en omvärdering av värderingar och en chans att söka fred med en mängd olika upprörande omständigheter som inträffade 2019 och 2020, innan CoVid-19 ens var en blip på min radar. Det har varit en svår tid, för att vara säker.  Men är det inte alltid det som gör oss starkare? Jag ser fram emot lugnare tider, klarare sinnen och en chans att njuta av fältet igen, tillsammans!

Var säker och älska livet.  Varmaste hälsningar från (fortfarande) snöiga Montana. 

Stephan Lorenz :  The Desolate Plains of Wyoming 

Jag skulle leda Rockjumper Colorado Grouse Tour i början av april, följt av Rockjumper Texas Tour, en riktig dubbelslagare som får en otrolig mångfald av nordamerikanska fåglar. Så jag reste till Cheyenne, Wyoming tidigt för att besöka familjen innan turerna skulle börja, men sedan förändrades saker snabbt.  Jag har varit i Cheyenne sedan dess. Vid det här laget är jag inte säker på hur länge jag kommer att behöva stanna i Wyoming och, som många av oss, väntar jag bara på att se hur saker och ting utvecklas.

Jag är naturligtvis mycket besviken över att missa den mest hektiska delen av min guidningssäsong, Colorado, Texas, Spanien och Alaska, men hoppas att uppskjutna turer och kanske några extra turer i framtiden kommer att kompensera en del av den missade tiden. Lyckligtvis har Wyoming, med sin låga befolkning och relativt små städer, inte ett stort antal Covid-19-fall ännu och medan restauranger, gym och samlingsplatser alla har stängts är allt annat fortfarande öppet. Dessutom har Wyoming den lägsta befolkningstätheten i de nedre 48 staterna, så de stora öppna ytorna gör social distansering relativt lätt. Jag har tillbringat min tid antingen begränsad till huset, redigerat och sorterat bilder och insett att jag har tagit många fler bilder under de senaste åren än jag trodde. 

Annars har jag utforskat och tittat på fågel tillsammans med min fru i närliggande nationella skogar och nationella viltreservat, och upptäckt att det finns häckande ugglor bara 45 minuters bilresa bort och även hittat boreala ugglor . Att inte ha tillbringat mycket tid i Wyoming innan det har varit intressant att lära sig om det och dess fågelliv. Jag har också haft lite kul att fotografera Mountain Bluebirds och Sage Thrashers på slätterna som det finns gott om... slätter menar jag. 

Jag har också tillbringat tid utomhus med att ta mig till stigarna, vandra när tid och väder tillåter. Mycket av de låga bergen i väster är fortfarande täckta av djup snö, så det har varit ett vinterlandskap. Fågelmångfalden är ganska låg, även om min fru och jag en dag snubblade över en flock Bohemian Waxwings . Överlag har det varit bra att vara utomhus . Att kommunicera med folk, läsa och skriva tar upp det mesta av resten av dagarna. Det är svårt att ens uppskatta hur lång tid det kan ta innan situationen normaliseras, men jag planerar att hålla mig sysselsatt och produktiv för stunden, och kommer att starta nya projekt som till och med kan göras om vi måste stanna hemma, vilket är en möjlighet Inom en snar framtid. Vid det laget kanske jag måste bygga ut garaget till ett gym !     

Riaan Botha : "Locked Down" i Kruger (!) 

Jag har haft turen att tillbringa hela min nedlåsningsperiod med min flickvän och hennes familj på en lodge som hennes föräldrar sköter bredvid Kruger National Park. Som ett resultat har jag haft mer rörelsefrihet än många . Jag kan gå till ett gym, jag  kan gå på fågelskådning eller fiska .

Varje morgon vaknar vi tidigt som familj och går en lång bushwalk. Vi har mött vart och ett av de fem stora djuren till fots. Lägger till att jag är en kvalificerad fältguide och provguide. Vi gör det för att slippa husets instängdhet och vi utnyttjar vår gigantiska trädgård fullt ut. 
 
När natten faller tänder vi en brasa och grillar. 
 
Vi spelar också många bräd- och kortspel för att underhålla oss. Att sova på slumpmässiga tider under dagen är heller inget konstigt. Vi gör det för att vi kan. Vi åker också på morgon- eller eftermiddagssafari och spenderar lite tid med de fem stora och alla vackra lågveldsfåglar. 
 
