在马达加斯加东部雨林中搜寻行踪隐秘的红头地滚鸟，我们只短暂地瞥见了几只鸟，而且每次都令人失望。在拉诺马法纳国家公园的最后一个下午（也是我们最后一次寻找这种鸟的机会），我们停下来寻找一只叫声响亮的褐尾鹟。这只小家伙对我们的引诱很配合，探出头来几秒钟，就在这时，一只完全出乎意料的红头地滚鸟突然出现，停在一根倒下的树干上，让我们都看得一清二楚！真是意想不到的惊喜，而且非常值得！

猫头鹰一直是我最喜欢的鸟类之一，而非洲拥有许多珍稀且行踪隐秘的猫头鹰物种，它们鲜为人知。过去几次去喀麦隆的旅行中，我曾多次与珍稀的纹纹渔鸮，但都未能如愿。这种猫头鹰自然是我梦寐以求的物种，自2006年4月以来，它一直是我最想看到的非洲鸟类！今年，我终于有幸在喀麦隆科鲁普国家公园深处，亲眼目睹了这种猫头鹰的惊艳身影。

最近一次去加纳观鸟，我的主要目标是寻找梦寐以求的白颈（黄头）岩鹂。那天下午，邦克罗雨林里闷热潮湿，我和亚当·莱利满怀期待地来到了岩鹂洞穴。等了将近一个小时，终于有一只鸟出现了，它对我们的存在毫不在意。我们惊叹地看着这只仿佛来自史前时代的鸟儿在我们几米远的地方梳理羽毛。不久之后，又有六只鸟飞了过来。毫无疑问，这是我2011年观鸟之旅的亮点——甚至可能是我整个观鸟生涯的亮点！

我匆忙地透过望远镜聚焦，只见长嘴鸫正在泥泞山坡上茂密的落叶层中觅食，它那硕大的喙毫不费力地拨开落叶。它悠然自得地进食，而几米外便是一群兴奋的观赏者。我简直无法奢求更好的观赏角度，完全沉浸其中，兴奋不已；梦寐以求的鸟类终于出现了！长嘴鸫是一种稀有的候鸟，在喜马拉雅山麓越冬。我曾多次到访此地，却始终未能见到这种鸟儿的身影。

金环唐纳雀是哥伦比亚特有的局部鸟类，曾被希尔蒂和其他在20世纪60年代和70年代在哥伦比亚工作的鸟类学家誉为最令人梦寐以求的“游击唐纳雀”。如今，人们能够在哥伦比亚西部的保护区内观赏到这种美丽的鸟类，这不仅体现了哥伦比亚近年来致力于改善其全球鸟类保护状况的努力，也展现了观鸟者对他们所追寻的鸟类所能产生的积极影响。这种鸟是我最近一次哥伦比亚之旅的亮点。

卡氏角雉，亚洲最令人印象深刻、分布最广的雉类之一，是我今年最喜欢的鸟类。我和团队一起深入中国武夷山的偏远荒野，寻找这种珍贵的鸟类，这是一次激动人心的徒步旅行。更令人兴奋的是，这也是我观察到的第8000种鸟类，这使得这次观鸟经历成为Rockjumper旅行团中值得庆祝的完美时刻。

不丹这个丘陵王国被茂密的森林覆盖，这些森林如同巨幕般掩映着雄伟喜马拉雅山脉陡峭的山麓。毫无疑问，栖息在这些森林中最壮观的鸟类之一便是令人惊艳的红腹 角雉，它也绝对是我今年最喜欢的鸟类。在云雾缭绕、针叶林覆盖的山峦间，我听到了一只雄鸟婉转的鸣叫，经过一番仔细的寻找，最终目睹了一只英俊的雄鸟。它艳丽的羽毛和出乎意料的体型，再加上周围神秘的景色，使之成为我今年观鸟之旅的亮点！

