“科莫多”对大多数人来说都是一个熟悉的词，几乎每个人都听说过臭名昭著的科莫多龙，但似乎很少有人对科莫多岛本身及其最著名的居民背后的故事了解很多。这个面积达 390 平方公里的干旱岛屿是印度尼西亚小巽他群岛中较小的岛屿之一。该群岛位于大巽他群岛（也称为巽他兰）以东，后者由马来半岛和苏门答腊岛、爪哇岛和婆罗洲等大岛以及较小的巴厘岛组成。巴厘岛以东有一条深水航道，将巴厘岛与下一个小岛龙目岛分开。尽管龙目岛海峡的宽度只有 35 公里，但它实际上是一个相当重要的特征，因为它分隔了大巽他群岛和小巽他群岛，并构成了被称为华莱士线的主要动物地理分区的一部分。请耐心听我解释这一事实的相关性。

印度尼西亚地图以蓝色显示华莱士线。西边是岛屿，栖息着亚洲动物群，东边是华莱士岛，栖息着亚洲和澳大利亚动物群。莱德

印度尼西亚地图以蓝色显示华莱士线。西边是岛屿，栖息着亚洲动物群，东边是华莱士岛，栖息着亚洲和澳大利亚动物群。绿色的莱德克线是华莱士的东部边界。科莫多岛是小巽他群岛松巴哇岛和弗洛勒斯岛之间的小岛之一。

时间追溯到 1854-62 年，一位名叫阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士 (Alfred Russel Wallace) 的英国探险家兼自然历史收藏家穿越了一个当时鲜为人知的地区，他将其称为“马来群岛”，并于 1869 年出版了一本同名的书该书成为 19 世纪最流行、最有影响力的科学探索记述之一。华莱士不仅是第一个描述野外现存天堂鸟的西方人，还发现了一千多种新鸟类和其他生命形式。由于他将采集作为一项商业活动，因此花费了大量时间在该地区收集大量标本（令人难以置信的 125,000 个！），因此他有时间和材料来思考物种个体之间的差异，以及物种的变化。他探索的众多岛屿之间动物群的多样性。第一个使他独立提出自然选择是进化的驱动力。 1858 年，他仍在印度尼西亚时写下了这一理论，并将他的想法邮寄给当时已受人尊敬的查尔斯·达尔文 (Charles Darwin)，达尔文发现自己陷入了相当艰难的困境；华莱士刚刚突然想到达尔文在过去二十年里一直在研究，目的是出版。最终的结果是达尔文匆忙写了一篇简短的论文，连同华莱士的进化论思想一起提交给伦敦林奈学会。达尔文是当时二人组中更为人所知的一个，最终被称为自然选择进化论之父。达尔文第二年出版了他的名著《物种起源》，进一步巩固了这一点。一些作者甚至声称达尔文窃取了华莱士的思想并夺走了所有的功劳和荣耀，但华莱士在任何阶段都没有表现出任何被降级的痛苦，事实上他成为了达尔文的坚定支持者。

龙之土地上的日落——从弗洛勒斯岛西部俯瞰纳闽巴霍湾以及科莫多岛和林卡岛的景色。亚当·莱利摄

华莱士还提出了动物地理学边界的概念，并被授予“生物地理学之父”的称号。他注意到，在龙目海峡以西，大巽他群岛的动物群几乎完全是亚洲起源的（典型物种包括猿、犀牛、猫、啄木鸟、啄木鸟等），但在该海峡以东，这些动物群却起源于亚洲。强烈的澳大利亚元素（典型物种包括有袋类哺乳动物、凤头鹦鹉、食蜜鸟、巨足类动物等）。因此，华莱士提出了一条理论线，现在以他的名字命名为华莱士线。这条线从龙目海峡继续向北延伸到分隔婆罗洲和苏拉威西岛的另一条海峡，这条规则在这里再次适用。这条线以东的地区并不纯粹是澳大利亚的，而是亚洲和澳大利亚动物群的混合体。再往东，可以画出另一条清晰的界线，将这些混合动物群的岛屿与几乎纯澳大利亚起源的岛屿分开。这条线现在被称为莱德克线。随后的研究证明，这些线与大陆板块相关，华莱士线以西的岛屿通过巽他大陆架连接到亚洲大陆，而莱德克线以东的岛屿则连接到连接新几内亚和澳大利亚大陆的萨胡尔板块。位于这两条线之间的岛屿形成了总面积 347,000 平方公里的陆地，现在称为华莱士 (Wallacea)。它们与任何大陆架没有紧密的联系，正如前面提到的，它们的动物群是亚洲和澳大利亚起源的迷人组合。