Att vara inlåst på en plats som jag älskar anses inte vara inlåst. Jag kan inte klaga. För mig är det som en enda lång bush semester. Det hade varit en helt annan historia om jag satt fast i ett litet rum som ett djur i bur. 

 Peter Kaestner : Från Indien till Maryland 

2020 har varit en riktig berg-och-dalbana. Jag började i Tyskland, men reste snart till södra Asien för tre back-to-back-to-back Rockjumper-turer i södra Indien, Sri Lanka och norra Indien. Efter det guidade jag min familj runt i norra Indien som en 30- årspresent till min äldsta dotter!  Jag avslutade mina två månader i Sydasien med en föreläsning för Delhi Bird Club på Indian International Center. Det var en fantastisk kväll att se så många fågelskådarvänner och dela min kärlek till och kunskap om indiska fåglar.

Min familj och jag flög tillbaka över Atlanten till Maryland den 6 mars, på en nästan tom 767 – ett tecken på vad som skulle komma. När vår stat mer och mer begränsade vår förmåga att röra sig, utvecklades också våra aktiviteter. Just nu är vi begränsade till att bara gå ut för väsentliga saker, som inkluderar att köpa mat och – lyckligtvis – vandra/cykla/promenera. Medan jag går kan jag göra lite fågelskådning, eftersom de tidiga vårens migranter börjar anlända. När jag var hemma har jag försökt upprätta ett schema så att jag kan leva en balanserad tillvaro inför denna kris. Varje dag ägnar jag tid åt att träna och komma ut, lite tid på att arbeta med eBird , lite tid att få kontakt med vänner och familj och lite tid att göra projekt runt huset.  Min största utmaning är att motstå att dras till kylskåpet av tristess!

Tack och lov mår min familj och jag alla bra och på ett positivt sätt hantera vår nya verklighet.  Jag kan inte vänta tills detta är bakom oss och jag leder återigen turer och delar min passion för fåglar för Rockjumper.

Nigel Redman  : Inlåst i Norfolk 

Vilka konstiga tider vi lever i. Jag har varit instängd i baracker här i Norfolk (Storbritannien) de senaste två månaderna, men det är inte så illa. Som alla andra har jag förlorat flera turer hittills, men det är vår här.  Solen har sken varje dag, träden spricker i löv och vårblommorna blommar. Och naturligtvis kommer våra sommarbesökare tillbaka – inte i det antal som vi brukade ha för en generation sedan, men ändå är våra ladugårdssvalor och husmartiner tillbaka, tillsammans med en mängd sångare. Chiffchaffs och Blackcaps finns överallt, inklusive i min trädgård.

Enligt våra låsningsbestämmelser får gå ut på en promenad varje dag. Min fru och jag kör 3-4 mil varje morgon under veckan och 5-6 mil på helgerna, främst för att hålla mig i form. Det är huvudsakligen jordbruksmark runt omkring oss, så fågellivet är ganska sparsamt, men gulhammare och ormvråk ses dagligen. Även om vi har tillåtelse att köra en kort sträcka för att komma till ett ställe att gå, är kusten bara lite för långt för att gå regelbundet, så vi går ut i olika riktningar från vårt hus. Vi får också gå i affärer, men shopping är en helt ny upplevelse. Endast en person per familj får komma in åt gången, och endast ett visst antal personer kan vara inne i butiken samtidigt (beroende på butikens storlek). Alla ger dig en bred koj, som om du har pesten, och många bär provisoriska masker och engångshandskar. De flesta människor är stoiska och accepterar situationen och följer reglerna med gott humör . 

Så vad gör jag hela dagen? Lyckligtvis har jag tre böcker som jag redigerar eller hanterar för närvarande, så på ett sätt är jag ganska nöjd med att ha tid att kunna göra dessa. Dessa inkluderar två stora fältguider , Birds of East Africa 2 :a upplagan och den efterlängtade Birds of Argentina . Och jag har också påbörjat arbetet med den tredje upplagan av mina egna Birds of the Horn of Africa .  De är alla stora projekt!

