Dassie-råttor är välkända för sin förmåga att kila in sig i extremt smala sprickor från vilka de är nästan omöjliga att extrahera. De har utvecklat smala, tillplattade skallar och mycket flexibla revben för att bemästra denna talang. Dassieråttor av honkön har till och med spenar på sidorna av bålen, snarare än under, så att deras ungar kan amma i de mycket trånga och trånga utrymmen där de hålar. Dassie-råttor föder vanligtvis ett par avkommor och endast en gång per år, en särskilt långsam reproduktionshastighet för en gnagare. Eftersom deras dräktighetstid är en extremt utdragen period på tre månader, är ungarna välutvecklade när de föds; helt päls, med ögon och öron öppna och redo att springa! Dessa ungar är kända som "kattungar, ungar, pinkies eller valpar", medan Dassie-råttor av honkön kallas "does" och hanar "bock". De livnär sig huvudsakligen på mjuka vegetabiliska ämnen, särskilt grässtjälkar och löv och blommor från tusenskönafamiljen, men kommer också att ta frukt, frön och insekter när de är tillgängliga. De har observerats klättra i träd för att plocka löv och är också koprofaga, vilket betyder att de äter avföring, ibland till och med sin egen. Dassie-råttor får all sin fukt från sin diet och kan på så sätt överleva utan att dricka, en annan viktig egenskap i sin torra miljö.

Andra fysiska egenskaper hos denna art inkluderar ovanligt stora ögon, en framträdande gulaktig näsa, bara fötter med kuddar och kort, silkeslen päls (även om deras magar är nakna) med en grå, brun eller gul färg som är perfekt kamouflage i deras steniga miljöer. Som med andra gnagare fortsätter deras framtänder att växa under hela livet, men deras kindtänder växer inte alltid. De ansar sig själva med sina bakklor som har utvecklat stela hårstrån som tros fungera som kammar. Vuxna människor väger från 6 till 11 uns (170 till 300 gram) och når en längd på 5,5 till 8,3 tum (14 till 21 cm), med deras svansar som lägger till ytterligare 6,69 tum (17 cm).

Dassie-råttor är koloniala och lever i små familjegrupper med flera vuxna och unga (maximal registrerad gruppstorlek är 22 individer). De har många rovdjur inklusive ormar, mangust, schakal och fågelrovfåglar. Gruppmedlemmar avger en distinkt gnällande visselpipa som en farovarning. Hyraxer går inte före Dassie-råttor men jagar dem bort från matkällor. De är dagaktiva och mest aktiva i gryning och skymning och njuter av att sola sig i tidigt och sent solljus. Denna solvärme sparar också energi, en användbar egenskap på grund av deras långsamma ämnesomsättning och låga näringsämnen. Deras favoritplatser ligger nära deras skydd och färgas ofta gult från urinen. Dassie Rats är mycket fogliga men lekfulla djur. Pålitliga platser där jag har stött på dessa underbara varelser inkluderar Erongobergen, Spitskoppe, Twyfelfontein och Spreetshoogte Pass, alla i Namibia.