“科莫多”这个词对大多数人来说耳熟能详，几乎每个人都听说过臭名昭著的科莫多巨蜥，但似乎很少有人真正了解科莫多岛本身以及岛上最著名居民背后的故事。这座面积仅390平方公里的干旱岛屿是构成印度尼西亚小巽他群岛的较小岛屿之一。该群岛位于大巽他群岛（也称巽他陆块）以东，后者包括马来半岛以及苏门答腊岛、爪哇岛、婆罗洲等大型岛屿和较小的巴厘岛。巴厘岛以东有一条深水海峡，将巴厘岛与邻近的小岛龙目岛隔开。尽管龙目海峡的宽度仅为35公里，但它实际上是一个非常重要的地理特征，因为它分隔了大巽他群岛和小巽他群岛，并且是被称为华莱士线的重要动物地理分界线的一部分。请允许我解释一下这一事实的重要性。.

一张印度尼西亚地图，蓝色线条标示着华莱士线。西侧是岛屿，栖息着亚洲动物群；东侧是华莱士区，那里生活着亚洲和大洋洲动物群。莱德

这张印度尼西亚地图以蓝色标示了华莱士线。西侧是栖息着亚洲动物群的岛屿，东侧是华莱士区，那里栖息着亚洲和大洋洲动物群。绿色的吕德克线是华莱士区的东部边界。科莫多岛是小巽他群岛中松巴哇岛和弗洛雷斯岛之间的一个小岛。.

时间回到1854年至1862年，一位名叫阿尔弗雷德·罗素·华莱士的英国探险家兼博物学家游历了当时鲜为人知的地区，他将其命名为“马来群岛”。1869年，他出版了同名著作，该书成为19世纪最受欢迎、最具影响力的科学探险著作之一。华莱士不仅是第一个在野外描述天堂鸟的西方人，还发现了超过一千种新的鸟类和其他生物。由于他以采集标本为生，因此在该地区花费了大量时间收集标本（惊人的12.5万件！），这使他有足够的时间和材料来思考物种个体之间的差异，以及他所探索的众多岛屿之间动物多样性的变化。正是对物种个体差异的思考，促使他独立地提出了自然选择是进化驱动力的观点。 1858年，华莱士还在印度尼西亚时就已将这一理论记录下来，并邮寄给了当时已颇负盛名的查尔斯·达尔文。达尔文当时处境颇为尴尬：华莱士刚刚提出的理论，正是达尔文过去二十年潜心研究并准备发表的。最终，达尔文匆忙撰写了一篇短文，与华莱士关于进化论的观点一同提交给了伦敦林奈学会。由于当时两人中知名度更高的达尔文，他最终被誉为自然选择进化论之父。次年，达尔文出版了著名的《物种起源》，进一步巩固了这一地位。一些学者甚至声称达尔文窃取了华莱士的思想，独揽了所有功劳和荣耀，但华莱士从未对被边缘化表示不满，事实上，他后来成为了达尔文的坚定支持者。.

龙之国度的日落——从弗洛雷斯岛西部眺望拉布安巴焦湾，远眺科莫多岛和林卡岛。图片由亚当·莱利拍摄。

华莱士还提出了动物地理边界的概念，并被誉为“生物地理学之父”。他注意到，龙目海峡以西的大巽他群岛的动物群几乎完全起源于亚洲（典型物种包括猿、犀牛、猫、啄木鸟、拟啄木鸟等），而海峡以东的动物群则具有浓厚的澳大拉西亚特征（典型物种包括有袋类哺乳动物、凤头鹦鹉、吸蜜鸟、冢雉等）。因此，华莱士提出了一条理论分界线，如今这条线以他的名字命名为“华莱士线”。这条线从龙目海峡向北延伸至另一条分隔婆罗洲和苏拉威西岛的海峡，这条规律在这里再次得到验证。分界线以东的区域并非纯粹的澳大拉西亚动物群，而是亚洲和澳大拉西亚动物群的混合体。再往东，可以划出另一条清晰的分界线，将这些动物群混合的岛屿与几乎完全起源于澳大拉西亚的岛屿分隔开来。这条线现在被称为莱德克线。后续研究证实，这些线与大陆板块相对应：华莱士线以西的岛屿通过巽他陆架与亚洲大陆相连，而莱德克线以东的岛屿则与连接新几内亚和澳大利亚大陆的萨胡尔板块相连。位于这两条线之间的岛屿构成了一块总面积达34.7万平方公里的陆地，现在被称为华莱士区。它们与任何大陆架都没有紧密的联系，而且正如前文所述，它们的动物群是亚洲和大洋洲物种的奇妙混合体。.