Som de flesta här runt ser vår trädgård oklanderlig ut i år. Min inhemska damm frodas av liv. Mitt växthus har fått en rejäl vårstädning invändigt och utvändigt och jag odlar massor av grönsaker. Ett normalt år hinner jag inte odla särskilt mycket, men i år kan jag inte plantera tillräckligt. Jag lagar också mycket mat (av nödvändighet) och bakar (eftersom jag gillar kakor). Och förutom allt promenader så finns det ytterligare träning i form av krocket på vår gräsmatta. Det kan bli ganska konkurrenskraftigt, men jag måste erkänna att det inte är särskilt ansträngande fysiskt.

Jag hoppas att jag inte har målat en alltför rosa bild. Jag saknar mina turnéer och alla mina Rockjumper-vänner oerhört, liksom mitt sociala liv här i Norfolk. Jag pratar med människor i telefon och via sociala medier men det är inte samma sak som att träffas ansikte mot ansikte. Kommittémöten hålls på Zoom dessa dagar, och jag är på förnamnsvillkor med alla fåglar i min trädgård. Idag, när jag skriver det här, har vi en skogsduva mindre i trädgården – i går kväll åt en gråsparvhona en till kvällsmat, och vi tittade på den i 35 minuter, precis utanför köksfönstret.  Vilken njutning!

Låt oss hoppas att vi snart kan få det här fruktade viruset under kontroll, så att vi alla kan återuppta våra normala liv, eller något i närheten av det.  Jag hoppas att alla håller sig bra och ekonomiskt stabila i denna oförutsägbara tid.

Lev Frid :  Karantän i Kanada 

Jag känner mig väldigt lyckligt lottad att i min region i Kanada – centrala Ontario – har covid inte haft ett särskilt fast grepp som de större städerna längre söderut. Jag är lika lyckligt lottad att jag bor bredvid ett stort naturområde där jag lätt kan undvika att interagera med andra människor, men ändå njuta av fågelskådning. Under de senaste veckorna har de första vårens migranter anlänt och det är en betryggande känsla att det, åtminstone i fåglarnas värld, går framåt som vanligt. Även om fåglar är en välkommen distraktion, är det fortfarande svårt att hantera den ständigt föränderliga situationen i hela världen. Jag har många nära vänner i länder som har varit och är hårt drabbade av viruset, och de och deras familjer är ständigt i mina tankar när situationen fortskrider. Som någon som både reser mycket och arbetar nära många människor, är denna plötsliga förändring och osäkerheten om när vi kommer att kunna få tillbaka min egen vardag också obekväma känslor. Jag kan bara hoppas att den här situationen löser sig snabbt och att vi alla kommer att kunna se våra nära och kära, våra kunder och naturligtvis fåglarna och vilda djur i alla världens hörn så snart som möjligt. En sak är dock säker – när vi väl kommit tillbaka till rutinen kommer jag aldrig att klaga på flygplatser igen!  

Greg de Klerk : Från Kenya till Lockdown 

Det är svårt att ha ett långt mellanrum mellan turerna. Guider är lite eftersom inte alla våra turer garanterat kommer att köras varje år, så ibland hamnar vi på en månad eller två utan turné vilket resulterar i  bristande inkomst. Även om detta förväntas ibland kan det vara stressigt att planera Debuten av Covid-19 har dock . I mitt fall, efter att ha balanserat på den ekonomiska linan som närmar sig april med endast en turné som leddes 2020 samtidigt som jag stödde min familj ekonomiskt, skulle jag bege mig till Kenya och Tanzania för att leda 36 dagar av östafrikansk magi. När viruset började spridas, gjorde också  min oro, när jag satt och tittade på nyhetsuppdateringar och läste om den snabba och exponentiella tillväxten i Sydafrika och den hotande katastrofen världen över. Många av våra sköts upp . 

Glen Valentine : Crowned Eagles & YouTube Work-Outs  

De senaste fem veckorna har verkligen varit intressanta.  Det var oerhört utmanande att få reda på låsningen och efterföljande avbokningar av mina 2020-turer. Till en början var jag arg, irriterad och extremt stressad över min och min familjs förestående ekonomiska undergång under de närmaste månaderna. Men allt eftersom veckorna har gått och man sätter sig in i någon form av "konstruktiv" rutin, så har mitt tänkesätt och mitt uppträdande förbättrats dramatiskt. Jag antar att man finner frid när man inser att det absolut inte finns något man kan göra för att fixa det . 

