Varje år har våra reseledare turen att få se tusentals fåglar i hundra länder över hela världen, och vi tänkte ta tillfället i akt att dela med oss ​​av deras bästa fågelhöjdpunkter från 2014, nedtecknade med deras egna ord.

Adam Riley

2014 har i stort sett varit ett år då jag stannat hemma, med färre än 10 fåglar (jämfört med ett genomsnitt på cirka 500 per år de senaste 10 åren!). Efter mycket funderande är min årets fågel en lokal art som jag har sett många gånger tidigare, men som jag haft fantastiska möten med i år. Mitt val är lammergeier eller skäggam . Denna spektakulära fjällgam påminner mig mer om en jättefalk eftersom den klyver luften på långa vingar. Förutom att vara en imponerande fågel hittas den alltid i hisnande fjällnära vildmarker, vilket bidrar till spänningen i att hitta denna eftertraktade fågel, trots dess breda utbredningsområde genom de flesta av de stora bergskedjorna i Afrika, Europa och Asien. I år tillbringade jag två dagar vid gömstället Giant's Castle Lammergeier i Natal Drakensberg i centrala Sydafrika. Vi hade upp till 10 lammergeierfåglar i ständig närvaro runt gömslet och jag hade turen att fånga detta dramatiska ögonblick när en vuxen fågel bestämde sig för att lära en unge lite manér.

Clayton Burne

2014 har varit ett ganska hektiskt fågelskådningsäventyr. Med en årslista som snart passerar 3000 och inkluderar besök i 22 länder och alla kontinenter utom Antarktis, skulle det krävas en del ansträngning att hålla sig på topp med min topp 10. Tydligen måste jag nu bara välja en! Året började i Guatemala med några observationer av hornad guan, de flesta av de stora Antillernas endemiska arter följde strax därefter, däggdjursmigration i östra Afrika, mer än 20 paradisfåglar i Papua Nya Guinea, högar av endemiska arter i den indonesiska skärgården Sulawesi, häpnadsväckande endemiska arter i västra Kapprovinsen i Sydafrika, den akut hotade vitvingade nattskärran i Paraguay, ytterligare en rad endemiska arter i Colombia…

Sagt och gjort hade jag redan satt mitt Årets Fågel-klistermärke på den sällsynta och lokaliserade guldringade tanagern från Colombia, fram till för några dagar sedan alltså. För er som känner mig finns det ingen fågelfamilj som gör mig lika exalterad som myrpittorna. Med 15 arter sett under de senaste 10 dagarna (4 på en dag i Rio Blanco, Colombia och 5 på bara några timmar i Ecuador) är jag ganska bortskämd med valmöjligheter. Det finns dock en klar vinnare. Den strålande jättemyrpittan , en fågel jag har försökt hitta vid ett flertal tillfällen utan mycket tur, gav slutligen vika nära Mindo, Ecuador förra veckan. Den största av alla myrpittor, den finns bara i Colombia och Ecuador där den anses vara både sällsynt och gåtfull.

Forrest Rowland

Jag valde grå hypocolius av några anledningar. För det första exemplifierar den den växande populariteten för fågelskådares strävan att se alla världens fågelfamiljer. Denna monotypa art kan bara ses på ett fåtal platser på jorden, och alla ligger på avlägsna, fascinerande platser. För det andra tog årets sökande efter hypocolius oss ut genom den berömda tomma kvarteren i Sultanatet Oman, en vidsträckt, karg vidd som endast avbryts av enstaka branta, steniga wadier. Vi hittade vår fågel och fick flera fantastiska vyer (och några helt fantastiska foton från deltagarna) vid den avlägsna oasen Mudday. Hypocolius övervintrar mitt i det täta beståndet av dadelpalmer och tjocka akaciabuskar som omger denna historiska oas, där resan för att nå fågeln är lika spännande och unik som fågeln själv är.

Wayne Jones

Min fågel från 2014 var inte en livslång fågel för mig, men kvaliteten på observationerna jag hade fick den här arten att omedelbart hoppa upp i tankarna. Pels fiskeuggla är en ökänt lurig, hemlighetsfull och eftertraktad fågel på den afrikanska kontinenten. Jag hade bra observationer på dagtid på tre NBZ (Namibia-Botswana-Zambia) turer som jag ledde i år, en tur där vi har 100 % framgångsgrad när det gäller denna fantastiska uggla. Men det var två separata observationer av fåglar som jagade på natten på en skräddarsydd privat tur till Zambias South Luangwa nationalpark som verkligen fastnade i mitt huvud. De tillät nära infall, och det var underbart att uppleva dessa enorma ingefäraugglor på ett så annorlunda sätt.