科莫多岛只允许一日游，所有游客都乘船抵达，无论是住在船上还是从弗洛勒斯岛纳闽巴霍出发的一日游。码头和崎岖不平的山谷的景色

科莫多岛只允许一日游，所有游客都乘船抵达，无论是住在船上还是从弗洛勒斯岛纳闽巴霍出发的一日游。 Felicity Riley 拍摄的科莫多岛码头和崎岖稀树草原的景色

小巽他群岛是华莱士岛不可分割的一部分，而科莫多只是小巽他群岛中的一个。它夹在更大的松巴哇岛和弗洛勒斯岛之间，所有岛屿都是火山形成的。科莫多只有一个村庄（从 1928 年只有 30 名村民发展到现在大约 2,000 名居民），它的起源相当晚近，据说这个定居点是由被流放到这个偏远、相当干旱和不祥的岛屿上的囚犯建立的。关于长度超过 7m（23 英尺）的喷火龙的故事已经流传了一段时间，但尽管华莱士与科莫多巨蜥一起航行，但他并没有登陆该岛，也错过了发现世界上最大蜥蜴的机会。直到 1910 年，弗洛勒斯荷兰殖民政府官员 Steyn van Hensbroek 中尉才率领武装士兵前往调查这头可怕的野兽。几天后，他们成功杀死了一条科莫多龙，并将这个物种引入了西方世界。 1912年，爪哇动物博物馆馆长Peter Ouwens也访问了科莫多岛并采集了更多标本，并正式将该物种命名为Varanus komodoensis。这种最伟大的蜥蜴引起了如此大的兴趣，以至于到 1915 年，荷兰政府担心科莫多龙的保护，并颁布了一项保护条例。

科莫多龙缓慢地向前移动。注意用于抓住猎物的巨大爪子。亚当·莱利摄

关于如此巨大的蜥蜴进化的原因，存在两种理论：传统观点认为，科莫多龙是岛屿巨人症的一个例子，这是一种生物现象，岛屿形式往往会演变成更大的类群（相反，大陆形式会变得更小）。然而，最近的证据表明，科莫多龙是巨型蜥蜴的古老遗迹，它在澳大利亚进化，但在更新世时期与其他巨型动物一起灭绝。与普遍看法相反，科莫多龙不仅存在于同名的科莫多岛（岛上估计有 1,000 只动物），而且还存在于附近的林卡岛（1,000 只）、吉利德萨米岛（100 只）和吉利莫唐岛等较小的岛屿上。（也有 100 只）以及西部弗洛勒斯岛（多达 2,000 只）。它们最近在帕达尔灭绝，可能是由于它们的主要猎物物种遭受了极端的狩猎压力。这些较小的岛屿总面积为 603 平方公里，自 1980 年以来一直受到世界遗产科莫多国家公园的保护。最近还在弗洛勒斯岛宣布了两个保护区来保护龙。这些龙栖息在这些干燥岛屿上的草原、开阔的稀树草原、海滩以及低海拔季风和红树林中。

科莫多龙不断地摆动它们巨大的舌头，这是探测猎物和腐肉的重要辅助手段。他们的舌头有嗅觉和味觉刺激。亚当·莱利摄

体长可达 3.13 m（10 英尺 3 英寸），平均体重可达 90 公斤（198 磅），野生个体的创纪录体重为 166 公斤（370 磅）（尽管这可能包括未消化的食物），科莫多龙是其分布范围内的超级掠食者。任何他们能够战胜并杀死的生物都在他们的饮食范围内；从无脊椎动物和鸟类、科莫多巨蜥，一直到像水牛这样的大型哺乳动物，甚至人类。他们的大部分饮食包括引入这些岛屿的大型哺乳动物，特别是帝汶鹿、野猪、水牛以及山羊，甚至野马。这显然引出了一个问题：在人类引入这些大型哺乳动物之前，它们的饮食包括什么，一些生物学家认为，龙的主要猎物是一种已灭绝的侏儒象！

科莫多岛上有大量帝汶鹿，是科莫多龙的主要猎物。图片由亚当·莱利拍摄。

野猪也大量出现，龙能将它们全部吞掉！图片由亚当·莱利拍摄。

科莫多龙因其群体合作狩猎方式而在爬行动物中脱颖而出。伏击是它们的主要攻击方式，它们会刺向猎物的喉咙或腹部，它们可以用尾巴击倒大型哺乳动物。它们还广泛以腐肉为食，它们的嗅觉使它们能够检测到 9.5 公里（5.9 英里）外死亡或垂死的动物！为了制服如此大的猎物，至关重要的不是它们巨大的爪子或 60 颗经常更换的锯齿状牙齿（长度可达 2.5 厘米（1 英寸）），而是它们的唾液。它们会分泌大量的这种经常带血的液体，因为它们的牙齿几乎完全被进食过程中自然撕裂的牙龈组织覆盖。这为 60 多种剧毒细菌创造了理想的培养环境，这些细菌被发现在科莫多巨蜥的嘴里繁衍生息。龙本身不受这些细菌的影响仍然是一个谜。此外，人们发现科莫多龙的下颌有两个毒腺，其中含有抑制血液凝固、降低血压、导致肌肉麻痹和体温过低的毒素，导致中毒猎物失去知觉。据推测，它们有毒的唾液和毒液的结合将使任何逃脱最初攻击的猎物无法动弹。