Jag har tillbringat mycket tid med min 28 månader gamla son, Rory. Han är i en särskilt söt och interaktiv ålder och det har varit fantastiskt att kunna tillbringa så mycket kvalitetstid med honom .  Jag har också tyckt om att göra mycket trädgårdsarbete innan vintern börjar, samt en hel del matlagning och bakning (förmodligen lite för mycket eftersom jag kan se att midjan sakta börjar expandera!) .  Vi har njutit av pussel och spel på kvällarna och jag har till och med hunnit se en och annan film och  har spelat lite gitarr (både akustisk och elektrisk)  medan Rory tar sin dagliga eftermiddagslur  . De flesta av dessa aktiviteter är något av en nyhet för en heltidsguide och många av dem, som att ta upp den gamla gitarren, har gäckat mig i flera år och det har varit underbart att återförenas med några gamla hobbyer och intressen.

Självklart har jag också försökt jobba med lite fågelskådning från vår veranda/uteplats , då vi inte får lämna våra hus här i Sydafrika . Jag kan ofta se det bofasta kronörnsparet ringa och göra sin dagliga visningsflygning över den omgivande skogen. Andra arter som frekventerar trädgården är Black-headed Oriole, Olive and Golden-tailed hackspett, Fork-tailed Drongo , Southern Boubou, Burchell's Coucal , Cape White-eye and Amethyst och Southern Double-collared Sunbirds på mina solfåglar matare, medan sällsynta arter inkluderar en och annan svart sparvhök , afrikansk harrihök och afrikansk gåhök ovanför. 

Alltså, det har inte varit så  illa och jag har inte varit uttråkad en enda minut. Min fru, Tanya satte mig på en personlig tränare online vid namn Joe Wicks som laddar upp dagliga träningspass till YouTube (han har en följare på över två miljoner människor och har varit något av ett lock-down-fenomen över hela världen). Han är fantastisk! Jag mår alltid så bra efter hans trettio minuter långa träningspass. De är intensiva men precis lagom längd,  och att upptäcka dessa övningar har förändrat livet! 

Vi räknar med att fortfarande vara i någon form av låst läge fram till juli. Man kan bara hoppas att det här på något sätt tar slut någorlunda snart så att livet kan återgå till någon sorts normalitet . Men termerna "normal" och "normalitet" kanske aldrig kommer att ha samma betydelser igen, efter detta. Vi kommer definitivt aldrig att ta vår frihet för given igen, det är säkert! 

Gareth Robbins : Lockdown Barbeque s i Sydafrika 

 I Sydafrika har vi haft en förvånansvärt strikt lockdown jämfört med vissa andra länder .  D hans gör det oerhört svårt för en att lämna sitt hem om det inte är för att köpa nödvändig mat eller gå till sjukhuset.  Vi får inte ens köpa öl!

 Träning är begränsad till vad du kan göra  hemma . I slutet av dagen förblir de obesvarade frågorna om när denna pandemi kommer att upphöra och när normaliteten kommer tillbaka  okända och detta spelar en stor roll för  ens förstånd. På den positiva sidan har jag mer fritid än någonsin, jag har aldrig lagat så mycket mat och tvättat kläder och disk i hela mitt liv . Jag grillar mer, redigerar massor av foton och jag blir mycket piggare och starkare av att använda vikter . Jag har en Playstation 4, Netflix och Roland Drums, allt jag älskar att dra nytta av på den här fritiden. (Och tro mig, jag vet att jag har det mycket bättre än de flesta som är drabbade) .  

 Jag saknar att vara ute i naturen.  Låt oss hoppas att dessa låsningar lönar sig och att saker och ting kommer att förändras till det bästa snart och att någon hittar ett botemedel så att vi kan komma tillbaka till jobbet! 

B obby Wilcox : Karantän i Lower Colorado River Valley 

 Livet mitt i en pandemi utspelar sig lite annorlunda i inlandet i sydöstra Kalifornien än vad jag har sagt att det gör i de mer folkrika områdena i USA. Hittills har jag varit en av de lyckliga eftersom jag fortfarande har lite jobb kvar . Jag håller för närvarande på att genomföra fågelundersökningar för Great Basin Bird Observatory längs gränsen mellan Arizona och Kalifornien. 

