David Shackelford representerade nyligen Rockjumper Birding Tours vid den 13:e årliga Balcones Canyonlands National Wildlife Refuge Songbird Nature Festival. Förutom att njuta av en mängd god mat och friluftsförsäljare med jovialiska fågelskådare från hela Texas och andra områden i USA, guidade David en av de premium fågelskådningsturerna in i naturreservatet. Dagen var en otrolig framgång med en imponerande variation av passagemigranter och kvardröjande övervintrade besökare som fångades i teleskopet, inklusive ljusa Summer Tanagers och Blue Grosbeaks, som sjöng Cassin's och Grasshopper Sparrows, Wild Turkey, ett överflöd av underbara målade grävsparvar, Greater Roadrunner, och ett brett menageri av sångare, flugsnappare och hackspettar!

Iakttagelser av de två stjärniga fågelattraktionerna (för vilka flyktingen ursprungligen skapades) stal showen, som började med en territoriell hane med guldkindad sångare som serenadede oss medan han satt uppe på toppen av en enbär i en strandbrunn. Den pigga svarthåriga Vireo är den andra utrotningshotade arten som häckar inom reservatet, och efter att ha spårat upp en djärvt mönstrad hane i ett snår av förkrympta Shin Oaks, hade vi turen att observera en mer subtil hona hunkade ner på ett bo när hon ruvade nästa generation av denna eftertraktade specialitet.

Det är alltid ett nöje för Rockjumper Birding Tours att dela glädjen med fågelskådning med andra, och 2013 års Songbird Nature Festival var inget undantag!