Denna alldeles speciella ö-hoppingskryssning genom de fågelskådade öarna i östra Indonesien har specialdesignats för att maximera våra chanser att hitta regionens unika endemiska fåglar. Under en del av de kommande tre veckorna kommer vi att kryssa oss fram över några av vår planets minst utforskade hav och de otaliga juvelliknande öarna, inklusive Tanahjampea, Kalao, Kalaotoa, Pantar, Alor, Wetar, Leti, Damar, Babar och Tanimbars, som är värd för ett otroligt antal endemiska och många mindre kända fåglar. Detta kommer att vara expeditionskryssning när den är som bäst! Förutom en handfull nyligen genomförda observationer är väldigt lite känt om fågelfaunan på dessa sällan besökta öar. Huvudturen, följt av en förlängning till de sällan utforskade Kaiöarna, bådar gott när det gäller att hitta de flesta endemiska arter och även framtida endemiska arter. Vi kan förvänta oss att stöta på ett brett utbud av Asiens minst kända, mest spännande och eftertraktade arter!

Indonesien, världens sjätte största nation, hyser cirka 12 % av jordens tropiska skogar och ett stort lager av biologiska underverk och etnografiska kuriositeter. Av särskilt intresse för oss är att Indonesien är värd för totalt cirka 1 700 fågelarter, inklusive cirka 400 för närvarande erkända endemiska arter (men så många som 600 endemiska arter om man tar hänsyn till den nya fågelarten Indonesiens arkipelags fåglar!); minst 130 av dem anses vara globalt hotade. De östra öarna är bland de minst utforskade av alla, och många har besökts av mindre än en handfull västerländska ornitologer, och det är dessa öar och deras anmärkningsvärda fåglar som kommer att vara i fokus för vår uppmärksamhet.

Den vidsträckta indonesiska skärgården som utgör den något gåtfulla nationen Republiken Indonesien omfattar drygt 17 000 öar som omsluter ekvatorn i mer än 6 000 km. Likt en smaragdkedja som driver i hav prydda med myriader av turkosa korallrev och välsignade med bländande stränder och djupa, mystiska skogar, hyser vi otaliga fågelpärlor. Vår resa tar oss från Flores hela vägen över den sydöstra kanten av det mäktiga Bandahavet till de fantastiska Tanimbaröarna, som fortfarande hyser vidsträckta områden av urskog. När vi kryssar österut blir vårt första stopp på den lite utforskade och sällan besökta Tanahjampea där vi letar efter Tanahjampea-monarkfågeln och Tanahjampea-blå flugsnapparen – båda återupptäckta först 1993 efter att de först fångats 1927! Öarna Kalao och Kalaotoa, som till stor del inte setts fåglar sedan 1895, kommer definitivt att väcka äventyrslystnad. Nästa ut är ön Pantar och den mycket mindre kända Alor där flera specialarter väntar oss, såsom olivhuvudlori, timorstubtail, alormyzomela, nyupptäckt javansk sädesångare och en obeskriven makropygia som för närvarande är en del av det lilla gökduvekomplexet. Ytterligare genetiska studier bör ge upphov till en ny art i framtiden – eukalyptusgökduva! Vi tillbringar sedan en dag till sjöss, som har stor potential för ett stort antal sjöfåglar och valar innan vi anländer till den stora och ganska bergiga ön Wetar. Lågbefolkad och fortfarande täckt av stora områden med vacker skog kommer vi att vara i sjunde himlen när vi upptäcker vad denna ö har att erbjuda. Längre österut besöker vi ön Leti för en av Wallaceas minst kända specialiteter – grå munkfågel (Kisar). Vår nästa ö är Damar, hem för den endemiska och vid ett tillfälle mytomspunna Damarflugsnapparen, som återupptäcktes först 2001 efter sin första upptäckt på 1800- ^talet . Slutligen stannar vi till vid ön Babar innan vårt sista stopp är Yamdena på Tanimbaröarna där vi tillbringar resten av vår tid med att njuta av ytterligare ett utbud av endemiska arter.

Några av de fåglar vi hoppas få stöta på är: Tanimbar Megapode, Bulwers petrel, Wetar Ground Dove, Wallace's Fruit Dove, Elegant and Timor Imperial Pigeons, Flores Green Pigeon, Tanimbar Corella, Little (Pied) Bronze Cuckoo, Flores Sea Cuckoo-Dove, Cinnamon-banded Kingfisher, Blue-streaked Lory, Irislori, Jonquil Parrot, Yellow-crested Cockatoo, Tanimbar Boobook, Moluccan Scops Owl, Elegant Pitta, Black-necklaced Honeyeater, Cinnamon-tailed Fantail, Black-bibbed Monarch, Damar and Timor Blue Flycatchers, Wetar Figbird, Wetar Oriole, Timor Stubtail och Slaty-backed, Orange-banded och Fawn-breasted Thrushes. Lägg till detta en mängd andra lokala endemiska arter, en rik variation av sjöfåglar, valar, revfiskar och några underbara fjärilar, så har du alla ingredienser för ett extremt spännande och minnesvärt äventyr.