 En sida från att plocka upp fåglar på gården går det mesta av min tid åt att vakna klockan 04:30 och bege mig ut på fältet för fågelundersökningar. Vårt arbete är främst inriktat på habitatskapande platser längs Coloradofloden. De flesta av dessa är planterade dungar av blandad bomullsved, pil, mesquite och andra ökenstrandsbuskar som är avsedda att efterlikna flodens ursprungliga flodslättens ekosystem, som nu länge förlorats till årtionden av uppdämning, jordbruksingrepp och den mest destruktiva invasiva växten i floden. sydvästra USA, tamarisk. Något man lär sig mycket snabbt i det här arbetet är att livsmiljöer som skapats av människor bara fungerar när de utformas eftertänksamt på ett sätt som verkligen efterliknar deras naturliga proxy. Kolla in Laguna Division Conservation Area ( Se upp! ) norr om Yuma, Arizona. sju år sedan var det en stor tamariskkvävd ödemark. I dag, efter en del intensiv landskapsarkitektur, är det en orörd mosaik av livsmiljöer, som graderas från starrkärr till bestånd av bomullsträ/pil, till bergslivsmiljöer för mesquite och vaktelbuskar , precis som det ursprungliga flodsystemet och för med sig allt det därtill hörande livet. En väldesignad livsmiljö som LDCA sprudlar av liv och lockar till sig många arter som nu är sällsynta längs den nedre Coloradofloden som Least Bittern, Ridgway's Rail, Black Rail, Yellow Warbler och Summer Tanager, och till och med några bävrar! Varje dag i fält ger ett lite annat perspektiv på vårt förhållande till naturen, det är inspirerande att se en plats gå från en karg ödemark till ett blomstrande ekosystem på mindre än ett decennium. 

 Och så fortsätter livet att rulla på, som den mäktiga Coloradofloden förbi min brygga. På min fritid läser jag böckerna, studerar inför framtida turer och drömmer om avlägsna destinationer. En dag, förhoppningsvis snart, kommer denna galna upplevelse att tona in i backspegeln, och jag kommer att vara lika redo som er alla att dyka in i de äventyr som väntar! 

Adam Walleyn : Borneo till San Diego

Den 13 mars avslutade vi en otrolig rundtur i Malaysia och Borneo och tittade på en flock märkliga Bornean Pygméelefanter när de matade vägkanten. Dagen efter flög jag hem till San Diego, och under ett uppehåll i Narita höll jag på med sportnyheterna. Det var då jag såg att NBA höll på att läggas ner. Ingen mer basket under överskådlig framtid. Det var det ögonblick då jag förstod att något helt annat höll på att hända.  

Dagen efter tog jag mig hem tack och lov, ganska smidigt, men mycket snart därefter sattes skyddet på plats i Kalifornien. Hur snabbt saker och ting hände var skrämmande. De följande dagarna var förvirrande, sorgliga och stressiga. Det känns fortfarande så ibland, men det finns många silverkanter i det här molnet och det är de som jag fokuserar på.  

Jag får spendera mer tid med min fru än jag har gjort på flera år. Vi har mer tid att spendera på att utforska områdena runt hemmet här i södra Kalifornien än vad vi normalt skulle göra. Vi njuter av vårvandring och vilda blommor, letar efter sällsynta däggdjur och spårar alla typer av galna herps. Många av våra favoritställen är stängda men vi kommer förbi frustrationen och hittar nya områden att utforska.  

Jag förblir positiv och tar fördelarna ur den här situationen. Jag hoppas att ni alla lyckas hitta positiva saker i detta. Och tänk bara på hur mycket mer vi kommer att njuta av och njuta av dessa upplevelser på framtida turnéer!

Daniel Danckwerts : Italien tillbaka till Jo'Burg

När jag reste till Bhutan i januari i år, fann jag mig själv ifrågasätta behovet av så strikta flygplatshälsobestämmelser kring Covid-19-utbrottet. Då var viruset nästan helt inneslutet i Kina och förutom det faktum att alla mina turer till Kina hade ställts in för resten av året, trodde jag att livet helt enkelt bara skulle fortsätta. Hur fel jag hade...