我必须承认，我特别喜欢体型硕大、色彩艳丽、引人注目的鸟类。虽然新几内亚岛的鸟类当之无愧地摘得了这类鸟类的桂冠，但我今年却无缘前往那座神奇的岛屿。因此，我今年的年度鸟类之选，便是安第斯动冠伞鸟。今年我有幸观赏到了两种令人叹为观止的巨型伞鸟，它们外形奇特，气势磅礴，实在难以取舍。所以我决定打破常规，将它们都选为年度之选——你们能怪我吗？我在圭亚那雨林深处苏拉马附近的一个求偶场圭亚那动冠伞鸟安第斯动冠伞鸟。这两种鸟都美得令人心醉，让人心旷神怡！

纳米比亚拥有壮丽的自然风光，同时也是观赏野生动物和鸟类的绝佳之地。在最近的一次旅行中，我们有幸邂逅了一只岩鹨（Rockrunner） ，它以前被称为达马拉岩鹨（Damara Rockjumper）。它栖息在开阔地带，沐浴着午后金色的阳光，这抹阳光映衬着这种近乎特有的鸟类美丽的斑纹和色彩。再加上埃龙戈山脉（Erongo Mountains）令人叹为观止的背景，岩鹨荣膺我2011年度最佳鸟类！

经过反复斟酌，我最终将猫耳夜鹰（Feline Owlet-nightjar） ——一种罕见、神秘而迷人的特有鸟类，仅栖息于巴布亚新几内亚高地茂密的山地阔叶林中——选为我2011年的年度最佳鸟类。这种备受追捧的鸟类鲜有记录，更遑论亲眼目睹。此前几个晚上，我们离这种夜行森林幽灵最近的一次，是在哈根山脚下苔藓覆盖的森林中，听到它发出几声短促而轻柔的鸣叫。在该地区的最后一晚，我们决定再试一次。大约半小时后，我们断断续续地听到它如同昆虫般细微的叫声，几乎不抱任何希望，正准备放弃，承认失败时，突然间，叫声听起来比之前近得多。因此，我们慢慢地向前移动，打开手电筒，只见一只令人惊艳的成年猫夜鹰，它威风凛凛，真是一只壮观的鸟儿！

非亚沙漠鹟莫属。那一年精彩纷呈，奇遇不断，但当我们在马达加斯加那片同样奇特的荆棘森林中漫步时，发现这只仿佛被冻在树枝上的怪鸟，绝对是其中最令人难忘的。

在喀麦隆南部科鲁普国家公园潮湿的热带雨林中跋涉许久之后，我们静静地坐在皮卡塔特斯山丘上，等待着一场暴雨停歇。雨水依然在我们周围的洞穴中奔流，我们第一次看到了灰颈岩鹨，它们在接下来的45分钟里让我们大饱眼福，之后我们才返回营地。这种鸟我一直很想见到，第一次尝试就能如此近距离地观察它们，真是太幸运了——它们甚至还摆好姿势让我们拍照！

在我们九月精彩的安哥拉之旅中，主要目标之一是寻找世界上最鲜为人知的鸟类之一——布氏丛林伯劳，它们生活在安哥拉北部的森林里。令人惊奇的是，播放鸟鸣声后，我们很快就找到了一对布氏丛林伯劳，它们很快就出现在我们的视野中，在次生林中盘旋鸣叫，展示着它们令人难以置信的亮橙色下体。太棒了！在同一地点，我们还发现了三只橄榄背伯劳，它们可能是一个新发现的鸟类物种。

猫头鹰是我最喜欢的鸟类之一，而南部非洲也栖息着不少这种美丽的鸟儿。然而，在我心中，没有哪种猫头鹰比得上佩氏渔鸮，它是我今年的年度鸟类之星。在参加Rockjumper组织的纳米比亚、奥卡万戈和赞比亚之旅期间，我们在博茨瓦纳的奥卡万戈河沿岸发现了这只成年渔鸮，当时它正和一只长大的幼鸟在一起。