Vår "Det bästa av Centralasien"-resa kombinerar det bästa av Kazakstan och Uzbekistan, två inlandsländer med spektakulär natur, intressanta historiska och kulturella platser, en mängd olika spännande livsmiljöer, och naturligtvis båda välrepresenterade med några av de finaste centralasiatiska fåglarna som finns i denna fascinerande region. Vår resa börjar i Uzbekistan där den allmänna topografin sträcker sig från ökenslätter till foten av Tien Shanbergen i öster. Vi kör ut i den avlägsna Kyzyl-Kum-öknen i jakt på den ökenälskande Panders markskrika, en unik landlevande art. Andra speciella fåglar som vi kommer att sikta in oss på under de närmaste dagarna inkluderar dvärgskarv, sakerfalk, kejsarörn, den slående blåkindade biätaren, strimmig nässångare och asiatisk ökensångare. Härifrån reser vi till de natursköna kullarna söder om Samarkand i jakt på vitstrupig rödhake, östlig klippnötväcka, rödhuvad sparv, asiatisk paradisflugsnappare och stenskvätta. Vår omfattande resa fortsätter i den avlägsna Taukumöknen: en bra start och utmärkt introduktion till fågelskådning i Kazakstan! Vi kommer att leta efter specialiteter som Macqueens trap och den ståtliga kaspiska strandpiparen. Brunnar i området lockar till sig stjärtfena, svartbukig och den mycket eftertraktade Pallas-sandgrouse. Andra måltavlor inkluderar saxaulsparv, vitvingad hackspett och den slående azurmesen. Senare kör vi upp till Tien Shan-bergskedjan där den mycket eftertraktade ibisnäbben förekommer (denna eleganta fågel är den enda representanten för sin monotypa familj). Andra specialiteter i detta område inkluderar himalayansk snötupp, Güldenstädts och Eversmanns rödstjärt, väggkrypare och den fantastiska vitbrynade (Sveretovs) messångaren. Vi flyger till huvudstaden Astana och kommer att spana fåglar i den omgivande stäppen i jakt på den gåtfulla demoiselletranan och den akut hotade sällskapsvipan på deras favorithäckningsplatser. Här kommer vi också att få se blek kärrhök och både vitvingad och den mytomspunna svartlärkan som gör sina uppvisningar över stäppens gräsmarker!