Spola framåt några månader. Utbrottet hade spridit sig från Kina till andra länder och antalet fall ökade. Ändå, trodde jag, var dödssiffran relativt låg och återhämtningsgraden verkade vara mycket högre än för SARS, MERS, ebola och andra nyliga epidemier.

Dušan Brinkhuizen : Från Japan till Quito

Mina Rockjumper-vänner! Hoppas att ni mår bra, friska och friska hemma. De nuvarande veckorna har varit overkliga. Våra liv har förändrats så dramatiskt. I februari njöt jag fortfarande av en vinterturné i Japan, ett land som måste besökas med härliga människor, fantastisk mat och högkvalitativa fåglar som Stellers havsörnar, dansande japanska tranor och den enorma Blakistons fiskuggla. Vi levde drömmen! Men allt eftersom resan fortsatte blev vi mer oroade över coronaviruset. Hur illa var det egentligen?

Japan var en av de mindre hotspots av COVID-19 när vi var där. Världen var fortfarande öppen med undantag för Kina. I Japan använde många ansiktsmasker på gatorna, och fallen i Hokkaido ökade, så naturligtvis blev vi mer nervösa. Samtidigt var nyheter från västländer att norra Italien höll på att bli en hotspot och att vissa världsledare ignorerade covid-19 som en normal influensa, medan ämnen som effektiviteten av ansiktsmasker diskuterades. Vi lämnade Hokkaido precis innan resebegränsningar infördes. Lyckligtvis kom vår grupp tillbaka hem på ett säkert sätt till våra olika delar av världen och vi höll nära kontakt för att se till att ingen hade smittats av viruset. Efter 14 dagars självkarantän var vi alla negativa – en stark indikation på att vi mådde bra. Situationen i Italien hade dock förvärrats snabbt och innan vi visste ordet av stängdes hela den globala flygtrafiken ner.

Bara några dagar senare var min hemstad Quito (Ecuador) låst. En extrem åtgärd och en av de snabbaste reaktionerna i Sydamerika. Reglerna blev ännu strängare och nu får vi bara gå ut för nödvändigheter som matvaror och inget annat. Att handla mat och förnödenheter tillåts endast av en familjemedlem och en enda dag i veckan baserat på de sista siffrorna i ditt id-nummer (i mitt fall 5, vilket betyder onsdag). Endast stormarknader, små livsmedelsbutiker och apotek har öppet till 12:30, resten av staden är avstängd och ödslig. Inköp av varor är endast tillåtet mellan kl. 05.00 och 14.00: om du hamnar på gatorna utanför detta tidsschema får du böter som en första varning. Ett tredje brott mot reglerna skulle innebära fängelse. Ansiktsmasker är obligatoriska och att inte bära en sådan resulterar i böter. Från min balkong här i Guapulo tittar jag regelbundet på polisbilarna som patrullerar. Vid olika tillfällen har jag tipsat grannarna om inkommande polisbilar, för att hjälpa till att hålla dem borta från problem. Grannarna är alla vana vid att hänga ute på sina verandor, och den här tiden är svår för dem, särskilt eftersom de nationella nyheterna här inte är bra. Intressant nog har jag de senaste veckorna inte kunnat få i mig C-vitaminpiller, vitlök och spenat. I stort sett allt annat är dock fortfarande allmänt tillgängligt, inklusive toalettpapper.

Så, hur är min nuvarande vardag? För att vara ärlig, det är ganska upptaget! En del kontorsarbete håller oss sysselsatta och jag har personliga projekt pågående, inklusive att skriva en fältguide. Runt middagstid brukar jag hoppa på min mountainbike för en illegal tur i barriot – jag måste hålla mig i form! Jag tar alltid med min plånbok, så jag kan hävda att jag är på väg till snabbköpet. Varje eftermiddag deltar jag i ett frågesport med mystiska fågelljud. En lokal Ecuador Birders-grupp startade det här spelet, och det håller verkligen våra öron inställda på framtida djungelresor. Några positiva saker med denna totala låsning inkluderar den kvalitetstid jag kan tillbringa med min fru. Hittills har vi det bra! Det är praktiskt taget ingen trafik i grannskapet och himlen är klar, till synes vackrare än normalt. Fåglarna är mer högljudda (eller jag kan höra dem bättre på grund av bristen på stadsljud) och det känns bara att naturen andas igen.