科莫多岛只允许一日游，所有游客都乘船抵达，可以选择入住船宿游艇或从弗洛雷斯岛的拉布安巴焦出发的一日游。码头和崎岖的海岸线尽收眼底。

科莫多岛只允许一日游，所有游客都乘船抵达，可以选择入住船宿游艇或从弗洛雷斯岛的拉布安巴焦出发的一日游。菲利西蒂·莱利拍摄的科莫多岛码头和崎岖稀树草原景色。

小巽他群岛是华莱士区的重要组成部分，科莫多岛只是其中一座较小的岛屿。它夹在面积大得多的松巴哇岛和弗洛雷斯岛之间，这两个岛屿都是火山岛。科莫多岛上只有一个村庄（1928年时只有30位村民，如今已发展到约2000人），而且这个村庄的历史相对较短。据说，该村是由被流放到这座偏远、干旱且令人望而生畏的岛屿上的囚犯建立的。关于体长超过7米（23英尺）的喷火巨龙的传说早已流传开来，然而，尽管华莱士曾航行至科莫多岛附近，但他并未登陆该岛，错失了发现世界上最大的蜥蜴的机会。直到1910年，荷兰殖民政府驻弗洛雷斯岛的官员斯坦·范·亨斯布鲁克中尉才率领一支武装士兵探险队前往调查这种可怕的巨兽。几天后，他们成功猎杀了一条科莫多巨蜥，并将这一物种介绍给了西方世界。1912年，爪哇动物博物馆馆长彼得·欧文斯也访问了科莫多岛，采集了更多标本，并正式将该物种命名为科莫多巨蜥（Varanus komodoensis）。这种体型最大的蜥蜴引起了人们的极大兴趣，以至于到了1915年，荷兰政府开始关注科莫多巨蜥的保护问题，并颁布了相关法规以保护它们。.

一只科莫多巨蜥蹒跚向前。请注意它用来抓捕猎物的巨大爪子。图片由亚当·莱利拍摄。

关于这种巨型蜥蜴的进化原因，目前存在两种理论；传统观点认为科莫多巨蜥是岛屿巨型化现象的例证，这种生物学现象指的是岛屿物种倾向于进化成体型更大的物种（反之，大陆物种则会进化成体型更小的物种）。然而，近期的证据表明，科莫多巨蜥是远古巨型蜥蜴的遗存，它们起源于澳大利亚，但在更新世时期与其他巨型动物一起灭绝了。与普遍认知相反，科莫多巨蜥不仅生活在其同名岛屿科莫多岛（据估计，该岛约有1000只），也分布在附近的较小岛屿林卡岛（约1000只）、吉利德萨米岛（约100只）和吉利莫唐岛（约100只），以及弗洛雷斯岛西部（约2000只）。它们最近在帕达尔岛上灭绝，可能是由于其主要猎物物种遭受了过度捕猎。这些较小的岛屿总面积达603平方公里，自1980年以来一直被纳入科莫多国家公园的保护范围，该公园已被列入世界遗产名录。最近，弗洛雷斯岛上也设立了两处保护区，以保护科莫多巨蜥。这些干旱岛屿上的科莫多巨蜥栖息于草原、开阔的稀树草原、海滩以及低海拔的季风林和红树林中。.

