(Obs: alla fågelfoton visar arter som är vanliga på Bird Friendly®-kaffeplantager i vissa regioner).

Erfarna fågelskådare vet att den bästa chansen att se så många fåglar som möjligt kräver att man rullar upp ur sängen tidigt på morgonen. Men att vakna till ett obevekligt alarm timmar innan solen går upp kan vara en utmaning även för den mest hängivna fågelskådaren. Som tur är finns det kaffe.

Även om en shot koffein kan kickstarta din morgon, har du någonsin funderat på var ditt kaffe kommer ifrån eller hur det kan påverka fåglar? De varma, fuktiga klimaten i Central- och Sydamerika, som utgör en viktig livsmiljö för många fågelarter, ger också optimala odlingsförhållanden för kaffe. Hur kaffet odlas kan dock göra hela skillnaden för fåglar.

”Skuggodlade kaffefält kommer att ha träd – stora, lysande, inhemska träd – och inte bara runt kaffeplantorna, utan runt hela plantagen”, säger Sussy de la Zerda, chef för internationella program på American Bird Conservancy. ”Solodlat kaffe kommer mestadels att ha kaffeplantor.”

Att hugga ner träd gör att solljuset kan påskynda produktionen av kaffebönor och öka avkastningen, vilket resulterar i en snabbare vinst för bonden och en billigare produkt för konsumenterna. Det är inte konstigt att nästan tre fjärdedelar av världens kaffe odlas i full sol. Resultatet är en förlust av det trädkrona som områdets fåglar är beroende av, och det i en tid då våra befjädrade vänner behöver all hjälp de kan få.

Enligt forskning som publicerades online i september av tidskriften Science har vilda fågelpopulationer i det kontinentala USA och Kanada minskat med nästan 30 %, cirka 2,9 miljarder fåglar, sedan 1970. Studien leddes av Cornell Lab of Ornithology och American Bird Conservancy (ABC) och omfattade granskning av ett flertal datamängder om fåglar, inklusive Breeding Bird Surveys, Christmas Bird Counts och väderradardata som visar flyttfåglars flygningar.

Nyheterna är dystra, men Cornell rekommenderar flera åtgärder som alla kan vidta för att hjälpa fåglar. Dessa inkluderar att göra fönster säkrare, hålla katter inomhus, plantera inhemska växter, undvika bekämpningsmedel, minska plastanvändningen, delta i medborgarforskning för att rapportera de fåglar man ser och dricka kaffe som är bra för fåglar: Bird Friendly®-kaffe.

Bird Friendly® är en certifiering från Smithsonian Migratory Bird Center som tilldelas kaffeodlingar som använder en kombination av lövverk, trädhöjd och biologisk mångfald för att skapa en livsmiljö av hög kvalitet för fåglar och andra vilda djur. Den kräver att kaffeodlingar är certifierade ekologiska, med en hälsosam jordbas, inga bekämpningsmedel och en mängd olika inhemska skuggträd över hela plantagen. ”Detta är den näst bästa livsmiljön efter inhemsk livsmiljö”, säger Amy Upgren, programchef för Alliance for Zero Extinction på ABC.

Lite livsmiljö räcker långt, vilket föreslås i en 12-årig studie från University of Utah. Universitetet är oroade över kaffeplantagernas inverkan på tropiska fåglars biologiska mångfald och studerade därför mer än 57 000 bandade fåglar som representerar 265 arter i Costa Rica, med början 1999. Studien jämförde fågelpopulationer i solodlade kaffefält med de i kaffe som odlats i skogsområden. Den fann att även små ökningar av trädtäcket – mellan 7 % och 13 % – kan göra en betydande skillnad för fåglar.

Man behöver inte vara fågel för att se dessa skillnader. ”De av oss som har turen att resa har sett dessa platser på nära håll”, säger Jeff Gordon, ordförande för American Birding Association (ABA). ”Man kan skåda fåglar på en skuggodlad kaffeodling, men om man åker till ett stort solodlat kaffefält är det som att skåda fåglar på ett sojabönfält.”

Du kan också känna skillnaden. Skuggodlat kaffe mognar långsammare, vilket ökar sockerhalten och förbättrar smaken. ”Det här är det godaste kaffet”, sa Gordon. ”Det är som gräsbetat nötkött; du betalar lite mer, men du får bättre fördelar. Det är bäst för fåglarna och det är bäst för människor eftersom det är ekologiskt, rättvist märkt och har låg bekämpningsmedelshalt.”

Smithsonian listar mer än 42 arter av nordamerikanska migrerande sångfåglar som gynnas av skuggodlat kaffe, inklusive gyllinor, sångare och trastar. ”Skuggodlat kaffe är också bra för apor, sengångare och andra vilda djur, såväl som fågelarter som inte migrerar utan tillbringar hela sina liv i och runt dessa kaffefält”, sa Gordon.

Ibland är kraven för certifiering för höga eller för dyra och inte alla jordbrukare har råd med dem, men de kan fortfarande hjälpa. ”Inte alla kaffeområden kan omvandlas till skuggkaffe, och i dessa fall kan andra verktyg användas för att förbättra fåglarnas livsmiljö när skugga inte är ett alternativ”, sa de la Zerda. Några av dessa förbättringar inkluderar att skapa levande staket för att koppla samman skogsområden, plantera inhemska träd i omgivande och närliggande områden, skydda inhemska skogsområden och främja miljövänlig bearbetning av kaffet.

Fågelskådare och kaffedrickare kan också hjälpa till. ”Den genomsnittliga personen kan hjälpa fåglar i sitt dagliga liv genom att köpa Bird Friendly®-kaffe”, sa Upgren. Som tur är för oss som är groggy inför den första koppen på morgonen är det enkelt att hitta Bird Friendly-kaffe. Valet för ABC-kontoren är Birds & Beans , som är den enda amerikanska säljaren som endast säljer Smithsonian Bird Friendly®-kaffe.

Fågelskådare kan också välja ABA:s Song Bird Coffee . Gordon sa att kaffedrickare och fågelskådare kan bidra ytterligare genom att utbilda lokala kaféer och livsmedelsbutiker om vikten av att tillhandahålla skuggodlat kaffe till sina kunder. ”Vi kan alla bidra till att göra fler på kaffemarknaden medvetna om Bird Friendly®- kaffe. Prata med dina kaffesnobbvänner och andra seriösa kaffedrickare och be dem kontakta sina kaféägare om att erbjuda Bird Friendly®- kaffe”, sa han. Det finns många andra platser att hitta det på, men oavsett var du handlar, se till att leta efter Smithsonians Bird Friendly®-stämpel för att säkerställa att du får äkta varor.

Att köpa Bird Friendly®-kaffe är en direkt investering i fågelskydd. Så nästa gång ditt alarm väcker dig före gryningen kan du njuta av en rykande kopp kaffe som hjälper fåglarna lika mycket som det hjälper dig.