科莫多巨蜥的唾液不仅丰富而且剧毒。亚当·莱利摄

山羊大小的动物会被整个吞下，龙的松散的下巴、灵活的头骨和可扩张的胃有助于这一过程。然而，这可能是一个缓慢的过程，尽管有唾液润滑食物，而且人们观察到科莫多龙会将尸体撞向树木（有时甚至在此过程中撞倒树木），迫使大型猎物进入它们的喉咙！他们舌头下方的一根小管与肺部相连，让他们在此过程中呼吸。动物从太大而无法整个吞咽的动物身上被撕下来。龙一次可以消耗掉其体重的80%，一年只需吃十几顿饭就可以生存！最大的雄性龙占据主导地位并首先进食，而较小的个体则按等级排列。体型较小的雄性龙会用顺从的肢体语言和蒸汽火车般响亮的嘶嘶声来表达自己的屈服，而体型相似的龙则诉诸肉搏，如果不被胜利者杀死并吃掉，失败者就会逃跑！

科莫多龙正在吐出前一顿饭中不需要的部分，这是这些动物的常见做法。亚当·莱利摄

年轻的科莫多龙——这些较小的个体可能非常具有攻击性，并且移动速度极快，对于捕捉猎物以及躲避同类相食的长辈至关重要。亚当·莱利摄

科莫多巨蜥有繁殖季节，交配发生在五月至八月之间，产卵期在九月。雄性为了接近雌性而互相争斗，并且在性交时还需要摔跤并固定敌对的雌性。然而，它们确实形成了配对关系，这在爬行动物中是非常不寻常的。通常在橙足灌木鸡丘或自挖洞穴中产下约 20 个蛋，孵化七至八个月，在昆虫最丰富的四月孵化。幼龙会在树上栖息，以避免同类相食的老龙，并且非常警惕。 8-9年后成熟，寿命可达50年。科莫多龙以孤雌生殖而闻名，这意味着雌性可以产下受精卵，在不与该物种雄性接触的情况下产生雄性后代。这种适应可以让单个雌性在一个岛屿上定居，孵化雄性后代，随后可以繁殖产生两性后代。

科莫多龙聚集在公园总部的员工厨房周围，它们被正在准备的饭菜的气味所吸引。亚当·莱利摄

科莫多龙难以预测，可能会突然变得具有攻击性。游览科莫多岛时，必须有手持叉状棍棒的公园管理员陪同。使用这种工具，他们将木棍插在龙的脖子上，将任何有威胁的龙推开。一般来说，体型较小、速度较快的亚成体和雌性最为危险。在我们参观期间，我们的导游向我们展示了他膝盖上的伤疤，那是一条年轻的龙在他小睡时放松警惕时咬伤了他！被龙咬伤会非常痛苦，通常会导致住院数周以对抗感染。

作者在科莫多岛上有一名公园护林员陪同，请注意随时携带的叉状棍子，以阻止任何科莫多龙的攻击。图片来源：菲丽西蒂·莱利

科莫多巨蜥的家园远不止这些令人难以置信的蜥蜴。科莫多国家公园已知 32 种哺乳动物、128 种鸟类和 37 种爬行动物。科莫多岛上的本土哺乳动物包括亚洲果子狸和几种蝙蝠和啮齿动物，尤其是鲜为人知且高度本地化的林卡鼠。鸟类数量众多，清晨前往科莫多岛游览会给观鸟者带来丰厚的回报。在早上的探索中，我们获得了许多精彩的观鸟体验，亮点包括绿原鸡、橙脚矮鸡、极度濒危的黄冠凤头鹦鹉、大量的绿帝王鸽、可爱的斑斑鸠、小杜鹃、岛颈斑鸠-斑鸠、白腹海雕、婆罗门鸢（筑巢）、太平洋鸫、金丝燕、黑枕黄鹂、黑枕帝王蝶（特别常见）、华莱士龙戈、项圈翠鸟、蓝尾食蜂鸟、巽他侏儒啄木鸟、澳大利亚金哨鸟、橄榄背太阳鸟、黑额啄花鸟、柠檬腹绣眼鸟、黑面文尼亚和盔鸟。这份鸟类名单反映了华莱士群岛鸟类动物群的混合性质，例如灌木鸡、凤头鹦鹉、口哨鸟和 friarbird 起源于澳大利亚；起源于亚洲的原鸡、美洲狮、太阳鸟和黄鹂，以及翠鸟、绣眼鸟、杜鹃和帝鸽，它们是广泛分布的岛屿殖民者。