科莫多巨蜥会不停地伸出巨大的舌头，这对于它们探测猎物和腐肉至关重要。它们的舌头同时具有嗅觉和味觉刺激。.

科莫多巨蜥会不停地伸出它们巨大的舌头，这对于它们探测猎物和腐肉至关重要。它们的舌头同时具有嗅觉和味觉刺激。图片由亚当·莱利拍摄

科莫多巨蜥体长可达3.13米（10英尺3英寸），平均体重可达90公斤（198磅），野生个体记录的体重更是惊人，达到166公斤（370磅）（尽管这可能包含了未消化的食物）。它们是其分布区域内的顶级掠食者。任何它们能够捕杀的生物都在它们的食谱范围内，从无脊椎动物和鸟类，到同类，再到像水牛甚至人类这样体型庞大的哺乳动物。它们的主要食物来源是引入这些岛屿的大型哺乳动物，尤其是帝汶鹿、野猪、水牛、山羊，甚至还有野马。这自然引出了一个问题：在人类引入这些大型哺乳动物之前，它们的食谱是什么？一些生物学家认为，科莫多巨蜥的主要猎物是一种已经灭绝的侏儒象！

帝汶鹿在科莫多岛上数量众多，是科莫多巨蜥的主要猎物。图片由亚当·莱利拍摄。.

野猪的数量也很多，巨龙能够将它们整个吞下！图片由亚当·莱利提供。

科莫多巨蜥因其独特的群体合作狩猎方式而成为爬行动物中的佼佼者。伏击是它们的主要攻击手段，它们会猛扑猎物的喉咙或腹部，甚至能用尾巴击倒大型哺乳动物。它们也大量食用腐肉，其灵敏的嗅觉使它们能够探测到远达9.5公里（5.9英里）外的死亡或垂死动物！要制服如此庞大的猎物，关键并非它们巨大的爪子或60颗经常更换的锯齿状牙齿（最长可达2.5厘米（1英寸）），而是它们的唾液。由于它们的牙齿几乎完全被牙龈组织覆盖，而这些牙龈组织在进食过程中会自然撕裂，因此它们会分泌大量的唾液，而这些唾液通常带有血丝。这为60多种在科莫多巨蜥口腔中滋生的剧毒细菌创造了理想的生长环境。科莫多巨蜥自身不受这些细菌影响，至今仍是个谜。此外，研究发现科莫多巨蜥下颚有两个毒腺，其中的毒素会抑制血液凝固、降低血压、导致肌肉麻痹和体温过低，最终使中毒的猎物失去意识。人们推测，它们剧毒的唾液和毒液混合在一起，足以使任何侥幸逃脱最初攻击的猎物动弹不得。.

科莫多巨蜥的唾液量丰富，且毒性极强。图片由亚当·莱利拍摄。

科莫多巨蜥会将体型与山羊相当的动物整个吞下，它们灵活的下颚、柔软的头骨和可扩张的胃部有助于这一过程。尽管唾液可以润滑食物，但吞咽仍然是一个缓慢的过程。人们观察到，科莫多巨蜥会将动物尸体撞向树木（有时甚至会撞倒树木），以此强迫大型猎物进入喉咙！它们舌头下方有一条细管与肺部相连，使它们能够在吞咽过程中呼吸。对于体型过大而无法整个吞下的动物，它们会撕咬下块。科莫多巨蜥一次可以吃掉相当于自身体重80%的食物，一年只需进食十几次就能生存！体型最大的雄性巨蜥会确立自己的统治地位并优先进食，而体型较小的个体则遵循等级制度。体型较小的雄性巨蜥会通过顺从的肢体语言和类似蒸汽火车的嘶嘶声来表示臣服，而体型相近的巨蜥则会进行搏斗，失败者如果没被胜利者杀死并吃掉，就会逃跑！

一只科莫多巨蜥正在反刍它之前进食后不需要的部分，这是这类动物常见的行为。图片由亚当·莱利拍摄。

幼年科莫多巨蜥——这些体型较小的个体可能非常具有攻击性，而且移动速度极快，这对于捕捉猎物以及躲避同类相食的年长者至关重要。.