Markus Lilje

Efter mycket fram och tillbaka med seriösa utmanare, inklusive korallnäbbad markgök, papuansk logrunner och skednäbbad kungsfiskare bland andra, var jag äntligen tvungen att välja dvärgkasuar . Detta måste vara en av världens minst kända och sedda stora fåglar och är endemisk för bergen och foten av Papua Nya Guinea, där populationer runt de flesta befolkningscentra har jagats till utrotning. Att lyckas hitta fågeln för första gången på 29 turer för Rockjumper och sedan få fantastiska vyer för alla i gruppen och till och med foton var fantastiskt. För mig var det också en av ett antal familjer som var nya på min andra utflykt till denna otroliga ö. Individen vi såg stod vid kanten av en stig i Varirata nationalpark nära Port Moresby, där den otroligt nog stannade kvar under de panikslagna ögonblick som alla guider känner till mellan att först hitta en absolut MEGA-art och det ögonblick då alla lade ögonblick på den. Efter att ha tittat på den i några ögonblick verkade fågeln försvinna tillbaka in i skogen där vi inte hittade den igen. Papua Nya Guinea har så många toppfåglar, och många av dem är så svåra att hitta, att det egentligen inte var någon överraskning att jag fick utmärkelsen årets fågel från den här ön i rad. Jag ser fram emot vad det nya året har att erbjuda!

Rich Lindie

Precis som alla tidigare år har även detta år varit fyllt med personliga höjdpunkter bland fågelskådarna, och precis som alla tidigare år har det inte varit lätt att välja en fågel framför alla andra. Jag hade korta vyer av Osynlig Rall och det måste räknas som en kandidat, men utan foton och med så korta vyer var jag tvungen att utesluta den. Satanisk nattskärra har ett namn och en historia som gör den till en värdig kandidat, men inte riktigt tillräckligt för att jag ska hamna på topplaceringen. Efter att ha varit i Filippinerna, Papua Nya Guinea, Sulawesi och delar av Afrika är listan över potentiella fåglar fortfarande hög, men två familjer stack ut. Som samlare av ugglor och kungsfiskare bestämde jag mig för att välja årets fågel från en av dessa familjer. En eller två stora ugglor hamnade på listan, men efter att ha tittat på kungsfiskarna insåg jag att jag har sett över hälften av världens kungsfiskare bara under det här året! Att välja min bästa fågel därefter var inte svårt, och syrenkindad kungsfiskare har en stolt plats i min hall of fame. Packa dina väskor och bege dig till Sulawesi, Filippinerna eller Papua Nya Guinea nu; Det finns tillräckligt många endemiska kungsfiskare för att göra dig helt tagen!

Keith Valentine

Det här året har varit ganska lugnt för mig personligen ur ett reseperspektiv, men ur ett familjeperspektiv har det varit extremt givande med födelsen av min andra son, Ethan. En resa till närliggande Malawi var den enastående höjdpunkten på årets resor för mig. Detta magiska afrikanska land är en fantastisk destination oavsett din afrikanska erfarenhet som fågelskådare, både utmärkt för förstagångsbesökare på kontinenten och med tillräckligt med unika specialiteter för att hålla den inbitne världslyssnaren helt nöjd. Vi hade en fantastisk tid och vilken som helst av Thyolo Alethe, vitvingad apalis, Bohms biätare, Sharpes akalat, babblande stare, stierlingspett eller den sällsynta mindre fröknäckaren kunde lätt ha tagit topplaceringen som min årets fågel. Till slut gick den dock till en art som är särskilt ovanlig i Malawi och en som jag hade missat på ett par tidigare resor till landet för över tio år sedan. Fågeln i fråga är scharlakansröd solfågel , en art som nu hade blivit en av mina mest eftertraktade på den afrikanska kontinenten. Det är också en extremt lokal art i hela sitt utbredningsområde, så det var ett riktigt fint ögonblick när vi fick en fantastisk utsikt över en hane och en hona från en av de högsta utsiktspunkterna på den fantastiska Nyikaplatån i norra Malawi.

David Hoddinott

Min årets fågel är Flores scops-uggla , Otus alfredi. Denna art är endemisk för ön Flores i Små Sundas, Indonesien. Flores scops-uggla upptäcktes 1896 och sågs sedan inte igen förrän den återupptäcktes 1994. Den anses för närvarande vara utrotningshotad (färre än 2500 individer) på grund av fortsatt förlust av livsmiljöer och förekommer endast inom ett mycket litet utbredningsområde.

