Rockjumper stöder Dr Alan Lees tre månader långa cykelundersökning. De flesta endemiska fynbosfåglar rapporteras betydligt färre nu jämfört med tidigare atlasperioder. Överraskande nog vet vi väldigt lite om fyra av de sex arter som bara finns i fynbos. Denna undersökning är ett första steg för att åtgärda bristerna i vår kunskap om några av de fåglar som gör vårt land så speciellt. Från februari till april 2012 kommer Alan Lee att cykla genom fynbos för att studera hur väl våra endemiska fynbosfåglar kommer att anpassa sig till ett torrare klimat.

Under tre månader kommer han att undersöka fynbos fågelsamhällen i förhållande till olika miljövariabler. Han kommer att sova i ett tält i det vilda eller i pensionat längs vägen och färdas över 2300 km runt fynbosbiomen till fots och på cykel för att slutföra denna intensiva undersökning. Med hjälp av tekniken för distansprovtagning kommer Alan att färdas längs planerade undersökningslinjer och stanna var 500:e meter. Sedan, med hjälp av en solpaneldator, GPS, kikare och avståndsmätare, kommer han att registrera fåglar och samla in specifik information vid varje punkt: höjd över havet, vegetationstyp, topografisk situation, växtgrupper, vind och temperatur…. Han kommer att spela upp standardiserade inspelningar av målfåglarna och registrera eventuella svar.

Med hjälp av denna information kommer Alan att kunna utvärdera antalet fåglar av varje art. Detta kommer att skapa en stor och aktuell databas: den kommer att avslöja värdefull och grundläggande information om ekologin hos 6 endemiska arter i 12 bioregioner. De flesta klimatförändringsmodeller förutspår en torrare miljö för Västra Kapprovinsen inom en inte alltför avlägsen framtid. Detta kan få allvarliga konsekvenser för de endemiska fågelarter som lever där. För att skydda dem i en torrare framtid behöver naturvårdare känna till deras vanor, livshistorier, populationsstorlek och trender. De står dock inför ett stort problem: bristen på data om fåglar som finns i fynbosmiljön och särskilt de 6 endemiska arterna.

Utan dessa data är den hotade statusen för dessa arter, enligt IUCN:s definition, okänd och följaktligen kan fåglarna inte skyddas i den utsträckning som behövs. Så, med några ord, syftar detta projekt till att lära sig mer för att skydda ännu mer! Fynbos är en fantastiskt rik miljö, inte bara för fåglar utan även för växter och däggdjur. Den behöver dock skyddas. Följ undersökningens framsteg på www.bluehillescape.blogspot.com