Glen Valentine återvände nyligen från Rockjumpers mycket populära vinterresa i Sydafrika – och vilken oerhört lyckad resa det visade sig bli! Resan träffade imponerande 436 fågelarter och 59 däggdjur! Dessa siffror inkluderade en mängd underbara varelser (varav många är endemiska för Sydafrika) och följande är en kort sammanfattning av några av de mest minnesvärda och önskvärda arterna som stött på under detta 19-dagars fågelskådnings- och djurlivsäventyr: hela 9 fantastiska arter av trappor – som inkluderade blå korhaan och karookorhaan samt Denhams, Ludwigs och koritrappor – var svårslagna; medan lokaliserade, endemiska arter som markspett, kap- och gurneysockerfåglar, drakensbergs- och drakensbergssångare, gråvingad frankolin, busksvarthätta, knysnaturako, sydlig skallig ibis, elegant blåtrana, svart kärrhök, hela 11 lärkarter – vilka inkluderade de sällsynta och lokaliserade rudd- och bothalärkorna, gulbröstad piplärkan, kap- och drakensbergssiskorna, sentinel- och kapklipptrastar, nätt älvflugsnappare, svarthuvad kanariefågel, kanelsångare, buffstrimmig chatt, bländande orangebröstad solfågel och den utrotningshotade kappapegojan – alla bjöd på en fantastisk show! Andra höjdpunkter inkluderade fantastiska vyer över Lammergeier i Lesotho, den svårfångade sydliga bandade ormörnen, fläckig marktrast, wattled och gråkronad trana, grön malkoha, östlig bronsnackad duva, afrikansk fenfot, rosastrupig och grön tvillingfläckig, rudd's apalis, sydlig svartvit babbler, utsökta neergards- och malakitsolfåglar, skogsbatis, afrikansk rall, sensationell narinatrogon, mangrovekungfiskare, sydlig vithuvad uggla och den sällan skådade träsknattskärran. Även skådandet av däggdjur var sensationellt och vi hade en av de bästa turerna någonsin i detta avseende! Faktum är att turen började med ett livstids däggdjur som ledare – en jordvark (ett sällsynt, bisarrt och extremt svårfångat nattaktivt däggdjur), som påträffades promenerande längs vägen klockan 14:30 på eftermiddagen! Lyckan fortsatte och vi var begeistrade över att få se fantastiska vyer av eftertraktade arter som gepard (tre separata observationer!), leopard (sett två gånger!), lejon (inklusive en mycket imponerande hane och ungar!), extremt sällsynta och nattaktiva sidostripade schakaler, afrikansk sibet, fläckig genet, en flock av den sällan påträffade afrikanska vildhunden, afrikansk elefant, vit noshörning, afrikansk buffel, liten blå duiker och endemisk grå rhebock, samt tre knölvalar under vår pelagiska sjöfågeltur utanför Västra Kapprovinsen! Sammantaget en extremt minnesvärd och trevlig resa med en mängd sällsynta och speciella möten!

Nedan följer ett litet urval av några av de fotografiska höjdpunkterna från denna otroliga tur, som alla togs av Glen: