David Shackelford representerade nyligen Rockjumper Birding Tours på den 13:e årliga Balcones Canyonlands National Wildlife Refuge Songbird Nature Festival. Förutom att njuta av en mängd olika goda maträtter och utomhusförsäljare med glada fågelskådare från hela Texas och andra delar av USA, guidade David en av de premiumfågelskådningsturerna i reservatet. Dagen var en otrolig succé med en imponerande variation av migrantfåglar och kvarvarande övervintrande besökare fångade i teleskopet, inklusive ljusa sommartanagers och blå grosbeaks, sjungande kadaversparvar och gräshoppsparvar, vild kalkon, en mängd vackra hanar av målad sparv, större väglöpare och ett brett menageri av sångare, flugsnappare och hackspettar!

Observationer av de tvåstjärniga fågelattraktionerna (som flyktingen ursprungligen skapades för) stal showen, med början i en territoriell hane av den gyllenkindade sångaren som sjöng serenad för oss medan den satt iögonfallande högst upp på ett enbusk i en ravin vid stranden. Den pigga svartklädda vireon är den andra utrotningshotade arten som häckar inom reservatet, och efter att ha spårat en djärvt mönstrad hane i ett snår av förkrympta shin-ekar, hade vi turen att observera en mer subtil hona gömd i ett bo medan hon ruvade på nästa generation av denna eftertraktade specialitet.

Det är alltid ett nöje för Rockjumper Birding Tours att dela fågelskådningens glädjeämnen med andra, och Songbird Nature Festival 2013 var inget undantag!