Ugglor verkar fängsla många fågelskådare och jag är verkligen en av dem som får enorm glädje av att se dessa fantastiska fåglar. Denna speciella art är väldigt liten och ganska vacker och det finns också en viss mängd myter kring den på grund av så få observationer sedan dess upptäckt, brist på data och svårfångadhet. På vår Rockjumper-tur 2013 hörde vi denna art mycket nära vid ett flertal tillfällen utan att se den, det var som ett spöke. Vi tillbringade mycket tid både under kvällarna och mycket tidiga morgontimmar med att leta efter denna mycket svårfångade art utan framgång. Detta hände ännu en gång 2014 där vi vid ett flertal tillfällen hade oturen att inte hitta arten efter att ha hört den bara några meter bort. Det var inte förrän vår sista ansträngning med stort tålamod och ihärdighet på vår sista kväll på Flores som vi alla äntligen fick se denna skönhet. Vilken fantastisk!

Erik Forsyth

Svarttrasten, som jag såg i Victoria Botanical Gardens i Nuwer Eliya, Sri Lanka i slutet av december, var en tidig julklapp och skulle vara en stark konkurrent om förstaplatsen eftersom jag gillar Zoothera-familjen och de står högt upp på min önskelista.

Andra fantastiska observationer under året inkluderade häpnadsväckande blickar på orientalisk vikupa i Taman Negara, Malaysia och även på Sepilok på Borneo, blåhövdad pitta – en elektriskt färgad hane i Danumdalen, Malaysia, rödaktig scopsuggla i Taman Negara och sedan fanns det ett lyckosamt fynd i Cairns av min första röda uggla som sov, 5 meter över marken och ute i det fria. Det fantastiska mötet med en jättepitta i Danumdalen som visade sig vid flera tillfällen... och vi vet hur svåra och svårfångade pittor kan vara!, och sedan fanns det de fantastiska närblicken på en hane tofsrapphöna (med sin röda mohikan) som tittade på i 10 minuter medan han lockade längs skogsbrynet... herregud, det här är ett svårt val! Jag tycker särskilt om ugglor och skulle därför behöva välja röda uggla som min bästa fågel för 2014.

Glen Valentine

Beslutet om min bästa fågel för 2014 var särskilt svårt med kandidater som Blyths tragopan, malaysisk påfågelfasan, Grauers brednäbb, Friedmannslärka, eldpanna, hjälmvanga och den nyligen upptäckta kambodjanska skräddarfågeln, men jag bestämde mig så småningom för en art som är särskilt lokaliserad, sällsynt och akut hotad: den magnifika jätteibisen .

En gång ganska utbredd i Sydostasien, är den nu begränsad till kvarvarande sumpiga och gräsbevuxna gläntor i lövskog i norra Kambodja och södra Laos. Den nuvarande världspopulationen uppskattas till cirka 100 par med färre än 500 individer kvar och har snabbt blivit en av världens mest eftertraktade fåglar att se.

I december ledde jag en omfattande rundtur runt Kambodja och grannlandet Vietnam. Uppe i Tmatboey-området i norra Kambodja började vi vår jakt på att hitta jätteibisen. Vi vaknade tidigt på morgonen, långt före gryningen, och gav oss ut i våra fyrhjulsdrivna fordon längs smala, gropiga stigar som slingrade sig genom vacker, ganska orörd lövskog med dipterokarper. Så småningom kom vi fram till ett område där vi parkerade fordonen och fortsatte till fots. Vi stapplade längs de små stigarna, otydliga gångstigarna och slutligen genom midjehögt gräs i mörkret, med våra pannlampor och hembränt som vår enda sikt, och kom äntligen fram till en potentiell boplats för denna legendariska art. Men inga ibis var närvarande den morgonen och lite modfällda tittade vi tillbaka till fyrhjulsdrivna fordonen. Turen var dock på vår sida senare på morgonen när det främre fordonet rensade en stor figur från vägen. Fågeln landade på ett närliggande träd och avslöjade sig som en fantastisk vuxen jätteibis. Vilken otrolig upplevelse, som gjorde morgonens ansträngning helt värd besväret och själva synen ännu mer minnesvärd.”

David Erterius

Min årets fågel är inte en av de där "förbluffande" som finns i tropikerna, men den har ändå någon slags aura runt sig, åtminstone för mig och många palearktiska fågelskådare. Att ha sett denna fågel på dess häckningsplatser i Mongoliets höga höjder, en mycket avlägsen och sällan besökt plats, var en särskilt utopisk händelse.

