(Obs: alla fågelfoton är av arter som vanligtvis finns på Bird Friendly® kaffeplantager i vissa regioner).

Erfarna fågelskådare vet att den bästa möjligheten att se så många fåglar som möjligt kräver att man rullar upp ur sängen tidigt på morgonen. Men att vakna upp till ett obevekligt alarm timmar innan solen går upp kan vara en utmaning för även de mest hängivna fågelskådare. Lyckligtvis finns det kaffe.

Medan en shot koffein kan kickstarta din morgon, har du någonsin tänkt på var ditt kaffe kommer ifrån eller hur det kan påverka fåglar? Det varma, fuktiga klimatet i Central- och Sydamerika som ger en avgörande livsmiljö för många fågelarter ger också optimala odlingsförhållanden för kaffe. Hur det kaffet odlas kan dock göra stor skillnad för fåglar.

"Skuggodlade kaffefält kommer att ha träd - stora, lysande, inhemska träd - och inte bara runt kaffeplantorna, utan runt plantagen", säger Sussy de la Zerda, International Programs Manager för American Bird Conservancy. "Solodlat kaffe kommer mest att ha kaffeplantor."

Genom att hugga ner träd kan solljus påskynda produktionen av kaffebönor och öka avkastningen, vilket resulterar i en snabbare vinst för bonden och en billigare produkt för konsumenterna. Det är inte konstigt att nästan tre fjärdedelar av världens kaffe odlas i full sol. Resultatet är en förlust av kapell som fåglarna i området litar på, och i en tid då våra fjäderbeklädda vänner behöver all hjälp de kan få.

Enligt forskning som publicerades online i september av tidskriften Science , har vilda fågelpopulationer i de kontinentala USA och Kanada minskat med nästan 30 %, cirka 2,9 miljarder fåglar, sedan 1970. Studien leddes av Cornell Lab of Ornithology och American Bird Conservancy (ABC), och involverade att undersöka många datamängder om fåglar, inklusive häckningsfågelundersökningar, julfågelräkningar och väderradardata som visar flygningar av flyttfåglar.

Nyheten är dyster, men Cornell rekommenderar flera steg som alla kan vidta för att hjälpa fåglar. Dessa inkluderar att göra fönster säkrare, hålla katter inomhus, plantera inhemsk vegetation, undvika bekämpningsmedel, minska plastanvändningen, delta i medborgarvetenskap för att rapportera fåglarna du ser och dricka kaffe som är bra för fåglarna: Bird Friendly®-kaffe.

Bird Friendly® är en certifiering från Smithsonian Migratory Bird Center som tilldelas kaffeodlingar som använder en kombination av lövtäcke, trädhöjd och biologisk mångfald för att tillhandahålla kvalitetsmiljöer för fåglar och annat vilda djur. Det kräver att kaffeodlingar är certifierade ekologiska, med en hälsosam jordbas, noll bekämpningsmedel och en mängd inhemska skuggträd i hela plantagen. "Detta är den näst bästa habitatet efter inhemsk habitat", säger Amy Upgren, Alliance for Zero Extinction Program Manager för ABC.

En liten bit av livsmiljön räcker långt, som föreslås i en 12-årig studie av University of Utah. Med oro för kaffeplantagernas inverkan på den biologiska mångfalden av tropiska fåglar, studerade universitetet mer än 57 000 bandfåglar representerande 265 arter i Costa Rica, med början 1999. Studien jämförde fågelpopulationer i solodlade kaffefält med de i kaffe som odlats i skogsområden. . Den fann att även små ökningar av trädtäcket – mellan 7 % och 13 % – kan göra en betydande skillnad för fåglar.

Du behöver inte vara en fågel för att se dessa skillnader. "De av oss som har turen att resa har sett dessa platser i första hand", säger Jeff Gordon, ordförande för American Birding Association (ABA). "Du kan fågelfågel på en skuggodlad kaffefarm, men om du går till ett stort soldäckt kaffefält är det som fågelskådning på ett sojafält."

Du kan också smaka skillnaden. Skuggodlat kaffe mognar långsammare, vilket ökar sockerhalten och förbättrar smaken. "Detta är det bästa kaffet," sa Gordon. ”Det är som gräsmatat nötkött; du betalar lite mer, men du får bättre förmåner. Det är bäst för fåglarna och det är bäst för människor eftersom det är ekologiskt, rättvis handel och lågt innehåll av bekämpningsmedel.”

Smithsonian listar mer än 42 arter av nordamerikanska migrerande sångfåglar som drar nytta av skuggodlat kaffe, inklusive orioler, sångare och trastar. "Skuggodlat kaffe är också bra för apor, sengångare och andra vilda djur, såväl som fågelarter som inte vandrar utan tillbringar hela sitt liv i och runt dessa kaffefält," sa Gordon.

Ibland är kraven för certifiering för höga eller för dyra och inte alla lantbrukare har råd med dem, men de kan ändå hjälpa till. "Inte alla kaffeområden kan omvandlas till skuggkaffe, och i dessa fall kan andra verktyg användas för att förbättra livsmiljön för fåglarna när skugga inte är ett alternativ," sa de la Zerda. Några av dessa förbättringar inkluderar att skapa levande staket för att koppla samman skog, plantera inhemska träd i omgivande och närliggande områden, skydda inhemska skogsfläckar och främja miljövänlig bearbetning av kaffet.

Fågelskådare och kaffedrickare kan också hjälpa till. "Den genomsnittliga personen kan hjälpa fåglar i deras dagliga liv genom att köpa Bird Friendly®-kaffe," sa Upgren. Lyckligtvis för de av oss som är groggy innan den första koppen på morgonen är det lätt att hitta fågelvänligt kaffe. Valet för ABC-kontor är Birds & Beans , som är den enda amerikanska säljaren som endast säljer Smithsonian Bird Friendly®-kaffe.

Fågelskådare kan också välja ABA:s Song Bird Coffee . Gordon sa att kaffedrickare och fågelskådare ytterligare kan hjälpa till genom att utbilda lokala kaféer och livsmedelsbutiker om vikten av att tillhandahålla skuggodlat kaffe till sina kunder. ”Vi kan alla hjälpa till att få fler på kaffemarknaden medvetna om Bird Friendly®- kaffe. Prata med dina kaffesnobbvänner och andra seriösa kaffedrickare och be dem kontakta sina kaféägare om att tillhandahålla Bird Friendly®- kaffe”, sa han. Det finns många andra platser att hitta det på, men oavsett var du handlar, se till att leta efter Smithsonians Bird Friendly®-sigill för att säkerställa att du får den verkliga affären.

Att köpa Bird Friendly®-kaffe är en direkt investering i fågelskydd. Så nästa gång ditt alarm väcker dig före gryningen kan du unna dig en rykande kopp kaffe som hjälper fåglar lika mycket som det hjälper dig.