翻阅鸟类图鉴时，每当看到灭绝物种的记载，总会让我感到沮丧和悲伤。如果这种鸟是在我观鸟期间，或者如我所愿“在我眼皮底下”消失的，这种感觉就更加强烈了。由于种种原因，岛屿上的物种灭绝比大陆更为普遍（非洲是唯一一个没有鸟类灭绝的大陆！）。然而，马达加斯加的物种灭绝或消失的数量却远超其他地区，马达加斯加潜鸭就位列其中。这种鸟在20世纪30年代之前，在其唯一已知的栖息地——阿洛阿特拉湖——非常常见。但后来，由于引入了大量外来鱼类以及人类活动的干扰，它们的数量急剧下降。最后一次有人目击到一群马达加斯加潜鸭是在1960年，当时有一只鸟被射杀，作为博物馆的标本！1991年，一位渔民在湖上用渔网捕获了一只雄性马达加斯加潜鸭。这只鸟被圈养了一年后死亡。这只个体曾让人燃起希望，认为该物种或许仍能在阿洛阿特拉湖的某个偏远地区存活。然而，多次考察均未能找到该鸟的任何踪迹，2006年，世界自然保护联盟（IUCN）将马达加斯加潜鸭重新归类为“可能灭绝”。.

因此，当我听到游隼基金会的生物学家在2006年11月调查濒危的马达加斯加鹞时，在阿洛阿特拉湖以北330公里处一个非常偏远的火山口湖中发现了一小群这种潜水鸭时，我简直欣喜若狂！随后，有传言说，在同一地点，人们很容易看到传说中的红猫头鹰，马达加斯加蛇雕正在那里繁殖，而且还有其他许多珍稀鸟类和狐猴。可想而知，我迫不及待地想要前往这片失落的天堂，而当我最终在2008年获得必要的许可时，眼前的景象果然让我惊叹不已！

之前去过马达加斯加15次，我自认为对这里了如指掌，但从未见过如此广袤无垠的原始荒野。这座岛屿在过去一千年里饱受人类殖民者的蹂躏，令人痛心。过去几个月在马达加斯加观鸟，我只能偶尔见到的鸟类，在这里却随处可见：马达加斯加鹞随处可见，梅氏鸭也比比皆是，还有灰尾鸭、森林鹟，我甚至还看到了传说中的细嘴绒尾鸭！我之前只见过一次红鸮飞行，而现在，一只红鸮竟然悠然地栖息在露兜树上！

但最令我欣喜的是，我竟然看到了近20只成年马达加斯加红头潜鸭，它们还带着12只幼鸟！这令人惊奇的重新发现的故事，可惜至今仍未迎来圆满结局；所有幼鸟都未能存活，成年雌性红头潜鸭的数量也已降至极低水平，令人担忧该物种的未来生存。不过，令人欣慰的是，WWT已与德雷尔野生动物保护信托基金、游隼基金会和马达加斯加政府合作，成功启动了圈养繁殖计划。.

前往这片偏远地区并非易事，从塔那那利佛出发需要两天时间，有时路途艰辛（包括飞行、乘船、一段路程颇为艰辛的四驱车驾驶，最后还要从最近的村庄徒步两小时！）。然而，一切的回报绝对值得，能够亲眼目睹这种鸟儿的景象，绝对是一次难忘的经历，因为只有极少数的观鸟者有幸见到它！

另一种从濒危鸟类名单中移除的马达加斯加鸟类是萨卡拉瓦秧鸡。这种鸟类以马达加斯加西部萨卡拉瓦族命名，此前仅见于1930年和1962年的标本记录，直到1995年才在马达加斯加西北部一个偏远湖泊中被重新发现。如今，人们在马达加斯加西部这片干旱地区的少数湿地中发现了萨卡拉瓦秧鸡的踪迹，该物种已被列为濒危物种。我拍摄萨卡拉瓦秧鸡照片的金科尼湖，是发展社区生态旅游的理想之地。居住在湖岸边的贫困村民们建造了一个简易的旅游营地，​​配备了水桶淋浴和旱厕；村里的妇女们准备着美味的饭菜；当地的向导则带领观鸟者乘坐木制独木舟，寻找这种行踪隐秘的秧鸡。这不仅为当地社区提供了急需的收入，还提高了人们对保护萨卡拉瓦秧鸡以及其他栖息于此的众多水鸟的意识。然而，由于该地区地处偏远，令人遗憾的是，只有少数勇敢的观鸟爱好者抓住机会，前往这片迷人的土地，支持这项社区倡议。但我可以向您保证，这趟旅程绝对值得，不仅因为有机会观赏到特有鸟类和珍稀哺乳动物，还能与热情友好的当地居民互动交流。.

除了马达加斯加红头潜鸭和萨卡拉瓦秧鸡之外，其他一些已消失的马达加斯加鸟类，如马达加斯加蛇雕、赤鸮、细嘴绒尾莺、红尾牛顿莺、暗色四眼雀（原名绿鹎）和黄腹太阳鸟，如今已被重新发现。世界上最大的鸟类——象鸟，已于17世纪灭绝，不太可能被重新发现，但其他三种消失的鸟类仍有希望：食蜗牛鹃、阿洛阿特拉䴙䴘和布氏卷尾鹟。前两种已被正式列为“灭绝”物种，而布氏卷尾鹟是根据1931年采集的两份幼鸟标本新近描述的物种，目前被列为“数据缺乏”物种。.

会不会这三只失踪的鸟类中，有部分或全部仍然在马达加斯加偏远地区的残存栖息地中存活下来……？