Fågeln i fråga: Vitstrupig buskprat ( Saxicola insignis ), även känd som Hodgsons buskprat, som jag hade stor tur att se tillsammans med min grupp under Rockjumpers första Mongoliettur i början av juni förra året.

Här är historien:
Vid ankomsten till den magiska Khukh-sjön i Mongoliets centrala Khangayberg, verkligen en av de vackraste platserna jag någonsin besökt, välkomnades vi av vänliga lokala nomader som var de enda människorna i flera kilometers omkrets! Det enda sättet att nå det specifika häckningsområdet var till fots, så vår vandring började dagen därpå strax efter gryningen. Vi lämnade vårt basläger och klättrade långsamt upp över en ganska brant bergssluttning. Vi kunde inte ha bett om bättre väder eftersom himlen var blå med väldigt lite moln och det var nästan ingen vind! Ju högre vi kom, desto bättre blev landskapet och vi hittade andra intressanta arter allt eftersom vi färdades, inklusive Altai-snöhuppa, Güldenstädts rödstjärt, Altai-accentor och asiatisk rosenfink. Efter en mycket naturskön fältlunch på toppen av berget på 3 200 meters höjd, gick vi långsamt ner mot en vidsträckt alpin platå med tuvor och spridda små buskar ... och där var det! Vid foten av en sydvänd sluttning poserade den här smarta hanen fint för oss, och efter ett tag gjorde även hans hona ett kort framträdande – målet i påsen och hejarop från alla håll!

När det gäller bilden, inte den bästa på något sätt och mer ett rekordfoto än något annat, men jag tycker att den fint fångar magin i detta mest minnesvärda ögonblick med en supersällsynt art som jag länge har velat se!

Chris Sharpe

Min "Fågeln 2014" förbryllar mig mer än den kommer att förbrylla mina läsare. Jag borde förklara att mina favoritfåglar i allmänhet är oansenliga eller kryptiska arter, fåglar som gör sig mer kända genom sina hemsökande sånger än genom att hoppa upp i synfältet med grällt färgglad fjäderdräkt: ugglor, nattskärror och särskilt myrpittor är de som utgör mina mest käraste minnen. Så när jag ser tillbaka på året 2014 blir jag förvånad över att se en stor, prålig fågel som ropar efter uppmärksamhet. Visserligen är det en cotinga, och en föga känd sådan dessutom, vilket åtminstone tillfredsställer min förkärlek för gåtfulla arter. Men knappast mimetisk (faktiskt alarmerande färgglad), är det inte dess pråliga färg som övertalar mig att acceptera dess kandidatur, utan hela omständigheterna kring mötet (ja, bara en år 2014). Som en sällsynt och dåligt känd nästan endemisk för Guyana-skölden var den en av våra huvudsakliga målfåglar; ja, den bästa fågeln för en av deltagarna på vår Guyana-resa, en ledande världslistare. För det andra, det faktum att vi hade så utomordentligt nära och långa vyer, vilket gjorde att jag kunde se till att alla hade fått en tillfredsställande studie, fumla efter min avgjort icke-professionella kamera och ändå lyckas fånga det medföljande porträttet när den dök upp igen i ett lågt Cecropia-träd bredvid vårt fordon. Men det som verkligen bekräftar dess anspråk på "Årets fågel" är det faktum att denna gigantiska cotinga, när den hoppade från träd till träd, kraftigt mobbades av små tättingar, vilket motsäger det faktum att den först nyligen har upptäckts äta frukt överhuvudtaget: tanken på att detta blodfärgade odjur slukar innehållet i ett palmtanagerbo är för hemsk att ignorera!

Rob Williams

År 2014 hade jag turen att fågelskåda på tre kontinenter och se över 2 000 arter, inklusive ett stort antal livsfåglar. Jag ledde Rockjumper Tours till norra Peru och Colombia. Vi såg fantastiska fåglar på båda turerna och några fantastiska länge efterlängtade livsfåglar, inklusive scharlakansröd barbet i Peru och blåwattlad currasow i Colombia. Min årets fågel är bleknäbbad myrpitta . Även om den inte är en livsfågel hade jag turen att få en riktigt bra titt på denna fantastiska fågel. Jag älskar myrpittor och att se tre bleknäbbad myrpittor, två vuxna och en ung, studsa runt oss i den bambudominerade skogsundervegetationen var fantastiskt. En av de vuxna landade på en något exponerad stock och jag lyckades få en bild av denna sällsynta endemiska fågel.