Men jag kan inte vänta med att komma tillbaka in i skogen – den dagen kommer!

Erik Forsyth : Lockdown i Nya Zeeland

Jag hörde talas om Covid-19 för första gången när jag var på turné i Nya Zeeland i januari. På den tiden var jag inte särskilt orolig. Jag antog att det bara var en dålig influensa, och den skulle åtgärdas i sinom tid. När turnén fortsatte chattade jag via e-post med vår agent i Shanghai, Kina, angående min kommande "Vinterfågelskådning i sydöstra Kina", planerad till februari. Mot mitten av januari läste jag rapporter om att infektionstakten steg snabbt och att människor dör. Saker och ting försämrades snabbt och några dagar senare blev min agent orolig. Han nämnde att flera platser inklusive nationalparker låstes ner, inklusive områden vi skulle besöka. Jag blev mer och mer orolig. Det var bara en kort stund senare, nu i slutet av januari, medan jag var på en förlängningsturné till Chatham Island, som jag insåg att "vinterturnén i Kina" höll på att falla sönder under Covid-19. Många platser låstes i Kina och Hongkong stängde av transporter till andra kinesiska städer. Vi beslutade att det var för riskabelt att turnera i Kina och informerade våra gäster omedelbart.

Jeremy Exelby : Scruffy, Leah och en hungrig piggsvin

Den 24 ^mars såg en enorm förändring i allas liv i Sydafrika när landet gick in i strikt lockdown. Mitt arbete och det för de 16 personer jag leder upphörde helt, en vanlig situation för många i landet. Instängda i hemmet har de flesta varit väldigt uttråkade och inte så lite stressade när de väntar på att regeringen ska betala utlovade subventioner. Ett fåtal personal har sömnadsvana, så vi bestämde oss för att göra vad vi kunde och förvandla rullar av lagertyg till tvättbara ansiktsmasker för icke-medicinskt bruk, och på så sätt på vårt lilla sätt hjälpa till att lindra den allvarliga bristen på medicinsk personlig skyddsutrustning. Vi registrerade oss som en viktig tjänst och det gör att tre av våra anställda kan fortsätta tjäna pengar och samtidigt hjälpa till i kampen mot viruset.

Tristess har inte varit ett problem! Jag har verkligen sett mig avundsjuk på dem som har gott om tid på sig. Ändå har jag lyckats göra några fritidsaktiviteter nära hemmet. Med Hilary fortfarande i Storbritannien och all social distansering är jag så tacksam för sällskapet med våra två pälsbebisar, Scruffy och Leah. Naturreservatet bredvid har behövt underhålla stigar och vi tre har njutit av att tillbringa ett par timmar med det då och då.

Ytterligare njutning har kommit från vår inhemska trädgård. De flesta morgnar väcks jag av musikaliska tonerna från den apelsinbröstade busken, följt av skrapljud på taket som utvecklas till Hadeda Ibis skrällande skrik när de ger sig iväg för dagarna att leta föda – ingen lockdown för dessa skönheter.

En del av vår Agapanthus-säng härjades av Porcupine häromkvällen. Dessa varelser är frekventa besökare på gården, mycket till trädgårdsmästarens frustration – och jag blir ofta informerad om deras närvaro i trädgården klockan 03.00 av Scruffys skäll. Häromkvällen undersökte jag vovvarnas larmsamtal, bara för att konstatera att inkräktaren var en skrubbhare som satt nonchalant mitt på gräsmattan. Nonchalant eftersom de vet att de kan springa undan våra hundar utan problem! Hundarna vet det också och jagar inte längre. Vervet Monkeys har ett dagligt foder mellan husen, men inte så mycket vårt eftersom hundarna är ett avskräckande.

Höstblommor av notering inkluderar Wild Dagga (Leonotis leonuris), Kaprifol (Tecoma capensis) och Rosa Plume (Syncolostemon densiflorus). Regnet har varit bra i år och det finns gott om tillväxt att hantera. Men få inte intrycket av att livet är en fullständig semester... Jag har aldrig känt mig så orolig förut. Nutiden är overklig i så många avseenden och framtidsutsikter är både skrämmande och spännande – men när jag räknar mina välsignelser, hittar jag många.  

Jag hoppas att du är på en plats där du kan göra detsamma.

Allt gott och var säker. – Jeremy