Följande artikel om den etiopiska Bush-crow (IOK kallar den Stresemann' Bushcrow) postades nyligen av Journal of Ornithology, och vi tänkte att vi skulle förmedla den ordagrant (bortsett från tillägget av några fotografier) ​​för lite intressant läsning ….

 

Varför skulle en smart och anpassningsbar fågel som äter nästan vad som helst och kan överleva lyckligt även i de mest försämrade livsmiljöerna ha en världsomfång på mindre än 5 000 km2?

 

Den frågan har förbryllat och förvirrat forskare ända sedan den etiopiska buskkråkans Zavattariornis stresemanni märkligt begränsade spridning upptäcktes på 1930-talet . Men nu, efter att ha undersökt den exakta platsen för fåglarna och deras bon i södra Etiopien, har ett team av problemlösande forskare i Sherlock Holmes-stil avslöjat mysteriet. Och svaret är elementärt.

 

En ny studie publicerad i Journal of Ornithology visar att den globalt hotade fågelns räckvidd exakt följer kanten av en unik bubbla av svalt, torrt klimat.

Huvudförfattaren till studien från BirdLifes brittiska partner RSPB, Dr Paul Donald, är glad över att han äntligen har några svar.

 

"Mysteriet kring denna fågel och dess udda beteende har stört forskare i årtionden - många har letat och inte lyckats hitta ett svar. Men anledningen till att de misslyckades, tror vi nu, är att de letade efter en barriär som var osynlig för det mänskliga ögat, som en glasvägg. Inne i 'klimatbubblan', där medeltemperaturen är lägre än 20°C, finns buskkråkan nästan överallt. Utanför, där medeltemperaturen når 20°C eller mer, finns det inga buskråkor alls. En cool fågel som verkar gilla att stanna på det sättet."

 

Anledningen till att denna art är så fullständigt instängd i sin lilla bubbla är ännu okänd, men det verkar troligt att den är fysiskt begränsad av temperaturen – antingen kan de vuxna, eller mer sannolikt dess kycklingar, helt enkelt inte överleva utanför bubblan, även om det finns tusentals kvadratkilometer av identisk livsmiljö runt om.

BirdLife Internationals Dr Nigel Collar är medförfattare till studien. Han tillade, "Oavsett anledningen till att denna fågel är begränsad till en bubbla, ringer nu varningsklockorna högt. Stormen av klimatförändringar hotar att översvämma buskkråkans lilla klimaträddningsbåt – och när den väl är borta är den borta för gott.”

 

[Den] Etiopiska buskkråkan är en liten, stareliknande kråka med ett ljusgrått huvud och kropp, svarta vingar och svans och bar, blå hud runt ögat. Fågeln, listad av BirdLife som utrotningshotad med ungefär färre än 9 000 individer som finns i naturen, kan vara den mest sårbara arten för klimatförändringar i världen.

 

Forskare planerar nu att starta ett övervakningsprogram om temperaturen i fåglarnas bon för att se om det kan låsa upp svaret på nästa fråga: varför är de så klimatkänsliga?

 

Det begränsade utbredningsområdet för den etiopiska buskkråkan Zavattariornis stresemanni är en följd av stort beroende av modifierade livsmiljöer inom snäva klimatgränser.

 

(Rockjumper-kommentar: Denna art delar ett mycket liknande utbredningsområde med en annan starkt begränsad etiopisk fågel, vitstjärtsvalan, och det ska bli intressant att se om samma parametrar för "klimatbubblan" också gäller för svalan?)