幼年科莫多巨蜥——这些体型较小的个体攻击性很强，行动速度也极快，这对于它们捕猎以及躲避同类相食的长辈至关重要。图片由亚当·莱利拍摄

科莫多巨蜥有繁殖季节，交配期在5月至8月之间，产卵期在9月。雄性会为了争夺交配权而互相争斗，交配时也需要制服并制服那些具有竞争意识的雌性。然而，它们会形成配偶关系，这在爬行动物中非常罕见。雌性通常会在橙脚丛鸡的土堆或自己挖掘的洞穴中产下约20枚卵，孵化期为7至8个月，在昆虫最为丰富的4月孵化。幼蜥会适应树栖生活，以躲避会同类相食的成年巨蜥，并且非常警惕。科莫多巨蜥在8至9年后达到性成熟，寿命可达50年。科莫多巨蜥具有孤雌生殖能力，这意味着雌性无需与同种雄性接触即可产下可受精的卵，孵化出雄性后代。这种适应能力使得一只雌性可以独自占据一座岛屿，孵化出雄性后代，之后再用这些雄性后代进行繁殖，从而繁衍出雌雄同体的后代。.

科莫多巨蜥聚集在公园总部员工厨房周围，它们被正在准备的食物的香味所吸引。图片由亚当·莱利拍摄。

科莫多巨蜥性情难以捉摸，可能突然变得极具攻击性。游览科莫多岛时，必须由一名手持分叉木棍的公园管理员陪同。管理员会用这种工具抵住任何具有攻击性的巨蜥的脖子，将其驱赶走。通常来说，体型较小、行动敏捷的亚成年巨蜥和雌性巨蜥最具危险性。在我们参观期间，我们的向导向我们展示了他膝盖上的伤疤，那是他打盹时放松警惕被一条幼蜥咬伤的！被巨蜥咬伤极其疼痛，通常需要住院数周才能控制感染。.

作者在科莫多岛上，由一名公园管理员陪同——请注意他始终携带的叉状木棍，这是为了防止科莫多巨蜥的攻击。图片由费利西蒂·莱利拍摄。

科莫多岛的生物远不止这些令人惊叹的蜥蜴；科莫多国家公园已知栖息着32种哺乳动物、128种鸟类和37种爬行动物。科莫多岛上的本土哺乳动物包括亚洲棕榈狸以及几种蝙蝠和啮齿动物，其中最引人注目的是鲜为人知且分布范围极小的林卡鼠。鸟类资源极其丰富，清晨前往科莫多岛观鸟定会让观鸟爱好者不虚此行。在上午的探索中，我们获得了许多绝佳的观鸟体验，亮点包括绿原鸡、橙脚丛鸡、极度濒危的黄冠凤头鹦鹉、大量的绿皇鸠、美丽的横斑鸠、小鹃鸠、岛斑鸠、白腹海雕、栗鸢（筑巢）、太平洋杜鹃、食用巢金丝燕、黑枕黄鹂、黑枕王鹟（特别常见）、华莱士卷尾、领翠鸟、蓝尾蜂虎、巽他侏啄木鸟、澳洲金啸鹟、橄榄背太阳鸟、黑额啄花鸟、柠檬腹绣眼鸟、黑脸文鸟和盔吸蜜鸟。这份鸟类清单反映了华莱士群岛鸟类群落的混合性质——例如，丛冢雉、凤头鹦鹉、啸鹟和吸蜜鸟起源于澳大利亚；原鸡、地鹃、太阳鸟和黄鹂起源于亚洲；翠鸟、绣眼鸟、杜鹃鸽和皇鸽则是广泛分布于岛屿的定居者。.